高太尉新传-第257部分
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问明情况之后，王氏便亲自将刘克勘送了出去，更嘱咐其尽量保守秘密，刘克勘一口便答应了。接着王氏便召集家人严词训诫，最后才回到了厅堂。见赵明诚依旧坐在那里，她突然感到气不打一处来，自然不复往日的和颜悦色。
“赵公子怎么还坐在这里？”
“伯母，我”
“赵公子切勿再提伯母这两个字，我当不起！”王氏冷冷地看着赵明诚，心中既是痛惜女儿，又是怜悯那个无依无靠的小宛，再加上愤恨看错了人，面色不免愈来愈难看，“你们赵家的家风，我算是领教了！赵公子你请回吧，我会请我家老爷亲自拜会赵相公，一来是为了退婚，二来则是要问问他，可还要坚持送走这个怀了你们赵家骨肉的女子！”
王氏虽然话语决绝，却并没有任由赵明诚这个宰相公子自己回去，而是命家人准备了一辆车，客客气气地将其送回了赵府。至于交待，则需等到李格非到时候亲自去办，只是这个时候，她竟不知道该如何告诉丈夫这件事。丈夫的身体一向不好，刘克勘还交待不可让其情绪激动，可如今的光景，她怎么让丈夫不激动？
至于赵明诚回到家里地失魂落魄则不用提了，当赵挺之看到儿子的时候，几乎不相信这个脸色青白眼中全无神采的人是他最看重的幼子。
然而，以他的心性城府，在听说小宛怀孕，而李家有意退婚的时候，也立刻跌坐在椅子上。现如今，儿子的状况固然可虑，但最最可虑的却是他赵家的名声！大宋士大夫之间互赠姬妾也不少见，但问题是，自家儿子是未成婚先有子嗣，这种事情是正经书香门第的大忌，要是真的让李家退婚，他的脸面就丢尽了！
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第四章 求宽心清照南下
出乎王氏意料的是，李格非闻讯后并没有勃然大怒，而是深深地叹了一口气←出于韩琦门下，以文章受知于苏轼，一向都是士林中颇有名望的文学之士，然而，此时此刻什么都比不上女儿的终生。若非他当日一病而耽误了女儿的婚事，哪里又会横生枝节闹到如今的地步？妻子气急之下说要退婚，可是，这退婚坏的不仅仅是赵家的名声，就连女儿也会反受其害，到了那时，恐怕就真的难办了。
“夫人，退婚之事就先不要再提了。明诚纵有再多不是，看在他对清照还是真心的份上，便先罢了吧，婚事暂且再推推。我看经此一事，清照也许会心灰意冷，你这个作母亲的不妨多多开导，或是让她出去散散心。唉，说到底，还是我当年耽误了她”
王氏起初还心有不甘，但是，她终究还是明理人，细细深思之后也知道退婚不过是一句气话。女儿已经二十出头，一旦退了赵家的婚事，将来不见得能有更好的人选，可是，按照赵明诚的性子，就一定是良配么？不过，当听到丈夫自责的语气时，她却感到心中咯噔一下，连忙劝解道：“你怎能这么说，清照当日是一片孝心，如何能够预见到如今的光景？你自己都在病中，就不要操心这么多了。”
“儿女的事情，我这个当爹爹的怎么能够不操心？”
李格非苦笑一声，无奈地摇了摇头。突然，他似乎想到一事，随即开口问道：“对了，我看了你的信，听说清照和高相公的长千金颇为有缘，还认了师徒名分？”
“是有这回事。”提起这个，王氏紧绷的脸色便和缓了下来，甚至露出了一丝笑意。”那个孩子很讨人喜欢，我看着竟是和清照小时候像得很，过目不忘不说，性子又是极好的。再说高相公和高夫人都为了此事登门，我也就允了。本意是让清照亦师亦友地教导着，谁知高相公执意不肯，硬是先行了拜师礼，还说等到嘉儿大了之后再正式拜师。请亲朋故旧一起观礼。唉，只可惜高相公去了东南，否则，若是有嘉儿在，兴许能够让清照有所安慰。”
“原来如此。”李格非闭目沉思了一会，旋即便睁开了眼睛，“这样吧，我有一个远房表弟陈焕家在杭州，他如今在京城为秘阁修撰，我去和他说一声。就让清照去东南散散心。正好在陈家住上一阵子。如此她能够见到高相公的千金，兴许过一些时日也能够解了心结。再者，此次随高相公去东南的还有不少新科进士。我听说其中有不少才学出众人品不凡的，而江南向来是人才俊杰迭出，若是可能”
王氏闻言先是露出了几分不可思议，随即便觉一喜：“老爷，你的意思如”
“我没什么意思，这种事情还得看缘份地！”李格非脸上的苦笑更浓了些，两鬓的斑斑白发在摇曳的烛火下异常醒目，“你也知道，我朝向来是娶媳容易嫁女难，清照已经耽误不起了。若是真的能够唉〉实话，赵家如今乃是宰相之家，谁知会有这样的变故。”
过了几日，李府用一辆严严实实的马车将小宛送到了赵府，同时还送去了李格非的亲笔信。看了李格非地信，赵挺之不由长长嘘了一口气。既然他最担心的事情没有发生，他自然不好再厚颜催促李家完婚，于是，两家的婚事便无声无息地冷寂了下来。
休养了半个月后。李格非再赴河北，而李清照在几个仆妇和家人的陪伴下登船南下，王氏则留在家中教导稚儿。尽管赵李两家都把消息捂得极紧，但总难免有些流言蜚语散布了开来，只是，这些话自然传不到离京而去的李清照耳中。
京城发生的这一切高俅全然不知道，上有天堂下有苏杭这句话在眼下这个时代还没有流传下来，和江南其他的城市相比，杭州虽然已经是颇为富庶，但是，比起盛极一时的东京开封府还有颇大的差距。不过，由于水路陆路都极为方便，此地便成了江南商人云集之地，论起热闹却也是不同凡响。
当了大半个月的撒手掌柜，高俅却已经渐渐摸清了一些情况。和他事先了解地差不多，大宋官员向来有南北对峙地情况，由于东南以及四川士林的逐渐崛起，使得北方士子在科考中并不具优势，当然，还不到明清那样悬殊的情况就是了。不过，由于太祖立国便是以北统南，崛起地大多是北方的家族，因此南方的家族虽然富有，但是在官场上却尚未形成一脉相承的势力。北地有相州韩氏、有府州折家将，有山西姚种两个将门世家，还有不少世家大族，而像这样显赫的门庭，南方则并不多见。
东南是整个大宋的粮仓，也可以说是整个大宋最安定的土地。但是，派人在各处明察暗访的结果却让高俅大失所望。怪不得人说大宋乃是当时世界上最繁荣的国家，拥有当时最灿烂的文化以及最先进地技术，其人民却是生活在水深火热之中。
苛捐杂税如牛毛，此话诚然一点不假〉是劝农桑，但农有丁税，桑有砂，号召人们养马，但马还有马税，总而言之，不管是小民百姓干什么，一个税字便当头压了下来。一旦遇到灾年，交不出租子而流离失所的佃户更是不计其数，故而大宋的厢军年年庞大，根本裁撤不掉，这正是量出为入的税法最大的弊病。国库虽然支出庞大，但是，并非是真的没钱，而是这个时代的人虽用禁榷作为敛财之术，但在根本上，却只是敛财，而没有生财的概念。
所以，高俅感到肩头的担子沉甸甸地。要知道，赵佶已经发了狠，特许他可以使用东南府库常平钱取利。这虽然是权宜之计，但是，一旦失败，他知道不仅是弹劾可能纷至沓来，更有可能会使得仕途从此嘎然而止。因此，在调查的时候，他半点都不敢马虎。
虽然他一向为人随和，但是，身为高官却随意接见商人却不能成为惯例，所以，这几日在外头奔忙的便都是吴广元和金坚两个幕僚的事，而被他拐骗来的李纲也是忙得不亦乐乎。李纲本就是无锡有名的士子，在江南士林也颇有同好，此次一到杭州便先去见了一帮旧友，不费多大功夫便又为高俅找到了一帮子人。于是，那些官员根本是应接不暇，最后索性就不再派人跟着。
除了这些人之外，连家父子也在代替高俅奔走于各海商之间。这个年头还不存在皇商的名头，但是，在东南经营多年，明眼人哪里还会看不出连家和那些当朝贵胄的联系，因此自然是个个羡慕，几乎全将这父子俩当成了座上客。但是，一听他们的要求，人人都是面露难色。
在杭州巨室陈家的府上，连烽便正在游说此地炙程伯谨。不过，无论他怎么说，陈伯酱依旧没有松口。
“连公子，并非我不信你。你们连家能够在数年之内成为江南有数的大家，我自然是知道轻重。”五十出头的程伯谨并没有在连烽面前倚老卖老，但是，口气却丝毫不动，“造出更大更好的海船不是问题，只需重奖工匠，自然能够做到，朝廷一旦褒奖，则我们的生意也会越来越好，这都是应有之义，不在话下。但是，海图的事事关重大，我无法轻易应承。”
“程老，我也知道海图乃是各家不知花费多少代价方才摸索出来的，所以，我和家父商量之后，认为既便是有厚赏，献海图于朝廷对我等海商也确实有为难之处。”虽然不到三十，但连烽在程伯谨面前却镇定自若挥洒自如，此时见对方面有所动，他便趁热打铁地道，“所以，此事我本就是想征询程老的意见。须知我等虽然于北于南都有贸易往来，却只是民间，不入大雅之堂。兼且朝廷每每查禁流出的铜钱，却也为我等带来了颇大的麻烦，不知程老认为是也不是？”
查禁铜钱四个字入耳，程伯谨的脸色顿时有些不太自然。但凡东南沿海的商人都知道，与其贩运货物前往海外，还不如装满一船的铜钱最为划算。十万贯的钱能在国外换来二十万贯的货物，运到国内翻手又可以成为四十万贯，还有什么买卖能够比这个更有利？只是，这是朝廷一直严令禁止的事，如今只是不曾严查，倘若真的追究起来，自己却还是真的讨不了好。只是，当着一个后生的面服软，这却是万万不能的。
他立刻板起了脸，冷笑一声道：“怎么，连公子莫非愿意替官府越俎代庖不成？”
“程老笑话了，连某一介晚辈，怎敢如此？”连烽微微一笑，随手放下了茶盏，“我只是想说，我辈商人的钱来得虽然容易，但是，却比不过朝廷的政令。当日我连家不过是区区泰州商贾，如今却能够用区区四五年在江南巨商中占据一席之地，靠的自然不仅仅是财力不是么？程老，和人家福建海商比起来，我江南海商并不占优势，莫非你连这送上门的好处，都愿意拱手让给别人么？”
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第五章 巧时机双雄聚首
在外奔波好几日，几乎连个好的宿头都找不到，赵鼎自然是精疲力竭，蚊虫叮咬燥热难当更不必说。因此，一回到杭州的下处，他便立刻吩咐两个仆人备好洗澡水，舒舒服服地洗了一个热水澡，换了一身干净衣服，这才倒头便睡，待到一觉醒来却已经是黄昏时分。
他出身贫寒，因此对于高俅派下来的任务，他并不像那些小康之家出身的进士那般抗拒，更没有半分怨言。在临平镇和长安镇走访了一下之后，他骇然发觉所谓膏腴之地，百姓却依旧只能勉强维持温饱，境况并不比他的家乡好到哪里去，因此自然是深有感触。
思索着自己此行所听所闻，他也顾不得天晚，洗漱之后便匆匆才出了门，径直到安抚司衙门投帖，谁知对方竟告知高相公不在，这顿时让他大失所望。正欲返回时，他突然看到拐角驶来了一匹快马，只抬头一看，他便被马背上青年的双目神光所慑，待要低下头却又觉得不服，干脆站在了原地。几乎是几息之间，那风驰电掣的马便恰恰在大门口停了下来，紧接着，大门口的几个卫士便纷纷弯腰行礼道：“七公子！”
燕青一早便看见了赵鼎，尽管自己的大哥就是高官，但是，他对于那些当官的依旧没有什么好脸色，因此刚才故意运功于目想给赵鼎一个下马威，谁知对方竟能够坦然和他对视，不免心中一动←利落地跳下马，随手把缰绳扔给一个卫士，这才好整以暇地上下打量了赵鼎一阵，随口问道：“你可是来找我大哥的？”
“正是。”虽然觉得燕青的态度颇为轻佻，但是，赵鼎还是依礼拱了拱手。在船上这么多天，就算他原本不知道，也在众人的交谈下得知高俅除了有一个亲弟弟提举华亭市舶司之外。还有一个情谊深厚的干弟弟待在身边。只是，在他的心底，对于这种攀上权贵却又不好上进的纯粹衙内，他并没有多少好感。再加上看见对方在大街上纵马疾驰，口气更是僵硬了些：“下官赵鼎，本想请见高相公，谁知他们竟告知高相公不在，故而在此等候！”
吃了一个钉子。燕青反倒觉得此人有些骨气。要知道，这几日他碰到的几个进士当中，人人都把他当作衙内敬着，让他好不恼火←随手招来一个卫士，板起脸质问道：“大哥真的不在么？”
“这”那卫士脸露为难，不安地扫了一眼赵鼎，又觑了觑燕青地神情，最后只得嗫嚅道，“七公子，您也该知道如今有要紧的客人在里头”
不解释还好。一听到“要紧的客人”这五个字。赵鼎顿时气不打一处来，连连冷笑道：“好，既然高相公有贵客。那我只好改日再来。想不到我紧赶慢赶回来奏事，却还是算不上要紧的，若是不要紧，当日高相公又何必吩咐我们！”
他正欲转身离开，谁想到一只手腕却被人抓了个严实，甩了好几下根本挣脱不开，回头见是燕青，他顿时更为恼火。”怎么，七公子想要禀告高相公，治我一个不敬之罪不成？”
“谁耐烦管你说错了话！”燕青眉头一挑。一脸的没好气←转头扫了面前的几个卫士一眼，沉下脸吩咐道，“不管大哥是怎么吩咐的，再要紧的客人总不会呆一整个晚上。总而言之我看他顺眼，就把他带进去了，要是有人责问下来，就说是我地主意便是�
