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第292部分

大秦帝国风云录-第292部分

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    盖聂和荆轲大喜,俯身跪谢。
    魏起、甘罗吃惊地望着武烈侯,欲言又止。赵高冲着他们悄悄使了个眼色。两人心领神会。不再在这件事上设置障碍。
    “不要急着上战场。”宝鼎对盖聂说道,“先把灾民全部运过江,把方镇全部建好。军队要开始训练,没有武器的士卒可以自制木棍、木盾。墨家子弟遍布方镇,要虚心向他们请教攻防之术。”
    “武烈侯,时间紧张,我们应该以最开速度杀进长沙。”荆轲有些急不可待了。
    “我知道时间紧张,但我刚才说过,灾民一定要稳定,如果乱哄哄地冲进长沙,反而坏事。”宝鼎摇手道,“欲速则不达,不要急,千万不要急。”
    几个人商议了一些细节之后,盖聂和荆轲匆忙辞别。宝鼎再一次把他们送到军营之外。
    “你们给我一个准确答案。”宝鼎对两人说道,“大概有多少方镇?”
    “十八个方镇。”盖聂说道,“再过两三天,灾民就能全部渡江,到时我就把十八个方镇的详细情况禀报于你。”
    “最多能招募多少军队?”宝鼎追问道。
    “假如远征西南,我们把十五岁以上的少年和六十岁以下的老者全部召进军队,以便最大程度减少留守人员的话,那至少可以集结三十万军队,其中十万人可以做主力,其他人可以为大军运送粮草辎重。”
    宝鼎松了口气,这个数字超过了他的预料,远征西南还是大有胜算。
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第289章 风云变幻
    第289章 风云变幻
    武烈侯率军渡过沅水,由无假关进入长沙,沿着湘水急速南下。
    这一带河流湖泊众多,为加快灾民的南下速度,武烈侯命令盖聂与墨家弟子配合,马上在大小河流上架设浮桥。
    就在这时,曝布急报,大军攻击长沙受阻,急需大型攻城器械和援军。
    几乎在同一时间,宗越急报,驻扎于夏(武汉)的楚国西线水师主力溯江而上,直扑洞庭而来。另有一支由楚国水师和步军组成的军队则沿汉水北上,正从云梦泽方向直杀南郡腹地。(云梦泽位于江陵和武汉之间的长江北岸一带,也就是江汉平原的南部,先秦时代这里是古湖泊群。)
    行辕里的气氛骤然紧张起来,魏起和甘罗等官员急忙恳求武烈侯,不要再顾及灾民的性命,赶快把灾民放进长沙郡,先把江南的局势彻底搞乱再说。这是生死攸关的时刻,没有时间也没有机会从容布置,更无法同时兼顾河北灾民和长沙楚人的死活,只能乱中取胜了。
    宝鼎当即予以否决。江南局势一乱,长沙楚人必定为生存而死战,如此一来灾民也就乱了,灾民的安置也就难以实现,西南策略必定以失败而告终。此策从转徙到攻占江南,从安置灾民到远征西南,环环相扣,任何一个环节出错,都会半途而废,所以江南局势不能乱,乱了就代表失败,没有胜利的可能。
    宝鼎命令曝布和熊庸以主力包围长沙,围而不攻,等待后援。同时把虎烈骑军化整为零,以屯为单位,扫荡湘水东西两岸,大量掳掠粮草和其他各种物资。这种事虎烈军早在年初攻打楚国的时候就干过一次,将士们有经验,熟门熟路。
    “你马上返回南阳。”宝鼎对甘罗说道,“你的主要任务是转徙灾民,这个任务你已经完成了,也应该返回南阳坐镇了。”
    甘罗没有犹豫,一口答应。虽然他现在非常担心武烈侯,对西南策略的前景非常悲观,但正因为如此,他更应该急速返回南阳坐镇,调集东南地区的全部力量,给武烈侯以有力支持。
    “楚军攻打南郡,其意图很明显,要逼着我们撤出江南。”宝鼎手指地图说道,“你返回南阳后,调集地方军予以阻击,确保秋收的安全。”
    秋收意义重大,直接关系到西南策略的实施,无论如何不能出意外。甘罗郑重做出承诺,“灾民已经渡江南下进入长沙郡,因此楚军的主要目标是长沙,而不是东南。武烈侯,东南局势你不要操心,我会把它处理好。”
    “凡事多与昌文君商量。”宝鼎嘱咐道,“公子扶苏出镇中原是楚系在王统一事上的重大进步,但距离公子扶苏登上储君的目标还很遥远。公子扶苏要想成为储君,前提必须是拿到灭赵的功勋,而灭赵的前提是稳固中原局势。中原局势如何稳固?当然是联合楚国遏制齐国。如何才能迫使楚国与我大秦紧密结盟?当然是让楚国的局势持续混乱。”
    甘罗对武烈侯有关楚国的谋划非常清楚,但谋划归谋划,楚国的局势是否如武烈侯所预料的那样发展,谁也不知道。
    “我已经给公子扶苏和昌平君写了一封信,请他们把中原主力全部调到东南一线,给淮南以重压,迫使楚军主力无法支援江南。”宝鼎继续说道,“但中原五大军的统率除了杨端和,其他人未必遵从公子扶苏和昌平君的命令。”
    甘罗苦笑摇头,“武烈侯已经离开中原,不宜插手中原事务,更不宜与中原五大军统率保持密切联系,以免给咸阳抓到把柄。”
    “所以我想请你跑一趟中原,与司马锌、桓齮、王贲见个面,请他们在未来一段时间与昌平君保持合作,持续威胁楚国,把楚军主力牵制在淮水一线。”宝鼎叹道,“你自己要注意一点,找个合适的借口,务必小心。”
    甘罗答应了,小心翼翼地劝道,“武烈侯,人难胜天,如果事不可为,还是及早返回南阳为好。”
    “希望还是很大。”宝鼎轻轻摇手,笑着说道,“我最担心的不是楚国的援军,而是西南的百越。我们对百越一无所知,面对这样一个陌生的对手,我颇为忐忑。”
    甘罗暗自叹息,知道宝鼎心意已决,再劝也是枉然。
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    盖聂和荆轲禀报武烈侯,所有渡江灾民整编为十八方镇,各镇灾民情绪稳定,对生存抱着极大的信心。
    宝鼎当即下令,十八方镇依次越过无假关,赶赴长沙城。
    仅仅数天之后,长沙城外便连营数十里,将长沙城围得水泄不通。宝鼎射书城内,给城内守军三天时间,三天内若不投降,势必血洗长沙城。
    当天晚上,长沙城就派出使者匆忙赶到秦军大营。使者是长沙郡守的长史,而陪同使者前来的正是南山子。
    魏起与那位战战兢兢的长史进行谈判,宝鼎与南山子却在偏帐叙话。
    南山子和黄依返回楚国后,南山子随即以最快速度召集了一批春申君的旧部,在公开了黄依真实身份的同时,商议如何为春申君翻案。为春申君翻案的目的就是为了他们自己的未来。黄依给了他们两条路,要么遥遥无期地等待下去,要么与秦人合作,依靠秦人的力量更换楚国王统,把公子负刍推上大王之位,然后以此功勋赢得权势和财富。
    春申君的旧部们总算盼到了出头之日,当然毫不犹豫地选择支持公子负刍。于是接下来的事情就简单了,利用河北灾民转徙江南的机会,混乱江南局势,一旦楚国丢掉了长沙郡,和秦国再次反目成仇,寿春就乱了,而公子负刍的机会也就来了。
    南山子和黄依带着一批春申君的旧部火速赶到长沙郡,一方面利用各种关系与长沙郡大小官员建立联系,一方面大肆造谣,混乱长沙局势。
    “你南下的速度并不快,甚至可以说是非常慢。”南山子摇头道,“以我的预料,你应该在半个月前就包围长沙,怎么拖延到现在?难道中途出了什么变故?”
    “一切都很正常。”宝鼎笑道,“我的速度虽然慢,但我把南下的灾民整合起来了,并且形成了一定的实力,这可以让接下来的事情变得简单而高效。”
    “这的确不可思议。”南山子目露敬佩之色,“我原以为灾民们会一拥而入,像蝗虫一样四处吞噬,但令人吃惊的是,你竟然把他们变成了一支令行禁止的百万大军,这实在是匪夷所思的事。”
    “长沙守军是不是非常恐惧?”宝鼎问道,“他们打算何时投降?”
    “长沙城内不过数千守军,投降是唯一的选择。”南山子手抚长须,不屑地说道,“你知道寿春如何处置江南危机的吗?没有对策,至今没有任何对策。听说李太后和楚王打算放弃长沙,任由江南楚人自生自灭,而景缨、昭公等人极力反对,要求出兵救援。令尹屈无诸虽然并不反对出兵救援长沙,但考虑到淮南的紧张局势,他也无意倾尽全力。寿春的朝堂之争导致长沙无所适从,官员们更是人人自危,纷纷逃亡。”
    宝鼎笑了起来,“这种情况下肯定守不住长沙,守不住长沙官员们就逃脱不了罪责,为了保命他们也只有逃亡。长沙太守庄翼没有逃?”
    “庄翼是一郡之守,他往哪逃?”南山子冷笑道,“庄氏一向与阳文君走得近,两家还有姻亲关系。现在阳文君在寿春的日子难过,庄氏也受到打压,这时候庄翼如果弃长沙而逃,必死无疑。”
    “你认识他?”宝鼎问道。
    “认识二十多年了,他的一位侧室就是出自南墨,当年是我的弟子。”
    “他可参与杀害春申君?”
    “他没有参与,他也没有资格参与。”南山子说道,“他在庄氏是旁支,因为才智高绝,李氏外戚有心拉拢他,这才有幸坐上了一郡之守的位置。”
    “这么说,他和李氏外戚的关系很亲近?”宝鼎惊讶地问道。
    “李园一死,李氏外戚遭受重创,像他这种墙头草,当然要见风使舵。”南山子鄙夷地说道,“现在李太后不愿意救援长沙,而庄氏又受到压制,他也算走投无路,只有投降。此次他请我出面谈判,无非是想保住性命,保住财富,当然,他也想保住长沙的子民,毕竟没有人愿意看到生灵涂炭。”
    “只要他投降就行,什么条件都可以答应。”宝鼎说道,“他在江南待了多少年?是否对长沙郡了如指掌?”
    “庄翼做了五年的长沙太守,对这块地方当然熟悉,不过想让他真心诚意地帮助你,恐怕要付出一点代价。”南山子笑道,“武烈侯若想让西南策略顺利实施,必须得到楚人的帮助。我向你举荐两个人,一个是当年春申君的客卿朱英,一个就是这位长沙太守庄翼。”
    朱英?宝鼎还是第一次听到这个人,急忙问道,“朱英现在在哪?”
    “就在少师的身边。”南山子说道,“当年我虽然救出了她,但并没有抚养她,我也没有那个精力和时间。把她抚养成*人,并教授她一身本事的就是朱英。”
    “春申君做了二十五年的令尹,一直待在他身边,给他出谋划策的也是这个朱英。春申君非常信任他,但最后”南山子说到这里叹了一口气,“朱英曾数次劝说春申君及早杀了李园,以绝后患,但春申君没有采纳朱英的意见。考烈王驾崩,春申君要去奔丧,朱英拼命阻止,但春申君执意不从,结果他真的死在了李园的手上。”
    “这个人值得信任吗?”宝鼎问道。
    “长沙有今日局面,都是出自他的谋划。”南山子郑重说道,“他知道很多秘密,包括黄依嫁进蓼园的事。”
    宝鼎微微皱眉,“你能给我一个准确答复吗?”
    南山子沉吟半晌,缓缓说道,“他始终是楚人,就像我始终是赵人一样,很多时候肯定要为自己的王国着想,所以,我认为武烈侯对他的态度就像对我一样,可以信任,但一旦牵扯到王国的存亡,那就不可信任。”
    宝鼎轻轻颔首,表示理解,“此地事了,你打算去哪?回赵国?”
    南山子黯然长叹,“暂时不回去了,还是先把这里的人救活吧。我能干些什么?”
    “你认识盖聂吗?”宝鼎忽然问道。
    南山子脸色微变,“他要杀你?”
    宝鼎笑了起来,连连摇手,“他就在我这里,现为河北军的统率。”
    河北军?南山子愈发惊讶,哪来的河北军?盖聂怎么又成了河北军的统率?
    “他在哪?我要立即见到他。”南山子急不可耐地站了起来。
    宝鼎冲着东方无畏招招手,示意他给南山子带路,“等下你和盖聂一起来,我们继续谈。”
    南山子答应一声,跟着东方无畏匆忙而去。
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    魏起与长沙城的使者基本谈妥之后,武烈侯这才出面与对方仔细交谈了一番。
    第三天,长沙太守庄翼献城投降。
    宝鼎对庄翼倒是非常重视,把他请到行辕,把西南策略详细告之。拿下长沙依旧没有解决百万灾民的生存问题,江南危机只能说是暂时缓解,若想彻底解决危机,拯救河北灾民和江南楚人,最终的出路还是远征西南。
    “武烈侯难道不考虑一下寿春方面的反扑?”庄翼对宝鼎的整体谋划非常敬佩,但对其无视寿春却大为不解。
    “寿春不会派出大军。”宝鼎的语气非常肯定。他把中原复杂的局势,把寿春复杂的权力博弈做了一番解说,“假如你是李太后,你知道现在秦军带着百万灾民攻占了长沙郡,但此刻秦齐两国重新缔结了盟约,中原秦军正对淮南虎视眈眈,尤其严重的是,一大帮楚国贵族暗中联手,正打算更换王统,你还会考虑去解决江南危机吗?”
    更换王统?弑君篡位?庄翼的脸色当即就变了。这是秦人的阴谋?寿春方面的危机当真到了如此可怕的地步?联想到年初秦军攻楚,兵临京都,接着李园被刺,楚国以土地换取秦国的撤军,而令尹阳文君被迫下台,这一连串事件的背后确实有可能隐藏着不为人知的阴谋。
    “我不相信。”庄翼摇头道。
    “你马上就会看到事实。”宝鼎笑道。
    “但楚国水师正在逼近长沙,这也是事实。”
    “你马上就会看到这支水师调头而去。”
    面对武烈侯的自信,庄翼只能拭目以待。
    现在不管楚军是否反扑,江南局势必须从混乱中迅速扭转,而庄翼成了关键人物,他继续担任长沙太守,负责以最快速度招降所有负隅顽抗的城池,安抚那些陷于恐惧中的官员和庶民,同时帮助武烈侯确定河北灾民的安置地点,并组织人力物力把十八方镇的

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