江山风雨情-第2部分
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王承恩垂着头把他所知道的情形略略说了一番，朱由检和周妃也这才知道那魏忠贤还有更多的劣迹。王承恩本来就是一个太监，他知道这天底下，大约没有人比太监更知道太监的底细了。在太监圈内，谁也不能叫魏忠贤‘魏公公’，也不能叫他‘魏大人’，而只敢称他为‘九千岁’。他的心腹们，更是尊他为‘九千九百岁’。这个魏阉哪，竟然只比皇上少一百岁，比咱信王还大出去九百岁！朱由检闻言大怒：“畜牲！竟有这等事，狂妄至极，悖逆无道，真该把他千刀万剐！”王承恩还对他们说，那魏忠贤最擅长的就是以下驭上，快七十的人了，在皇上面前一口一个小奴、小奴，乖得跟孙子似的，大获圣宠。在百官们面前，则是笑里藏刀，软硬兼施，结党篡权。这么说吧，他用皇上来欺压百官，又借百官来左右皇上。上上下下，他都玩得滴溜转。
不仅如此，各省的督抚大员哪，为了向魏阉献媚，在他生前时就为他建筑了许多纪念堂，又名“生祠”。每逢节庆，官民人等都要上供，祝他寿比南山。“这魏忠贤又没死，立什么祠堂？”朱由检怒形于色，稍后又叹息道：“真感谢太祖爷朱元璋啊。二百年前，太祖爷就立下了‘成年皇子离京封国’的规矩，让历代王子们远离宫廷，到外头花天酒地去，到外头生儿育女去。登州虽小如鸟笼，但在那儿，我可以做个富贵自在鸟！”周妃笑了起来：“信王说的是。在京城，咱们替人家过日子，在登州那鸟笼里，咱们可是过自家的小日子。”
第一章 忠奸难辨（三）
角落里，王承恩再次欲言又止。朱由检说：“有什么话，尽管放开来直说。”王承恩吞吞吐吐地说：“据老奴所知，登州府虽然又小又穷，可那大道路口，也有一座魏忠贤的‘魏氐生祠’。因此，王爷即使到了登州，也得处处小心。”
登州是个穷地方，总该民风纯朴嘛，怎么也有奸贼？朱由检的怒气又升上来。周妃劝信王说：“王爷别生气，咱们还是快走吧。”朱由检愤然跺足，传命：“所有家丁仆妇，立
刻收拾行装，冬至前离开京城。”
宫廷内的官道上，四个小太监抬着一顶宫廷凉轿，颤悠悠而来。魏忠贤仰坐于轿中，呼呼地大睡不醒，间或还打几声呼噜。可是，当小太监刚刚立定住轿，魏忠贤立刻睁开双眼，显出清醒机警的样儿来。魏忠贤搭着小太监的肩膀下轿，两眼滴溜溜转。
一个内宫太监从玉阶上急步跑下来，叩道：“奴婢叩见九千九百岁”话音未落，魏忠贤已经一个巴掌击在他脸上。魏忠贤斥道：“这是什么地方？满嘴瞎咧咧！”太监捂着脸说：“奴婢失口了。”魏忠贤撇着嘴说：“你呀，心里头就是喊咱万岁，也成！就是得把嘴闭上。”太监惊恐地说：“奴婢知道了。”
魏忠贤看了一眼内宫太监，问：“贵妃娘娘起来啦？”内宫太监答道：“起来了。”
魏忠贤又问：“昨夜里，娘娘睡得安稳不？”太监笑道：“上半宵不安稳，下半宵安稳可到了天快亮时，贵妃娘娘又不安稳了。”
魏忠贤“唔”了一声，一路沉思着步入内宫。
贵妃娘娘懒洋洋地斜躺在软榻上，长发委地，满脸不悦。此时，大太监魏忠贤却像个小奴才，弯腰立于榻旁，满面媚态地为贵妃娘娘梳头，同时察颜观色。魏忠贤絮絮叨叨地奉承着：“嘿瞧娘娘这头发呀，根根乌黑油亮，一汪水似的。小奴捏在手里，喜在心里。小奴想，娘娘这头发堪称天下绝品了，长出这些头发的娘娘脑袋，更是何等的聪明，何等不凡哪。”
贵妃哼了一声，说：“你别忘了，我只是个贵妃，宫里还有个皇后哪！”魏忠贤陪笑着：“可小奴知道皇上最爱谁！娘娘啊，在紫禁城里，皇后虽然是端坐正宫，可贵妃娘娘您哪，端坐在皇上的心肝尖上，您才是皇上的心头肉。”
贵妃嗔道：“呸，贫嘴！”贵妃斥罢，开心地笑了，之后压低嗓音问：“魏公公，你知道皇上最盼望什么吗？”魏忠贤赶紧乖觉地说：“小奴知道、知道！皇上最盼望贵妃娘娘早生皇子，好为咱大明立个国本儿。”
贵妃没有再说话，只静静地想魏忠贤的话，她知道魏忠贤说的没有错，皇上盼星星盼月亮似的盼着她承接天恩，说穿喽――盼着她肚子大起来！魏忠贤吃准贵妃的心思，献媚道：“哎哟！小奴也是眼巴巴地盼着哪。六年前，皇后好不容易怀上龙子，生下来没满周岁就仙逝了。接下来，刘娘娘生的皇子，也只活了五个春秋。唉”
贵妃鄙弃地撇着嘴：“她们哪行啊。大明的龙脉，得从我肚里出！”说着贵妃看了看角落处的宫女，说：“你们退了吧。”四周的宫女赶紧退下。
贵妃对魏忠贤说：“扶我起来。”魏忠贤扶起贵妃，不料贵妃一个巴掌响亮地打在魏忠贤脸上。魏忠贤急忙屈膝跪下。贵妃坐在榻上怒斥道：“告诉你，从上月初三开始，皇上隔三差五地驾幸我宫里，前后足有十二次之多，每回都是欢情无限。可我哪，还是没怀上龙种。你这狗奴才，给我的‘承露丹’全是废物，一点没用！喏，这儿还剩几颗，你拿回去自个吃吧”贵妃劈头掷去，几颗红药丸砸到魏忠贤头上，然后满地滚。魏忠贤连连叩首，说：“小奴罪该万死，小奴请娘娘治罪。”
贵妃气得噎在那里，过了一会儿才缓过语气说：“光请罪顶屁用，赶紧想办法呀！”
魏忠贤踌蹰片刻，终于说：“小奴还有最后一策，而此策，必定使贵妃娘娘生养一位皇子。”魏忠贤跪地膝行几步，极诡密地靠近皇贵妃耳畔，无声低语
皇贵妃听着听着，顿感惊惧，压低声音说：“这可是大逆之罪，要灭九族的，我万万不敢。”魏忠贤急忙自掌其嘴，打得啪啪响，立刻改口道：“非但娘娘不敢，小奴也不敢呀。小奴只是胡乱想着，万不得已时，小奴愿为皇上和娘娘冒死尽忠。小奴刚才所说的，就是对皇上尽忠的一个方子，娘娘您说是不是啊”贵妃若有所思的沉默了，接着缓缓点头。
内阁大臣扬嗣昌、周延儒、洪承畴等人各执手折，在内阁书房内或坐或立，焦虑不安地等候晋见魏忠贤。太监刘公公恭敬地立于侧。案上有一座钟，嗒嗒嗒地响着。等的时间想必不短了。洪承畴背着手，在内阁书房踱步，兜圈儿，踱到刘太监面前时，斜瞟他一眼，鼻孔里“哼”一声。再踱到座钟面前时，斜瞟座钟一眼，鼻孔里又“哼”了一声。显然，他对这种干等，十分不悦。
刘公公听到洪承畴发出的“哼”声，奸笑着说：“洪大人大概是口渴了，请用茶吧。”洪承畴说：“茶就不必了。这几位都是内阁大臣，怎么晋见魏公公，要等这么久啊？”刘公公说：“哎呀，列位大人忙，魏大人也忙呀。”洪承畴用折子敲打手掌，说：“这都是些要紧国务，急着奏报皇上。请刘公公再敦促魏公公大驾吧？”
“洪大人别急，容小的再去秉报一声。”刘公公退下了。
周延儒长叹道：“洪承畴，太监们都是魏忠贤的鹰犬，你何必得罪它们？”“我就忍不下这口气，我不怕得罪魏阉！”洪承畴气的脸色都变了。“轻点”周延儒望望门外，说：“大臣们想见皇上，都得通过魏忠贤这道坎儿。他要是挡驾，你我束手无策。”洪承畴更加生气，说：“长此以往，魏阉岂不成了伪皇上了？！”周延儒竖指掩口：“嘘”
第一章 忠奸难辨（四）
魏忠贤坐在太师椅上，悠悠然地吸烟，刘公公匆匆上来，立于他侧旁。魏忠贤问：“外头都有谁啊？”刘太监秉报说：“内阁大臣洪承畴、周延儒、扬嗣昌。”魏忠贤慢悠悠地说：“他们急不急呀？”
“嘿嘿，急得直哼哼呢。”刘太监奸笑着说。魏忠贤得意地说：“那就再等一刻钟吧。啊？一点不叫人家等，咱不体面；等久了，人家不体面。一刻钟正好。”
内阁书房里，扬嗣昌、周延儒仍然枯坐着唉声叹气。洪承畴仍焦急踱步，不时眼望座钟
魏忠贤做出惶恐而焦急的样子奔入，朝洪承畴等人深深折腰相揖，说：“让列位大人久等了，在下来迟，向列位大人告罪。”周延儒起身回礼：“魏大人辛苦操劳，我等甚为敬佩。”魏忠贤一屁股坐到椅子上，捶着自个的腰，说：“哎哟我这把老骨头不行了，实在是不行了！今儿五更起，我就没停过。上下里外多少事啊，差一丁点都不成！真是忙断了腿，操烂了心啊。”扬嗣昌也奉迎着说：“魏公公千万保重。您要是累垮了，内阁可就断了脊梁骨。”魏忠贤微笑着说：“就冲扬大人这句贴心话，在下怎么也得死撑着！”洪承畴藏不住恼怒，面带愠色地说：“魏公公名为秉笔太监，实际上如同当朝宰相。魏相如有不适，满朝不安哪。”魏忠贤冷冷地说：“‘魏相’二字不敢当，‘魏阉’二字倒是听人家暗中叫过。在下只是小奴一个，还望列位大臣还我一个正名，三个字，魏忠贤！啊？名不正言不顺哪。”
周延儒赶紧夸道：“魏公公鞠躬尽瘁，忠于王事，乃人臣之楷模”
扬嗣昌跟着也奉承说：“臣子们都说，魏忠贤人如其名，既忠又贤。”
“忠不忠，看行动；贤不贤，问青天吧！列位大人，什么事啊？”魏忠贤笑着问。
洪承畴拍拍手中折子，说：“河南大旱，盗贼蜂起。关外清兵再度侵扰内地，边关急需添兵加饷。”
魏忠贤靠在椅背上，一边饮茶一边含糊地答着：“唔唔”
周延儒道：“信王朱由检上奏，叩谢皇恩。同时，请求年内提前离京，合家迁往登州”
魏忠贤一惊，几乎被水呛着，顿时坐正，警觉地问：“人家可都是舍不得京城，信王为何要提前离京啊？”周延儒沉呤道：“这个嘛在下不知道。”
魏忠贤起身，从周延儒手里拿过的朱由检的奏折，不安地看着，陷入深思。
内宫，雕梁画栋的宫殿里却摆放着各色木工活计，显得十分不协调。各种各样的新制的桌、椅、几、凳、台、案琳琅满目、精巧别致。相反，一摞摞奏折却被扔到角落，落上一层灰，似乎早被遗忘。年轻的天启帝皇袍不整，活像个大孩子，正在兴致勃勃地锯呀刨啊，不时举起一件木料瞄一瞄在天启帝眼里，打造木器有如打造江山，甚至比打造江山更有趣味也更有价值。
魏忠贤满脸媚笑入内，跪倒，说：“小奴叩见皇上。”
“怎么才来，朕都忙死了。”天启帝显见不悦。
魏忠贤道：“小奴奉旨办差去了。”
“差使办得如何？”
“秉报皇上，今儿一早，小奴扮成百姓，悄悄地去了西市口，将皇上手制的三样活计往市场上一搁，嘿――皇上啊，您猜怎么着”魏忠贤故意卖关子。天启帝被钓起口味来，“快说！到底怎么着？”魏忠贤眉飞色舞地渲染着，说：“那三样活计一露面，立刻把西市口所有木匠活儿全盖了！哎哟，甭提多轰动了。那用料、那设计、那功力、那匠心，灿烂生辉啊！观众们围得里三层外三层，眼珠子瞪得快掉出来了。”
天启帝哈哈大笑，道：“是么？朕不过牛刀小试，随手玩玩罢了。”魏忠贤惊叫着说：“哎哟！皇上您这随手一玩，就玩出件来国宝来！”
“哈哈哈，偶而为之嘛。”天启帝得意地大笑。魏忠贤叹道：“在此之前哪，西市口最好红木凤首案，也只卖出八两白银。皇上的活儿往当中一搁，立马有人出八百两银子！”天启帝也吃惊，问：“是么？”魏忠贤摇头晃脑，说：“多少人死盯着小奴，追问是谁的手艺，要重金订购。小奴打死也不敢说啊！小奴只说是天外异人偶然为之。”天启帝大喜，说：“好好，这差使办得好”天启帝更加兴奋地做活。魏忠贤掏出锦帕，替天启帝揩揩额上的汗。接着脱去身上锦袍，一屁股坐地下，帮着天启帝锯啊刨啊，两人既如同师傅与徒弟，更像是一对慈父与爱子。
忙活的间隙，魏忠贤插空道：“皇上啊，信王朱由检上奏谢恩”
“哦、哦。”天启帝似听非听。“他想年内就提前离京，合家迁往登州”
“哦、哦。”天启帝仍然似听非听。魏忠贤加重语气说：“历代王子都舍不得京城，信王偏偏想提前离开，这里只怕有不妥呀。”天启帝注意了，问：“什么不妥？”魏忠贤说：“据东厂的奴才密报，信王此举，是想离京避祸”
“什么？朕是祸吗？朕是他亲哥哥！”天启帝怒，一撤手，锯子对面的魏忠贤跌了个仰面朝天。
第一章 忠奸难辨（五）
“小奴失口，小奴掌嘴”魏忠贤爬起来，象征性的轻击自个脸庞。天启帝忽然“哎哟”一声，道：“朕腰酸腿疼的，难过死了。”魏忠贤赶紧过去扶天启帝落坐，自己半跪着，替他捶膝揉腿。“朱由检是朕唯一的亲弟弟，从小一块长大，与朕感情深厚。他的聪明、智慧、忠勇，比朕都强。可不知怎么闹的，这些年来和朕疏远了，凡事总是躲着朕。唉，都是你们这些奴才挑拨的”天启帝有些怅怅然。在天启帝絮絮叨叨时，魏忠贤一直替天启帝按摩腿部。他忽然发现这腿肚子有点不对劲，轻轻按了一下，不料竟出现一个深窝。他再
按一下，又出现一个深窝。这时，他才发现皇上双腿都在浮肿。他顿感不安，口中却漫应着“是啊，是啊”，一点不露形色。
乾清宫，魏忠贤扶天启帝在软榻上躺下，轻轻地为其拭汗。天启帝懒洋洋地呻呤着：“哎哟，朕浑身酸痛，乏得厉害”
“皇上这是累着了，歇歇就好，小奴传太医来瞧瞧。”天启帝昏沉入睡。魏忠贤急步至门畔，低唤：“太医哪？”一个老太医喘吁着上前揖，答道：“微臣前来侍驾。”魏忠贤沉声道：“甭忙，等皇上睡着之后，你再细细诊视，千万别惊醒皇上。”魏忠贤回到软榻前细瞧天启帝，确认他已经昏睡，便向门外的太医做个手势。太医匆匆入内，轻轻按住天启帝手腕，诊察脉息仅片刻，太医就神情乍变，他未及开口，却见魏忠贤正在焦急示意天启帝双腿。太医轻轻揭开锦被，显出天启帝腿肚，轻按一下――。太医忍着惊慌，由下而上检视，发现天启帝全身上下都开始浮肿。再一扯，竟从天启帝身下扯出条血淋淋的裹布太医差点惊叫，一抬头，却见魏忠贤严厉地摆手，他只能将话
