王子与贫儿-第17部分
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“我也曾向这位尚在患病中的陛下请示过两次，请他仔细回想一下，看看是否想得起来到底是放在什么地方，陛下每次都说：‘我不晓得这种东西。’我想这是因为陛下有病，记忆力不好的缘故。现在，臣不胜惶恐之至，请陛下再好好地想一想看，想清楚了再指出地方来。还有这位少年，请您也答覆这个问题。”
像小叫化子样的少年，不等公爵把话讲完就抢着答道：
“哦，这个问题，不难回答。”
他稍微转动了一下眼睛，就向站在公爵后边的一个大臣，轻松他说道：
“圣·约翰，你最熟悉王宫的情形了，现在你到我卧房里去一趟。在房里左边的墙上，可以找到一个一般人不大注意的小钉子。你就使劲把它一按，那个装珠宝的小壁橱就会自动打开来。那是一个秘密的壁橱，只有我和当初制造它的工匠晓得。把壁橱一打开，就可看见御玺放在里面。你赶快去把它拿来吧。”
大家听到这几句话后都惊讶万分，又看见这位乞丐少年，不仅指名叫圣·约翰勋爵去拿，而且还把壁橱的秘密装置告诉他，所以大家都非常惊奇。因此，圣·约翰勋爵就应了一声：“是。”像服从王命一样立刻站了起来，但是又不敢判断会不会真有这种事情。所以，当时他在那里犹豫不决，拿不定主意。这时，汤姆就大声斥责道：
“为什么还不快去？难道你还要反抗王命不成？”
“是。”圣·约翰勋爵又这样应了一声，恭恭敬敬地敬了一个礼——因为他不晓得究竟哪位是真国王。所以他这个敬礼是朝着两个少年的正中间敬的——于是立刻退下，赶往王宫去了。
当时，大厅里的大臣和贵族们，有八九分都相信乞丐少年是真正的国王陛下，从上述的这种情形看来，就可明白了；靠近礼坛的大臣们，也都慢慢地一步一步离开汤姆，开始移到爱德华的周围去了。这时汤姆·康蒂就好像被遗弃在大厅里的一个木头人。
汤姆看到这种情势并不觉得难堪，因为这是他本来所希望的。
不久，圣·约翰飞快地赶了回来。大家都在屏息注视着勋爵的动静。
哪晓得大大地出乎意料之外，勋爵手里并没拿着御玺，他走到汤姆面前，很恭敬地跪奏道：“陛下，秘密的壁橱确实是有，但找不到御玺。”
大臣和贵族们，立刻又很快地离开爱德华身旁，回到汤姆的身边来了。
哈弗特公爵听到这个报告以后，气急败坏地大声喝道：
“把这个小叫化子押到牢里去。这一定是叛贼在幕后操纵。承做秘密壁橱的工匠，也很可疑。以后经过审讯再说，先把小叫化子逮捕起来！”
卫兵们马上跑过来，正要把爱德华抓起来时，汤姆又喝止他们说：
“不准！谁都不准碰他一下！他的确是国王陛下！”
摄政哈弗特公爵显出很为难的样子。
汤姆这时突然眼睛一亮，问道：
“唔，你不是问过我几次御玺的事情吗？到现在我才知道‘它’就是御玺了。你要早点跟我说清楚，在两三个礼拜以前，不是就拿出来了吗？”
“哦，那么，陛下知道放在什么地方？”
“我知道。不过，最先把它放在那里的，不是我。”
“您说什么？那么，是谁呢？”
汤姆考虑了一会儿，如释重负他说道：
“是站在那儿的国王陛下放的。啊，那件东西就是御玺啊！”
汤姆重新跪在爱德华面前，奏道：“陛下，请您好好地想想看。我虽然知道御玺放在什么地方，但是，我想还是请陛下亲口说出来比较好。因为这样一来，大家再也不会怀疑陛下了。关于陛下那天的事情，我还记得很清楚，我现在不说出来，让陛下仔细回忆一下。——哦，陛下，您该想得起那天的情形吧？您非常仁慈地把我这个小乞丐叫进王宫里来，又把侍从们都赶开，再给我很多好东西吃”
“嗯，就是你我两个人，彼此互相调换了衣服穿的那天吧！”
“对的，对的。”
“唔，大概的情形，我还记得。不过，那天，我究竟对御玺是怎么办的？
就是这点，想不起来了。因为，我一直以为把它放在秘密壁橱里面了。”
汤姆安慰着说：
“您别性急，请您慢慢回忆一下吧。那么，我再提醒您一下，我们掉换了衣服以后，就并排站在大穿衣镜前面互相观看，因为我们两个人的相貌生得一模一样，我俩都很惊奇。后来陛下看到我手腕上的伤痕，问是怎么搞的？我说是宫门口的卫兵，把我摔倒在地上的时候所受的伤。”
“陛下听了，当时很生气，就要我在那里等着，您去惩罚那个卫兵，当您将要到外面去的时候，看到放在桌子上的一件东西，您还自言自语他说：
“‘哦，这是很重要的东西，必须好好收起来。’您说着就把它拿起来，走进隔壁房里收起来，然后就到宫门口去了。当时陛下很生气，是不是没有来得及把它藏在秘密橱里面去，而顺手把它放在某一个地方了呢？”
这时，爱德华很兴奋地大叫道：
“哦，想起来了。谢谢你，汤姆。由于你的提醒，我清清楚楚地想起来了。喂，圣·约翰，御玺是放在墙上挂着的那副铠甲的胸甲里面。赶快去把它取来吧！”
“快去，快去。”汤姆也接着叫道。
圣·约翰勋爵急急忙忙地又跑了出去，在大厅里面挤得满满的文武百官们，突然听见门口喊起：“国王陛下万岁！”
这欢呼声立即遍及场内，欢声雷动，刚才从宫中赶回来的圣·约翰勋爵，手里捧着英国国空，闪耀着金色的光辉。
“陛下！”
圣·约翰勋爵用感动得发抖的声音这样叫了一声，就跪在身穿破烂的乞丐少年面前，将御垄捧献上去。
爱德华这才微笑了一下，接过御玺以后，就又转给哈弗特公爵了。
正焦急等待着的汤姆，提高了战栗的声音，说道：
“国王陛下，请您赶快换上国王的服装，准备接受加冕吧。然后再敬请陛下，判决我应得的罪。”
哈弗特公爵在一旁怒斥道：
“喂，你这个骗子，怎么可以跟陛下随便谈话！我要马上把你关进伦敦塔里去，以后再来追究在你背后主持的那些坏蛋们！”
爱德华瞪着公爵说：
“谨慎点，我不准你这样做。汤姆是个纯洁可爱的少年。如果不是他的正直无私，英国王位恐怕也不会回到我的手里来。你对于你自己的愚昧无知，应当感到惭愧才对。”
“是”哈弗特公爵脸上变得通红，向后退了一步。
爱德华接着用很亲切的口气，问道：“汤姆，我想问你一下，你怎么会晓得御玺放在哪里呢？你是不是从墙壁上，把盔甲取下来看过的呢？”
“是，是的。我还用过它好几次了。”
“什么，你用过它了？那么，你为什么不把它存放的地方告诉哈弗特呢？”
“因为，他们当时并未说明御玺是什么样子，所以我一直都不晓得它就是御玺。”
“哦，奇怪。你说你用过它好几次了。那么，你怎样用它呢？”
汤姆的脸色变得通红，低着头不作声。
“说吧，你用它作什么？只管说好了。”
汤姆终于答道：“是，不过，说出来很难为情。我用它敲过核桃。”
他这样一答，引起哄堂大笑。有些人本来还在疑心汤姆或许是真国王，这样一来，就完全知道真情了。
哈弗特公爵好像才从梦中惊醒似的，向大家宣布道：
“典礼继续进行！”
立刻从汤姆身上，把加冕典礼所穿的王服脱下来，给爱德华穿上。
由康特伯利大主教，将英国王冠戴在爱德华头上。
“万岁！”欢呼之声震撼了西敏寺，随即发出一声礼炮，向全伦敦市传达喜讯。
国王回宫
当这个隆隆炮声响遍了大伦敦市区，一直达到泰晤士河对岸时，有一个武士模样的男子，喃喃自语道：“哦，这是庆祝新国王登基的礼炮声！”
紧接着，他从河岸边的枯草堆里猛地跳起来，脱下帽子，恭恭敬敬地朝着西敏寺那个方向立正敬礼。这男子就是麦尔斯·亨顿。
亨顿敬完礼以后，又躺在枯草堆里，一边眺望晚霞一边想：
“唔，天快黑了，也没有钱住客栈，今晚就决定在这里暂住一宿，有事明天再说。我实在太疲乏了”
自从昨晚亨顿在伦敦桥和爱德华被群众挤散了以后，就到处找他，但是在这人山人海的情况下，无论怎么找也找不到。一直到了天亮，还是不见爱德华，今天又是加冕典礼的大游行，街上的人比昨晚还要多，亨顿挤在人群里担心着：
“从那孩子的疯病看来，他不会放弃今天的加冕典礼后的大游行。他那副十足傲慢的态度，但愿不会遭到警察或卫兵的叱责，或被看热闹的人殴打才好”
他找遍各地，不仅没有看见爱德华的踪影，也没有听见有人谈论着这个疯孩子的事情。
“那么，不会又被贫民窟的那些坏蛋们捉去了吧？”
亨顿这样一想，就离开国王通过的大街道，到伦敦郊外的大街小巷去找，找了半天，也没有找到什么形迹或线索，终于不知不觉地走到泰晤士河岸来。当时他又累又失望，便躺在枯草堆里休息。亨顿决定在这里暂宿一夜。这时他已疲倦不堪，因为从昨天到今晨，整天整夜没有睡，也没有休息，一直在到处奔走，寻找那“发疯”的小孩子。
现在大疲乏了，一切等明天再说吧！
他躺在草堆上，不久就鼾声大作，等到第二天早晨醒来的时候，已经是日上三竿了。
“糟糕，怎么睡到现在？”
亨顿自言自语地爬了起来，就甲河水洗过脸，顺便又喝了些水。因为没有钱买东西吃，只好忍着饥饿，朝王宫那里走去。寻找小孩的事情，决定暂时搁下，按照预定计划，先去拜访父亲的朋友汉弗利勋爵，请他帮忙去告御状。
亨顿饿着肚子，到了中午时分，才走到王宫附近。他心想，自己穿着这身又旧又脏的衣服，卫兵一定不会让他进去，最好等候比较和气的宫廷官员出来的时候，请求他想办法帮忙，准许自己进去拜会汉弗利勋爵。
因此，他就坐在路旁一块石头上，凝视着王宫大门，等候着人出来。一会儿工夫，他看见有一个少年，很匆忙地走了出来。这少年就是前面所讲过的，那个替国王挨打的鞭童汉弗利。这时，汉弗利好像是在找人的样子，东张西望地走了过来，亨顿的奇装异服吸引了他的视线，他紧盯着亨顿，心想：
“哦，陛下命令我找的人，就是这个家伙吧？他岂不是跟陛下所说的一模一样：腰佩长剑，鼻子下面留着一撮小胡髭。不过，他的服装也未免太奇怪了！这种怪模怪样的人，怎么会和陛下在一起呢？好吧，我就先跟他谈谈再说吧。”
等到汉弗利一走过来的时候，等候已久的亨顿就先开口问道：
“喂，这位先生，你是从宫里出来的吗？你在宫里任职吗？”
“是的。”
“那么，你认识汉弗利勋爵这个人吗？”
鞭童汉弗利听了大吃一惊，想不到这个像老古董的武士模样的汉子，居然问起亡父的名字来！
“是的，我认识。”
“你认识，那很好。他现在在宫里面吗？”
“哦！”汉弗利只这样答应了一下，以后就自言自语他说：“不过，他早已过世了。”
亨顿并未听到他后边的这句话，所以又接着说：
“那么就麻烦你，请你告诉汉弗利公爵一声，就说我在宫门口等他，请他出来谈谈。我是亨顿男爵的儿于麦尔斯·亨顿。你这样说，他就会晓得的。”
鞭童汉弗利一听见这个名字，就答道：
“是，我知道了。那么，请您在这里等一会儿，我这就去回一声。”
汉弗利就匆忙转回王宫里面去了。这时他心里想：
“我把麦尔斯·亨顿这个名字奏呈陛下，试试看。这样一来，立刻就可晓得陛下叫我找的人，是不是就是这个人。陛下只是告诉我要寻找的人，是一个佩剑长胡髭的人，也不说出他的姓名和服装来。陛下的意图，也许是在考验一下我的智慧也说不定。也许就是这个家伙。但是他怎么会晓得我的父亲呢，这可奇怪了。最近怎么老是碰到一些怪事，一个接一个地来呢？”
在汉弗利走后不久，有几名禁卫军从这里经过。这几名禁卫军盯着亨顿直瞧，因为他的服装形式又旧又脏，于是禁卫军的首领下令道：
“这个在王宫附近徘徊的家伙很可疑。把他全身搜查一下！”
禁卫军们马上把亨顿包围起来，全身搜索了一遍，在衣服的口袋里面搜出一封信来。
亨顿笑着说道：“哦，这是我所保护的一个可爱的疯孩子，所写的一封莫名其妙的信。请你们不要误会，那不是什么机密文件。”
“少说废话。现在我们正在调查！”
军头把信封打开，把信掏出来看，他越看脸绷得越紧，过了一会儿，便用紧张的声音命令部下道：
“这可不得了了，又有第三个国王出现了！哦，我的老天爷，这怎么得了，国王怎么越来越多了呢！我现在把这封信，送呈到陛下那里去，你们把这个怪物看牢。总而言之，这是件重大事件，可不要把他放跑了！”
军头这样吩咐后，就跑进宫里去了，禁卫军马上拿出绳索，把亨顿绑了起来。
亨顿也只好任凭他们摆布了，心想：“啊，这下可完蛋了！我虽然曾经明白解释这封信是一位疯狂少年写的，还是没有用。也许我和那孩子将犯了不敬罪，要被关进牢里去，搞不好还要被判绞刑哩。不过，那孩子现在还不知道在什么地方，这样反倒好些。汉弗利公爵为什么还不来呢？不过，来了也没有用，已经完蛋了！”
这时，看见少年汉弗利匆忙从宫门口出来。但是，又看见刚才那个禁卫军军头飞快地追赶汉弗利，直往这边而来，亨顿心想，这下完了。
哪晓得军头跑回来后，大叫道：“弟兄们，把这位武士的绑绳松开，快点，快点。把剑也还给他。”
亨顿觉得这种�
