牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第85部分
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餐盘上一条毛巾丢给他，让他可以擦拭身体。“看起来你很需要吃顿晚餐。”
鬼魂表示，“我不晓得读书这么费力气。”
凯德立对这句俏皮的回答轻笑出声，虽然他有点困惑布瑞南会说出这些话。这名年轻人已经看过他读书的状况许多次，而且也有好几次是像现在这样见到他在做冥想动作。“你带了什么来？”
凯德立问道，看见那个细细长长的包裹。鬼魂笨拙地弄着这个物品，仍然不确定这名年轻教士是否在等待它。“它下午刚到。”
他解释道，“我想大概是魔法师送来的吧。”
他解开包裹，然后将这支精致的手杖交给凯德立。“对，贝利萨瑞。”
凯德立心不在焉地回答道。他顺畅地挥舞着手杖，测试它的平衡，然后随意将它丢在床上。“我几乎都忘记了。”
他说道，然后带着明显的讽刺加上这句话，“不晓得我那位魔法师朋友将什么伟大魔法放上了它！”
鬼魂只是耸耸肩，虽然他暗地里咬住了自己的下唇，非常气自己竟然决定把这显然已被遗忘的礼物送来。凯德立对这名年轻人眨眨眼，“反正我也用不到它，你知道。”
“谁也说不准战斗的需要何时会降临。”
鬼魂回答道，将托盘放到凯德立的小桌上，然后开始摆放银制餐具。凯德立好奇地打量着他，没料到这名情感冲动的年轻人会用这么严肃的声调说出这么不像他的反思话语。这名年轻人将有锯齿的刀子拿在手中一会儿，离凯德立裸露的胸膛只有几寸远。因为某种不知名的原因，这个危险的影像突然令凯德立心神一凛；无声的警告在他心中响起。这名年轻教士将它们甩开，就像擦掉胸前的汗水一样轻易。他理智地告诉自己，他只是想象力太发达了。歌曲在凯德立心里的角落吟唱着。他几乎想转过身去确定自己是否还让书打开着，但他没有这么做；他没办法这么做。阴暗的影像开始在布瑞南瘦削的肩膀上成形。欧罗拉。因为某种自己也不理解的原因，凯德立再度感觉到那种不可理喻的可能性：布瑞南正在想着要用那把刀攻击他。突然间，布瑞南把刀掉落在托盘上，笨拙地弄着小碗及小盘子。凯德立并没有放松；布瑞南的动作太僵硬，也太紧张了，仿佛布瑞南是刻意表现得仿佛没有什么不寻常的事情发生。凯德立什么也没说，但却用双手握住挂在脖子上的毛巾两端，他的肌肉绷紧而且预备好。他并没有专注在这名男子的特别动作上，而是将注意力重新集中在他的肩膀上，在那个丑恶地、咆哮着栖息在那里的阴影，黑色的爪子在空中划过。欧罗拉。歌曲在他心中的遥远角落吟唱着，在他眼前展现真相。但还是个新手的凯德立仍然不知道自己力量的来源，不晓得自己是否该信任它。凯德立不太认得这个阴暗影像，只晓得它跟他在路上的行乞者肩头所看见的可怕东西类似。他感觉到那里暗藏着邪恶，在面对当时的行乞者时跟现在都这么觉得，也感觉到这些影像是从邪恶的思绪所产生。一想到布瑞南刚刚才拿着一把刀，而只要轻轻一挥，那把锯齿刀就会刺入凯德立裸露的胸口，这些感受就让凯德立放松不下来。“请你离开。”
他对年轻人说道。鬼魂抬起眼睛望着他，相当困惑，但这个表情再度让凯德立觉得不太对。“出了什么事吗？”
这名瘦瘦的年轻人无辜地问道。“请离开。”
凯德立再度说道，他的怒视一点也不妥协，这次这些话中带着一些魔法的力量。令人惊讶的是，这名年轻人顽强地站在原地。布瑞南肩膀上的阴暗影像消散了，而凯德立不得不怀疑自己是否误读了讯息，或许这些阴暗影像表示的是其他东西。布瑞南对他简短地一鞠躬——这名凯德立以为自己知之甚详的年轻人，又做了一个出乎意料的动作——然后谨慎地溜出了房间，将房门在身后关上。凯德立站在那里瞪着门好一会儿，觉得自己一定是疯了。他回头望向普世和谐之书，不晓得这本书是不是被诅咒了，或者是不是一本会产生谎言跟刺耳歌声的书，让它在愚蠢的受害者耳中听起来像是真实的。有多少名教士被发现已经死去，倒在这本书翻开的书页上？凯德立在这个关键时刻努力呼吸着，这是个他生命中的十字路口，虽然他自己并不晓得。不，他慢慢地作了这个决定。他必须相信这本书，他绝望地想要相信些什么。他仍然站在原来的地方，回头望着门，望向书，然后最后则检视着自己的心。他这才发现晚餐已经冷了，而且也发现自己根本不在乎。他心里的空虚是食物填不满的。◇◇◇◇波格待得比鬼魂当初所要求的时间还久，不过这名急切的魔法师决定，反正他要待在大厅里，看看是否能得到些有用消息。逐渐增多的顾客们谈论的话题，大多集中在战争有关的谣言上，不过，令波格松一口气的是，这些人似乎全都不晓得，笼罩在他们头上的危险到底有多严重。等艾伯利司特决定要出兵时——时间很可能是在初春——三一城寨的军队将能轻易击溃并占领卡拉敦。夜渐渐深了，温暖的火光与人们的交谈声都越来越热烈，而波格虽然心里有点害怕鬼魂已经把凯德立给解决了，却还是留在大厅里，听人说话，也加入谈话。每次通往前厅的门一开，这名年轻魔法师就抬起眼睛望着，急于知道那两名教士是否回来了，因为他觉得那两人也许会比无知的村人提供他更多讯息。一会儿之后，齐尔坎·鲁佛走进来，波格的嘴角忍不住因笑容而弯起，因为那名较难缠的教长并未跟在这名瘦削男子旁边。鲁佛径直朝楼梯走去，但波格半途拦住了他。“你是从萌智图书馆来的，对不对？”
他问道，声音听起来带着相当期望。鲁佛菱角分明的五官在闪烁的火光下显得角度更加明显。他打量着这名奇装异服的年轻人，黑色的眼睛眨也不眨。“我可以请你喝杯麦酒，或其他好酒吗？”
波格发现鲁佛不发一言，于是再度探问。鲁佛的回答充满了怀疑：“为什么？”
“我不是这里人。”
波格一点都不迟疑地回答道。这名野心勃勃的魔法师已经在脑中演练这段对话好几次，除此之外，还准备好其他场合要跟这名随从教士所说的话。“一整晚我都不断听到关于战争的谣言，”
他解释道，“而所有的谣言都暗示着，剩下的希望就是萌智图书馆了。”
鲁佛还是没有回话，但波格注意到，这名自负的男子带着骄傲挺直了肩膀。“我身手也不差。”
波格继续说道，相信鲁佛正掉入自己的陷阱，“也许我也能帮上一点忙。我非常想试试看。”
“就让我请你喝杯酒吧。”
波格稍微停了一下后表示，不想让他的气势中断。“我们可以聊聊，而且，也许一名聪明的教士能指导我，如何将专长用来帮助更多人。”
鲁佛向后望着通往前厅的门，仿佛他正期待，同时也害怕，艾福利教长随时会推开门咚咚地走进来。然后他简短地点点头，跟着波格走到大厅中仅剩的几张空桌挑一张坐下。谈话轻松地进行了一会儿，波格跟鲁佛都一面啜饮着酒。波格很快就了解到，自己灌不了这名瘦削男子多少酒。最近几周来相当饱受折磨的鲁佛一直相当小心而警戒着，担任侍者的布瑞南走过来好几次，看看他是否需要酒，但他都用手将半满的酒杯盖起来。波格有好几次注意到，旅店老板的儿子用狐疑的眼神打量着他，但他将之视为是出自于这名小伙子天生的好奇心，以为布瑞南觉得有陌生人跟一名教士打交道很奇怪，而没有多想。波格很快就将对话引导到更特定的主题上，比如萌智图书馆的事，还有鲁佛那名胖同伴是属于什么位阶的。逐渐地，也看似不经意地，这名魔法师谈到另一名也住在这间旅店中的教士。从一开始就三缄其口的鲁佛此时退缩得更厉害，而且似乎开始有些起疑，但波格不放松地追问。“你为什么会来到镇上？”
波格有些尖锐地问道。鲁佛似乎注意到，这名性急魔法师的声音中有了些微妙变化。他靠回椅背，沉默地打量波格。“我必须离开了。”
这名瘦削的教士出其不意地说道，用手撑着桌子，准备起身。“坐下，齐尔坎·鲁佛。”
波格朝他咆哮道。鲁佛好奇地看着他一会儿，然后了解到，在对话的过程中，他从未告诉这名男子自己的名字。瘦削男子薄薄的嘴唇吐出一声微小的哀鸣，然后倒回椅子里，几乎知道接下来会发生什么事情。“你怎么会知道我的名字？”
鲁佛鼓起所有勇气质问道。“德鲁希尔告诉我的。”
波格大胆地回答道。一阵微小的哀鸣声再度传来。鲁佛开口想问另一个问题，但波格立即要他住嘴。“你只有回答问题及听从指示的份。”
波格轻松地解释道。“别又来了。”
鲁佛带着让自己都吓一跳的轻蔑口气咆哮道。“朵瑞珍可不这么想。”
波格回答道，“德鲁希尔也是，你来镇上后的这两晚，它都在你的房间里。”
波格谎称道。“那名小恶魔在你跟艾福利住进来之前就在那里了。你以为你可以这么轻易逃掉吗，齐尔坎·鲁佛？你以为我们在西米斯塔森林中遇到小小的失败就会认输了？”
鲁佛找不出话来回答。“这才象话。”
波格平静地说道，坐回自己的椅子里，将成绳状的棕色头发甩到一边。“现在我们有共识了。”
“这次你们又要我做什么？”
鲁佛问道，他的声音尖锐，而且对波格来说有点太大声了（尤其是当布瑞南又在附近晃，公然用好奇的眼神打量两名男子）鲁佛的表情看起来仍相当轻蔑，但波格不在意。他知道这名男子的意志力薄弱，否则鲁佛早就已经走了，不然就会攻击这名暴露身份的敌人。“就目前来说，什么都不要做。”
波格回答道，在得知更多关于鬼魂跟“夜之面具”集团的计划之前，他不想轻举妄动。“我会待在附近，而你则得随传随到。我来卡拉敦有些特别的事要完成，而你，鲁佛，则会在其中扮演某个角色，千万别怀疑这点。”
他举杯敬了一下那名瘦削男子，然后把酒一饮而尽。他站起身，走开了，鲁佛仍留在位子上，迷失在另一个难以逃脱的困境中。“小心，年轻的魔法师。”
波格才走上大厅酒吧旁的阶梯一步，就听到这句话从旁边传来。他转身看到年轻的布瑞南正一面状似轻松地擦拭着吧台，一面危险地打量着他。“你在跟我说话？”
波格问道，试着想听起来充满优越感，虽然实际上，这名旅店小开突然对他投注的注意力，令他有点紧张。“我在警告你。”
有着布瑞南外表的鬼魂澄清道。“而且这会是唯一的一次警告。你在这里的角色是名观察者——这是艾伯利司特亲自决定的。如果你插手，可能会发现自己躺在凯德立旁边的墓穴中。”
波格的眼睛因惊吓而大睁。这个表情让鬼魂那张借来的嘴唇展开一个满意的微笑。“你是谁？”
这名魔法师质问道，“你怎么”
“我们无所不在，”
鬼魂语带神秘地回答道，显然相当享受看着这名魔法师惊慌失措的样子。“而且就在你左右。你听说过我们办事牢靠，波格·瑞司。你听说过我们从不大意行事。”
鬼魂让话在此中断，然后转身回去继续做吧台的工作。波格稍后了解为什么对话会突然中断，因为刚回到旅店的艾福利正跟齐尔坎·鲁佛一起走上阶梯，经过他身旁，朝他们的房间行去。波格隔着一段安全距离跟随他们，不再确定自己是否要下进一步指示给鲁佛。他什么都不确定了。
第十二章 道德
黎明时分，凯德立沉浸在冥思中，做着观想动作。他一次一只地将双臂往外侧展开，一块块肌肉有力地鼓动。当他一面动作时，一面看着摊开在面前桌子上的书，脑中同时听到歌曲的声音，感觉与它无比协调。汗水覆盖他裸露的胸膛，也从他的脸颊旁边流下，而这名年轻教士清晰地感觉着这一切，感官在冥思状态中变得敏锐无比。凯德立最后终于结束冥想，整个人极度疲惫。他打量着床，然后又改变了主意，因为他觉得，自己过去几天来已经在房间中待得太久了。今天的天气会相当晴朗温暖。窗外，因派斯克湖正在清晨的阳光中闪耀着。凯德立将普世和谐之书阖上。然而，当他一面看着平静又灵动的湖水，脑中却仍能清晰听见歌曲的声音。现在，已经到了他该把从书中所得到的知识（以及情感力量，他这么希望着）带到外面世界的时候；已经到了他应该去确认一下，自己新获得的透晰能力，能如何帮助周围每天努力过日子的人们的时候。凯德立害怕去面对。他一定又会在卡拉敦人们的肩头看见阴暗影像在舞动，他能够控制它们吗？此外，他是否又能够“正确”地解读它们的意义？他回想起前一晚所发生的事情，他因为害怕布瑞南肩头张牙舞爪的阴影含义，而把这名年轻人赶出了房间。年轻教士清洗身体后擦干，坚定自己的决心。眼前可选择的路似乎很清楚：出去，并学习消化他新获得的知识，或者是留在房间里，一直过着隐士般的生活。凯德立想起独自居住在塔中的贝利萨瑞。这名魔术师会死在那里，独自一人，而且非常有可能的是，他的尸体会摆在那里几周都没人发现。凯德立并不想让这么悲惨的命运也发生在自己身上。◇◇◇◇还在布瑞南身体中的鬼魂，一面心不在焉地站在梯子上，替换着降下来的吊灯蜡烛，一面看着年轻教士离开“龙的遮羞布”之前他听见凯德立跟费德嘉说今天会晚归，而鬼魂认为这是个好消息。“夜之面具”已经进入城里并部署好，鬼魂今天就会跟他们碰面。也许当小凯德立晚上回来的时候，会发现有个不太愉快的“惊喜”等着他。身为一名有耐心的杀手，一名艺术家，鬼魂想多等一两天再进行暗杀行动，他想更接近这名奇妙的年轻人，想得知关于他的一切，好让事情万无一失。尤其另外两名教士到了之后所带来的潜在问题，更令这名�
