雾霭沉沉-第23部分
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青青闻言，点了点头，泪也顺着眼角滑了下来：“今日中午，周妈便把我赶到此处，待到下午琥珀姐姐向王爷求情时，却”她说到此处，顿时难以启齿、满面羞红，心中愈发委屈痛苦，泪愈发紧的落了下来，“周妈却对王爷说说我已将身子给了你，王爷当下便怒不可遏”
青青这番话，于艳阳听来，不啻于雷霆贯耳，端得惊得他身子一震，手中的破碗也在地上摔为两半。他本以为，周妈对青青的刻薄，不过是误会她与他有私情，他本以为事情只是误会叠加误会，可没料到，为何周妈竟要信口雌黄、诬陷青青？但他转念一想却又明白了许多。毕竟王府是个等级森严的地方，奴仆之间的等级严格与宫廷相差无几，青青是因琥珀开口才当了大丫鬟，到底是名不正言不顺的周妈在王府多年方才混得一个丫鬟首领，如今青青毕竟不能服众，她因妒生恨，自也情理之中。
“我不曾想周妈竟如此毒辣。”艳阳对青青道，垂下眼去，不忍多看她因高热而通红的面颊，毕竟她这番苦楚，到底皆因他而起，如今看来，怎让他不心生愧疚、难以释怀？
青青闻言，不觉一丝苦笑，神情凄楚绝望，对艳阳道：“我也知周妈素来看不惯我，自我入府以来，对她尊敬有加、不曾有过任何怠慢，本以为她终究能”她说到此处，咳嗽了一阵，咽了咽干涩疼痛的喉咙，停顿片刻，复又道，“不曾想，原来我都白费了。”
“切莫这样说，尊重他人本是美德，不可因一人之过而全盘否决，”艳阳对青青道，一个柔弱女子，却与他一同承担罪孽之苦，直教他愧悔难当，心中实在放不下这罪恶，复又对她道歉道，“这一切皆因我而起，是我自私愚钝，未能考虑周全，只顾让你早日离开王府，却不曾想，你到底还是受了委屈。”
青青听闻艳阳这一席话，眼睑低垂了下来，此时此刻，她方才理解艳阳的用意。原来，他是想让她早日被赶出去，早点脱离苦海，早点有个自由之身——在她还只会哭着哀求赖总管与周妈时，他就已为她做出了这样美好体贴的打算。她想到此处，微微抿了抿嘴儿，依然低垂着眼，对艳阳轻声道：“你所做一切，皆为公主，我明白的。”
她说罢此话，抬眼来看艳阳，艳阳却低下头去，并未与她对视。
青青沉默了片刻，嘴角略有了些许笑意，复又对艳阳道：“刘大哥想必与公主也有过一番深切情谊，故而心中时刻都不忘公主，可如今竟也为我想得如此周到，我如此卑微，却能与公主一起受到你的关切，何尝不是一种荣幸？”她说到此处，眼波环顾柴房四周，想起今日周妈对她的污秽责骂，心中一痛，方还笑着，如今却又落下泪来，“只是，若早知担此轻、贱虚名，我当初就与你”
“青青！”艳阳听她越说似乎越糊涂，赶忙打住了她。
青青见他叫停自己，便也不再说下去，只深深叹息一声，别过头去躺着，面朝墙壁，泪如泉涌。一时之间，屋内寂静万分，独有她抽噎之声，听来让人心碎。
不知是他想多了，还是确实如此，艳阳依稀总觉得，青青所说之话是越来越绝望、越来越悲观，反复她已万念俱灰、认定了一死了之一般，连平日不像她能说的话，此刻也一并说了。而这一番话，又是何等让艳阳锥心刺骨的痛，远比他身上的伤要痛千万倍——他是多么希望，青青能怨他、怪他、恨他，毕竟是他牵连了她，是他惹她无辜受苦，哪怕她只说一句埋怨的话也好啊！可这傻姑娘，为何却不曾埋怨他一句，明知他为了香儿而带害了她，却还说什么荣幸，明知他是个千人骑万人压的贱、人，却还要说当初就该与他如何的傻话？她这是在表心迹、诉衷肠？还是感到人之将死、要说些未竟的话，方才罢休？
就在此时，一直在外为他二人望风的两个小厮走了进来，对艳阳道：“掌灯了，快走吧，过阵子就要锁院门，当心你两个被看到，咱们四个可就得一起死了！”
艳阳点了点头，复又看向病重的青青，对她沉声道：“你且放宽心，不论如何——哪怕是面见王爷，我也定要让你出去，还你自由之身。”
“不”青青一听艳阳要面见王爷，哪里肯依，立即拽住他的手摇头。
“哎呀，快走吧！”其中一个小厮不耐烦的拉扯着艳阳。
艳阳见青青这副模样，虽然不忍，但还是狠心甩掉她的手，不再与她过多罗嗦，随着那两个小厮趁夜离开了柴房。他们三人一路抹黑走了许久，直走到园子里的假山旁，这才住了脚，艳阳看看身后，略有了些灯火，想必是查夜的家丁开始巡视了，幸而这两个小厮通风报信，才让他们免去一场麻烦。
三人此时在园子里也不敢多逗留，那两个小厮只告诉艳阳他们叫有道、有善，艳阳又恳请他二人白日里定要请琥珀再替青青求情，彼此各简短交待了一番，见那火光渐渐近了些，便都各自散去。至于艳阳能否面见萧远枫、萧远枫究竟要如何发落他二人，都只待明日天亮再谈了。
作者有话要说：昨天处理点小问题，没来得及更文。。。
唉，平生最怕最怕最怕写这样的过渡章节，鸡肋一样的，最让人纠结，所以在过渡章节里也就不虐了，毕竟明天艳阳受虐、老萧发落艳阳才是重头戏呀。。。
青青这章里又哭又笑的和神经病差不离，也不知艳阳你到底了解不了解人家少女纠结的情怀啊
严刑拷打动拶刑，奈何逼问成逼婚
话说在萧远枫得知艳阳与青青私通当日，本已雷霆大怒、不可抑制，但这日下午皇上早有宣召，他想要发落也并无机会，只得先强行压抑内心怒火，暂时让赖总管以鞭打艳阳作罢。
待到他从御书房回来后，心中的怒气非小反大。一去一回的路上，萧远枫将艳阳仔仔细细想过一番，越是想，越是恼火，越是愤慨，越是痛恨——好一个可耻可恶可憎的刘艳阳！昔日这刘艳阳欺辱他的儿子，惦念他的儿媳，窥探他的权威，伤害他的性命，如今他身边有了一个亲近的丫鬟，这刘艳阳便连这个丫鬟都并不放过！何其猥琐可鄙，难道这下、贱的奴畜，时隔五年仍贼心不死，仍屡屡惦念他身边的人，当真要以这种方式与他反抗到底，以这种方式寻求报复么？
这一夜，萧远枫躺在床上，辗转难眠。
他连梦里也都重复着雪夜与艳阳更迭交替、重蹈覆辙，他浑浑噩噩，只觉得不过一场梦而已，却未能领会其中预兆。
却说翌日上午，萧远枫已无公务缠身，当即便着人拿来了艳阳问话。他方吩咐下去不久，便有两个家丁带着艳阳前来。只见艳阳的脸色已越发如死灰一般，两眼下已有了大片阴影，嘴角依稀还残留血迹，身上的粗布褐衣也被打得褴褛，血迹斑斑、十分凄楚。
