东汉演义-第6部分
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行动引起了他的注意。他看了几天,告诉儿子耿弇:“隔壁屋中住着的几个人决不是平常之辈,一时还看不出来他们是干什么的,可以留心访查。”今天刘秀见着贾复,一时高兴,就忘乎所以了,说话的声音也高了,正好被耿纯听见。耿纯一听是这么回事儿,也非常高兴。因为他想跟刘秀亲近,将来跟着他们做一番大事,所以故意拉门,走进刘秀住的屋中,用言语相诈。
刘秀听清了耿纯的来意,请耿纯入座,添上了杯筷,大家喝酒谈话。耿纯怕刘秀几个人对自己不相信,就跟刘秀商议,也搬到这间屋子里住。刘秀一想,他们父子跟我住在一间房内,要是犯了案,被王莽的官人拿去,都是死罪。敢住在一起,利害相关,就决无妨碍了。刘秀点头答应。大家一直喝到掌上了灯光,杯盘狼藉,才散了席。耿纯把儿子耿弇叫过来,大家一看,耿弇七尺身躯,十七八岁,面白如玉,眉清目秀,是个俊俏人物。耿纯让耿弇给刘秀施礼,然后落座吃茶。所以这段书叫“众英雄聚会连升店”。到了初鼓,贾复告辞回店,耿纯父子还真的搬到刘秀的屋里来了。他们七个人住在店中,除去练习武艺之外,也就是吃酒谈心,就等着八月十五日进考场了。
八月十四这天,晚饭过后,连升老店的店家挨着屋子给客人送信,请客人早早地安歇睡觉,四更天叫起儿,好进考场。店家这一宿可不能睡,得给客人预备好了吃的和热水,把所有客人的马匹喂足了,鞴好了鞍恚А5搅怂母欤ぷ盼葑咏衅鸲茸攀毯蚩腿顺员チ耍茸懔耍鲁∪ケ任洹!
刘秀几个人十五日早上起来,收拾好了,准备动身。邓禹说:“众位,一会儿咱们出店,店小二给咱们每人一盏灯笼,这是店家找零钱,人家凭什么给咱们喂马遛牲口。咱们出店门的时候,接过灯笼,每人给店家一两银子。”大家全都答应了一声:“是了。”唯独王霸看了邓禹一眼,没答茬儿。
大家出房门走到了店门首,店家给众人道喜,送给每人一盏小灯笼。每盏灯笼上都有四个字儿,是吉祥话儿,什么状元及第、金榜题名、天下第一、独占鳌头啦,等等。刘秀、邓禹、耿纯、耿弇、马成、冯异都接过一盏灯笼,给了店家一两银子,店家道谢。最后出来的是王霸,店家提着一盏灯笼,给他道喜:“状元老爷,你大喜啦!”王霸眼睛一瞪,跟包子似的,说:“几千个人夺一个状元,就凭你这么一说,我就中了状元啦?一两银子买一盏破灯笼,拿走拿走,有银子我还喝酒哪!”店家气得躲开他了。邓禹这几个人看见王霸这样,虽然也有气,又无可奈何。七个人摆丝缰,认镫扳鞍上了马,直奔武科场。
走在中途路上,从各处走过来不少赶考的举子。王霸在马上观瞧,凡是赶考的人,手里都提着一盏灯笼。他真奇怪,就问身旁的邓禹:“邓大哥,每人都弄一盏破灯笼干什么?”邓禹说:“你不是舍不得那一两银子吗?你就甭问了。”走着走着,王霸听见前边刀勺乱响,顺声音一看,见路东有一家酒楼,五间门面,楼上楼下,门前高挑一盏大灯笼,灯笼中间三个大字,是“永利居”,一边一行小字,这边写的是“随意便饭”,那边是“包办酒席”。王霸心说:这盏大灯笼不错啊!他往前一撒马,到了大灯笼底下,双脚扣镫,在马上站起来,一伸手就把大灯笼摘下来了,举着大灯笼催马就跑。饭馆门前还站着张罗顾客的伙计呢,争得直嚷:“哎,幌子,幌子!”撒腿就追,那哪儿追得上呀!王霸骑着马,举着大灯笼,还挺美。他是头一个,后边赶考的举子往前一看这盏大灯笼,好嘛,饭馆的幌子,人们这叫乐呀!
