嗣子嫡妻-第2部分
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藏在爹爹身后，罗炜彤低头，无措地对着手指。
“娘，习武之人终日不得闲，最是容易腹中饥饿，女儿深有体会。过午见面时他满身狼狈，唇角甚至残留着蜂蜜。昨晚一见，他连衣裳都未曾换过，多数也未有机会进食。人说锦上添花易，雪中送炭难，女儿也没指望几块点心能收买到锦衣卫，只求他能对爹爹心存一丝善念。”
大马金刀坐于堂中的罗四海，胡子拉碴略显狰狞的脸上，那双与罗炜彤如出一辙的大眼泪光闪烁，与他刚毅气质极为不符。
“素娘不必太过担心，娇娇也是一心为我这做爹的，无论如何为夫也能护咱们一家周全。为夫虽是个大老粗，但也看得出这麒麟玉是个值钱玩意。要那锦衣卫真恼了，直接拔刀砍人就是，哪会留如此贵重的东西。”
罗炜彤不住点头，爹爹一语道出她心中所想。正是想明白这点，昨晚她才睡得格外香。
“我自知那锦衣卫并无恶意，他无恶意，防不了其他人有想法。”
罗炜彤坐到爹娘中间，端起专给她做那碗糖蒸酥酪小口挖着吃。乍听娘亲此言，她搁下勺子，擦擦唇角问道：
“其他人？”
徐氏似乎下了极大决心：“夫君，船队后日便到金陵，也是时候跟娇娇说下文襄伯府境况。”
罗炜彤疑惑：“文襄伯府，就是兄长入京赶考时借住的曾祖父家？娘亲，既然是曾祖父，那便是我们全家的亲人，直接住下便是，为何要说是借住。”
徐氏横了夫婿一眼，都是他把娇娇惯成这等少不更事的模样。惠州城中数他官职最高，往来哪家千金不捧着娇娇。可如今他这四品都指挥佥事，放金陵城中连个大点的浪花都翻不起来。
罗四海无言，他自幼身份尴尬时日艰辛，承蒙徐氏不弃下嫁。对她及她所出儿女，感恩、弥补之心叠加，自然万般疼宠。尤其是娇娇，在娘胎中便遭大灾，他自是更多三分耐心。
“素娘，娇娇这般聪慧，这些事晚些说也无碍。”
罗炜彤越发好奇，到底是何事，能让倭寇兵临城下都岿然不动的爹娘面露愁容。
“娘亲就告诉女儿嘛。”
徐氏皱眉，沉吟片刻缓缓开口。
第3章 下马威
罗炜彤一双本就大的眼睛瞪成铜铃，听完娘亲一早所言，她十余年长在惠州罗府，所见所闻后得出那些对家族与至亲的认知迅速坍塌。
原来至亲间不只有相亲相爱、相互提携、休戚与共，更有尔虞我诈、疏远算计、踩低捧高。
爹爹出身金陵文襄伯府，伯府内嫡庶各房，人员错综复杂，个号人物单名字便记得她头昏脑涨。爹爹所在乃是庶长房一支，大周极为重视嫡长，庶长房的存在，说来又是另一段渊源。
文襄伯罗晋出生书香门第，虽然祖上出过举人，但几代下来早已家道中落。到他这代，前朝末代皇帝昏庸、天下民不聊生，以他落魄秀才之后，莫说要做锦衣玉食的大少爷，就连衣食也成困扰。
幸得城中药房掌柜爱才，供其吃穿读书，且许以爱女为妻。二人成婚后，未过几年太…祖揭竿而起，祖父投其麾下，献檄文一篇，结尾处赋诗“粉身碎骨灵不怕，惟愿万民安太平”。文采算不得上佳，但恰巧太…祖单名一个“灵”字，因缘巧合下罗晋飞黄腾达，而后走上陈世美之路。待十年后天下太平，发妻携子千里迢迢赴京寻夫，稀里糊涂就成了妾室，其所出嫡子跟着也成了文襄伯府讳莫若深的庶长子。
“就不曾有人为曾祖母主持公道？”
罗氏无奈地看着满脸天真的女儿：“世间之事向来锦上添花易，雪中送炭难。再者深宅大院内，大门一闭连只苍蝇都飞不出去，莫说此等阴私。此去伯府，娇娇自当谨言慎行。尤其是麒麟玉之事，切莫走漏半点风声。”
“女儿晓得。”
见平素笑容明媚的女儿，如今小脸上满是惊恐，罗四海第一个别扭：“娇娇也莫怕他们，不过是一群酒囊饭袋。如今爹爹官职比你大伯父还要高，咱们不怕他。”
罗炜彤疑惑：“大伯父可是嫡长，入朝为官定得伯府鼎力相助，怎会比不上爹爹？”
罗四海满脸不屑：“伯府不过是名头好听，太…祖唯才是用，酒囊饭袋可不入眼。先帝倒是有意提拔遗老，可他……切，那怂货不提也罢。今上不愧为太…祖亲子，为政手段与太…祖一脉相承。你大伯父靠荫封入朝，如今过去二十年，不过做到礼部仪制司员外郎。”
“员外郎，那也是从五品的大官……”
没等说完罗炜彤便反应过来，爹爹可是正四品都指挥佥事。五品到四品看似差距不大，却是大齐官场的分水岭，许多官员穷其一生也跨不过这个坎。
徐氏耐心说着：“娇娇莫看陈氏姐妹家中爹爹在惠州城很有权势，金陵可是天子所居之地，莫说从五品，你爹爹的四品也算不得高官。”
罗炜彤点头，陈氏姐妹一嫡一庶，乃她闺中密友。陈伯伯官居惠州知州，名副其实的一州父母官。这会娘亲提及，她却想起平日交往时忽略的多处细节。陈家姐妹二人随嫡母外出应酬，嫡姐举止落落大方，庶妹却常犯些小错，而后多是嫡姐三言两语帮其遮掩过去。几次三番过后，人人都觉得嫡姐大度懂事，庶妹不及嫡姐处多矣。
她与姐妹俩相熟，偶尔也聚于一处吟诗作赋。较之嫡姐，庶妹更显才思敏捷。先前未曾察觉，如今听闻文襄伯府诸多事端，她方才察觉其中诸多玄机。陈家庶女只怕才是真正的聪慧之人。同等境况下，自己能否做到她那程度？
当下她也不遮掩，将心下所思逐一说与爹娘。罗四海同徐氏听闻，相视一眼，发觉彼此眼中错愕：早知闺女通透，却从未想到她竟能见微知著。
震惊后徐氏率先开口：“既然娇娇能想到这么多，爹娘也不用多做嘱咐。今日姑且记住一点，娇娇可不是那无甚依靠的庶女，你爹娘兄长俱在，莫说无差错，就算偶尔行事稍有差池，也不是常人可随意欺凌。”
听完娘亲这番话，罗炜彤只觉头顶阴云陡然散去。文襄伯府是麻烦，可她有爹娘兄长撑腰，还怕被人生吃了不成。
可此事若如真娘亲所说这般简单，那提起伯府时，她与爹爹又是为何满面阴云。
将疑问和盘托出，罗四海正欲开口解释，徐氏却在饭桌下却踢他一脚，面上不动声色将糖蒸酥酪推到女儿面前：“快些趁热吃。”
究竟是何事让爹娘讳莫如深，临近金陵的前一日，直至睡前罗炜彤都在思索这问题。
第二日天蒙蒙亮，号角声传来，楼船即将靠岸。
咏春递过温湿的布巾，伺候自家小姐擦脸漱口后，拿起榻边衣物，抖落开刚欲服侍小姐更衣，就见刘妈妈急匆匆推开舱门。
“你这小蹄子，昨夜夫人如何交代的，一觉睡醒竟忘得一干二净。”
