悲情曹雪芹-第69部分
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叹祖母八旬高龄绝泪街头号天低！
雪芹一声长号：“老祖宗，二十二年啦！您孙子来看望您来了，您知道吗？”一阵悲从中来哭倒于地：“老祖宗”
雪芹一步一回头地离开了行宫。
雪芹像游魂似的沿街而行，经过夫子庙，来到秦淮河边上二友轩小酒馆。
堂倌迎上来：“曹先生，今天就您一位？”
“啊，来半只咸水鸭子、一斤黄酒。”
“好嘞。”堂倌自去备办。
雪芹还在靠近河边的老地方坐下，霎时酒菜已到，他自斟自饮借酒浇愁。
河水中只有两三只来往的花船驶过。
突然一只较大的花船驶来，船上的嫖客、歌妓交杯换盏打情骂俏，独有一个歌妓怀抱瑟琶，自弹自唱江南小曲《三枝梅》。
一树皓洁晶莹雪，
雪儿下偷绽三枝小红梅。
红梅傲雪添娇媚，
雪映红梅透春扉
雪芹先是一愣，他自言自语地说：“这声音好熟啊！”
花船缓缓而过，船上弹唱的歌妓酷似嫣梅。雪芹凭空眺望，不由得大吼一声：“是表妹嫣梅！”
雪芹给堂倌扔下一块银子冲出门去。
他沿着河边追赶那只花船，追了一段路前面便都是住房，不能通行，正当他焦急万状之际，正好来了一艘小船，雪芹急切地在岸边呼叫：“船家，船家！渡我追上前面的花船，多少钱都行，快过来！”
船家把船摇靠了岸，雪芹不等搭跳一跃蹿上船去，经此一振，船身左右颠簸不定，船家很不高兴：“什么事这么急，不就是为个婊子吗，跌下河去不值得。”
“老大，我是为我失散多年的表妹，请你快开船吧！”
“真的，好好。”船家摇橹起航。
这样一来就耽误了时间，远远望去花船已经靠岸。嫖客、歌妓们鱼贯上岸走进一个小门，自有佣人将门关闭。
小船赶到，雪芹弃舟上岸，捶叫小门：“开门！开门！”可惜无人应声。
船家向雪芹点手：“不要急，这一定是那个妓馆的后门，没有人支应着，我渡你过河，到妓馆的前门去找找，一定可以找到。”
“对，有道理。”
“你慢一点儿跳，先生！”
雪芹二次登舟，小船向对岸摇去。
雪芹来到前街，妓馆是有两三家，但是跟那个后门又对不上号。
雪芹走到一家妓馆门前打听：“请问你们这家妓馆有后门吗？”
“沿河的房子几乎家家都有后门，没有后门的很少。”
“我想找我表妹嫣梅，我看见她刚进了后门。”
“没有，我们这里没有刚回来姑娘。也没叫这个名字的。”
雪芹又去问了两家，回答都是一样。
他很懊丧，低着头沿街漫步，忽然他停住脚：“对呀！这种事应该找龄哥！”
戏园子正在演出，雪芹找到后台跟戏班里的人打听：“劳驾，我找陈三善。”
那人一指：“那不，正勾着脸儿哪。”
十三龄看见了雪芹向他点手，雪芹凑了过去。但因前面的锣鼓声、演唱声十分嘈杂，雪芹只好和十三龄耳语。
十三龄频频点头。最后说了句：“明天一早。”
第二天一大早，十三龄带着雪芹在串妓院。
妓院的老鸨子说：“有的时候客人请吃花酒，被请的客人带来许多姑娘，是张三还是李四我们也不知道，你找的这个姑娘，反正我们这里没这么个人。”
他们又找了一家。
老鸨子说：“姑娘们谁也不用真名实姓，都有花名，你们知道她的花名吗？”
雪芹摇头。
他们又找了一家，遇见一个好心的伙计，他说：“你们二位说说这姑娘的年纪、面貌，我认识的人很多。”
一言提醒了雪芹：“对对，年纪二十多岁，中等身材，有一双很好看的大眼睛，能弹能唱”
“北京口音？”
“对！没错！”雪芹异常兴奋。
“这姑娘叫凤梅。”
“啊！还有个梅字。”十三龄也很高兴。
“只是此刻她不在，被客人叫条子陪花酒去了。”
“哪家馆子？”雪芹急切地问。
“好像是六朝居。”
“好，我们去找。”雪芹扔给伙计一块碎银子，拉上十三龄扭头就跑。
雪芹大喜过望，拉着十三龄跑到六朝居的楼上，堂倌迎上：“几位？先生。”
“我们找人。”雪芹推开堂倌，一间一间的撩开门帘查看，一间没有又找一间
有的客人莫名其妙。
有的客人恶声唾骂：“精神病！什么东西！”
有的客人不依，追出来准备动武，十三龄给人家作揖、请安、赔礼道歉。
。。。。。。
结果没有找到，雪芹和十三龄站在六朝居门口，急得雪芹瞪着两眼，满头大汗。十三龄劝他：“别着急，大不了咱们回妓馆再等好了，她总归会回来的。”
“唉——”雪芹只好跟上十三龄重回妓馆。
刚才那个伙计还在门口，雪芹迎上去问：“六朝居没有啊，我们刚刚去找过。”
“哎啊，夫子庙上有十几家大馆子，也许又到别家去了呢。”
他们正说着老鸨子出来了：“什么事啊？”
伙计说：“这二位先生要找凤梅。听口音像是从京里来的。”
老鸨子挺客气：“那就请到凤梅的屋里等吧，别在街上站着。”
“也好。”雪芹答应着与十三龄跟着鸨母走进妓馆。
老鸨子推开一间屋门：“二位请吧，这就是凤梅的房间。”
雪芹与十三龄走了进去。雪芹四处察看之后跟十三龄说：“布置得倒也不俗，像是嫣梅住的地方。”
十三龄未加可否。
老鸨子三句话不离本行：“二位爷，叫两个姑娘陪陪吧？”
“不不。我们等凤梅。”雪芹急忙回绝。
老鸨子笑了：“可也是，免得梅姑娘吃醋，是我老胡涂了。我让伙计先泡茶来。”老鸨子说完转身走了。
雪芹和十三龄各自寻了坐处，雪芹仍然烦躁不安：“我真想不明白，表妹怎么会沦为娼妓了呢？李家伯侄在两江总督衙门待得好好的，为什么会不辞而别了呢？唉！真是让人百思不得其解。”
十三龄摇了摇头：“我不认为嫣梅姑娘会落得如此下场。”
“何以见得？”
“侯门千金啊，说句不好听的话，哪怕就是也不会落到这一步，如果当年苏州遇祸要是打了官卖，尚且情有可说。至于为什么离开两江总督衙门又不辞而别，一是有了好去处，二是对尹大人有难言之隐。”
“你这是给我吃开心丸哪！但愿能如此就再好没有啦！”雪芹一言未了，就听见院子里有人喊：“凤梅姑娘回来了！凤梅姑娘回来了，你屋里有人等你，等了很久了。”
老鸨子也在惊叫：“凤梅呀！是从京城来的，说是什么亲戚”
“！那一定是我表哥！”
雪芹跟十三龄互相看了一眼，雪芹站起身来要去开门。
“表哥！表哥！”随着一声呼叫，房门被推开，凤梅冲了进来，她与雪芹四目相视，彼此大失所望。
这时老鸨子也已赶到：“是你表哥吧？”
“不认识啊，想必是找错人了。”
晚上十三龄上戏园子去唱戏，雪芹独自一人喝了一顿闷酒。回到知府衙门自己的住处。
他躺在床上辗转反侧不能入睡，看看窗外，天空寒月如洗，一团惨白。
雪芹披衣而起，点燃蜡烛坐在书案前，仍觉百无聊赖。他抓过纸笔，饱蘸浓墨可又不知道该写什么，赌气把笔扔在纸上，白纸被溅得一片墨迹斑斑。
秋已经很深了。
雪芹心烦意乱，沿街闲荡。信步又来到秦淮河边上二友轩小酒店。因为他经常来，堂倌已经认识他了：“曹先生您来了，还是半只咸水鸭子、一斤黄酒？”
“不，二斤黄酒。”
“您一个人”
“醉不了，在北京我有个外号，人家叫我燕市酒徒。”
“好好好，二斤就二斤。”
二友轩的隔壁是一家茶楼，楼上有三四个流氓地痞，围着一个妓女你抱抱、他亲亲。
这个说：“别看这娘儿们大了几岁，长得可是够标致。”
那个说：“高等的价太贵，咱们玩不起。”
另一个说：“所以我介绍你们找她，物美价廉！不信，把门关上，当场试验。”
众人大笑。
雪芹在二友轩听得真真切切，他觉得真是污秽、下流，不堪入耳，只好换了座位背过身去。但是无济于事，茶楼上的话音依然传来：“这样没意思，你给我们唱支小曲儿吧。”
“不能，就罚酒三大碗，我们哥儿几个跟你车轮大战。”
“我会喝醉的。”
“嘿！玩的就是醉美人！”
“好，好，我唱我唱。”
过了一会儿听见茶楼上的妓女调动琴弦，然后唱道：
陋室空堂，当年笏满床；
衰草枯杨，曾为歌舞场；
蛛丝儿结满雕梁，
绿纱今又糊在蓬窗上。
说什么脂正浓，粉正香，
为何两鬓又成霜。
昨日黄土陇头埋白骨，
今宵红绡帐底卧鸳鸯？
二友轩内雪芹听了几句，心中暗想：“这不是我在书里曾经写过的歌词吗？别人是不会知道，肯定是表妹！”
雪芹失手酒杯落地，他不顾这一切陡然而立冲出酒店，奔向茶楼。
沿途歌声不断：
金满箱，银满箱，
转眼乞丐人皆谤；
