黑森林-第35部分
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。有的只是两张熟皮，上面有些洞眼钩搭，张在树枝上面便成一个软床，悬在空中，看去极险，其实防护周密，人决不会翻落下来，另外还有好些绳梯飞索可以彼此通连，随意往来。侧面这株树身特别高大，不知何故，前面枝叶断落了一大片，上下各生着又长又粗的树干。树权上面放着好些食物水囊，原备众人随时取用，没有和背子一同吊起。
左近不远住有几个壮士，月色一斜，便有一半树枝露向明处，人都住在后面暗影之中，另有绳梯与左右两面大树相通。这时忽有两人想要饮水，一时疏忽，踏着绳梯走了过去。去的两人胆子又大，只顾取水，没有看出离树不远有几只熊犀正在啃吃草木，树下也有两只，月光斜射，把人影落向地上，本就不免生事，等把水取到，瞥见月光照在身上，忽然警觉。就此走回也可无害，内一壮士忽然瞥见侧面树下立着几只凶犀，内有两只正在昂首朝他注视，凶睛如电，看去已极可怕，跟着血口开张，又朝上面怒吼了一声，旁立同类立时回过头来，二齐昂首朝上怒视。深知熊犀厉害，惟恐树上的人被它发现，闯出祸来，心中一慌，转身太急，一不小心，退得太急，竞将一只装有半瓶泉水的大葫芦失手坠落。
那葫芦还剩有一半泉水，通体也有十几斤重，又由好几丈高落将下去，恰巧打在下面一只大凶犀的身上。这还不说。最厉害是那是一只母犀，熊犀本来以雌为贵，再要有孕，同类越发看重，保护周到，虽非为首大犀，照样也要围上一小群，否则大队犀群都在湖边水中一带，也不会成群远离。这一下本要激出事来，偏巧母犀快要生养，行动迟缓，肚皮太重，刚刚卧倒，这一葫芦恰巧打在它那肚皮上面。只管皮粗肉厚，身子强壮，到底腹有胎儿，如此凭空下击也经不住，当时一声怒吼，朝前蹿去。素来凶恶，第一次吃到这样大亏，负痛急蹿，用力大猛，一不留神，撞在前面一株断树桩上。那树也是一株千年巨木，树身虽断，业已枯死，但是坚固非常，旁边又有两根断石笋，高只两尺。
母犀痛极心昏，怒发如狂，连树桩带石笋，全被撞了一个猛的，便没有带着身孕，也非受伤不可，内一石笋，石角又极尖锐，竟由母犀肚腹下面划过。连受重创，均是致命所在，如何还能活命！接连两声惨叫怒吼，肚皮未破，胎却受了重伤，连七窍带产门同时狂喷鲜血，腹中小犀也震落了两只，就此惨死过去。
经此一来，树下一二十只熊犀同时激怒，一齐昂首向上怒吼，纷纷后退，离树十来丈，蹲伏下来，把头一低。当头一只，便和箭一般连纵带跳，朝那树上撞去，嗒的一声大震刚过，二三两只也跟踪箭一般一个接一个相继撞到。虽因树身高大，暂时没有损伤，经此接连猛撞，也是上下一齐震撼。有的便在树的旁边用那脚爪猛扒，看意思似想由下进攻，将那大树连根扒倒，声势甚是惊人。水边犀群也被惊动，纷纷回顾，大有相继奔来之势。
众人见状，正自心惊，忽听阿成低呼：“好了！我们不用担心了。”话未说完，群犀纷乱怒吼声中，森林后面接连两声清啸隐隐传来。犀群仍未觉察，仍旧怒吼发威，朝那大树冲撞，用两条前爪乱扑乱抓。为了母犀惨死，这一小群熊犀全被激怒。湖那面大片犀群也随同怒吼发威，跃跃欲试。眼看就要全数拥到，看那来势凶威，那株大树决禁不住成群猛撞，非被撞倒不可。内有两只小犀冲撞最猛，因前面有大犀挡住，径由后面连身纵起两三丈高下，不约而同，相继跃起，朝那树干中部猛撞上去。双方恰是一左一右，用力太猛，树身偏又格外坚强粗大，叭咻两声大震过处，那树虽被撞得晃了两晃，两只小犀也被弹出两丈远近，本已撞晕过去，下面又有好几只大犀低着个头朝树根猛冲过来，一下恰巧迎头撞上。
双方都是又猛又急，大犀负痛，闪避不及，一个撞翻在地，一个滚跌出去，受伤甚重。后面还有好些同类也正拥到，互相冲撞惊跳，不由发了凶野之性。小犀连受重创，晕跌地上，犀群再一纷纷践踏，惨死在地。另一只当时急怒成疯，在犀群中乱纵乱撞，不管是犀是树，一味狂冲猛扑。那犀看去比最大的母犀要小一半，发疯之后，却比同类厉害得多。当时犀群一阵大乱，尘沙滚滚，涌起老高，晃眼之间，树前已被尘雾遮满，一片迷漫。只见数十百双蓝色凶睛和许多条又长又大的犀牛影子，在尘雾中飞星跳跃，明灭隐现，怒吼奔腾之声震得木叶惊飞，山摇地动。
那株大树上存放的食用物事，除却用绳吊起的一些，随同犀群冲撞之势乱摇乱摆而外，大都受震坠落。这些东西多少有点斤两，从高下坠，其力更大，一任熊犀身强皮厚，打上终有一点疼痛，何况天性猛恶，又易激怒，于是越来越猛，冲撞之势也越急。
双珠姊妹和路清方觉阿成之言也许稍过，否则一物服一制，所说形似猩猩的怪兽既是犀群克星，就算倚仗同类众多，势力强盛，平日畏惧之物，多少总有一点警觉，为何对头啸声业已传来，还是这样发威猛撞，若无其事？方想再问，猛又听左侧“嘤”的一串极清脆的啸声，贴着森林外围响将过去，仿佛那东西业由林中蹿出，到了侧面树上再啸将过去，一直响到湖边，其快无比，仿佛一枝响箭绕着森林，在外围枝头上面飞行，一闪而过。仔细一听，为数不止一个，啸声也有高有低。因下面怒吼奔腾之声猛恶非常，事前不曾留意，竟未看出。
正在循声注视，忽听阿成低呼：“这便是那怪物！往日至多见到一两只，那年我见它们大杀熊犀，也只三四只，像今天这样多的，还是初次见到。”话未说完，三人目光到处，果有一群怪兽沿着外围树枝，宛如流星过渡，飞驰树秒之上，端的快到极点！定睛一看，越发惊奇。
十六、绝处逢生 石猴儿赤手屠千犀
原来那东西，山民都叫他石猴儿，其实乃是一种心性灵巧而又凶猛绝伦的猛兽山狨。
三人当中，只路清未随南洲以前，偶往山中樵采打猎，经一老者指点，见过一次，后来告知南洲，得知这东西与川峡中所产不同，是另一种，身比常狱高大得多。最大的长约三尺，小的从头到脚才只两尺，生来猛恶多力，爪利如钩，专吃猛兽脑浆。圆头凸嘴，形似猿猴，后面拖着一条长尾，坚韧多力，最长的竟有它身子一个半长，约有五六尺光景，尾梢生着一丛长毛，其尖如针。不用时，随意盘在身上，用时舒展开来，多么厉害的猛兽也经不起它一缠一击，一个不巧，被它勒紧咽喉，比毒蛇缠身还要厉害。倦时便用长尾钩住树梢，悬身而眠，飞行树抄枝叶之间，轻巧神速，急逾飞鸟。因其最喜模仿人类动作，轻不伤人，偶然路遇，至多跟人学样，或是强迫对方做上许多动作，也只软缠，决不加害。人却贪它那身兽皮珍贵和那一条长尾，常用酒果毒死，将皮剥去。
经过常年诱杀，南疆深山之中已早绝迹。南洲听路清谈起，还代不平。
这时一见黑森林中竟有此物，自是惊奇，知道山狨虽极猛恶力大，爪牙犀利，决不伤人，定是众山民误会，并非怪物，因阿成再三警告，这东西实在难惹，喜怒无常，千万小心等语，也就不再多说，静心看将下去。
山狨出现以前，嘤嘤清啸之声响成一串，下面犀群竟似不曾听见。出现之后，又由离开四人八九丈的大树上跃起，也未落地，只在环湖树枝上面清啸飞驰，宛如凌虚跳跃，飞将过去。一圈还未绕完，树下这面的犀群还未看见，湖荡上下的千百凶犀已全数惊动。
说也奇怪，那么凶猛雄壮、为数又多的凶犀，竟会被那和猿猴差不多的山狨吓住，所到之处哪怕正在狂跳怒吼，一经瞥见，当时安静下来，不论水陆，都是伏卧不动，悄无声息。晃眼之间，湖荡上下大片犀群全数吓倒。
四人旁边大树下的凶犀，本来只有一二十只，母犀死后方始越聚越多。先后百十只凶犀，纷朝一棵大树乱扑乱撞，当然不免互相冲突挤轧，力又用得太猛，和拼命一般。
一经撞伤，先是野性暴发，终于急怒疯狂，自相践踏，越闹越凶，一时尘雾高起十余丈，后面来了克星，竟未看出。那十几只山狨来意，似因湖荡上下犀群最多，打算择肥而噬，未等下手，一见树下这些凶犀还在乱吼乱撞，咆哮如狂，全没把它放在眼里，不禁大怒，同声怒啸，一跃十余丈，飞纵过去，刚一到达，便抓伤了好几只。
四人藏在树上，看得逼真，见那山狨来势端的神速无比，宛如十几点黄白两色的流星凌空飞坠，直落当场，除将两只业已急怒发狂的凶犀先后抓杀而外，初上来时，简直不像存有敌意，只围着犀群，跳跳蹦蹦抓耳挠腮走圈子，口中不时发出嘤嘤欢啸之声，好似高兴已极，树下犀群一见山狨到来，也是当时宁贴，全数伏地，宛如泥塑木雕，凶威尽敛，休说不再暴跳怒吼，声动皆无。山狨共是大小十八只，皮色有白有黄，全部油光水滑，映月生辉，行走之间，周身闪动起一重接一重的水波，好看已极。
三人见下面大小两起犀群均被制服，先后共只杀了两只疯犀，底下便未动手，不知何意，想要探询，又被阿成暗中止住。隔了一会，这才看出，山狨性喜清洁，到树下时只由内中两只同类一对一各抓杀了一只，便即腾身纵起，也未吃什兽脑，便围着那百十只凶犀转圈子，相隔颇远，也不近前，好似怕那灰尘神气，湖荡那面的犀群最多，竟未顾及。
犀群遇到这样脱身机会，按说逃走并非难事，何况死对头共只这十来个山狨，比它少得太多，如其合力拼斗，压也把它压死。就算仇敌身轻力大、爪牙犀利，不是对手，这样众寡悬殊之势，只要同心合力一齐上前，怎么也能将它拼掉。不知怎的，竟会随同那两只臃肿肥壮的大犀，既不斗也不逃，守在当地，只是等死，毫无动作。
山狨也似深知这群蠢物的心理习惯，既不发威，也不暴跳怒吼，也不现什凶相，只围着群犀乱转，口中清啸之声宛如流莺娇啼，好听已极。等到转过八九圈后，方才犀群冲突扑撞激起来的灰尘宁息下去，为首一只大山狨忽然立定，朝同类叫了几声。众山狨立时分散开来，各朝犀群后股抓上一两把。那又长又细的狨爪起处，熊犀后股当时皮破血流，纷纷起身往湖荡那面走去。树下熊犀本来伏卧在地一动不动，吃山狨一抓，乖乖起立，跟了就走。
山狨共只十余只，休说全体熊犀，便树下这一群，相差也是十之一二，山狨身形那么瘦小，竟具无上威权，那么猛恶的庞然大物，竟被制得服服帖帖，俯首听命，丝毫不敢倔强，比什么都听话，不抓不动，一抓就走。山狨一双利爪坚逾钢钩，抓在犀股上面，当时连皮带肉一齐抓裂，现出四五条红印，鲜血四流。熊犀只管吓得周身乱抖，为了不吃这一抓之苦，明见同类业被仇敌抓伤起身，它却不走。索性倔强到底也罢，等被仇敌抓得皮开肉绽，鲜血四流，苦头业已吃到，却是俯首帖耳跟了就走，看神气，出生以来第一次受到这样苦头，疼痛已极，方才那样张牙舞爪咆哮如雷的凶威，竟不敢面向仇敌稍微施展，只在鼻孔里惨哼，声都发颤，连大气都不敢出一口。“这十几只山狨动作绝快，转眼之间，树下上百熊犀，差不多每只都被抓伤，乖乖走往湖岸一面，和原有的犀群挤在一起，伏卧地上，无一敢动。地下斑斑点点，到处淋漓，都是熊犀所留血迹。
山狨等熊犀排好，围成一片，重又分开，四方八面做一圆圈，各占一方，围将过去，见有伏得稍远的，扬爪就是一抓。一声惨哼，被抓的熊犀便往中心挤拢。如这样分头下手，不消顿饭光景，沿湖一圈，密层层全被犀群挤满，昂首望着湖心两只为首熊犀，静听仇敌宰割，一动不动。
按说熊犀这样伯那山狨，原应一律，不知怎的，里外不同。岸上的一大圈，都是将头向里，伏在地上。湖心那两只为首熊犀，明知强敌当前，凶多吉少，仿佛倚仗犀多势盛，可以负隅一时，至多把手下犀群吃光，本身仍可无事神气，各瞪着一双凶睛，始而注定仇敌动作，昂首水中，也和群犀一样，无什动静。等到四面均被仇敌逼住，外围成了一大圈犀城，水中的一群，好似仗着地理，离为首的近，胆子较壮，虽没有方才那样猛恶发威，依旧围绕二犀身前，若有所恃神气，一面再将比它稍小一点的熊犀挤轧出去。
等把犀群分成两起，许多留在水中的小犀，因被同类大犀排挤，拥向靠岸一面，当中立时空出一圈水面。两只大犀为首居中，另外一二百只最肥壮长大的熊犀四面包围，孤岛也似挤成一团，浮向湖荡中心。
那十几只山狨，这类事似已做惯，深知对方习性，知到时候，忽然同声长啸，在外圈犀城之上欢跃起来。为首二犀似被激怒，忽然昂首一声厉吼，那拥护身旁的大熊犀立时同声应和，吼啸之声比起方才还要情急猛恶。阿成虽曾见过两次熊犀为山狨所制，甘受残杀不敢反抗，但是为数不多，所杀也不满十只，又在白天无水之地，像当夜这等奇景，也是第一次看到。
路清等三人更不必说，见湖心犀群以两只最大的为首，合成一大圆饼，当中空出一圈水面，只管水中还有空地，却不许外圈同类挨近。稍一近前，中心犀群本是挤成一团，一动不动，仿佛怯敌已极，可是一见外圈同类逃入，立时群起而攻，仿佛那两只大犀是它护身符，只能保护它们，余者都该上前送死一样。而靠近湖岸的这一圈，只管想要靠近为首大犀而不可得，自己受了暴力威逼，一面却要欺凌岸上受伤的那些同类，将湖岸挤满，不许一只下水。经此一来，成了两道犀城、一圈水巷，环绕着当中两个首领和一些比较雄壮最大的熊犀，层次分明，各不相混。
当中犀群本和外层犀群不同，犀头有里有外，并不一律，等到为首二犀发威怒吼，立时纷纷应和，转过身来，一齐将头朝外，昂首怒吼