咏春拍下后脑勺，神色间满是懊恼：“小姐，咏春倒是给忘了，昨夜夫人房里王妈妈送来身新衣裳，说是按着金陵官家小姐所穿样式临时赶制，嘱咐赶在下船前给小姐换上。”
罗炜彤往窗外看去，江面雾茫茫一片，远处传来挑夫号子声。渡口船只甚多，船体没于雾中，只隐约看得清船头黄晕的油灯。
“时辰还早，无碍。”
金陵服饰与她平日所穿无太大差别，不过领口严实些、腰身纤细些、袖口宽阔些，穿上后整个人箍在衣裙内，走路步子稍大、坐姿稍不端方，就紧得全身难受。
端坐在饭桌前，今日早膳略显简单，边吃着碧粳粥，余光边看着换上官服而明显拘谨许多的爹爹，罗炜彤笑道：
“不愧是金陵，单这身衣裳也比惠州规矩大。”
饭桌上唯一适应良好的徐氏点头：“文襄伯府可是顶有名的规矩人家，娇娇先从这顿饭开始习惯着。”
徐氏刻意加重“规矩”二字，罗炜彤唇角翘起。真要是正儿八经的规矩人家，祖父怎会沦为庶长子。想必是拿规矩做面皮，私底做尽晻脏事的人家。
食不言寝不语的一顿饭过去，对于等下入文襄伯府后如何拿捏分寸，罗炜彤已做到心中有数。她只需如早膳这般，举止间不出差错，其余一应事项自有爹娘可依。
楼船靠岸停驻，自惠州带来的箱笼早已归置于甲板上。裹好披风，一家三口在丫鬟婆子簇拥下拾级而下，却迟迟不见文襄伯府来人。
早先下船的罗顺一溜小跑到跟前，扎个千沮丧道：“老爷，小的一早上岸，找遍渡口未见文襄伯府来人。”
“上岸继续候着。”
吩咐完小厮，对着妻女罗四海颇为赧然：“府中人多事杂，应该是忘了咱们今日到，我看还是在渡口算找队挑夫。”
徐氏面色丝毫未变：“夫君莫要多想，许是今日雾大，路上耽搁些时辰。”
见女儿也笑着点头，神色间颇有安抚之意，尴尬之余罗四海心下动容。纵然文襄伯府万分不济，但他有此明理妻儿，此生足矣。上峰早给他透过底，此番回京述职，有极大可能谋个京官。伯府不是久居之地，这次就算再难也要把家分了。
“爹爹、娘亲，女儿倒是觉得，这是伯府给咱们的下马威。”
娇娇怎会这样说话？罗氏夫妇错愕，随即释然。虽然方才在船上二人严肃，可平素两人对爱女算得上宠爱有加。只有足够的宠爱，才能让女儿在爹娘面前无所顾忌。直言祖父家不是为其一，将麒麟玉之事和盘托出为其二。
“娇娇所言也不无道理。”对待自家人徐氏也没过多客套：“夫君，如今最好做两手准备。家中也不差那几两银钱，咱们先与码头管事讲好，寻一队可靠挑夫。稍后伯府人来，再推掉便是。”
徐氏这番话若直白说，罗四海定也无异议。不过此时转个弯，他更觉得熨帖。自家夫人为何顾虑伯府脸面？说白了还不是为他。
当即打发下人去寻挑夫，同时管事罗忠上报消息：方才在船舱底发现一被打晕小厮，身上只着中衣。除此之外，船上一切正常，并无财物丢失。
“看来那人应当是伪装成小厮下船。”
夫妻对视一眼，暂时放下这份心。嘱咐下人封口后，那边罗顺也终于引姗姗来迟的文襄伯府接船之人来见。
来人一袭家丁青袍，嘴上青胡茬刚冒出来，看上去不过十四五岁年纪。见到罗四海也不叩拜，只微微揖身：“见过二爷，今日府中九小姐满月，府内一时半刻腾不出人手，老夫人嘱咐小的先将二爷安置在渡口客栈。”