赶考的举子到了武科场南门,全都勒住了马,大家看考场,见贡院的门开着,有一根黄绒绳拦着。别看这根黄绒绳,这可是国家的王法。谁要是把黄绒绳弄断了,那就算闯了贡院了,非杀不可。必须到了时辰,响炮三声,官人按兵部投文的花名册点名放入才行。现在时间没到,举子们只能往贡院内观瞧。贡院南门里有三座大帐篷,正中的帐篷里有一张公案桌,桌后有一把虎皮坐椅,这是给兵部大司马预备的。旁边那两座帐篷,一座是给御史官预备的,一座是给五城兵马司预备的。三座帐篷只有右边这座帐篷里有人,里面坐着五城兵马司五位老爷,他们是奉命保护考场的。外边有五百官军,里边有鞭板锁棍,是打人的。
五位老爷闲着没事儿,坐在帐篷里往外观瞧,赶考的人这么多,都来齐啦!嚄,什么模样的都有,骑什么马的都有,高矮胖瘦,丑俊不一,真是七长八短汉,三山五岳人。每人手里都提着一盏灯笼,灯笼上面都写着吉祥话儿。忽然看见那边有一盏大灯笼,上面写着“永利居,随意便饭,包办酒席”。五位老爷这个气呀,好哇,二荤铺的掌柜的也上这儿起哄来啦!他们立刻点齐了二百官兵,下达命令:“捉拿二荤铺掌柜的。”二百官兵拿着挠钩、套索、钩镰枪,高声喊嚷:“拿呀,拿二荤铺的掌柜的呀!”王霸还不知道怎么回事哪,邓禹可听出来了,对王霸说:“哎,王伯元,你还不把灯笼扔了,人家捉拿二荤铺的掌柜的哪!”王霸说:“拿吧,碍着我什么啦。”邓禹急了:“你看看你这盏灯笼。”王霸再看灯笼,也明白了:“哟,敢情是抓我呀,扔了吧。”王霸刚要扔灯笼,忽然看见离着贡院南门挺近,有一个人坐在凳子上,眯缝着眼睛,手捻胡须,这份儿美就甭提了。这个人站起来,足有八尺之躯,红扑扑的脸膛,细眉长目,鼻直口阔,五绺墨髯胡须,根根见肉,足有一尺五六长。此人头上戴着一顶鹦哥绿的软扎巾,上身穿着一件鹦哥绿的短箭袖靠袄,腰束丝鸾带,下身穿红绸子中衣,足下一双青缎子兜跟薄底窄靿快靴。他旁边拴着一匹马,这匹马浑身的毛跟赤炭儿一样,一根杂毛都没有,膘满肉肥,是一匹赤炭火龙驹。鞍恚Ы阑废拭鳎砩瞎易乓豢谇嗔蟮丁!
