后宫升级攻略-第3部分

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　　“二夫人，二娘子，三娘子，四娘子！”
　　林氏点点头，“大夫人和三夫人都来了？”
　　婆子笑应：“是，人都齐了。”
　　刘老夫人寿辰，个个都打扮得很喜气，不单林氏她们，就连几个婆子也换上红裳，图的是个吉利。
　　林氏带着女儿们走进去，一掀帘子，便有股暗香扑鼻而来，那是香炉里燃的薄荷香，不单不熏人，还带了提神明目的效果。
　　薄荷是从外洋运来的，现在南方也是有钱人家才能买到，还未流行到京城。
　　刘家的家底都是体现在这种细节上，换了同样品秩的官宦人家，那是拿不出这种东西的。
　　刘老夫人坐在上首，偌大一幅松鹤延年的水墨画挂在后面，左右两边的黄花梨木三足高几上各摆着一只青花缠枝牡丹花瓶，里头插着富贵竹。
　　下首坐着大房秦氏和三房周氏，刘海珠则依偎在刘老夫人旁边说笑。
　　屋子里全是女眷，白天男人们都在外面，去衙门的去衙门，巡视铺子的巡视铺子，晚上才会大伙儿一块吃饭。
　　婆子通禀一声，刘老夫人见了林氏等人，笑着招招手：“少卿家的也来了，快进来，快进来！”
　　四人上前，林氏先行礼：“祝娘福如东海，寿比南山！”
　　刘海月三姐妹也盈盈下拜：“祝祖母福如东海，寿比南山！”
　　“好，好！”刘老夫人笑得合不拢嘴。“月儿到祖母这边来！”
　　“祖母今天看起来精神可好了，定然是昨晚寿星公给祖母报梦，说祖母能活到九百九十九岁！”刘海月出生那年，老夫人正好染了一场风寒，来势汹汹，眼看像是要挺不过去，结果刘海月出生之后，病情反倒好像突然有了起色，渐渐就痊愈了，知道的人，都说刘海月就是老夫人的福星，加上刘海月确实很会讨好长辈，所以刘老夫人对她的喜爱，比对刘海珠还要胜三分。
　　刘老夫人被她逗得前仰后合，“就你嘴甜，要真活到那岁数，不成老妖怪了？”
　　刘海月笑道：“那孙女就当个小妖怪呗，天天侍奉您！”
　　众人都跟着凑趣。
　　周氏就笑道：“彭祖都活到八百了，九百九十九也是有可能的，小辈也是一片心意！”
　　刘老夫人闻言，笑着点点头，又把刘海月揽在身边，一下一下地抚摸，疼爱之意毕露无遗。
　　刘家三兄弟即使娶了媳妇成了家，也没有因为财产闹出什么纠纷来，一是因为兄弟之间感情不错，又都是刘老夫人生的，没有那些嫡庶之争，二则是刘家本身家产丰厚，在刘老太爷还没有成家之前，就已经把大部分财产划拨三份，分给三兄弟，其余的充作公中，又撂下话，说就算以后老夫人过世，三兄弟要分家，那公中的财产也要分成三份。
　　所以总体来说，刘家的氛围还是比较和谐的，妯娌之间纵然有不愉快，也没有闹到不可开交的地步，譬如说现在。
　　身为大房长媳，丈夫是顺天府丞，身居要职，前途无量，女儿刘海珠自幼名动京城，明年选秀，就算没能入宫，也有很大可能被指一门好亲事，要知道皇帝还有几个年轻的兄弟尚未婚配，如能被赐婚诸侯王，也不算埋没了这个女儿的美貌才名。
　　在这种情况下，秦氏自然觉得自己的女儿千好万好，对老夫人特别宠爱刘海月感到很不是滋味儿，要不是刘海珠在旁边轻轻推了她一下，只怕秦氏这种不以为然的神情还要带到脸上来。