第4章 初酬情
略带凉意的春风吹来，吹散些许船上浓雾，也让一家人看清面前文襄伯府前来接应的小厮讥讽的唇角。
罗炜彤皱眉，一口闷气滑到喉咙，眼瞅着就要闷不住喷薄而出，宽袖下上扬的手却被娘亲摁住，同时示意她稍安勿躁。而后她见娘亲缓步上前，与爹爹并肩而立，面色平静地开口询问：
“妾身可记得老爷月前就往金陵送信，家书随公文走官道，难不成这会还未到侯府？”
徐氏话中的未竟之意十分明显，凡事讲个先来后到，收到信还不安排好人接应，理亏的可是伯府。
伯府小厮讥讽的唇角僵在脸上，这情况……怎么跟临来前夫人嘱咐的不太一样。想起这些年来府内传闻：外放的二爷凶神恶煞动辄喊打喊杀，简直是个混不吝；二夫人也是市井泼妇，当日嫁进来便搅得家宅不宁。
激怒这样的二爷还不小菜一碟，今日接下这差事，他颇为自得。夫人承诺，只要在码头激怒二爷，最好让他大庭广众下做出点出格之事，回府后就调他到二少爷院中做事。
绞尽脑汁，一计不成小厮又生一计，干脆睁着眼说瞎话：“府中往来书信皆由门房管着，小人并不清楚。客栈已安排好，还请二爷、二夫人和小姐移步。”
小厮回话同时，先前引他上船的罗顺凑到罗四海耳边，小声嘀咕道：“老爷，那客栈年久失修，桌凳上好厚一层污垢，只怕不是适合夫人、小姐的好去处。”
罗四海紧皱的眉头舒展开，放在平时他早就捉住这放肆的小厮，乱棍打一通丢下船。可从船靠岸到现在，姗姗来迟的接应之人，举止傲慢的小厮，这一切都在夫人预料之中。他正愁如何与府中那团糟心亲戚撕破脸，没曾想瞌睡了就有人送枕头。
“二爷，马上就是春闱，各地来金陵举子众多，一时半会客栈不好找。府中费劲九牛二虎之力找那处，虽然条件稍显简陋，但来之前夫人嘱咐了，您暂且委屈会在那歇歇脚，待过午九小姐满月宴一过，府中立刻腾出人手来接应。”
这会罗炜彤也瞧出端倪，爹爹就算出身尴尬的庶长房，那也是主子。莫说如今官袍加身，即便他是个白身，那也主仆有别，绝不是个小厮可以随意轻慢。
可从上船到现在，这小厮举止太过刻意，分明是想激怒爹爹。为何要激怒爹爹？顺着这条思路想下去，很快伯府的险恶用心便昭然若揭。爹爹官做再大，名义上也还是伯府庶子。若是一入京便对着伯府来人大发脾气，常人听闻后不会关注事件背后起因，只会觉得他为人狂妄。再往重里说，居心叵测之人，难免不会编排他仗着官大，不把长辈放在眼里。
这招虽然简单，但深知爹爹性格的罗炜彤却觉得，放在平日伯府早就成功了。想到刚才娘亲及时拉住她，如今爹爹这般冷静应该也该是娘亲功劳。
码头上与伯府之人隔空过招，罗炜彤看清两点。其一，伯府这点手段上不得台面；再者，爹爹与伯府不仅仅是交恶，甚至有点你死我活的意味。
想明白后再看对面小厮，那张因挑衅而略显阴沉的脸，此刻更是面目可憎。自腰间荷包中抠出一粒桂圆，捏在指尖瞄准他膝盖骨。还没等发力，就见前一刻还得意洋洋的小厮突然吃痛，扑通一声五体投地状跪在面前。
收回桂圆不紧不慢地剥开，塞进嘴里便吃边掩唇嗤笑。被娘亲横一眼，她忙吃完把核吐出来，目视前方那一队�
