黑森林-第7部分
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教师还要小心一点才好！”
何奇知那二人平日也颇骄狂，这时竟把对方的话全数说出，并还东张西望，甚是惊慌，料知方才苦头吃得甚大，受了敌人的威逼，才会这样照直奉上，一句婉转的话都没有。再细朝朱榴等四人仔细查看，果然看不出一点门道，神情均颇苦痛，朱榴更疼得头上的汗珠似黄豆大小，一粒粒冒起。自己多半不能解救，就此抬回，朱榴师徒现眼太甚，心疑故意阴刁，要他好看，从此结下仇恨。便自己当了多年教师，共只和人打了两次以多压少、包占上风的群殴，第一次遇事便被敌人制得啼笑皆非，也是丢人太大，冒失下手，又恐真个弄成残废。越想越难，空自情急愤恨，还不敢随便开口，自找无趣。
正想此话如何说法，勾少庭终是草包，见此情势，虽把方才怒火吓退回去，仍有好胜之心，暗忖：光棍打光棍，一顿还一顿。君子报仇，三年不晚。这样把人抬回，太不好看，何况平日吹得太凶，主人一问，无言可答。妄想交代江湖过场，也未和师父商量，便走向外面，把手一拱，喝道：“朋友，欺人不可大甚！你已占足上风，大家都是江湖上人，多少也应讲点义气。我们今日情愿认输，你既自命高明人物，索性将我们的人放起，约好日期，只阁下开一句口，我们自己不行，还有朋友，到时准定奉陪领教就是。
彼此又无仇恨，何必藏头缩尾，使人难堪呢？”
何奇先未防他有此一来，本想拦阻，后听按照江湖过节交代，并未出口伤人，暗忖：
这样也好，好在他是我徒弟，年纪又轻，就惹一个无趣，终比自己受人恶气要好一点。
对方只一开口，就可乘机落场，免得僵在这里，进退两难，便不去管他，正在暗中窥听。
忽听树后哈哈笑道：“你这瞎眼贼！我就坐在这里，自己不长眼睛，却说人隐藏不见。
二先生每天都在小江楼饮酒，你们午后寻去必能见到，谁还怕你不成？我好好一个人，非盗非贼，专和恶人作对，从不懂什江湖过节，你说那一套都没有用。方才那一嘴巴和一脚，便是你背后骂人招出来的。再如无礼，你又要挨打了。”何奇闻言，忙将少庭等三人拉开，循声一看，果然就在来路树下坐着一个中等身材的人。
这时天已入夜，林中昏黑，那人北方口音，穿着一身白衣，凭众人的目力也应看出，事前竟未发现，料是刚刚出现。对方孤身一人，手无兵刃，独坐树根之上，从容说笑，若无其事，知非易与，一面止住三人，不许开口，忙走近前，拱手说道：“我已听说老先生姓吕行二。在下因是久离故乡，好些位英雄侠士都不相识，以致门徒年轻冒昧无礼。
自知才疏学浅，无奈食人之禄，不得不来。如今我们业已甘拜下风，即使二先生想要赐教，也是将来之事。我何奇师徒虽然无能，也有两根骨头。当初原是官家逼迫太甚，来此隐身，这多年来，自信不曾为恶。敝东这次也是求婚心切，初次作此阴谋害人之事。
只要阁下高抬贵手，将他师徒放开，无论有何吩咐，别位我不敢保，我师徒定必遵命。
便是敝东，虽然相处多年，今日我师徒丢此大人，不问他的行为善恶，我们终是不能忠人之事，也实无颜再混下去。好在年深日久，官家的事业已冷淡。我师徒平日好交，虽然无多积蓄，多少还有一点笨力气，哪怕种上几亩薄田，做个小本营生，也能混得衣食。
从此不再昧了天良，为有钱人卖命了。”
吕二先生始而神情颇傲，听完，忽改笑容道：“你师徒父子为人，这一个多月来我已访问明白，难得天良还未丧尽。便你主人几次想与正人作对，也你极口劝止。以前果未助纣为虐，不过今日之来虽是受人豢养，情出不已，到底心志不坚，专顾饭碗，不论是非。你徒弟更是骄狂，这才给他吃点苦头。这朱榴以前为恶多端，女淫贼朱风娇更是万恶，如非想由此贼身上，将这班明为洗手，暗充贪官豪绅爪牙，专做凶手，杀害善良的几个恶贼引来除去，今日我先放他师徒不过。你既悔悟，不再昧良心做恶人鹰犬，他师徒平日专一对你进谗离问，你已改作安善良民，还管他作什！你年已不小，好好自寻生路，从此归正，落个善终，不是好么？”
何奇性虽刚直，觉着丢人太甚，无颜再做洪家的事，初次丢此大人，心中仍是不免愤恨，一听口风坚决，再说无用，心想：此是何人？年纪只得三四十岁，这大本领，从来不曾听说；忍不住又问来历。刚一开口，吕二先生便笑说道：“我知你心虽悔悟，还不服气。我的来历你必知道，但你在此多年，急切间还未想起。此时光景昏黑，你走过来，与你看样东西，但是不可向人谈起。”
何奇听这未几句话语声甚低，回顾身后诸人，相隔均有两三丈，正在等信，似未听见，料非常人，忙凑过去，见对方忽将一手微抬。何奇来时，原听说对头手上戴有一个翠玉扳指，内有金胎，只当是个富商所戴之物，并未在意。这时见他左手拇指所戴翠玉扳指竟在暗中发光，绿油油的像一小团绿火，已是惊奇。亮光映处，当中指上还戴有两枚指环，一白一黑，叠在一起，暗影中看出，仿佛小笔管粗一圈银光，上面一圈同样大的黑影。猛然想起这东西的主人正是这等身材，但不姓吕，料是隐了姓名来此，二三十年前闻名的人，看去还是这等年轻，回忆方才口气，不禁惊喜交集，暗中侥幸，忙要拜倒，被对方右手微微往外一挡，便觉一股极强烈的真气将人逼住，知其不愿当人显露行藏，方说：“你老人家，就是严”
对方已先接口道：“你既知道，就不用说了。我在此有事，万不可向人泄漏。你只自己带人把这四个狗贼抬回，使其稍微现世，受点恶报。你师徒只不再做恶人鹰犬，无论何日辞去均可，不必忙此一时。你那徒弟还要好好管教，以后不可这样冒失。可告洪、史二贼，我每日都在小江楼等他，十日之后如不寻我，也许他去，要到年底才回。走前也许叫他尝点厉害，叫他小心一点。”说罢，起身走去。”
何奇不敢再说，取身旁千里火筒一照，朱榴面色越发狞厉，一双凶睛已快突出眶外，知其狠毒，便说：“我实无能，不敢冒失。这碗饭我师徒也无颜再吃下去，等送朱兄师徒回庄，稍微料理，不久便向主人告辞了。”说时，见朱榴眼珠乱转，痛泪交流，知其不愿回去当众现世，心正为难，忽见喊人的一个跑回，方说：“你再辛苦一趟，去喊几个人抬几张藤榻来，再带几床被褥。先不回庄，一面由我回去敷衍一场。”忽又见一人穿林而来，像个少年农人。
如换往日，见来人那快身法，所行又非正路，众人早已口出恶言厉声喝问，一则方才吃了大亏，心胆已寒，何奇人更老练，见那人直奔自己这面，便料有事，忙迎上去，方问：“朋友何来，可有事么？”来人笑说：“我名路清，符老先生是我义父，方才业已回家，忽然想起日里那位朱教师，得罪了北方客人吕二先生，因朱教师叫阵，约在这里相见，惟恐双方真个动手，命我来此解救。方才路遇吕二先生，得知他四位已被吕二先生用七禽掌点了穴道。这类北天山狄家独门点穴，不是恶人，便遇对头也轻不出手，所点如是六阳软穴，虽不致命，满了六个时辰不解自解，但是被点的人周身酸痛，又胀又痒，比受什么刑法都要厉害。吕二先生与我义父，以前虽不相识，来他店中吃酒已两月将近，是老主顾，平日颇谈得来。经我转达义父之命，再三劝说，恰巧这类点穴法我义父也是行家，我蒙他老人家传授，略知一点门道。问出点得不算甚重，吕二先生又不愿自来，我才来此查看。如不嫌我冒昧，我来将他解开如何？”
何奇师徒闻言，才知非但符南洲是个内家能手，连他新收的义子长工路清，跟他不满一年，居然也将这样内家上乘功夫学会。由前年起，主人便和南洲作对，自己因觉对方是个好人，最得人心，惟恐弄巧成拙闯出祸来，再三劝阻，为此还受朱榴等人离间，说自己胆小怕事，不肯出力。且喜不曾冒失，今朝却占了便宜。又当无法开交之际，惊喜交集，大出意外，连声称谢，并托代向南洲致意，一面将人领到朱榴师徒面前。
路清看了一看，笑道：“这位二先生本领真高，如不是路上指点，稍慢一步便要错过，我还不知能否解开呢！”说罢，便朝朱榴等四人腰胁后背等处，用两个手指一拧一揉，跟手一掌拍去，叭的一声将穴道震开，当时人便醒转。
四、木里戛中大盗
朱榴本是周身酸胀，痛痒交作，仿佛岔了气，还加上好些零碎，苦痛已极，恨不如死，路清解救之时更是难耐，方觉筋骨酸痛到了极点，人又不能言动，喊都喊不出来，猛然一掌拍下，背心上好似中了一下铁掌，震得耳鸣眼花，心都发抖，一声怒吼过处，人却醒转，痛痒全止，暂时还是挣扎不起。何奇师徒恰巧一人一个分别扶起，一问另外三人虽也痛苦，却轻得多，这才知道厉害。对于路清，哪还敢当他长工苦力、烂泥脚板看待，休说姓吕的对头，便是符南洲也不好惹，新收长工尚有如此惊人本领，他那两个女儿想必也是家学渊源，虽不一定和姓吕的串通，假作好人，反正都不好斗，连庄中那些打手全数算上，也决不是这老少几人的对手，乐得就此收场，假装是和吕二为难，与符老无关，朝路清谢了几句，垂头丧气辞别回去。
刚走不远，忽见两条白影比飞还快，由斜刺里往身后来路驰去，同时便听少女娇呼：
“路大哥！爹爹恐吕先生不肯听你的劝，命我姊妹赶来。那旁有一伙人刚走过去，事情完了没有？双方胜败如何？”路清回答：“事情已完。”所说和方才差不多，并还只说双方解劝，未提将人点倒之事。
何、朱等人均是行家，早看出这两人身法绝快少再听来人正是符家姊妹，越发惊奇。
回头一看，男女三条人影，在刚起来月光斜照的林荫明灭掩映之中，正往万花谷小径上驰去。其行如飞，连闪几闪，人便不见，忙同赶往高坡上面遥望去路，就这几句话的工夫，这三条人影业已到了谷口，别的不说，单这轻功脚程，也比自己这几人快出一倍以上不止。这好本领的人，如何与之为敌？
何奇心中有底，早打主意全身而退，固不必说，便朱榴等贼党见此形势，也都面面相觑，大惊失色，做声不得，没奈何和何奇师徒众人商说，瞒起丢人的事，把话想好，只说敌人太强，众人全非对手，有两同党尤为厉害，眼看大败，幸而符家姊妹和路清赶来解劝，一面将对头敌住，一面劝说，才得无事。这三少年男女都是南洲高明传授，决不好惹，就将南洲刺死也无用处。何奇因是要走的人，并愿代众承当，说这几人无一能敌，自己业已大败，以后无颜再做教师，请主人另请高明。
到家一说，何奇不愿洪章身败名裂，特地背人将对方警告之言照实说出，并说：
“庄中武师的本领再加十倍，也不是人家对手。我师徒日内就要告辞。主人娶妻纳妾，只要有钱均可办到，但须出于自愿，不可强逼强抢，符氏姊妹更是丝毫不能勉强。休说激动公愤，便这老少四人，也非寻常武师打手之所能敌。我师徒虽然无能，也在江湖多年，像这高本领的人，实是平生少见。稍有可为，我已在此多年，休说双方情份，便我师徒平日享受用度，这样好事，也不舍得离开。老庄主创业不易，还望庄主以后小心，莫要轻听人言，过得好好的富裕日子，无缘无故，闹出事来。”
洪章虽是恶人，这类阴谋杀人还是初次，胆子较小。乃父在日便曾说过南洲平日最得人心，当地虽是山高皇帝远，稍微有点财势便可大胆妄为，但是多族杂居，民情强悍，最易激变，不可不加小心等语。事前虽听手下人说要慎重，还觉自己人多，所请教师多是本领高强、有名人物，便对南洲不宜明来，收拾一个外乡孤客，那还不是手到成功？
等史万利回来，说北方人不是易与。主张添人接应，还觉他是多虑。及见这等厉害，前后八九个教师打手，平日那么趾高气扬、目空一世，朱榴更说他那暗器百发百中、向无敌手，仿佛只一伸手，便和捉小鸡一般将人擒回，万想不到回时竟和斗败了的公鸡一般，内中四个井似受伤颇重，面容苦痛，凡去的人，都是异口同声力说不敌。朱榴虽有此仇必报之言，也是自认不行，不先把人请到，多约能手，万不可以轻动。何奇又在再三警告，求去之意甚坚。想起他师徒虽不大迎合自己，心却忠直，以前两次和人争斗，均他细心主持才将对方打败，虽不似朱榴那样骄狂，平日也颇自满，竟会在来去两个时辰之内变成这等光景，可见所说不虚。不由急怒交加，心胆越怯，仇恨越深。那两个美人影子更是横亘胸头，丢她不掉，又听说对头还要寻他晦气。听何奇口气，自己在有多人，对方不来则已，来了决不能挡，实在胆小心虚，便将为首三四人分别拉往一旁，背人密汁。
依了何奇，说自己蒙主人多年厚待，在对头未起身以前，明知不敌，也要守到他来过之后再走，决不能见势不佳便先起身，但是专保主人，咬牙硬拼终非善策，解铃还须系铃人，最好是由庄主先向符老示意，打消前念，请他代为和解，从此敛迹，才可无事。
洪章自然不愿，口头勉强答应，又和史、朱二人商量，都说现在硬不得。最后二人献策，先用缓兵之计，照着何奇所说，乘外面无人知道，明日午前先寻南洲，索性向其明言侮过。遇见对头，不等开口，先打招呼，能够借此套拢，化敌为友，再好没有。便是不行，这类自命英侠的异人，只要对方能够低头服输，暂时决不至于发难，一面却由朱榴师徒假装负气辞走，先往昆明，托他姊姊朱风娇夫妇多约能手，表面作为是向姓吕的报仇，与主人无干，只能把姓吕的除去，事便十拿九稳，万一再被人打败，主人也可无