萧远枫心中不由一震，想起昔日曾因醉酒发怒，无端打了艳阳两掌，他本人并不知那两掌给艳阳的身体带来如何危害，然而如今见他这副气色，已断定艳阳受了内伤，心下难免留了一丝慈悲，想着今日免去责罚，不再为难艳阳。赖总管在一旁站了，见艳阳一夜之间脸色愈发难看，猜测昨日鞭刑是否伤他肺腑，心下也盘算起来，若要动刑，也不可再用鞭杖之类了。
在他二人寻思期间，艳阳已跪了下来。今日身子愈发沉重，比昨日还要难过几分，肺腑的内伤痛楚愈发加剧，使得他连跪拜磕头，都因肺腑之痛而身子发抖，几口血又要涌出，他强迫着咽了回去，这才没吐出来脏了身下地毯。今早天刚刚亮，艳阳便偷偷找到有道、有善兄弟，将香儿留下的最后两副药剂托他们熬了给青青服下，如今他断了药，身体还虚着，此番又来受审，艳阳真不知自己该如何挨过这一场磨难。
“贱奴艳阳，”萧远枫开口向脚下跪伏的艳阳问道，“本王问你，与夏青青私通一事，已由周妈证实，如今你还有何话要说？”
艳阳忍着胸肺之痛，勉强略直了直身子，喉结蠕动，强忍着气血翻涌，对萧远枫答道：“回王爷，虽有周妈指证，但下奴仍断不能认了此事——下奴曾以二位亡母起誓，下奴与青青之间，仍是清白无瑕。”
“果然，你仍是至死抵赖，这男女之事，也是你能凭那三寸不烂之舌可欺瞒过去的？”萧远枫对艳阳道，“如今我再不听你如何抵赖，即便你拿亡母毒誓千次也枉然，今日我便将此事做一了解，免得坏了后天世子生日的喜庆！”
艳阳听萧远枫如是说，心中一块石头落了半截。既是发落，他恐怕横竖难逃责罚，然而倘若能因此助青青脱离王府，只要能将这段风流冤案尘埃落定，他今日哪怕脱层皮下来，也是值得。
萧远枫说罢此话，心中又暗自计较了一番，随即对艳阳及屋内其余人等说道：“即日起，着贱奴刘艳阳升为府中仆役，与夏青青结为夫妇，免去夏青青现有职责，他二人该分派何事，赖总管你且自行斟酌。”
萧远枫这一番话，可谓如石子落水，轩然□。
赖总管万万没料到萧远枫竟有如此安排王爷应该像昔日那般，对艳阳动刑严惩一番才是啊，王爷也该按规矩所示，将青青逐出王府才对啊！这这到底王爷何故如此宅心仁厚，违背情理、违背规矩、违背常态？
赖总管正暗想着，耳畔却忽而听得艳阳一声大喊。
“不！王爷不！”艳阳大声道，听得萧远枫这番话，远比他昨日听得青青与他云雨的谣言更为震惊且难以承受，他断然不肯接受如此结局，着急的跪爬了几步，来到萧远枫脚下哀求道，“王爷，下奴恳求王爷，求王爷收回成命！”
“哦？”萧远枫垂眼看着艳阳，眉梢扬起，“这是何故？你二人既已恩爱至此，本王成全了你，又免去你的奴籍，你还有何不满？”
“不下奴不敢不满，”艳阳一听此话，赶忙说道，继而对萧远枫连叩三个响头，恳求道，“下奴自知卑、贱，不配娶妻成家，求王爷收回成命，下奴不要成家、不要自由，下奴宁肯终生为奴王爷请三思啊！”
“你既如此说，那以你所想，本王该如何发落？”萧远枫问。
艳阳闻言，骤然沉默了下来。他明白了，萧远枫不是真的要把青青许配给他，萧远枫是在试探他试探他什么呢？看他对青青到底是真心真意，还是图谋不轨？是了，一定是这样无疑。
萧远枫啊萧远枫，我刘艳阳已安分守己为奴五年，你为何就仍不肯信我是无辜的、是无害的、是清白的？我到底要怎么做？我否决你今日的发落，就证明我心存不轨利用她；我答应你今日的发落，就等于把青青推向了更深的深渊，萧远枫你常说我歹毒险恶，可你不惜利用青青做赌注，只为逼我、探我，你比我当日的心肠，又好了多少？
艳阳正想着如何应对此事，就听萧远枫一声断喝：“大胆贱奴！本王问话，如何不答！”
艳阳身子一震，被他这一声喝问惊得回过神来。他抬了眼，静静凝视着萧远枫，心中已是悲哀酸楚。
他的喉结轻轻蠕动片刻，随即低下头去，不再有方才焦躁慌张之态，以一种极为低沉、冷静的语调，对萧远枫道：“回禀王爷，下奴知道，奴仆私通，普天之下只有两条路可走——其一，逐出王府、永不招用，下奴今生都将在府中为奴赎罪，断不能走，那要走的也只有青青她一个女儿家，无依无靠被逐出来，又担了这副名声，想必无处立足、定要受尽苦难；其二，私通奴仆须得成婚，王爷为下奴指明此路，下奴受宠若惊，可下奴如今已遍体鳞伤、病痛缠身，不知能活到何时，若有朝一日下奴死了，青青年轻守寡，却也是人间惨剧，下奴与她既已恩爱，如何能毁她一生？”
艳阳说到此处，略顿了顿，耳畔未曾听得萧远枫打断他问话，便继续道：“因此，下奴虽与其恩爱有加，却不愿让其孤苦一生，下奴宁肯她在府外颠沛流离因此，下奴恳求王爷收回成命，送青青出府，既合规矩、不辱王府门楣，又能让她免于守寡惨剧。”
“好一番思虑，”萧远枫对艳阳道，“青青的来去你倒已考虑得清清楚楚，什么颠沛流离、什么守寡惨剧，依本王看来，只怕是因青青若与你成婚，便不再是本王的贴身丫鬟，与你也没了价值——倒不如索性轰出去，你自落得个干净利索。”
艳阳闻言，心知自己方才那番猜测果然没错，便对萧远枫道：“下奴不曾有过丝毫不轨之心，求王爷明鉴。”
“不曾有过丝毫不轨之心，以你方才失态、如今冷静，变化之迅速，可见心中已有过计较，竟还敢说有不轨之心！”萧远枫道，语调高亢、冷酷了些许，“赖总管，把这贱奴带到后院，先罚他斯通丫鬟之重罪、再审查他图谋不轨之贼念，重新把为奴的规矩再教一遍！”
萧远枫话音落罢，艳阳便立即被带到后院，两个家丁按着他先跪在地上，紧接着又有两个家丁搬了长凳过来，随后这两个家丁摁住他的肩膀，又将他的双手摁在长凳之上，方才押送他的家丁此刻拿来了拶子，捉起他的手，便将十指都塞入拶子的空隙之间。
“今儿你倒该谢我，免了鞭子刑杖，你这衣服也能再穿久些。”赖总管撇嘴冷笑道，不知何故，见萧远枫终究要惩戒艳阳，他心中仿佛一块石头落了地，久旱逢甘露一般的安了心，他一面看着艳阳的十指都已上了拶子，一面对动刑的家丁大声道，“动刑！”
拶子骤然收紧，十指连心，艳阳顿觉痛得眼前一阵发黑，手指的皮肉被夹得变形、手骨被挤压得剧痛钻心，他受不住痛，仰头嘶喊起来。身后两个家丁极力摁住他因痛楚左右摇摆挣扎的身体，行刑的家丁则估摸着艳阳的受痛程度，见他喊得没了力气快要昏迷时，便松了拶子，待到他缓过一口气来，又立即夹紧，绝不给他丝毫宽待，端得要让他清清醒醒受刑、彻底感受十指归心的剧痛。
一回拶子完了，艳阳身子一歪，倒在凳子上昏了过去。
赖总管命人将水泼在他红肿发亮的手指上，被夹得肿胀的手指遇道凉水，神经一激，将艳阳从昏迷中唤醒。
“方才那一回，是惩戒你淫、乱王府，玷污门楣之罪！”赖总管对艳阳道，“现在我再问�
