为妃-第8部分
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兰薇笑容一凝——他看出来了？是宫人哪里露了破绽？
霍祁觉出了意料之中的安静，满意地觑了眼她的神色，淡然又言道：“行了，做都做了。再者，让朕知道也没什么坏处。”
他口气轻轻，神色间也是浑不在意的样子。兰薇稍放了心，见他不开口让她告退，就静静在旁坐着。过了须臾，皇帝抬了抬眼：“去换茶来。”
是要她去。
宫嫔侍君，换个茶研个墨都是再寻常不过的事了。旧茶盏自有宫人撤下，她只消得沏新茶来便是。兰薇起身一福，向侧间退去。
专为备水所用的侧间地方不小，其中有若干种茶、水，亦备有杏仁露、绿豆糕之类的常见饮品及茶点，为的是朝臣或宗亲来拜见时，均可呈上对方所喜的种类。
席兰薇瞧了瞧面前木架上摆放整齐的一个个茶罐，刚想让秋白问宫人一句皇帝平日里喜欢什么茶，就见原本候在房里的两个宦官都告退了。
显是有人授意不让她知道。席兰薇黛眉微一挑，知道强拦了大抵也问不出真话，便不多做阻拦。
。
仍清楚地记着席兰薇曾把自己想问的话猜得奇准、因而直接写下了接下来的六句答话。霍祁每逢想到这事，心中就有一种执拗般的不服，压还压不住，之后竟是进一步想着定要扳回一局来才好。
正巧今日无甚急事、她又恰好来了宣室殿，就让她去奉茶吧。但凡呈上来的不是他喜欢的——罚她倒也不至于，嘲上两句还是可以的。
片刻工夫，就见席兰薇从侧间出来了，秋白清和随在身后，她亲自端着茶盏。
她在他身边正坐下来，莞尔衔笑呈上茶盏。黑瓷的茶盏盖着盖子，瞧不出里面是什么。
带着两分即刻就能找她“麻烦”的窃喜，皇帝从容不迫地执起了茶盏、揭开……
里面的一片白色让他登时一怔。
很是均匀的白色，瞧着温温润润的，和茶盏的黑瓷对比鲜明。呼吸间，淡淡杏仁香袭面。
杏仁茶……
香气萦绕的同时霍祁心底一闷，一阵挫败感，打量她片刻，问出一句：“为什么是杏仁茶？”
兰薇轻怔，回到为她搁在纸笔的那一边，如实写道：“臣妾不知陛下喜好，但见陛下上一盏喝的杏仁茶，觉得陛下至少今日想喝……”
“但见陛下上一盏喝的杏仁茶”？皇帝目光一凌，扫向一旁的两名宦官，二人急忙跪倒解释：“臣等绝不曾告诉才人娘子……”
合着授意他们不让她知道的不是旁人而是眼前帝王？兰薇不觉笑意间添了点儿促狭意味，提笔写道：“宫人撤旧盏时，杯身有白迹一缕未拭净。若为陛下不慎倾洒，宫人必及时撤换，如此只能是宫人上茶前曾致倾洒，不敢使陛下多等，故而再添水、匆忙擦后呈上。”
“……所以呢？”霍祁追问，不信她就凭那么一道白色印迹便判断你那是杏仁茶——旁的不说，白色的饮品何止这一种？
席兰薇衔笑，继续解释下去：“臣妾退至侧间，见晾茶所用案几上有一白圈，与茶盏底一般大小，猜是先前倾洒凝结而成未及清理。蘸起轻嗅，有杏仁香，故知是杏仁茶。”
“……”霍祁眼看着她写满这一张纸的娟秀小楷，连话都说不出，心下只得感叹真是好细的心思。六宫嫔妃，想知他喜好的不在少数，唯这一回是他兴起想拿喜好刁难旁人，还就让她立时三刻寻着蛛丝马迹摸了个准。
忽而觉得和这人面对面坐着就是一场博弈，互相猜对方要走哪一步——算上那六张纸条，她猜赢了两次，他么……
霍祁苦笑摇头：就不该跟她置这个气！
上一次因为猜他的心思被杖责了五十，此番见他摇头，本就强压心惊做着解释的席兰薇心下一颤，换了一张新纸写得有点慌张：“此番是陛下要问、臣妾不敢欺君……”
下一句话不知该怎么说了，于是笔就此顿住，霍祁看完了睇向她：“所以呢？”
所以……
席兰薇银牙一咬：“陛下不能怪臣妾揣测君心。”
皇帝禁不住“哧”地一声笑出来。方才还感叹她心思缜密，只道是个沉得住气、什么都不在意的——合着该害怕还是害怕？
“记仇？”皇帝淡睨着席兰薇，却是没待她再行作答就转了话锋，捏起那张纸轻晃了一晃，“你既想图清净不争宠又解释得这么清楚，就不怕朕就此觉得你聪明、对你上心了？”
这话确是问得席兰薇心里发沉了，她着实担心过这个，最后却还是照常上了杏仁茶、照常答得老实。既然已到了这个份上，那更深的思量也不妨全让他知道：“若所奉茶水陛下不喜，臣妾恐被责罚；若陛下问及杏仁茶缘由，臣妾含糊其辞推与宦官，便于御前宫人结怨。两害相权取其轻，不如一切如实。”
好个“两害相权取其轻”。后一句算个理由，宫中之人多不敢得罪御前宫人。“御前”么，一来最易跟天子说上话；二来也容易不让“别人”跟天子说上话。
逢了昏君，连朝中之事都能任由宦侍摆布；但便是明君，即便朝政清明，御前之人说是想在宫中给个位份不高的嫔妃使点手段也不是难事。
是以这一点姑且不与她多作争辩，但头一句……
皇帝双眼微眯，隐显不悦：“为个茶水就怕朕罚你？朕有那么喜怒无常么？”
话音初落，见始终低垂着首的席兰薇轻抬了头，清澈的眸色很快地从他面上扫过，遂又低下头去。
那对明眸虽是清清亮亮的，让他有那么一刹那似乎什么心事都没了、积在心中的烦闷被荡了个干净，但在回味间很快察觉了那细枝末梢的戏谑意味，顿时又是面色一黯。
——又让她将了一军。他怎么忘了先前杖责五十的事，那不是足够让她觉得他喜怒无常了么？
沉下心来，霍祁懊恼了短短一瞬，索性挑明了，一字一顿地道：“那事不算，朕当时没真打算罚你——若不然，事后也不必禁杜氏的足了。”
席兰薇点点头，一脸的了然，却让他有点语塞。
霍祁愈发觉得好像碰上个让自己没辙的人，心底从头回召见她时就有的那一点点心思也逐渐蔓延开来，不再只是眼前不时地浮现她的一抹欣喜，似乎连同较劲、挫败搅在了一起，迫得他跟孩童赌气似的，非得今天把她震住。
“好，就算这两句解释都说得通。”皇帝轻缓一笑，冷涔涔的面容好似覆了一层薄霜。倏尔伸出手去，猝不及防地轻挑起席兰薇的下颌。隔着案桌，他神色清淡地凝视着她，“但就算说得通也无妨，朕还偏就对你上心了，如何？”
席兰薇明显一僵。因被他捏着下颌而不得不与他对视的双眼惊得彻底移不开来。
霍祁欣赏了一会儿她的错愕，心满意足地松了手，吹了吹杏仁茶袅袅飘起的热气，饮下一口：“许你再养一个月的伤，下月今日，来宣室殿。”
九月十六日……
建恒二年九月十六日……
席兰薇早就数算这个日子许久了，却没想到让自己撞上。
☆、13 再现
芈恬①接了信，便在八月二十日入宫面圣了——面圣就是个幌子，实则是要见席兰薇。
虽已嫁作禁军都尉府指挥使夫人逾半年，芈恬见了这幼时旧友还是一贯的随意。草草地向席兰薇一福，开口便是一句：“听闻你在宫里过得不济。”
“……”到云宜阁门口去迎她的席兰薇登时想把她推出去，怒意分明地瞪了她一眼，便没好气地牵了她的手往里走。
落了座，芈恬向前凑了凑：“说吧，什么事非让我跑一趟，还得是打着来拜见表哥的名头？”
席兰薇摇摇头，含着笑写说：“这倒没别的意思，让你先拜见陛下‘顺道’来看我，省得太惹眼呗。”
哦……
于是芈恬又道：“那到底什么事非让我跑一趟？”
“跟你打听些事。”席兰薇写罢，将宣纸连同毡子一并往前推了一推，见芈恬点头，复又继续写，“三年前，先帝在时的最后一次家人子采择，你同尚仪女官一同教习家人子礼数来着，是不是？”
芈恬点头：“是啊……怎么了？”
席兰薇抿笑：“彼时你我都年轻气盛，我听说你好奇，最爱听些宫中秘事，对赐入潜邸的几个家人子很是打听了一番。”
“你……”芈恬看她搁笔就红了脸，“我那是闲得无事可作才去当故事打听，提这个干什么？”
“我要听杜氏和卫氏的事。”席兰薇写得简练。
杜氏自是指同住一宫的杜才人，卫氏是那日在舒颜宫寒暄了两句的泠姬。芈恬怔了一怔：“怎么了？”
席兰薇又写：“她二人有甚旧怨？尽管说给我听。”
芈恬虽是不解席兰薇为何打听这些，还是细细回忆着、把自己打听到的皆说给她了。实际也只是些上不得大台面的传言罢了，莫说宫里，就是当年的太子府里也没几个人当回事。
那是在几位家人子入府之初，都是奉仪的位子，谁都想压旁人一头，纵使太子无甚表示也都想着争宠。
卫氏的那一副好嗓子帮了她大忙，几人里她是最出挑的，很快就晋了位份。加之本身也聪颖贤惠，连先帝先后都颇为喜欢，后来还是先后开的口，封她做了良娣。
太子尚未大婚，府中张、卫两个良娣已是最高，一时风光无限。而后……
卫氏更是先张氏一步有了身孕，却在怀孕五个月时莫名其妙地小产。太子严查过、连宫里也查过，查不出个所以然。而暗地里，听闻是与卫氏一贯交好的杜氏害了她的孩子……
宫正司都查不出的事，卫氏大约也只是存个疑影罢了，但就是这么个疑影也足以让她容不得杜氏有子——那次小产，她失了的不仅是一个孩子，更是永久的生育能力。也因为这个，她即便位至太子良娣，入宫后也封不得高位——昔年的张良娣已是执掌凤印的景妃，而在杜氏降位前，泠姬甚至比杜氏还要低上半品。
怨与恨一点点积攒着，没有人能诉上一诉，更没人能开解她，无怪她一定容不下。
也就无怪杜氏那般惧她。
“有趣。”席兰薇写了这么两个字算是对这轶事的评价，心里则细细思量着近来的事。
她猜对了，杜氏暗地里投靠了景妃。这是在那日杜氏要禁她足的时候她才察觉的。
那时是早晨，晨省刚毕，宫嫔们该是还没有时间去其他地方，杜氏的袖口上却粘了两缕细细的白色。那白色虽细却扎眼，让席兰薇很快想到了景妃身边的侍女佩环。
佩环的衣衫上就常粘着这种细细的白色，那是因为景妃养了一只白猫，宫人帮她抱着，总难免会粘上掉落的白毛。
而杜氏……
早上新着的衣服上粘了这个、去景妃处问安又没有耽搁，总不能是去驯兽司转了一圈。只能是她在众人晨省前就已拜见过景妃了，但为掩人耳目，又从正门绕进去见了个礼罢了。
哦……她自然要先去拜见景妃，是去道谢。
前一日，是景妃的母亲帮她解了禁足呢。
但是泠姬……
席兰薇想及此，缓了缓气息，觉得还是有一环扣不上。
她觉得那日泠姬来同她“寒暄”并不是个巧合，为的就是让杜氏看到、让杜氏以为自己把她有孕的事告诉泠姬了，原因大约是为了让杜氏乱阵脚。
但是……这说不通。
泠姬和景妃素来是交好的，从太子府到宫里。不仅是交好，杜氏有孕的事大抵也是景妃透给她的，她就是再恨杜氏，也不该这么忤景妃的意。
还有……
都是从潜邸出来的人，泠姬与杜氏的旧怨景妃不会不知。杜氏突然去投靠景妃，八成也是想求着景妃保她这孩子免遭泠姬毒手，景妃又何必把这事透给泠姬？
景妃又为什么让杜氏把事情压到现在都不说，就连皇帝降她位份时她都生生忍着没有说。
因为胎像不稳么？她倒确实在熏艾。
觉得景妃、泠姬、杜氏间始终有一环套不上，且因为这套不上的一环，让许多想通了的点变得自相矛盾。
席兰薇浅蹙着眉头，一时无暇理会芈恬在旁边不断的好奇追问。直至被问得烦了，才提笔在纸上敷衍着解释了一句：“杜氏投靠了景妃。”
“……哎？”芈恬望着那一行字显得很讶异，认真思索了一下，还是想不明白，只好接着追问席兰薇，“她拿什么投靠景妃？景妃用得着她？”
……哎？！
席兰薇似乎突然把那一环套上了。
眉梢带了释然的笑意，席兰薇吁出口气，笑吟吟地望向芈恬，转了话题：“谁说我在宫里过得不济？这不是刚晋了位份？”
芈恬看罢，视线从纸上移到她面上，啧了啧嘴，话说得酸溜溜的：“得了得了，才人娘子，妾方才失言了，行不行？”
。
日子一天天过着，说快不快、说慢不慢，转眼已入九月，院中雏菊渐渐开了，凉意也更甚了几分。
九月十六日……
席兰薇和睦歇着，仍是忍不住去想那个日子，手再度探到枕下，摸到那柄磨得锋利的短刀上。那寒凉的触感很能让人心安，却还是止不了她的害怕。
若是可以，她真想寻个由头禀到宣室殿去，那天不去了。
手上又握了一握那刀……
现在觉得心安有什么用，这东西根本就是带不进殿去的。
。
长汤赐浴。
房中热气氤氲，萦绕着淡淡香气。席兰薇撩了热水泼在脸上，大有一种要赴刑场之感。
不同于头一次侍寝时面对那一众冷冰冰的宫人，这一次，宫人们都侍奉得周到极了。两个宫女低眉顺眼地给她添着花瓣、加着热水，其中一个分明心虚的样子直让席兰薇觉得好笑。
——这就是上次那个一脚把盛花的篮子踢开、冷言冷语地催她快些的宫女。
上一次是没底气同她置气，这一回，席兰薇是全无心情。
霍祁还在永延殿。
