西行战记-第27部分
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“该死！果然未成年少女是不能碰的！”阿德把阿特鲁托奈摇醒：“阿特鲁托奈！阿特鲁托奈！你不会杀我的，对吧？”阿特鲁托奈还糊涂着：“说什么呀！我怎么会杀你呢？我刚才真的是自愿的！”阿德知道就算她现在保证也没用，因为帕拉丝？雅典娜是以智慧和力量出名，不是以公平出名。自己最好还是变强，否则真的说不定死无葬身之地。阿德把阿特鲁托奈搂在怀里，一阵恐慌，如果怀里的人六亲不认，自己可下不去手，只能干挨打。当务之急，唯有照该亚说的，赢得比赛，把高文娜娶回家，小心伺候，增大自己的嬴面。果然骄傲是不好的，自己才狂妄了一下而已，就惹了这么大的祸。自己昨天晚上还想把她当女奴
莱斯特郡阿什贝镇外不到一英里，有一个风景优美的地方，人们在这里建了四分之一英里长的比武场。每年一度的比武大会在这里举行，由亲王主持，前来参加的都是有名的骑士。人们哪怕没有钱支付家庭开支，衣食不周，也不会错过比武大会的盛况，疾病，工作，都不能阻止人们涌向那里。多少年来，阿什贝比武已经成了传统。今年非比往常，骑士们希望在比赛中大显神通，获得名誉，以便在前往巴勒斯坦的联军中担任比较高的职务，可以说是变相的英国军官选拔赛。获胜者可以前往伦敦得到自己的军队，然后开往巴黎，与法国军队汇合，开始第二次十字军东征。
真是个热闹的场面，来自全国各地的骑士服饰鲜艳，穿的稀奇古怪，后面跟着一大队各自的随邑。一个用饰带系住头盔，一个举起长矛，第三个拿着闪光的盾牌昂首向前。战马用蹄子不断践踏地面，口中的白沫喷满了金质的嚼子。铁匠和盔甲匠跟马随侍左右，为枪矛准备钉子，为盾牌准备皮带。卫兵排成大队站在街边，乡巴佬争先恐后地往前涌。在赛场旁的空地上，一个个帐篷搭建起来，参赛的骑士们都在这里准备出场，每个帐篷外面都挂着参赛骑士的盾牌，他们的邑从站在边上，穿得奇形怪状，只要符合他主人的趣味，任何不可思议的装束都可以。
约翰亲王养尊处优，但仍对自己的权力不满。他已经很多年不见他的国王表兄罗伯特，对老百姓全部的了解都建立在收集民女和税金的基础上。主办这样的比赛可以招揽到不少肯为他卖命的人，在这方面他倒是积累了些经验，因此比武大会的秩序井然，有声有色。
阿贝尔斯坦坐在贵族占用的场地里，虽然撒克逊领主地位比诺曼贵族低，但是因为高文娜的关系，阿贝尔斯坦得到了好位子。高文娜坐下后就用纱巾蒙住了脸，因为不想被莫名其妙的人纠缠。她看到一个犹太人领着她的女儿不顾一切向前挤，已经引起了不少人的不满，也引起了约翰亲王的注意。这个犹太人不是别人，正是老朋友扎雷兹，虽然刚隔了一天，他已经不穿破衣服了，皮袍镶着花边，极尽奢华。他的女儿挽住父亲的胳膊，见他惹起了众怒，不禁非常害怕，然而扎雷兹并不胆怯，这里不是谁都可以欺负他，因为约翰亲王需要钱，看在钱份上，约翰亲王必须保护他。
约翰亲王来了，穿着贵重的貂皮，踏着摩洛哥皮靴，骄横跋扈。人群里有人小声说：“荒淫无耻！”但是他就算听见也不会在意，因为他的注意力全在犹太人的女儿上，她在骚乱中吓得跟什么似的，紧紧贴在父亲的胳膊上。
“我的钱包勋爵扎雷兹，今天你带来的是谁？”亲王示意之下，立刻有人拿长矛向扎雷兹周围的人捅去，迫使他们为扎雷兹让出地方。
“是我的女儿丽贝卡！亲王陛下！”扎雷兹谢过了亲王，得到了他想要的座位。亲王上了专属于他的座位，眼睛仍目不转睛地盯着丽贝卡。
丽贝卡的姿色，哪怕最精明的鉴赏家也说不出什么缺陷。她身材匀称优美，穿着本族的东方服饰，带着黄绸头巾，配合得刚好。那对明亮的眼睛，那两条弯弯的蛾眉，高高的鼻梁，那珍珠般洁白的牙齿，一头乌油油的卷发——他们像一串串形态各异的螺旋从头顶滚滚而下，披在可爱的头颈上，也披在漂亮的波斯绸衣所露出的一点点胸口前。由于感到热，她把领口的金纽扣解开了两颗，这大大扩大了宣传的效果，每个男人都为她露出的一小块雪白肌肤血管膨胀。一根鸵鸟翎毛被用宝石搭扣别在头巾上，这成了美丽的姑娘另一个与众不同之处。那些傲慢的贵妇人对此指指点点，讥讽嘲笑，但实际上羡慕得要命。
“凭亚伯拉罕那个秃头发誓！”约翰亲王说：“那就是《雅歌》里说的那位新娘！”艾默长老出现在旁边，回答道：“也就是沙仑的玫瑰花！但是您不要忘记，她只是个犹太小妞儿。”
亲王不置可否，叉开了话题：“依您之见，今年谁会赢？”
“如果是往年，不好说，但今年毫无疑问是圣殿骑士团的吉瓦尔，他去年一路打到巴勒斯坦，因为身边的人死光了才回来，不是那些毛头小子可比。”
“那么，取一万马克押下去！”亲王期待着大量银钱落袋，发出贪婪的笑声，但是一阵骚乱引起了他的注意——大队的皇家精锐士兵蜂拥而至，在参赛区域隔开闲杂人等，支起了一个比圣殿骑士团还要大许多的帐篷，一面雕着飞狮图案的盾牌挂了出来，人们看到盾牌上刻着“ＷｉｎｄＴｈｕｎｄｅｒ”，于是有人向亲王汇报：“是风雷骑士团，国王派人来协助他们参赛，看来已经把他们并入国王骑士团的行列了。”
“是些新手，小题大做。”亲王眯起了眼，准备看他们丢脸的样子。然而亲信大臣提醒他应该开始比赛了，于是亲王站起来做了手势，典礼官吹响了长号，在宣布了比赛规则后，典礼官大声宣布：“美人献出爱情，长枪纷纷折断！”
顿时，赛场沸腾起来，赏钱不断从看台上大把扔了下来，雄壮的曲子过后，第一批骑士们出现在赛场上，纷纷亮相。第一轮比武旨在筛选，参赛骑士抽签选择对手，取得连续五场胜利后进入下一轮。每个骑士团都抽出五到十人作为抽签的对象。当然，抽到自己骑士团的人就必须重抽。这并不是件容易的事，连胜五场在概率里不可能遇不到高手，没有超群的武艺，就根本不必献丑了。挑战者精神抖擞，迎战者也不甘示弱，顿时间号角嘹亮，震天动地。他们面甲合拢，长枪平举，战马跃出向前疾驰，两马之间的距离越来越小
吉瓦尔在观众席上仔细寻觅，当他终于找到蒙着面纱的高文娜，他举起宝剑向高文娜致意，但是高文娜没有任何表示。吉瓦尔大声喊叫：“你的骑士只有我一个人了，那个胆小鬼至今没有露面，半夜溜走，他是个彻头彻尾的贼！瞧着吧！我会用我的力量向你证明我的爱！”
言毕，吉瓦尔冲进了赛场，连续五次一击将对手击落马下，当他结束表演的时候，枪尖上已经占满了迎战者的鲜血。没有人会为倒下的人伤心，除了他们的亲人。人群为吉瓦尔的表演迸发出欢呼，约翰亲王也喜形于色。“你瞧见了！”吉瓦尔策马来到高文娜的看台下，“不可能有人比我更强！我期待你的吻，别对我残忍！”高文娜突然站起身，摘掉面纱，但不是对吉瓦尔，而是对着新的入场者频频招手。由于高文娜的反常举动，所有的小姐们都把目光投向场中——一个陌生骑士从休息区策马狂奔，名贵的盔甲使他看起来威风凛凛，盾牌上的飞狮纹章说明他出自风雷骑士团，大红披风上用金线绣着“ＷｉｎｄＴｈｕｎｄｅｒ”证实了人们的想法。他穿过场子时从容不迫，把长枪放低，向亲王和女士们表示敬意，姿势显得风度翩翩，立刻赢得了年轻人的好感。当他来到高文娜面前，战马突然静止不动，摆了个姿势，又继续前进。人群对这种突然使奔马静止的高超骑术迸发出疯狂的喝彩声，吉瓦尔一瞬间被晾在了一边，只得恨恨地退回到自己的营帐。阿德来到第一名迎战者的面前，倒转长枪，用枪柄轻轻敲了一下盾牌，这多少使观众们失望，因为这表示他不想见流血，要进行友谊赛，双方的枪头将包上圆木。
对方是圣殿骑士团一名颇有实力的骑士，为自己的骑士团获胜作了充分的准备，见到阿德的举动，心下轻视不已，但表示同意。于是典礼官吹起号，双方在各自的位置做好准备，随着信号开始冲锋。人们惊异地看到碧姬在奔跑时的速度，这远远超出一般漂亮的小白马所能达到的速度，而且冲击力如此之大，他对手还没做好准备就被撞得飞离了马背，像纸鸢一样飞到几十米外，不住翻滚——接下来四个人的表现也差不了多少，在地上翻滚的时候抓了满满的两手黄土。这雷霆般的表现又尽量显示了骑士运动的友善精神，使人们目瞪口呆，小姐们尖叫着表达自己的兴奋，最挑剔的老手也不得不表示认同而鼓掌。典礼官大声宣布：“风雷骑士团团长，旋风骑士理查德，进入下一轮！”阿德撒出金币答谢了典礼官，这慷慨使所有的服务者对他另眼相看。阿德摘下头盔，从背囊中取出一支玫瑰花，轻轻地向高文娜扔过去，玫瑰快要掉下来的时候，停在空中，然后慢慢地飞到高文娜手里，高文娜惊异地发现一只漂亮的小妖精抱着花梗，她飞到跟前，亲了高文娜的脸，在耳边悄声说：“我的主人让我告诉你，前天晚上他感到很抱歉。”高文娜红着脸接受了玫瑰，把一块丝巾交给露露要她带回去。阿德把丝巾收在怀里的时候，看见了扎雷兹和他的女儿，打了招呼，并向丽贝卡笑了笑，而丽贝卡的心怦怦直跳。当阿德和他的爱情使者消失在场外的时候，高文娜的闺中好友们纷纷围住她，打听阿德的信息，丽贝卡也侧耳倾听，唯有扎雷兹发出痛心的声音：“天呐！他以为那些价值连城的盔甲是什么！毫不在意地撞击它们！我要为它付钱的！”
在风雷骑士团的营帐里，露露大喊大叫：“呸呸！我是人见人爱的可爱妖精，为什么非得亲她不可！”“那你下次直接告诉她——感觉就像在亲一只猪！”阿特鲁特奈和克瑞斯帮阿德卸掉战甲，辛迪帮阿德擦脸，一面教训着她：“你怎么好象蜜蜂一样，这毛病实在不该提倡，但是我又不好说你”阿德抱住辛迪，把头贴在她的肚子上：“别说了辛迪，我知道你的委屈，我保证明媒正娶，你的婚礼不会输给任何一位皇后。等闲下来我带你去杭州见我母亲。你怎么好象胖了注意喽”辛迪挣脱了，把克瑞斯推到阿德怀里，一个人默默地坐在床上休息，阿德的话让她感到欣喜，但是现在不能让他知道，怀孕已经三个月了
“我的花园面积超过一座城池，没有足够的人手打理可不成！不付工钱的比付工钱的好！对吧？”阿德把克瑞斯搂在怀里哈哈大笑。阿特鲁特奈心情有点复杂：“你打算怎么对待我的姐姐？她的自尊心很强，如果让她干活儿她会受不了。其实，她对我很好的”“不行！”阿德摇着头，知道阿特鲁特奈想说什么，“我已经决定要辛迪作我的英国的王妃，这是我早就许下的诺言。至于你的姐姐——虽然撒克逊公主的身份有助于民族和睦，但我不是普通的王子，我的王妃需要更多实用的能力，在这一点上辛迪作的很好，虽然她只是个铁匠，但当我需要的时候，她知道该给我什么，我应当给她相应的回报。而且——同样是长公主，当你们见到祖穆尔德就会明白，什么叫做让人口服心服。高文娜需要更多经历才能让她珍惜自己的荣誉，但是目前，我会让她尽量满足，否则日后她会因为遗憾而恨我。”阿特鲁特奈不理解：“可是你既然不喜欢她，为什么非得追求她呢？”“因为你啊！”阿德几乎喊了起来：“起初是出于男人的本能爱好，但是后来是为了保命！阿特鲁特奈，答应我，永远不要背叛我，不要为了可笑的尊严忘记我们的爱情！”“到底是怎么回事？”阿特鲁特奈看见阿德这个样子，陷入了恐慌。“有人告诉我，你两年后会试图杀死我，唯一可以救我的是你的姐姐！这个人非常可靠，我不能怀疑如果你有那样的想法，我只能等死啊！阿特鲁特奈，我绝不会向你动手，你明白吗？”
“不！”怀里的克瑞斯大叫：“我早就知道！帕拉丝？雅典娜是个自私又卑鄙的人！我不会让她杀你的！你走开！你不属于我们！”
阿特鲁特奈眼中噙满了泪水，她想转身逃走，但是阿德一把拉住了她：“克瑞斯，这么说太过分了！我相信眼前的阿特鲁特奈，才讲出一切，你们应该像我一样相信她！阿特鲁特奈，你又想逃吗？从我第一次见你，你就在逃跑！别再跑了，和我一起面对吧！就算死了，我也不会怪你！”
阿特鲁特奈眼泪汪汪，她拔出匕首交给克瑞斯：“杀死我吧！姐姐！为了他，别让我伤害他！求你了”克瑞斯却不接受：“你想让老公讨厌我吗？给我起来！从今天起，我会好好教训你，直到你的意志超过帕拉丝那个臭女人！”“谢谢你！姐姐”阿特鲁特奈抱着克瑞斯哭的像个泪人，让克瑞斯冰山一样的意志逐渐融化了
“好了！你们这样，我怎么和吉瓦尔分个高下！那家伙扮猪吃老虎，我差一点被他骗了！”阿德把两个人交给辛迪：“辛迪，交给你了，我去见其他人。”
在旁边的营帐里，阿德见到了帕西和其他的人。“你让我吃惊啊，我的叔叔，酒醒得很快！但是——你搬来这么多人，还把我的队员都集中起来，会不会小题大做？”帕西耸耸肩：“那是辛迪的意思，她不想让你孤军奋战，我只是想带些兵马对付约翰亲王，但她为你想得更多一些。让你见一个人——”随着帕西的手势，一个七八岁的小男孩跑过来，拉住阿德的袍子不放：“哥哥真棒！我都看见了！哥哥是最强的！”阿德弯下腰，抱起这个小孩子，“小机灵鬼，你叫什么？”“理查！”小男孩被举在空中，嘻嘻地笑着，阿德突然觉得很熟，帕西的话证实了他的想法：“是你同父异母的弟弟，她的母亲死于难产，你要对他好一点。”
“明白了！”阿德