书中暗表,这个人是长安城人氏,姓赵名凯,人称“美髯公”。因为他认识地方,所以地方给他弄个凳子坐着。美髯公赵凯坐在凳子上,眯缝着眼睛,手捻胡须,心里琢磨:我赵凯人有人才,武有武艺,凭我这刀马之能,万岁爷再看我的长相,头名状元准是我的。一会儿点了状元,我头戴金花,十字披红,夸官游街哎呀。
第一部分 弑平帝王莽掌朝权 篡汉室奸臣索玉玺第9节 众英雄聚会连升店(3)
赵凯手捻胡须正美哪,让王霸看见了,王霸看着赵凯有气,心说:这两根毛儿,你美的哪出呀!得啦,这盏灯笼就照顾你吧。王霸把灯笼冲赵凯一扔,灯笼着成一个火球似的,正落在赵凯的胡子上。胡子沾火能不着吗?一部黑胡须刺溜儿一声就卷起来了。这下把赵凯气坏了,脸上颜色更变,他噌的一下站起来,破灯笼掉在了地上。王霸还乐哪,我看你美。赵凯看见是王霸扔的了,岂能跟他善罢甘休?气得他哇呀呀怪叫暴跳如雷,解开马的缰绳,上马摘刀,厉声喝喊:“黑贼,你我有何冤仇,如此无礼?”扑奔了王霸。王霸一看赵凯真急啦,也伸手摘下了大斧,嚷道:“嘿嘿,卷毛儿狗,至于的吗?”他迎上前去,两个人要动手。
王霸举着大斧没法动手呀,贡院门前人挤人,他往贡院南门里边一看,那儿多宽绰呀,足可一战。他高声喊道:“来来来,卷毛狗,你我大战三百合!”一边嚷,一边催马直奔贡院南门。到了门前一看,有根黄绒绳拦着,他可不懂得闯门之罪,手起斧落,咔嚓一声,把黄绒绳砍断了,催马跑进了贡院。
赵凯追到了贡院门前,勒住了马,心说:黑贼,你斧劈黄绒绳,进了贡院,犯了闯门之罪,用不着我杀你。一会儿,地面官人把你拿住,你就得被问成死罪,皇上替我报仇,我还不追你了。邓禹一看,坏了,王霸马闯贡院,砍头之罪,赶紧告诉刘秀、耿纯、耿弇、马成、冯异:“众位,王霸砍断黄绒绳,闯进了贡院,论罪该杀,咱们得救他。”众人问道:“怎么救呀?”邓禹说:“一个人闯贡院是死罪,两个人闯贡院是死罪,如果说几百人都闯进考场,他们能都杀了吗?法不责众啊!”众人听了恍然大悟,马成冲着赶考的举子们嚷上了:“大家听着,兵部有令,命赶考之人全部进场!”刘秀、邓禹、耿纯、耿弇随声附和,催马就往贡院里闯。冯异也嚷:“进去的是英雄,不敢进去的是狗熊。”这些赶考的举子有不知道深浅的,就随着他们君臣,呼啦一声,拥进了贡院,足有好几百人。外边有千数多人哪,也有随着一拨一拨进去的,剩下的几百人也都明白这个道理,法不责众嘛,都进去了。这么一来把五城兵马司五位老爷吓坏了,你看看我,我看看你,互相埋怨:“你们怎么不管呀?他们都进了考场,法不责众,全没罪了,咱们跑不了哇!要是御史官参奏咱们,兵部大司马知道了,怪罪下来,咱们可全活不了。”东城兵马司李大老爷用手拍了拍胸脯说:“不要紧,有我哪!大司马是我姐夫,我说两句好话就没事了。”西城兵马司张大老爷问:“你不是没有姐姐吗,哪儿来的姐夫?”李大老爷说:“嗐,你不知道,我不是有个妹妹嘛,我妹妹如今是兵部大司马的爱妾,妹妹嫁给大司马,大司马就是我的姐夫。”“这么回事呀!真透着新鲜,行,一会儿瞧你的。”
就这样,所有赶考的举子进了考场。天光将亮,东方发晓,大家往正北一看,演武厅规模很大,足够十几间的口面。厅内正面放着龙书案,宝座设在后面,龙书案前不远有张桌案,上面放着三朵金花和八块红绸子,是给状元预备夸官游街用的。在楼栏杆底下挂着个绿额,额上有三个大字“演武厅”。演武厅左右各有一座高台,约有丈八多高。厅前列摆大中小三号的刀、弓、石,还有十八般兵刃,一对铜鼎和一对大石头狮子。跑马射箭另有箭道,在箭道拐弯的地方,有一根高杆,上边有个铁鹅脖,鹅脖上拴着黄绒绳,黄绒绳坠着一个金钱,足有四尺大小,上面有四个字:“天下太平。”金钱眼儿也有四寸见方,金钱的边儿上拴着十八个小金串铃。在武科场的东南、东北、西南、西北,四个犄角都有座大帐篷,帐篷里也有公案桌,两旁摆着鞭板锁棍,那是保护考场的官员带兵弹压之所。场内东边栽着一杆大纛旗,按东方甲乙木,旗子是绿色的;南边一杆大纛旗,按南方丙丁火,旗子是红色的;西方庚辛金,栽的纛旗是素缎子的;北方壬癸水,用的是皂青缎子的旗子。
大家正往各处观看,忽然听见考场外面三声大炮响,声音震天动地。随着炮声,从门外跑进几十匹马,马上的官兵冲赶考的举子们高声喊嚷:“少时圣驾就要到了,全都下马,别嚷了,惊了驾留神自己的脑袋。”嚷了一圈儿,又出了考场。这时候,场内的举子全都下了马,大家都想看看王莽什么相貌。整个场内静悄悄的,鸦雀无声,除去马蹄儿的声音,什么也听不见了。时间不大,由贡院南门进来五百名护驾御林军,骑着马,各持长矛,由贡院门口散开成为两行,如同两根龙须相仿,直到演武厅前,形成一条人胡同。御林军排列好了,由外边进来了肃静、回避牌,金瓜钺斧执掌权衡,朝天镫干戈宁静,满副銮驾。二十四个御刽子手都是头戴大叶巾,插着雉鸡尾,手捧着刀斧。后面进来四个王爷,全都骑着马。第一个王爷长得身高丈二,膀大腰圆,面似乌金,浓眉环眼,一部钢髯洒满胸前。头上戴一顶乌金五龙盘珠冠,身穿一件皂青缎子蟒征袍,腰横玉带,足下粉底官靴,胯下马一丈黑,金鞍玉辔,杏黄扯手,挂十八个威武铃,一对紫金镫。书中暗表,此人是王莽的四弟,名叫王丰,王莽封他为寿王。第二位王爷身高足有丈一,膀大三停,扇面似的身躯,上宽下窄,面如蓝靛,发似朱砂,颔下一部红胡须。头戴紫金五龙盘珠冠,身穿绿缎蟒袍,腰横玉带,足下粉底官靴,胯下青鬃马,也是金鞍玉辔,杏黄扯手,马挂威武铃。此人正是保王莽篡位的苏献,官至三齐王。后边两位也是王爵打扮,是开国王王富、护国王王奂,这是王莽的两个叔伯兄弟。再往后,走进一位文职官来,此人就是明保王莽暗保刘秀的吏部天官窦融。跟着进来八个太监,手里提着金锁提炉,内里香烟缭绕。八个站殿将军、二十四个甲士与四十八名虎贲甲士拥着王莽进了贡院的南门。后边有日扇、掌扇、龙扇、烟幡、烟罩、黄幡、豹尾,由武士举着。
刘秀几个也在暗中看王莽,王莽约有八尺之躯,油粉似的一张大脸,皱纹堆垒,两道花白眉毛,长得三山得配,五岳停匀,一部银髯洒满胸前。头戴冲天冠,身穿赭黄袍,腰横玉带,足蹬无忧履,坐下逍遥马。天下的举子看罢之后,有不少人心中赞叹:王莽的相貌不错呀,怎么会做出了弑君篡位的事情?刘秀看了更是咬牙痛恨。
王莽稳坐在逍遥马上,见这么多人前来赶考,心中十分高兴,催马到演武厅前,下了坐骑,有人搀扶着,王莽撩袍端带走进了演武厅,在宝座上坐下。站殿将军、护卫甲士等护在周围,文臣在左,武将在右,排班站立。呼啦一声,五百名护驾御林军在演武厅下前后左右散开了保驾。跟着,五城兵马司五位老爷也进了考场,四位奔四座帐篷去了,一个在演武厅下伺候当差。这个时候,武科场各门都关上了。在东西南北四面,每面摆四面大鼓,一面八个咆哮儿郎轮流替换擂鼓,一面一个小武职官儿,各抱龙旗一面。如果比武的人见了输赢了,抱旗的龙旗官看见了,只要把龙旗一摆,咆哮儿郎擂动战鼓,输了的就得认命,不准多说。兵部大司马黄承在演武厅前伺候着,谁见皇帝,由他代理引见。
王莽坐在演武厅内,吉时一到,火工司触火点炮,兵都司马将兵部预备赶考投文的花名册子献上。王莽打开花名册一看,上边写的头