正叹他人命不长，
哪知自己归来丧？
训有方，保不定日后做强梁，
择膏粱，谁承望流落在烟花巷！
正唱到这一句时，雪芹跑上茶楼，他猛扑过去，大喊一声：“表妹！我是你表哥曹霑哪！”
那妓女深感意外、惊诧，她只“啊！”一声，没做任何反应。
雪芹正欲冲上去相认，却被两个地痞拦住：“哎哎哎，你是干什么，扫你爷爷的兴！”
妓女这时反应过来了，趁此机会抱起琵琶下楼而去。
“我是知府衙门的刑房师爷！再敢纠缠，把你们都抓起来！”
地痞们有些心虚胆怯：“嘿嘿，是真的还是假的？”
雪芹借此机会，追下楼去。
沿着秦淮河边，妓女在前边跑，雪芹在后边追：“表妹！表妹！你站住”
妓女跑上石桥，由于紧张，失足从桥上滚跌下去，一只琵琶摔成两断。
雪芹跑过去将她扶起：“表妹，我是曹霑啊！”
“不不不，这位大爷，你认错人啦！”
“嫣梅！”
“这位先生，我不叫嫣梅，先生您放我走吧！”妓女言罢推开雪芹，步履蹒跚走下桥去。
雪芹被拒一时语塞，但他突然悟到拒认是假，雪芹紧走几步追上歌妓：“请你告诉我你刚才在茶楼上所唱的那支曲子，它的曲词从何而来？”
“这”
就在此刻，雪芹意外地发现当年赠给表妹的碧玉麒麟仍然戴在她的项间，雪芹一把抓住嫣梅：“表妹，天不为公，地不为凭，这碧玉麒麟就是千年的凭证，你是我的表妹嫣梅啊！”
嫣梅一头扑在雪芹怀里：“表哥，我没脸再见亲人啦！”
有人感怀成词，歌词如下：——
琴已断，弦却连，
见时更比别时难，
引颈北望眼欲穿，
豪门千金被摧残。
苍天不见怜。
盼重逢，怕重逢，
重逢犹如隔世生，
关山路断离人梦，
旧事凄凉不可听。
盼君莫关情。
护玉锁，一片情，
煎熬再尽不悔初衷，
伏乞神灵佑表兄，
平安淡泊度今生。
万事空空空。
嫣梅将雪芹带到自己栖身的下等妓院，老鸨子以为是嫖客，急忙迎上殷勤相待：“姑娘，这是你带回来的客人吧？快请，请到屋里坐。我去招呼他们泡茶。”
“不不不，这是我表哥，从北京来的。”
“——表哥，好好。那也得请屋里坐呀。”老鸨子把门推开，让雪芹跟嫣梅进去，她自己也跟了进来。“那就更得泡茶啦。”拿了茶壶回身欲走。
雪芹将其拦住：“你等等，我问你，我要为表妹赎身，你们要多少银子？”
“赎身，这可是件大事，你先等等，我去跟老板商量商量。”老鸨子说完抱着茶壶笑嘻嘻地走了。
“赎身，她们一定要很多银子，可这银子从何处而来呢？”
“这先不管，你跟我说说，怎么会沦落至此呢？初到江宁在两江总督衙门尹大人那里不是挺好吗？可为什么又离开两江总督衙门，跟尹大人不辞而别了呢？”
嫣梅并没有马上回答，她从项间取下了碧玉麒麟锁放在桌上，然后跟雪芹说：“表哥，就是因为它。”
“因为它？”雪芹看了一眼碧玉麒麟，茫然不解。
“表哥，也许你已经忘了，当年你给我这碧玉麒麟的时候，因为一时急火攻心，一口鲜血喷洒在这锁片之上，你仔细看看，到如今这锁片之上的纹理之间，还能找得出一些血迹，深浸在刻痕之内。表哥，你还记得吗？你给我这碧玉麒麟的时候，还跟我说了一句话”
事隔多年，历经磨难的雪芹，对这段记忆确实有些恍惚了，雪芹说：“我是说：它能解一时之困？”
“不”嫣梅摇了摇头：“事到如今，已如隔世，不说也罢。”
可是雪芹猛然想起来了：“我想起来了，我说‘倘若睹物可以思人的话，你想我的时候”
“对！”嫣梅立时显得一阵兴奋：“表哥，有你的物在，有你的话在，有你碧玉麒麟上的血迹在，你说，这锁片我能给人吗？”
“给人，给谁呀？”
嫣梅二目饱含着热泪，把尹继善怎么托人来要买碧玉麒麟，嫣梅怎么隔帘向伯父摇手表示拒售，之后怎么向伯父说明，不能用表哥的深情厚意，换取尹大人的高官厚禄，不能用表哥的血迹换取帝王的欢心，倘若他年相见，有何面目向表哥表白一切，说明原委呢？把这一切都详尽地讲了一遍。
雪芹听后万分激动，他对嫣梅表妹璞玉浑金一片丹心的高尚情操，肃然起敬。同时他也更急切地想知道以后的一切，于是便问了一句：“那么以后呢？”
嫣梅继续告诉他，为这，我们伯侄只好离开了两江总督
