香港教父-钟连城-第72部分
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〃正是他。〃
邓大清答道。
许成名不解地问道：〃中国国内都在吃紧怎么还有多余的十万人调去缅甸？〃邓大清解释道：〃这支远征军是中英的一个军事同盟组织，用一句话说是为了保护缅甸、印度、马来西亚不落入日本人之手。
这样做对英国、中国都有好处。
这三个国家都是英国的殖民地，就不用解释了，中国方面是因为滇缅公路是惟一的一条国际通道，如果缅甸一旦落入日本人之手，从外国购买或支援的战略物资就运不进去，长期封锁就会不攻自破，鉴于这种利害关系，蒋介石才不惜一切代价成立远征军，保住滇缅公路。〃
陈百威叹道：〃原来如此。
那么现在的情况怎样，我们能否替他们做点贡献？〃邓大清道：〃现在已经失败了，《曼谷日报》称，这10万中国远征军被日本打败后剩下八万多人，奉蒋介石的命令撤退；结果全部陷入缅甸的崇山峻岭里，包括杜聿明在内都无人生还。〃
众人吃了一惊，陈百威道：〃日本人够狡猾的，原来缅、印、马是英国的殖民地，单独泰国不是，为了集中精力，有意和泰国订友好条约，这一套是秦始皇灭六国的做法。
鉴于日军的威力，泰国方面的报道也不能全信，我不相信八万将士就死得一个不剩。〃
邓大清点头：〃我也是这样认为，缅甸的地形和泰国差不多，大家是在这种大森林里呆过的，各种蛇虫、瘟气、传染病、回归热、吸血蝗虽厉害，总不会短短的时间内死得一个不剩，我提议马上赴缅甸发动当地华侨给他们引路，尽可能的减少伤亡。〃
陈百威心急如焚，当下同意邓大清的建议，组织身强力壮、过惯崇山峻岭生活的人去远征军被困的森林发动当地华侨营救。
这任务由邓大清具体负责。
鉴于泰国与日本的关系，陈百威通过金雄在当局搞到通行证，邓大清一行顺利地通过各路关卡，到了缅甸境内沿萨尔温江乘快艇一路北上。
缅甸的地形是口小、肚大、尾巴尖，仰光是缅甸的门户，到了北面接近中国云南的地段都是崇山峻岭，地形十分复杂。
当时缅甸人民在英国的统治下做了50年的亡国奴，普遍仇视英军，对中国的远征军自然也不会支持。
事实，杜聿明的大部队都是在森林里迷了路，得不到当地人的支持，才面临全军覆没的危险。
邓大清在当地动员了大批爱国华侨，于1942年7月中旬在缅甸北片马附近发现被大自然紧困的远征军，虽没有《曼谷日报》报道的那么惨绝人寰，但也不折不扣地称得上〃恐怖〃二字。
由于地形不熟，远征军所到之处多是山岭重叠、荆棘丛生的野人山及高黎贡山，森林遮天蔽日，蚊蚋成群，人烟稀少，给养困难，加之又担心日军追击，处处被动受挫。
当时的情景是相当凄惨的，逢上的又是多雨季节，缅甸雨水充足，整日倾盆大雨，原来旱季作为交通道路的河沟小渠，此时皆洪水汹涌，既不能徒涉，也无法架桥摆渡。
杜聿明令工兵扎制了无数木筏试图渡水，一放下去连人带筏全被洪水卷入旋涡里。
更要命的是原始森林内因大雨潮湿，繁殖着蚂蝗、毒蚊及千奇百怪的小爬虫，林间行走需要不断地捉叮咬在裸露处的虫子，连蚂蝗都能跳起来叮在脸上，咬过后奇痛奇痒，抵抗力弱的随时可能感染。
此外，疟疾、回归热、其他传染病也在军队中流行。
染了病就会四肢无力，随即倒在地上，各种毒虫便蜂拥而上，千百条蚂蝗叮上后，很快吃饱后脱落随水漂走。
当大活人成了一堆惨白的肉，其大无比的食肉蚁又大举进攻再健壮的人倒在地上，最多只要五个钟头就会变成一堆白骨邓大清顺着尸骨寻找到了迷路的远征军，当时杜聿明也患了回归热，用布包裹着躺在担架上。
当地华侨于是告诉他们如何在森林里应付各种意外事故，及防蚂蝗毒虫的方法。
这支远征军终于在8月初走出崇山峻岭，与国内的宋希濂取得联系，经清点，沿途死亡人数达五万之众。
且说在泰国境内的陈百威一边派遣邓大清去寻找远征军，一方面又在驻地召开首领会议研究募捐事项。
泰国华侨虽多，但大多不富裕，且受当局的限制，多有不便。
在这一筹莫展之际，文贵提醒道：〃堂主，昨天麦当汉建议我们离开泰国，他肯定有办法。〃
陈百威即刻起身，要亲自去请麦当汉。〃
不必劳驾了，我已经不请自来。〃
原来麦当汉已来了很久了，见陈百威在开会，一直在外等待。
陈百威连忙请他进来，并叱骂门外的卫士为何不早通报。
麦当汉落座：〃不要骂人，是我不让他通报的，怕打扰你们议论正经事，后来你说要找我，必然是为昨天说了半截话的事。〃
〃正是，不知你说的是哪一个国家。〃
〃美国。〃
麦当汉道。
陈百威点头：〃美国华人多，也富裕，去那里发动捐款支援抗日当然很好。
只是人生地不熟，去那里麦先生在美国多年，对那里的华人堂口一定很熟，能不能〃麦当汉道：〃实不相瞒，在美国我确实结识了很有影响力的洪门组织，叫'安良堂'，为首的叫司徒美堂，是地地道道的华人，说起来你们可能也听说过。〃
陈百威望了一眼文贵，说：〃司徒美堂我们确实听说过，名字如雷贯耳，去年以华侨参议员身份从美国来到香港，恰逢香港沦陷，落入了日本人之手。
以前没有太深交往，只感到他性格太傲，直至日本人诱他当维持会长被他断然拒绝，才知道他是一位汉子。
可惜的是虽经我们帮助逃离了香港，因患有足疾，行动不便，手持木杖向东江游击区方向行走，以后就下落不明了。〃
麦当汉用手击着茶几笑道：〃所以你只知其一不知其二。
司徒美堂虽年过七旬，仍不愧为久经江湖的好汉，正当美国洪门为他担忧的时候，他又奇迹般地回到了唐人街，给他们一个意外的惊喜。〃
〃噢，有这事？〃陈百威十分惊讶。
麦当汉点头：〃在唐人街因为生意上的事，我与他相识，这次听说我来泰国，特意对我说，如碰上黑道上有志抗日的华人，不妨跟他联系，这次不是你提起支援抗日我差点忘了。〃
陈百威很兴奋，说：〃老先生真有本事，居然能大难不死。〃
文贵插嘴问道：〃司徒是怎样去的美国，你知道吗？〃麦当汉道：〃他离开东江后经曲江、桂林最后到了重庆，据说他在重庆时，蒋介石夫妻对他非常客气。
蒋介石还要吴铁城劝他加入国民党，并许诺封一个国民委员的官位，司徒先生还是不想当官，习惯当他的'大哥'。
他这次回到美国，把国内被日本人蹂躏的情况向美国的华人做了介绍，于是组织发起了募捐委员会，联合世界各地的华人支援国内抗战。〃
司徒美堂于1868年出生于广东开平县，年幼丧父，由寡母抚养成人，12岁在新会县城一家小作坊当学徒，因受人欺侮，学习武艺，14岁赴美国，17岁加入洪门〃致公堂〃。
为了谋生，先在旧金山当厨子，每天工作16个小时，当时有些美国流氓欺侮华侨，喝酒吃饭不给钱，还砸烂盘碗和柜面，动手打人，华人老板胆小怕事，不敢声张。
司徒美堂年轻气盛，且孔武有力，好打抱不平，手持刀棍十数人近不得前，见有流氓捣乱，三拳两脚将洋人打翻，扔到街心。
二十岁，因打死洋流氓，被抓捕坐牢，幸被洪门人士募款营救，其名气在华人中渐渐传诵。
1894年，他到美国军舰上当厨子，随舰游弋南北美洲和欧洲各国，海上生涯，使他大开眼界，也结识了不少三教九流的江湖人物。
后离开军舰，在波士顿当小贩，走街串巷卖瓜菜，1894年冬，他感到〃致公堂〃情况复杂，组织散漫，指挥欠严，要为华侨做点事还得另立山头，于是集合堂内一些〃少年气盛，有敢作敢为〃之华人，成立了〃安良堂〃。
以〃锄强扶弱、除暴安良〃为口号，由小到大，成为美国最强大的华人帮派。
司徒美堂也因之成为唐人街一代教父。
陈百威听取麦当汉的建议，决定赴美与司徒美堂一起，组织各国华侨支援国内抗战。
送走麦当汉，陈百威与首领们又研究具体启程日期及去曼谷购机票等事项。
陈百威又要离开泰国了，这事急坏了何南，等到散了会接着又是用膳。
好不容易等到有了空闲，此时已是傍晚。
〃心里憋着的话再不说就没有机会了。〃
管名花怂恿丈夫。
何南鼓起勇气来到陈百威房外干咳一声，然后摆出〃泰山大人〃的姿态走进房里。
森林里天黑得早，木屋里早已点上了松油灯，房间里散发着一股树脂香味，因为烟大，把木板钉成的顶棚熏成黑色。
陈百威打了个呵欠，准备休息，听到是何南的声音，心下便明白他要来干什么。〃
请坐。〃
陈百威让出一张木椅。〃
你就要走啦，〃何南随手把门掩了。〃
早就该找你谈谈，挨到今天是因为一直没有机会。〃
陈百威抬起头：〃你想谈些什么我已经猜到了，不过这事还得问香珠最好，有些话要她本人才说得清楚。〃
〃我女儿什么也不肯跟我说，她的脾气就是这样，〃何南不禁火气上来，态度明显有了变化，〃我也不需听你的解释，我也是男人，有喜新厌旧的本性，可是并不像你一样有了新人就抛弃旧爱！〃陈百威吃惊地望着何南，看得出来，香珠真的没有和父亲说过她的婚姻。
他吃惊的是这么多年来，香珠居然连父亲都瞒着，可见她城府有多深。
何南继续说：〃我女儿的脾气虽有点犟，但总不会到阻止你与别的女人来往，三从四德她还是懂得的。〃
陈百威萌生了想把内幕告诉他的念头，但这念头只是一闪，他想到既然香珠一直瞒着父亲，可能有她的顾虑。
〃你不要装糊涂蒙我，〃何南道，〃你今天非要给我一个答复你为什么要欺侮我的女儿！〃在何南的一再追问下，陈百威扯慌道：〃你根本不懂得你女儿的心思，她不允许我与别的女人来往，就为这事她跟我闹别扭。〃
〃你说的是真话？〃〃你可以问她自己。〃
何南盯着陈百威，半晌松了口气，说：〃好罢，我可以开导她。
你的越南女人死了，这是命中注定你们缘份已尽。
缘份这东西我是最相信的。〃
何南的表情明显变化了，有了几分慈祥，叹道：〃自从你和香珠闹别扭，我不知操了多少心我后悔不该在越南有一个情人，可能这是老天爷有意惩罚我的我真的好后悔。〃
说到此处，何南双眼噙满泪水，擤了一把鼻涕：〃人老了，不想女人了，这辈子我就香珠这一滴血，她成了我后半生的感情寄托，你可能也看到了，这些年我老了很多，这都是为你俩忧的〃陈百威抬起头，果见何南脸上的皱纹深刻，心里一酸，不禁动了恻隐之心〃儿女都是父母的心头肉，〃何南哽咽道，〃想起这事儿自己就深悔不已，觉得自己是天底下最混帐的男人，对不起很多女人特别是对不起香珠她妈。
人家也是父母养的，可是他只得到我的半具躯壳，常常心猿意马，同床异梦。
人总是要经历了才能觉醒我不怪你，只要你好好待她，我就会很开心。〃
陈百威被感染了，他自小死了父亲，感觉到这种伟大的父爱可以把心灵根深蒂固的东西感化掉香珠不就是被人捅破了处女膜么，有什么大不了的？用得着让人家用一辈子的幸福作为代价？如果让老人知道了，他后半生岂不更要背着沉重的思想包袱过日子？陈百威终于明白了香珠为什么不把内幕告诉父亲，免得老人承受不了，感到在人前抬不起头来。
做人不能只顾自己的感受，也要考虑别人的痛苦，陈百威想起香珠这十几年的委屈，内疚感油然而生。
陈百威长长地叹了口气，泪流满面说：〃你老去劝劝香珠吧，我〃何南激动地抓着陈百威的手：〃你答应和香珠和好了？〃陈百威闭起双眼，咬着嘴唇点了点头。
何南不知所措，像是要干一件很要紧的事，可是一时又忘了。
一直躲在门外的管名花提醒道：〃还不快去告诉香珠，要她今晚就来和老公住在一起。〃
何南恍然大悟，喜滋滋道：〃你看我这脑筋真是笨得要命！〃何南刚出门，管名花对陈百威耳语：〃这回可好了，香珠一直和我们住在一起，我跟何南很不方便，你可救了大驾！好了，我要去帮着香珠搬东西，你也该叫人把房间打扫一下，得像新房的样子．〃管名花摆着屁股离开，陈百威看看房子里并无什么要收拾，也就没有叫手下人，一个人坐在床沿抽雪茄，一边思考问题。
雪茄抽到一半，思想也冷静了，回想起刚才的举动，感到也太轻率了，一生那么漫长，任何人都不能靠一时的情绪支撑一生的。
尤其是心灵根深蒂固的思想观念更不可能靠一时冲动改变。
这好比水中自己的影子，扔一枚石子可以让它暂时消失，但过后仍要复归原来陈百威把烟头掐灭，本着良心，他下决心使自己消除这种观念，一年、两年，或者更长一点时间，他要和香珠改善关系。
当他做出这个决定的时候，心里吃了一惊，发现自己改变了不少，要是十几年前，那是根本不可能的事。
很快，他又为自己的改变找到了依据：黄小妮已死，需要另一个女人的慰藉九点多钟，何南、管名花和几个马仔把香珠和一些日用东西送进屋里。
何南临走又在香珠和陈百威面前千叮万嘱：〃小两口一定要好好过日子，长辈才放心。〃
管名花在何南身上又是摸、又是拍，说道：〃好了好了，久别胜新婚，人家巴不得我们快离开呢，走吧走吧，我们也该休息了。〃
何南被管名花拉着，一步三回头，直至管名花把木门掩上。
里面传来插门的声音及陈百威的干咳声，何南这才放了心。
管名花却不肯走了，趴在门缝窥看屋里。
何南干咳�
