霹雳天网-第25部分

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天网的人必定往北追，她向外宣告的行程是开封。

不重要的行李丢掉了，第一件事便是上街购置需用物品。

在这一带仍以马匹为主要交通工具，当然循淮河东北可利用船只，她要慢慢东行，不想再买坐骑，乘船找五爪蛟，必可受到妥善的照料。

有身分地位的人，上午通常不接待外客，因此打扮得像花蝴蝶又娇又艳的月华曹娇，出现在桑大爷的客厅时，已是次日的午后。

桑大爷的客厅非常豪华，也有点大而无当，带了两男两女四仆从接待月华曹娇。

精壮而且一脸蠢相的桑大爷显得十分兴奋，大牛眼笑得眯成一条缝，目光不断在月华曹娇曲线玲珑的胴躯转。

论江湖名气，月华曹娇要多些份量。

桑大爷五爪蛟的名号，在他旗下的爪牙中具有无上权威，但在江湖的高手名宿风云人物眼中，他只是一个地区性的豪霸而已；而日精月华江湖双娇，却是天下级的名女人，因此，他在言词间就不敢放肆托大。

客人过往礼貌性的拜望，而且是熟识，气氛融洽理所当然，客套一番之后，对日常生活动向互相关切，语气便渐渐轻松，话题拉回近况。

“上次你途经凤阳，几位好朋友相聚匝月，光阴似箭催人老，这么一晃眼便是两年有余了。”五爪蛟居然流露出感慨，但脸上的神色却呈显出得意的神采：“在我，是一回报见一回老；在你，却是依然亮丽如昔，甚且妖艳更胜当年，想必一切如意顺遂，活得愉快是保持青春的秘诀。你从西面来的，日精孔姑娘怎么没和你在一起？你们江湖双娇情胜亲姐妹，不会是为了情感上的意气而分手吧？”

“你少挨骂了。”她白了对方一眼，流露出暖昧的风情：“我们姐妹，从不会为感情的事闹意气，在江湖行走，替朋友排难解纷，办事的报酬从不分彼此，感情的生活彼此也没有秘密，老山羊，你想挑拨我姐妹的感情吗？”

“呵呵！我哪敢？”五爪蛟笑得也暧昧：“你们江湖双娇并肩遨游五载，因此而获得名号，受到江湖朋友的认同，从没落单。你独自出现，难怪我感到诧异呀！是不是为了承办某位朋友买卖，应情况需要而分开秘密办事？哦，买卖的目标，不会是指向我吧？”

“嘻嘻！套用你的话，我哪敢？”她学五爪蛟的口气相当神似：“你是淮河地区的大龙头，你我又有交情，凡是不利于你的买卖，我都不可能接受，朋友的交情不能与买卖扯在一起，这是道义。”

“那你们……”

“别提啦！”她懊丧的叹了一口气。

“怎么一回事？”

“时衰鬼弄人，就是这么一回事。”

“不能说明白些？咱们是朋友，不是吗？”

“我是化装易容逃灾避祸，绕道借你这里远走高飞的，想借你的光，安排船只隐匿远遁，躲在船上不露面，应该是安全的，没问题吧？”

“逃灾避祸？我要知道底细，看谁斗胆敢煎迫你们江湖双娇，对方到底是哪位大菩萨。”五爪蛟义形于色：“一切包在我身上，任何大菩萨也休想在我的地盘内撒野，想在我这里扮过江的强龙，不会有好处的。”

“早些天在武昌，接了朋友委托的一笔买卖。”她本来就没有什么可以隐瞒的，说隐瞒的事她自有分寸：“一千两银子，收拾按察司理问所，一个作恶多端吏目姓王的人。你知道你我这类人物，对这些公门人天生就是死对头，别说一千两银子，一百两我们也干。”

“按察司理问所，他们与我们没有直接的利害冲突呀！”五爪蛟的粗眉攒在一起了：“收拾一个无权无势的小吏目，难道有了后患？可能吗？”

“我从武昌过江往北走，然后折向往东逃，这是事实。”

“有这么的严重么？居然有人威胁得了江湖双娇？说来听听，你们是招惹了哪一位大菩萨？”

五爪蛟仍然不肯置信，甚至不信她真是“逃”的。

“我也不知道招惹的是哪一位大菩萨。”她叹了一口气，说起谎来面不改色：“反正我们去办事，事办成了，便碰上一个来历不明的人，三下两下就杀得我两人望影而逃，武功极为高明，咱们江湖双娇简直就递不出招式，唯一的办法是逃跑。”

她不想将碰上天魁星的真相说出，招惹了天网，位于邻境的五爪蛟，对天网怀有强烈的戒心，恐怕会找机会摆脱她，以免惹火烧身。

“有这么厉害？”五爪蛟脸色一变：“湖广没有几个真正的出类拔萃高手名宿呀！那是……”

“没有看清相貌，也没有机会盘道，反正就是那么一个人，杀得咱们江湖双娇望影而逃。”

她说的是实情，没说谎，但保留了重要的秘密，她只从被杀的人口中，知道出现的人是天魁星。

当时天魁戴了天魁星面具，当然不可能看清面貌，猝然交手，她被抓住扔出窗外，乘机逃命溜之大吉，哪敢留下盘道询问根底，怎知天魁姓甚名谁？

她知道天罡七星是天网的主将，不逃才是一等一的大白痴，哪有勇气打交道？自始自终，她根本不知道有关天魁星的任何资料。

“只见了那么一面，你们就望影而逃？”五爪蛟苦笑着说：“江湖双娇名动天下，居然……”

“你不懂，桑大爷。”她也苦笑：“这个人的根底，我一无所知，问题是以后所发生的事，严重得出乎意料之外，不得不像丧家之犬亡命远逃。”

“到底……”

“咱们回头找委托的朋友，朋友姓李，希望找出这笔买卖的内情，那位朋友推得一干二净，接着是有人到客店行刺，用暗器偷袭。我们俩心中一虚，过江溜之大吉，沿途行凶的人忽隐忽现，步步生险。在信阳，又碰上几个不知来历的人，禁止咱们离境，而且逼咱们在城内城外公然走动，意图难测。”

“你们就听他们摆布？”

“不听行吗？那些人都是化装易容的专家，在咱们身边神出鬼没，每个人皆功臻化境，先后三次和他们大打出手，咱们接不下三招五招。他们撂下狠话，不听命者杀无赦！”

“是侠义道的高手？”

“我再说一遍，我对这些人毫无所知。”她显得焦躁不安：“实在弄不清他们的用意，唯一可知的是他们让我心惊胆跳。后来，我们不得不设法自救，江湖双娇暂时分手，连夜逃出信阳城。日精孔姐往西走桐柏出南阳，我往东逃干脆北上京都避风头。在这里乘你的船可到淮安，再渡大河北上，劳驾替我安排，有问题吗？”

她是在文斌到达信阳之前逃离的，以后信阳所发生事故，她毫无所知，沿途也打听不到有关信阳的消息动静。

走这条路的江湖人士并不多，普通的旅客根本不理会与本身生活无关的消息。

就算有些旅客知道一些有关文斌的消息，她也不知道文斌是何许人也，更不知为何与她有关。

文斌就是天魁星的内情，只有天网少数高阶层的有关人员，知道来龙去脉，但也仅限于普通的资料，不可能作进一步了解。

比方说，文斌潜藏的居所，也仅限于在府城的一处而已，其他藏身的地方则无人得悉，只有他自己知道，几处秘密都是他正常安身歇息的地方。

干这种有理想有抱负的亡命工作，须有几种正常的身份作掩护，方不至于引人怀疑，这是保守秘密的有效手段。

她从没听说过文斌其人，也不知道有关文斌的动静消息，一直就认为一切意外的发生以及被人威胁的事故，皆是天网的人所进行的报复手段。

因此，她不敢把实情告诉五爪蛟。

五爪蛟的势力范围虽在天网活动区之外，但也算是紧邻，对天网必定怀有戒心和敌意，不敢主动招惹天网免遭不测，谁敢忽略天网的雷霆制裁？

如果她说出与天网发生纠纷，五爪蛟肯定会把她看成瘟神，不立即赶她走才是怪事，怎敢包庇她掩护她乘船远走高飞？

五爪蛟是淮河地区的大龙头，但不算是天下级的大人物，对付一些威震江湖的天下级高手名宿，仍然深怀戒心，不得不圆滑地周旋，除非是万不得已，否则决不愿树立强敌自找麻烦。

如果，他知道她的对头是天网，铁定会把她看成灾祸的祸源。

“曹姑娘，恐怕你真碰上了可怕的仇敌，而且对仇敌一无所知，也就无法筹谋应变的对策。”五爪蛟郑重他说，“没有任何资料，我也感到棘手。这样吧！我派船送你秘密进入五河沼泽区，躲上一段时日，等风声过后，再出来走动。那一带千里方圆的水乡泽国，只有水贼敢在附近出没，没有江湖朋友生存的空间，天下第一高手也进去无用武之地，保证你绝对安全。”

“老天爷！我敢到那鬼地方躲上一段时日？”她叫起苦来：“五河泗州一带沼泽区我知道，那是亡命犯案者的逃逋薮。那一带的人，太平盛世是渔农良民，一有风吹草动，就是暴民水贼。我这一进去，恐怕会成为水寨的押寨夫人，这辈子算是完了，想出来难比登天。桑大爷，你这主意烂透了。”

“我有朋友照料……”

“算了吧！个人的祸福难料，谁也不敢保证自己的安全，你那些朋友，恐怕也自身难保。那鬼地方龙蛇混杂你吞我并，朋友的交情，会随时势而改变的，危急时连老爹老娘也可以出卖呢！”

“你……”

“我说的是实话，绝无讽刺嘲弄的意思，我只请你替我弄到一艘下航的船，我躲在船上宜放淮安。”

“好吧！如果你坚持，我明天就安排你上船。”五爪蛟够朋友，拍胸膛保证：“但得在临淮关换船，这里没有直放淮安的船。”

“那就谢啦！感激不尽。”

“你那些仇家如果查出你向东走，肯定会追到此地来，也肯定会查下航的船只。你的水性如何？”

“你的意思……”

“被追上了，唯一脱身的机会是从水中逃遁。”

“哎呀！我是旱鸭子，女人有几个水性佳的？掉下河准死。”

“这……我无意危言耸听，从你所叙说的情形估计，你那些仇家必定都是一些厉害的人物，实力不弱，追蹑仇家有充足的本钱。你在这里先落店，而不直接秘密地来找我，等于是留下被追查的线索，乘船能逃得过他们的追索？所以得先有脱身的准备……”

“不行，我不想淹死在水里，水鬼如果找不到替身，将永世不得轮回。”她断然拒绝从水中脱身的建议。

“那……”

“那我就走陆路，在陆上我可以一拼。”

“这样吧！我另找地方让你暂时藏身，以及找更有力量的人庇护你。”

“在这里，还有比你更有力量的庇护者？”她一怔，意似不信。

“相信我，姑娘！”五爪蛟傲然地说：“江湖十大风云人物，武林十大顶尖高手，三两个在这里耀武扬威，有如自掘坟墓，活着到来，死在这里，绝无例外。”

“是什么来头？”

“恕我守秘，届时自知。”

“有我知道的人吗？”

“也许吧！届时自知。”

“好，一切请费心。”她一口答应，其实也不得不答应，有人庇护，总比被仇家赶上追杀好得多。

“包在我身上。”五爪蛟又拍胸膛保证：“你一定可以获得安全庇护，晚膳由我招待，晚上回客店拾掇，等我与对方洽商有了决定，再派人通知你，如何？”

“一切但凭你作主，谢谢！”

寿春老店规模不小，投宿的旅客形形色色。

月华曹娇落店时，是一个贫妇，摇身一变，成了艳丽如花的少妇，店伙的招子亮，见怪不怪。

这件事在店中曾经引起一些骚动，毕竟客店很少有这种漂亮的单身女人投宿，引起旅客的注意理所当然。

返回客店，已经是掌灯时分。她已有了三五分酒意，灯光下，显得更为娇艳，更具有诱人的风情，替她启门户锁的店伙，也被她的艳美风情所沉醉，老半天锁匙插不进锁孔。

走廊灯光朦胧，对面缓步来了一位身材修长、剑眉虎目的英俊年轻人，穿一袭大的青衫，背着手踱着方步，真有几分斯文气概。

“小二，是不是眼睛不对光？”年轻人口气有调侃味：“要不要我帮忙启锁？天气凉了，这位小姐衣裙单薄，不能老站着在外面等哪！”

“贫嘴！”她半娇半嗔，第一眼便喜欢上这位有如临风玉树的年轻人：“不要光说不练，劳驾你接手啦！”

并非完全归咎于店伙意乱情迷，事实上这位店伙年已半百，健康并不佳，而且是个近视眼。

“在下乐于效劳。”年轻人夺过店伙的钥匙，灵巧地开启那把四两重的新月门锁：“店家该派一位手脚俐落的仆妇，伺候高贵的女客。”

推开房门，店伙用手提的小灯笼，点燃桌上的烛台，稍高尚的上房，用烛而不用油灯的。

她目不转瞬，盯着泰然站在门外微笑的年轻人，年轻人似乎正欲转身离去，无意入室搭讪。

客店旅客品流复杂，按规矩，通常不可进入异性的房间，即使受到邀请，依例也不可闭上房门。

“公子爷，何不进来沏壶茶……”她提出邀请。

可是，年轻人已转身走了。

“小二，那是什么人？”她颇感诧异，这位年轻人似乎并没被她艳丽的花容月貌所吸引呢。

“那是后面厢房的一位旅客。”中年店伙向外走：“客官请小心门户，小的去叫仆妇沏壶茶来。”

“那位旅客是何身分？”她追问。

“落店在旅客流水簿所留下的记载，好像是访友的外地人。姓于，干钩于，大名是虹，彩虹的虹。”中年店伙一面走一面答，已到了门外，顺手带上房门。

“于虹。”她喃喃自语：“名字不俗。”

其实她的意思，是说人也不俗，年轻人于虹给她的印象十分良好，居然开始胡思乱想。

二十四五岁的江湖浪女，胡思乱想是正常的情绪反应。

她感到诧异，这位年轻人应该不是道学冬烘，言谈举止像是性情随和，见过世面的人，对她这种艳丽如花的单身旅客，应该心动表示亲近的，怎么略一招呼便泰然离去毫无留恋的？

“我得看看他到底是何种人物。”她向自己说，一跺脚进入内间卸装。

不易到手的东西，抓到手的心念更为迫切。

江湖双娇芳踪所至，四周全是讨好她的人，她俩是众所瞩目的焦点，众星拱月是众所追逐的目标，今天居然有人忽略她的存在，难免心中油然兴起