　　祖孙俩亲热一阵，就听见林氏笑道：“娘，您别惯坏了月儿，不如看看大伙给您准备了什么寿礼！”
　　这句话正得三房心意，周氏忙接道：“二嫂说得是！”


☆、分析情势

　　“好好！我知道你们都有孝心，也就是一个生辰罢了，不要太破费，要是准备什么金山银山的，我可不依！”刘老夫人含笑道。
　　献礼也得按照长幼次序来，老大刘少云不在，寿礼由秦氏代为献上，准备的是一挂七色琉璃珠帘，正可用来挂在老夫人床前，实用又好看。
　　侍女红莲接过珠帘，拿到老夫人面前给她细看把玩，刘老夫人点点头笑道：“你有心了。”
　　林氏献上的是一个白玉瓷枕，整块枕头由白玉雕成，两边还雕了神仙问道的图案，十分精美难得，众人看得目不转睛，连老夫人也禁不住问：“这好大一块白玉，可真难得，老二媳妇，你也太破费了！”
　　嘴上虽这么说，脸上却没有不高兴的神情，可见是极喜欢这块瓷枕的。
　　林氏一笑：“上回我娘家舅舅出门的时候看到这个白玉瓷枕，据说还是前朝宫廷里流落出来的，舅舅便将它买下来送我，儿媳不过是借花献佛罢了，当不起娘的夸奖。”
　　刘老夫人接过瓷枕，爱不释手地看了好一会儿，这才让红莲拿下去，周氏原本有信心在今天的寿礼上出尽风头，结果被林氏这么一打岔，效果就大打折扣了。
　　心中虽然不悦，仍是玩笑道：“我们的寿礼没有二嫂那么珍贵，儿媳可就不敢拿出来了！”
　　林氏嗔道：“瞧你说的，什么珍贵不珍贵的，都是对娘的一番心意而已，我要是什么也不送，只把月儿送给娘，娘还不得更高兴！”
　　这话逗得刘老夫人前仰后合，指指林氏：“你可真能说，要真把你的心肝宝贝放我老婆子这里，还不心疼死你！”
　　刘海月笑道：“我倒巴不得我娘这么做，这样才可以天天跟在祖母面前，吃香喝辣的！”
　　众人都笑了起来。
　　三房献上的是一对粉桃色的铜胎掐丝花开富贵珐琅花瓶，精美绝伦，华丽富贵，一看就价值不菲，十足吸引眼球，不过有了之前那个白玉瓷枕的对比，就显得有点俗气了。
　　但老人家上了年纪，就很喜欢这些富丽堂皇的东西，看了那花瓶也放不下手，周氏略略有点得意，禁不住瞥了秦氏和林氏一眼，只见秦氏果然有点不满，而林氏还是一脸笑容。
　　接着又是几个小辈送上贺礼，男丁不在，由母亲代为送上，连外放的刘海清也托林氏送上一份礼物，提到孙子和曾孙，老夫人对还特意细细询问了：“海清他们现在怎么样，虽然说为朝廷做事是本分，可也别熬坏了身体，谨儿呢？哎想想上回见着还是两年前的事情了，也不知道何时才能任满回京！”
　　说着说着，就有些伤感起来。
　　刘家四个孙子里，目前只有刘海清是两榜进士出身，根正苗红的翰林，其余三个，要么经商，要么是举人出身，也就显得刘海清格外争气，这关系到刘家第三代的前程，老夫人自然把希望都寄托在长孙身上。
　　林氏忙劝道：“娘，今天是大好日子，您可千万别伤感，海清他们一家都好，谨儿也好，听说他天资聪颖，经常得先生赞赏，如今已过了童试，也是一名小童生了呢！”
　　众人吃了一惊，刘晏谨年方十一，这就得了功名了，虽说童生不过是科举路上的第一步，可这第一步迈出来了，后面还怕没有出头之日吗？
　　刘老夫人大喜过望：“这可是当真！”又嗔道，“你也不告诉我，应该好好摆上几桌高兴高兴才是！”
　　林氏笑道：“儿媳也是昨日才刚得了信，还没来得及跟您说，馨娘是个贤惠的，海清跟谨儿被她照顾得妥妥当当，您就放心罢！”
　　老夫人连连点头：“说得是，当初这个孙媳妇娶得也好，今儿个可真是喜事连连，儿孙争气，比你们送我一百件寿礼都强了！”
　　秦氏凑趣道：“恭喜弟妹了，谨儿真是争气！”
　　周氏嘴上也跟着笑道：“今儿个真是双喜临门，恭喜娘，恭喜弟妹，要不咱们明儿再摆上几桌庆贺庆贺？”
　　心里却酸得不行，只因大房的长子刘海祥虽然只是举人，可毕竟也算有了功名，而且前些年也托了关系外放，听说外察考评不错，很快就要升迁了。相比之下，自己那两个儿子却都不争气，虽说明年打算让他们捐个功名晋身，可那毕竟是捐来的，不比刘海祥跟刘海清，堂堂正正考的科举，现在好了，连生个儿子都比别人强。
　　林氏笑嗔道：“咱们家向来低调，当年大伯和老爷升官，都没有摆酒呢，何况现在只是一个小小童生而已，实在不足道，可别折了小辈的福分！”
　　老夫人颔首，肃容道：“老三媳妇说得没错，咱们这种人家，虽说有些家底，可远远算不上钟鸣鼎食的世家，这种风头不出也罢，你们可得切记，千万别因为一时骄奢，而给刘家招来祸患！”
　　众人忙正容应下。
　　孙女们的贺礼就显得有些寻常了，毕竟都未出阁，而且年纪尚小，刘海珠献上的是自己亲手做的几件衣裳，刘海月送了两盆自己亲手种的牡丹，刘海璇的是一个绣枕，刘海蓉则绣了几个塞了安神药草的香囊。
　　众人吃了饭，又陪着老夫人看了戏班子的表演，便各自回去不提。
　　回到自己的院子里，林氏将刘海月找去，又屏退了侍女婆子，只余母女二人。
　　“今日祝寿一事，你有何看法？”林氏也不绕弯子了，直接开门见山。
　　“只怕离分家之日不远了。”刘海月道。
　　林氏虽然有了心理准备，但听到这个答案，还是叹道：“我本来觉得，像咱们这种人家，人口也不算复杂，你爹三兄弟皆出同母，平日里还算和谐，怎么也不至于闹到那个地步的！”
　　“俗话说，共患难易，同富贵难。我们家能有今日，乃是世世代代祖辈积攒下来的财富，然而钱一多，大家的心思难免也就杂了。大伯母一心想让堂姐出人头地，巴不得今天进宫，明天就能当上正宫娘娘，加上大伯父的官职，难免就存了高人一等的心思。”
　　林氏噗嗤一笑，点点她的额头：“瞧你这张嘴，真是不饶人，这话可千万不能在外头说！”
　　“女儿晓得，这不是帮您盘算着么？”刘海月抿唇一笑，继续道：“三婶婶呢，因为三叔在经商，家中大半财富都来自他们三房，所以瞧不上大伯母那副官家的作派，觉得他们三房对刘家的贡献是最大的，却没有得到应有的待遇，反而让大伯母掌了管家权，听说最近三婶一直在跟三叔说，让两位堂哥去捐官。”
　　林氏虽然也知道这些事情，可听女儿一条条分析，只觉得又是骄傲，又是惆怅，骄傲的是这个女儿完全不输给她那个闻名遐迩的堂姐刘海珠，惆怅的是这样一个从小捧在手心的宝贝，等明年及笄之后，就要开始议亲了，一旦嫁出去，以后能见着的日子可就少了。
　　“你一直都在说你大伯母和三婶，还没说到我们家呢，我们家又如何？”


☆、袄裙风波

　　“我们家呢，虽然爹和哥哥都在当官，不过娘你并不高调张扬，所以就像大伯母和三婶婶之间的平衡点。有时候大伯母不忿三婶婶家里有钱，想想我们家，她心里也就平衡了，又有时候，三婶婶看到大伯母炫耀大伯父的官职，又会跑来跟娘您诉苦，所以呢，这种表面的和谐热闹其实是很脆弱的，一旦祖母百年之后，只怕就要分家了。”
　　林氏点点头，叹道：“你说的，娘也都想过，但俗话说，人多力量大，咱们刘家本来就不是大族，只因你祖父做官，才举家迁到京城来，要是一分家，就等于是一盘散沙了。”
　　古代讲究阖家兴旺，团团圆圆，非到万不得已，是不会提倡分家的，要么家族太大，才会让子孙各自分出去繁衍生息，要么是争家产争得你死我活，分家也是一条出路。
　　刘海月笑了笑：“最先提出分家的一定会是三婶婶，因为三房身家最是丰厚，生怕被我们和大房占了便宜，不过分了家之后，对我们也不是没有好处的。”
　　“怎么说？”
　　“分了家，也就少了许多乱七八糟的烦心事，以后如果哥哥调职返京，现在这院子也显得小了一点。”
　　林氏深以为然，“说真的，这宅子自你祖父那一代起置下，如今确实小了一点，如今谨儿也大了，合该有自己的院子，要是你大哥一家返京，就不够住了。”
　　“所以娘就不用担忧了，凡事顺其自然吧！”刘海月笑道。
　　夏天说长不长，一眨眼也就过去了，天气渐渐转凉，当窗外飘来阵阵桂花清香的时候，已经是金秋时节。
　　刘少卿和林氏宠爱刘海月，应她的要求把二房的后院交给他打理。刘海月就把后院修整成一个小果园，种上石榴、柿子、苹果，每样几棵，到了秋天收获季节，让人把果实摘下来，石榴可以当香果摆设，也可以直接吃，柿子做成柿饼，苹果则做成果酱，刘海月甚至还亲自下厨想了几道与此有关的菜，刘少卿和林氏都赞不绝口，可谓是物尽其用了。
　　“三娘，柿饼已经做好了。”翠雀进来端着盘子走进来，笑道，“可香甜了，您尝尝？”
　　“你又偷吃了？”刘海月斜睨了她一眼，伸手拿了一块。
　　翠雀吐了吐舌头。
　　刘海月咬了一口，金黄绵软，香甜可口，还微微带着温热，味道很好。
　　“把柿饼分装成五个匣子，我们自己留一份，其余的各送一份到娘、祖母、大伯母、三婶那里。”
　　“是。”翠雀应声要出去，刘海月又叫住她。
　　“那些果酱还有吗？”
　　“还剩一些呢，您是要？”
　　“先拿出来备着，等我回来做道点心，晚上给父母大人加菜。”
　　“是。”
　　那边翠雀前脚刚走，杜鹃后脚就进来了，手里还拿了件披风。
　　“三娘，马车都备好了，现在就出发吗？”
　　刘海月伸了个懒腰，并不淑女的动作在她做来很有一番慵懒的味道。
　　“走罢，真是不想出门。”
　　杜鹃抿唇一笑，“您这样可不成，夫人还吩咐了，让您得多出去走走的，别家娘子一听到出门游玩，便高兴得很呢！”
　　这个架空朝代的风气有点类似唐朝，并没有太多拘束，女子出门乃是寻常，只要带上帷帽便可，贵族女子则一般乘车。
　　刘海月横了她一眼，“你家娘子与众不同。”
　　说话之间，杜鹃为她系上披风，两人一前一后，走出房间。
　　京城官宦贵胄人家，都有自己经常光顾的服饰店，刘家也不例外，林氏最常去订做衣服的则是丰记，有时候不想出门，也让对方捧了料子上门来做生意。