太平洋战争-第48部分

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机库。在进行这些操作的时候，一架飞机拉断了制动索，最受欢迎的“约克城号”副舰长因此丧生。舰上所有的人都不想把这起事件看作一个凶兆。最后，这艘航空母舰在两艘巡洋舰的陪同和六艘驱逐舰的护卫下，驶向被恰如其分地称作“幸运角”的地方——中途岛以北大约三百五十英里的一个指定的洋面上，弗莱彻海军少将将于六月一日在那里同斯普鲁恩斯会合。
　　美国军舰此行要想取得成功，保密是至关重要的，为此，它们在离开夏威夷水域后严格实行无线电静默。但是，在五月三十日上午，当“约克城号”的舰载机在舰上降落的时候，突然增加的无线电通信传到了太平洋彼岸，被日本联合舰队旗舰上的一名警觉的电报员接收到了。在此之前不久，“大和号”在两艘小型战列舰、一艘轻型航空母舰、一艘巡洋舰和九艘驱逐舰的陪同下驶离柱岛锚地。最前面的是近藤信竹海军中将的强大的攻击部队：两艘战列舰、一艘轻型航空母舰和巡洋舰，八艘驱逐舰和四艘油船，所有这些舰只将集中在中途岛附近水域，布置自己的埋伏。
　　两天以前，南云的四艘航空母舰已和八艘供应油船一起起航，陪同的有两艘战列舰、三艘巡洋舰和十二艘驱逐舰。整个战役依靠这四艘航空母舰，舰上的官兵信心十足。在标图桌上最后一次演习AF　行动计划时没有遇到故障，大家畅饮了天皇赠送的米酒，预祝战役取得巨大成功。五月二十九日，十五艘运兵舰载着前去占领中途岛的五千名军人，在一艘轻型巡洋舰和十艘驱逐舰的严密护卫下驶离塞班。当天从关岛起航与它们会合的是一支支援舰队，由三艘水上飞机供应船、四艘重型巡洋舰和三艘驱逐舰组成。进攻阿留申群岛的两艘轻型航空母舰、两艘重型巡洋舰、两艘水上飞机供应般和四艘驱逐舰，离它们的目标荷兰港只有一半的水程。五月三十日，运载进攻基斯卡和阿图岛的部队的八艘运兵舰驶离九州最北部的港口大湊，陪同的有两艘巡洋舰和六艘驱逐舰，它们将同在荒凉的千岛群岛附近海面上航行的另一支巡洋舰队会合。
　　一九四二年六月一日，日本联合舰队的全部力量出海了。参加中途岛战役的共有一百四十五艘舰只，它们的锅炉房消耗的燃料，将比帝国海军在过去整整一年中烧掉的燃料还要多——所有舰只的目标都是为了控制太平洋上这块小小的珊瑚沙岛，它的两千英亩的面积还没有联合舰队甲板面积的总和大。阴霾的气候恰好掩护着从日本起航的那些部队向东行驶，使舰上官兵更
　　加觉得他们的这次战役一定会取得成功。参战的日本陆军部队深信一定能够占领中途岛，他们嘱咐塞班的人，如果收到他们的信，就请转寄“日出之岛”，这是他们对这座珊瑚岛所取的名字。
　　然而，山本的过于庞大的计划甚至在开始的时候就乱了套。K　行动计划——水上飞机侦察飞行——本应在五月三十日开始执行，可是不得不放弃，因为奉命在法国帆船浅滩加油的潜艇到达后发现那里停着一艘美国布雷艇。前往包围瓦胡岛的十三艘潜艇晚到了一天，没有截住美国太平洋舰队的两个特遣舰队，这两个特遣舰队正在神不知鬼不觉地驶往中途岛。
　　山本曾写信告诉妗�居——前艺妓“梅龙”，八年来一直是他的知己和情妇——“现在已经到了关键时刻。”至于早在他意料之中的这场决战，他在信中莫测高深地说：“我对它并不抱多大的期望，”同他在他的军官前面表现得信心十足形成了鲜明的对照。因此，当他收到“大和号”通信军官的报告，说他们收到了显然表明美国航空母舰在夏威夷水域的信号的时候，他认为不值得打破无线电静默而使整个行动受到破坏，尽管他的参谋们担心，没有对珍珠港作侦察飞行可能比最初想象的还要严重。“赤城号”虽然向东多行驶了三百英里，可是它的无线电无线不够高，收不到“约克城号”空中交通管制员发出的微弱的信号，因此，南云没有理由象山本那样疑虑重重。他仍然依靠东京海军军令部发出的无线电情报。“坦吉尔号”和“盐湖城号”的无线电诱骗使他们完全相信，两个星期以前在所罗门群岛附近发现的美国航空母舰仍然在遥远的南太平洋。既然“祥凤号”需要修理三个月，他们也认为在珊瑚海海战中受伤的美国航空母舰同样不可能在三个月之前出海。
　　好运气和日本人的疏忽使太平洋舰队在情报方面占了优势，可是，在五月二十八日，日本联合舰队终于改用新的密码本。这使太平洋舰队作战情报处有许多个星期不能破译这些新密码。假如变换密码只早几天，太平洋舰队司令部周密制订的整个伏击计划就有可能破产。日本袖珍潜艇五月三十一日在马达加斯加袭击皇家海军战列舰，当天晚上在悉尼港击沉一艘轮渡，本来会使美国人再度担忧起来：日本还是向澳大利亚和印度洋进军。然而，尼米兹现在对山本海军大将的中途岛行动计划有了足够的了解，不会上这个声东击西的当，也不会被第二天对阿拉斯加沿岸的袭击所蒙骗。
　　第十六章“给他们吃点苦头”
　　雾和厚云笼罩着荒凉的阿留申群岛，栗田健男海军中将的航空母舰得以偷偷向东行驶，在一九四二年六月三日上午到达离尤纳拉斯加岛不到二百英里的海面上。从当风的菏兰港出发巡逻的海军PBY“卡塔利娜式”巡逻机没有发现它们。西奥博尔德海军上将的巡洋舰特遣舰队却在东南四百英里开外的海面上，他被自己的预感所驱使，总觉得日本人不会入侵基斯卡岛和阿图岛，而会入侵科迪亚克岛，威胁阿拉斯加大陆的主要港口。
　　日出之后不久，栗田的每一艘航空母舰出动的轰炸机群，钻进给尤纳拉斯加岛投下阴影的浓云中向前飞去。“隼鹰号”上的舰载机参照已经过时三十年的航线图，迷失了方向，不得不返回加油。“龙骧号”上的舰载讥的运气稍好些，它们冲出云层，飞到阳光灿烂的晴空，几乎可以看见荷兰港。直到上午八时，美国雷达才发现入侵的飞机。报警之后不过几分钟，十二架喷着火舌的日本飞机呼啸飞来。港口的舰船来不及开走，PBY　水上飞机和陆军的少数P—40　战斗机来不及起飞。空袭使油库着火，摧毁了部分兵营和设有医院的木头房子。无线电台和几架水上飞机被摧毁，敌机只损失一架，这架飞机被高射炮火击中后栽进港口冰冷的海水里。九架日本俯冲轰炸机和剩下的两架战斗机终于返回“龙骧号”，加油后起飞进行第二次袭击。然而，乌云密布，它们找不到早些时候在马库欣湾发现的驱逐舰和潜艇。
　　那天早上，山本海军大将在“大和号”的舱房里接到袭击荷兰港获得成功的报告之后，被两天的胃痉挛折腾苦了的他又恢复了胃口，想吃早饭了。在旗舰前方靠东的很远的海面上，攻击舰队正同大雾搏斗，雾很重，南云的航空母舰不得不依靠探照灯来避免互相碰撞。当他们到达指定地点，准备按计划将航向由东北变为东南，向中途岛最后冲刺的时候，浓雾使他们不能进行空中侦察。缺乏关于敌人动向的最新情报引起了他的警惕。“敌人舰队究竟在哪里？”他反复问他的参谋，然后才承认在这样的浓雾中没有其他办法，只好让旗晚的电台用最低功率发出改变航向的命令。南云在半上午的时候发出的简短信号，被尾随在后的相距六百英里的“大和号”接收到了，引起了一阵小小的惊恐。然而，尽管山本有些担忧，这些信号没有被东面七百英里海面上的美国特遣舰队收听到，这些特遣舰队正驶向中途岛西北二百英里的“幸运角”。
　　但是，仅仅几分钟以前，在中途岛以西大约七百英里的拱形搜索面顶端巡逻的一架PBY“卡塔利娜式”水上飞机，揭开了日本人的秘密，日本人却以为这个秘密还在掩盖着他们的行动。“我瞧见的东西你瞧见没有？”水上飞机正驾驶员杰克·里德海军少尉一面抓着望远镜，一面询问他的副驾驶员。他发现在前面三十海里的海面上有一排运载即将攻占中途岛的日军的运输舰。这架“卡塔利娜式”水上飞机跟踪了两个小时，以便证实护航舰队的航向和行进速度，然后用无线电报告：“主力舰队。。方位262，距离七百英里。。十一艘舰只，航向090，速度每小时十九海里。”陆军的B—17　轰炸机接到警报后立即从这座环形珊瑚岛的机场跑道起飞。
　　“这将扫清所有的怀疑者。他们应当看看这个报告，就知道我告诉他们的是正确的，”尼米兹对莱顿海军中校说，将接到袭击荷兰港的消息后立即收到的这个观察报告递给他。为了不使弗莱彻的特遣舰队闻讯后往南追击运输舰队，太平洋舰队总司令用无线电发出紧急信号：“主力舰队。。那不是敌人的突击部队。”
　　当十九架“飞行堡垒式”轰炸机轰隆隆地飞过国际日期变更线，到达日本护航舰队上空的时候，早已进入六月三日下午了。从一万英尺高空袭击下面缓缓行进的目标，对于陆军航空队训练有素的投弹手来说已是一项困难的任务，对于这些缺乏训练的轰炸员来说简直不堪设想，几个月以前，他们还是老百姓，有的是出租汽车司机，有的是店员，有的是农民。但是，他们扔下的炸弹激起的冲天水柱给他们留下了够深的印象，兴冲冲地报告他们击沉了几艘“诺曼底式”舰船。
　　当天下午在中途岛降落的四架新的海军PBY“卡塔利娜式”水上飞机，出乎意料地奉命装上鱼雷，立即起飞进行第二次袭击。当它们开足马力俯冲下去的时候，已是入夜时分了。飞机低低掠过运输舰队，投下鱼雷，只击伤一艘油船，但没有阻止日本护航舰队向东面的中途岛进发。
　　这两次袭击的消息使山本海军人将毫不怀疑他入侵中途岛的计划已经暴露，但并没有引起他和他的参谋部的过分不安。他们断定，只有比原计划提前几小时把太平洋舰队的主力引出珍珠港，才对他们有利。中途岛是他精心设置的陷阱里的诱饵；航空母舰进击队的前颚正在星光照耀的太平洋上行进，准备在黎明时对那座环形珊瑚岛进行空袭，一艘护航的重型巡洋舰上的一名神经极度紧张的炮手，向一架幻觉中的飞机开火，打破了洋面上宁静的美。
　　在中途岛，六月三日紧张的夜晚过得极慢。海军陆战队炮手希望他们不会遇到威克岛那样的命运，他们在炮架旁边，尽量抽空打会儿盹。守卫这座岛屿的一百一十架飞机的空勤人员，在收音机旁边打起瞌睡来，准备一声令下就登上飞机。总部有一台监视雷达，固定在荧光显示器上面的天线，向太平洋夜空发射着无形的电磁波。
　　在东北三百英里海面上航行的三艘美国航空母舰上的官兵，也觉得这一夜很长。许多人向亲属写了战斗前夕的信件。“约克城号”上的飞行员在晚上九时刚刚结束马拉松式掷骰子赌博，就听见迪克·克罗韦尔海军上尉对他们说：“美国的命运现在掌握在二百四十名飞行员手里。”在这三艘航空母舰的机库甲板上，机械师彻夜检查飞机，厨师们做出了几千份三明治，供第二天战斗时食用。
　　“局势正按预料发展。应当找出执行最重要任务的航空母舰，”太平洋舰队总司令向他的特遣舰队指挥官发出消除疑虑的紧急信号，提醒他们：“明天将是你们给他们吃点苦头的时候了。”
　　珍珠港拉响了防范敌人水上飞机的紧急警报，远至西海岸，无线电台全部停止广播，以防为敌人轰炸机轰炸旧金山导航。在四百英里远的海面上，各式各样的快艇和征用的民用巡逻艇形成一道警戒线，监视着黑暗的地平线上是否隐隐出现敌人的战舰。黎明冲破了日本和美国舰队上空的黑暗，太阳升起来了，在加利福尼亚沿海巡逻警戒的志愿者结束了寂寞的一夜。
　　在遥远的太平洋上，美国海军空勤人员在夜里一时半听到哨声后跳下睡铺，吃了一顿牛排鸡蛋早餐。在西面不到三百英里的帝国海军军舰上，飞行员穿着飞行服，正在用早餐，盘子里盛着丰盛的米饭、豆汤、腌菜和干栗子，接着喝酒助兴，互祝战斗取得成功。两支敌对的舰队处于一个巨大的V　字的两个末端，长达二百英里，交叉点就是中途岛。美国的指挥官很清楚日本人的位置，南云海军中将在看了东京的最新情报之后，却在黎明前的最后一次情况介绍会上说：“没有证据表明我们附近有敌人的特遣舰队。”正在舰上诊所治疗肺炎的源田海军中佐被叫醒了，在他的同意下，第一批轰炸机群即将装上高爆炸弹“去袭击中途岛，摧毁那里的陆基飞机，支援登陆作战。”这个攻击波由七十二架轰炸机和三十六架战斗机组成，一百二十六架载有穿甲炸弹和鱼雷的飞机留作后备。“然后我们可以回过头来，迎击敌人的特遣舰队并将它歼灭，”南云满怀信心地对他的参谋们说，相信他们仍然剩下三十六架“零式”战斗机为航空母舰作战斗巡逻飞行，航空母舰将在战列舰和巡洋舰的严密护卫下行进，以便最大限度地得到后者的炮火掩护。
　　南云认为他已万无一失地确保他的突击部队不会遭到敌人的“猛扑”，其实他犯了一个致命的错误，他没有命令战列舰和巡洋舰所载的十架水上飞机全部出动，在黎明时对中途岛周围的海面作一次全面的侦察。如果他象山本那样，在三天以前就怀疑在夏威夷那样近的地方就有一艘美国航空母舰，他很可能不会只出动四架水上飞机。厄运再次降临，削弱了执行这次任务的有生力量：“利根号”重型巡洋舰的飞机弹射器忙得不可开交，耽误了一架飞机的弹射，这架飞机奉命搜索最东面的海面，只要一个多小时它就会飞到美国航空母舰的上空。
　　凌晨四时半，日本舰队上面的灰色天空变得一片藏红，飞往中途岛的一百二十八架飞机中的第一架，在“赤城号”上滑跑起飞。它越过标在木质飞行甲板的舰首末端的起飞线。渊田海军中佐非常遗憾地望着这架飞机起飞，他在旗舰从柱岛起航的第