渌水依荷起微澜-第172部分
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自己大哥所想的确不无道理，毕竟寨子里近千人的日常所需，皆是靠每年行商一次捎带回去。可是不敢只为贪图多卖几个银子，便坏了寨子里众人的生计。
单说每年出沙漠购入的生活必需。便不比来时的行囊少。再来便是逢寨子中各家办红白之事，也是不可避免的物件，身为寨子的头人更得早做准备。
别看这沙漠绿洲之中，既有原本各部迁移而来的牧民，然而每逢朝中动荡，或战时迭起之时。更有许多慌不择路的在沙漠里走迷了道途，期间被廖家上两代家主救回之人，也不在少数。
好在近些年间。此番之事虽已少了许多，却也不可避免仍旧会有那么几回，在去旁的绿洲交易货物途中遇上。说来如今寨子中这近千的人口，便是数十年的逐渐累及而成。亏得他们绿洲所占之境足可容纳更多，若是不然哪来敢都点头应下。
正是有这众多的人口要过活。自然这日常用度一桩便是堪称可观二字，四十人不到的队伍。却赶来了马车十辆之数，在别的行商眼中也是吃惊不小。然而外人却还不知，他们一行另有十来，特意留在了京城郊外等候消息，就是怕外人太过瞩目的无奈之举。
原来，那片绿洲尚早之时，还不曾孤立于茫茫戈壁之中，几乎与外界断了联系。虽未见现成修成的道途，却也有零星几段还依稀可见人工铺就的痕迹，这正是因为此前沙漠未推进至此所致。
然而今日进入绿洲的路径早已无可辨之迹，即便是他们一行出入往来，也都是借由零星散落低矮灌木群作参照，也用途中那一具具的动物骨骸为指引，再加之多年的沙漠行走经验，方能安然无事。
正因这般的艰难险阻，旁人想要进入，并顺利到达他们的寨子早已是今非昔比咯。只怕多半要丧命在茫茫沙海之中，所以他们虽说身在国境之内，却是受官府管辖。
漫说寨子里至今仍有多少人尚无户籍，即便曾有此物者，也居是因为种种缘故，再不敢拿来一用。对于此事所在的甘霖县衙也是睁一眼、闭一眼罢了。你真有心管上一管，却又怎么去得那片地界，便是这症结所在。
至于纳税一事，这每年进出一回的廖家商对倒是从不曾拉下，确实让几任主事之人颇为满意！
只一想到那片所在，你县衙哪位壮士有能耐，敢跋涉到达便去好生将那片地界上的户籍全都录入在案，再依法收取各家的赋税。可惜皆无一人愿意前往，再来这廖家商队每年都诚心，上缴行商的税银已实属难得，县衙又何必咄咄逼人。
不曾到过这片地界的，或许无从知晓，西北之地原本就民风彪悍的很，再别提人家还是身处沙漠之中，真要买卖做完转身便进入了沙漠，县衙可有能耐紧追而去？怕是无人胆敢跨入三里外去。
有基于此，甘霖县衙的几位官员，皆对商队一行每年的按时纳税是格外满意。本来他家这份商税对于清水至极的甘霖县而言，已是不少，再加之无需旁人催促便能主动来缴的，又有几家？
以至于，但凡廖家求上门来的差事，只要牵连不多的，甘霖县皆是立马就应了。实在是有钱好办事，更何况人家又不是一毛不拔的铁公鸡，只要有求于人之事，这家手头可是绝不含糊哦！
期间几任县里主事也罢，还是那些书办与差役，只要瞧见他们寨子来人必是和气三分。想来，也是人家办事地道，再添上为人实在更得这清水衙门中人的欢喜。
因而当日卢家要购买羔羊、牛犊之时，才得了许多人首推他们家寨子所出的最是上乘。说来也是那片绿洲的水草肥美，才使得领命采办此事的蔺管事是一眼，便认定了他们家的活物，这才有了近日的种种合作。
本以为，那日送信之人为曾将临来之时，卢东家的再三叮嘱说得分明，这才引得卢家之人前来转交物件，顺道带回甘霖。不料那人却是摆手，忙笑道：“不是旁的物件，只是些京里的寻常吃食罢了，也不占地方，就这一背篓而已。”
送物件的小厮仍在跟前，也不好当面翻看一二，唯有暂且先收了才是，毕竟此刻已是辨明了那位的身份。不提吃罪一说，单是远在京中的双亲挂念儿子也是人之常情，何况那位本是避祸在外，只怕更是担忧万分。
待卢府之人出了小院后，这旁兄弟俩才让管事，稍稍探看起适才送来的背篓。谁料管事低头翻看了片刻，不觉有此意外道：“还真是并无特别之处，只是吃食不过才摆了最上面一层而已，旁的好似都是些滋补的药材东家你瞧。”
顺手将背篓抱起，稍作启开处对准兄弟二人，便可见果然如自己家管事所言一般，并无非同寻常之处。
点了点头，也是深深感叹道：“怕是见不得儿子在那西北苦寒之境受罪，才特意寻来了这些药材，带了与他好好调理一番。只是这卢家老爷又哪里晓得，咱们那般的小地界，哪里来得名医坐堂，能懂得治些普通的小病痛已是不错咯！”
见这旁大哥摇头而叹，一旁的廖家二郎也是同样苦笑连连，摆手让管事好生收妥了卢家物件，兄弟二人便又出门商谈生意去了。
说来这卢家二奶奶已有身孕之事，知情者原就不多，除了镇上那几家佃户知晓外，只怕整个甘霖也再无旁人听闻此桩了。本来这内宅妇人不时常出得二门，再别提卢家现在所居之处，愈发是人迹罕至。
惟有每日前来忙碌地里活计的佃户们，才能敲出东家娘子如今的不同来。正是因此，这廖家商队又哪会明白，今日卢府特意遣人送来的这背篓药材，所谓何来？
再则，对于卢临渊的医术之能，他们也是半点不知情。这诸般种种在前，想来他们一行即便回转沙漠后，也只道不过是两位老人的心中挂念之举罢了。
又有谁知，他们此番采买寨中所需，比起以往来数次来顺利非常不提，更是省却了不少银两。直到那日怀揣不明之心，整顿行装之际才知其中的关键所在。
原来皆是有人暗中帮村所致，只是此人并非之前他们以为的那般，并不是卢府之人出手相助，而是另有其人。
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☆、第二百七十六章 临行相求
就听得今日在马厩当值的小伙计，不明就里地摇头问道：“老章叔，你说咱们这姚大东家还真是不错！分明就是那卢府二爷的朋友怎么还劳动了他的大驾，亲自安排妥了一切，啧啧，可是那比卢府的管事更当回事？”
不见这马厩的二管事点头认同，反倒是笑骂了一句道：“你小子才来了几日功夫，就专爱打听东家们的家务事。别看卢、王两府的几位爷都在朝中做着官，可要真论道起来，咱们这位姚大东家正经是他王家的女婿，就是见了卢家的老爷还得唤一声姑丈！”
得了二管事的指点，那小伙计好似才大约明白了，这客栈几位东家间的亲戚关系。低头好一阵琢磨，才又转身抱来了草料分到了各个食槽，再笑着绕过管事身旁添补了一句：“我省得了，必是眼见着卢家老爷官做的大，所以额外多给些好处，也是不错的。”
“去，你个臭小子懂得什么哟！咱们这客栈当初开建之前，姚大东家还不是那王家的女婿，哪里犯得着百般讨好卢老爷。更何况，当初筹建这片时，也亏得卢二爷从中牵线才使得这三家联起手来，建成了这好大一片产业！”
“啥，若是这般，为何此刻偏放着好地界不待，却是在京外住？”
“这又岂是咱们底下人该过问的，只一件往后你小子可好生记住咯。别瞧这客栈是姚东家占了大头，可到底当初亏得卢二爷想法子说动了三家合股，真要算起来他卢二爷本也该分上些股份。只可惜那会儿他身子还不成大好，所以才寻了清幽的地界静心养病去了。”说到此处，那章姓管事显然也是轻轻一叹，才撩开了话茬。出了马厩。
却不知，他们之间的说话，却叫那正欲踏进此间的廖家之人，听了正着。心中想着头人好似提过，那卢东家正是这京城卢家之人，至于究竟是他家子侄。还是远亲虽不曾明说，也已在卢府托付的背篓一件上，瞧出了不同寻常来。
静静隐了身形将两人的对话听完后，才趁着那章姓管事往马厩外来之前，快步避了出去。倒不是闲来无事，爱听人壁角，一切皆因先前头人吩咐了悄悄打听一桩，才多留了心思。
寻到了管事才将此事起了头，对方忙不迭打断下来，直接领着他一同去到了东家屋里。
“这事你回禀有功。一会儿随了管事另领半月的银子便是。”得了头人的打赏，心里美滋滋的退了出去。别看只有半月的份额，要知道此番随了头人行商一路的辛苦银子，可绝非平日里能比。说句实在的刚才头人另拨的那份，足可抵过日常两月的分例，怎不叫人欢喜？
再来那只不过是自己一个转念罢了。压根就不曾费的好大气力不说，更是得了头人的另眼看待，才是真正要紧之事。但凡被头人视为心腹的，只怕再不用担忧往后的好差事。
那头看着报信之人，欣喜出了院门，这旁廖家兄弟俩并自家的管事，已是重新落座：“看来几次暗中帮村咱们的，便是卢东家的那为表姐夫，眼下既不能明着与我等提醒一二，怕是另有顾虑。”
“不错。单说卢东家为何转辗到了甘霖落脚，这其中的缘故便发人深思，两位东家也莫太多忧心。毕竟那位出手相助之事，就连客栈中的管事、伙计们也都知晓，便说明了此桩并无大碍。”
心中明白管事所提。只是这得人帮村却不能当面道谢，颇是他们兄弟二人的行事作派。但想到那位如此之举，怕是另有打算，这才在自家管事的劝说下，暂熄了回报之念。
“有道是来日方才，何况我廖家商队本就是年年要走上一趟，又何必急于一时。”听着临上路前，管事的又一次明着提醒，更是连连点头，上马而去。
这一趟走得顺当，再加之又省却了好几日的时辰，金银反倒是不减反增，哪里还有不满意的。所以赶回甘霖之时，也比往年早了半旬左右，却让县衙几个前来对账收税的书办好一阵疑惑。
“廖当家的，你们这回可是走得顺利，比往年快了好些日子，可是已有了相熟的买卖家，正等着你们的货物送到？”本也是随口一问而已，却听得一旁的管事边招呼了人来，送上特意给几人的好物件。
再转身憨笑点头道：“哪里是老主顾侯这咱们，还不都是托了衙门县太爷的福。今年才到京里，听说咱们是由甘霖上路的，便引得好心人来问，那郊外卢家沙地栽树之事，可是千真万确的。”
特意提了这句，也全是自家两位东家的授意。一来嘛，此番买卖实在顺利，幸得那京城客栈姚大东家的暗中相助，既然已是无以为报，倒不如索性将此事算在他家表亲身上。
好歹当初筹建客栈一桩，也有这位卢东家之功，所以借此在县衙老爷面前给提个醒，无意更添了卢东家在那位心中的地位，如此一来往后寻到县衙请托事务，必是便利许多。
二来，自家能得那姚大东家的帮村，其中只怕也有卢家二爷的关系在。这般行事也算是合情合理。此番倒是让这兄弟俩猜对了，姚宏远的暗中帮手，确实因得了卢家老爷的提示所致。
只是他们又哪里晓得，无论是当初三家合股一事也好，还是那片建筑的规划也罢，皆是出自此刻面前这位卢东家之手。特意顺道亲自将那背篓送到，才载着满队的货物往沙漠腹地行进。
临出卢家书房之际，惟有一桩叫兄弟放心不下之事，却不免摆在明面之上。只见他二人对视了一眼后，方才由廖大大郎启口道：“虽说我们寨子已近沙漠腹地，若是按直线行进却是不出二日，便可抵达绿洲边缘。”
一句出口，看似很在意对面之人的心中所想，稍稍停住了片刻才接着直言道：“我廖家仁只求卢东家一个承诺，切莫断了我们寨子的戈壁屏障！倒不是怕县衙来往征税便利，而是担忧我寨中近千口的安稳不保。”
略略提过自己心中忧虑，不待卢临渊点头应下，就见一旁的廖家二郎亦是同样正色，拱手接道：“我与大哥也不瞒卢东家，这其中有不少人家确是因故，此生再不敢踏出沙漠一步，还请卢二爷体恤！”
此话已说到这份上了，只怕就连正在门外受着的蔺管事，也能猜出几分来。得了卢临渊的慎重一诺，兄弟俩才如释重负的快步出了卢家大院，一路轻松地继续上路。
转身回到了正屋之中，与娘子提及廖家所求来，也是感触颇深地一声叹：“若非你我也曾经历，这一断亡命天涯的日子，又怎能明白那些有家归不得的苦楚。看方才他兄弟二人的神情，那寨子中这般人家必是占了不少！”
“只一想到那些宁愿被圈在沙漠腹地，也不敢踏足外间半步之人的惊恐，便知必是犯了何等大事。但看他廖家一行上下严紧，也能推断出无奈留在寨中的那些黑户，未必都是那等大奸大恶之辈。”
听得娘子一旁应到，卢临渊也是颔首附和道：“只怕多半与你我避祸在外差得不多，或是吃罪了朝中势力；亦或者就如咱们渌水堂中的焦家父子一般，是被地方豪强逼得走头无路。唉，想到此间种种怎不叫人唏嘘万分！”
此刻正在唏嘘那寨中众人的命运多舛之时，与甘霖一个西北，另一个国境东南方的所在，却正在上演着一场好戏。
当日若非卢临渊受了程家之托，赶来京郊帮手应对铺面股份被强占之事，只怕早已妥善解决。而此事正是与山庄药铺中的坐堂大夫有着莫大的关系。
虽说此刻叶家仍是不得完全复苏，却已不是先前那个捉襟见肘的窘迫之境了。且说这两年里的变化，不可谓不大。单是叶家名下的田产一桩便可以顷来计数；再来，又以善待佃户而闻名远近，愈发赢得众人之心，如此一来，便使得再不愁有田无人耕作之困。
