帕兰丁传说昏黄的黎明-第109部分
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观察着公爵的神色。
公爵耸了耸眉，说道：“这件事情，再说吧。现在正是国家危亡时期，我不想过多的考虑这些，起码，等我们拿到圣石，回去再说。”风还想劝劝他，可是公爵一副说一不二的样子，话到嘴边又咽回去了。
“我们回去吧。”公爵招呼了一下艾瑞卡，和满心踌躇的风一起返回月光城。
三个人刚到魔法学院门口，就看到樱和雪琪站在楼梯顶上，诺勒宁和小樱也在身边。看到他们，樱立刻拧起了双眉，雪琪轻轻的拽了一下她的手，让她不要轻举妄动，樱这才不情愿的压了压心里的气，瞟了他们一眼。
诺勒宁想起樱刚才拜托自己的事情，于是望向艾瑞卡。艾瑞卡发现他在注视自己，目光和平时大有不同，再想起刚才被公爵说中的心事，一颗心顿时有些慌乱，脸上火辣辣的发烫，想要赶快找个借口避开他的目光。她一眼看到了雪琪，立刻想起了要和她比武的事情，心想公爵把她说得那么厉害，我看未必，我就赢她一次，也在诺勒宁面前显示一下身手！
想到这里，她就对公爵说道：“公爵，刚才不是说起要和雪琪小姐比比武艺的事情吗？我看就现在吧！”公爵不曾说话，一旁先恼了樱，说道：“艾瑞卡，你用不着这样吧？”艾瑞卡莫名其妙，问：“我怎么了？我只想和她比比看谁厉害而已。”樱看她一脸无辜的样子越发气不打一处来，冷笑道：“比比谁厉害？比赢了之后又怎么样？”
雪琪默默无声的望着她身边的公爵，对他的默许感到气恼而又委屈。艾瑞卡要挑战自己，那不就等于要公开的和自己抢心爱的人吗？而他竟然不闻不问，一副事不关己的样子，分明是想要看笑话！一股屈辱的感觉油然而生，她朗声对艾瑞卡说：“好，我接受你的挑战！”樱诧异的看着雪琪严肃的表情，随即明白她要为捍卫自己的爱情而战，也就不再反对了。众人让出一块空地，两人摆开架势准备决斗。
这时，周围的精灵们都渐渐围了上来，几个精灵向诺勒宁询问发生了什么事情，诺勒宁简单的告诉了他们，精灵们一部分支持艾瑞卡，另一部分曾经见过雪琪击退灰精灵的精灵则和樱一起为雪琪鼓劲，而大部分则默默地关注了两人的一举一动。公爵站在一边，冷静的看着她们。雪琪窥望了一眼他的表情，有一种若隐若现的期望在里面。
诺勒宁一声令下，两人同时进击。雪琪凭借舞给她的利剑，迎着对方的剑锋狠狠地对了一剑，那一剑凝结着她心中长久以来的种种幽怨。艾瑞卡被她凶狠的一剑震得长剑几乎脱手，她没想到对方一上来就下狠手，倒退了一步，感到手足无措，心里一阵慌乱。
雪琪却并不给对方机会，她乘胜追击，剑尖直指对方要害，凌厉的攻势让艾瑞卡喘不过气来，手中的剑只有招架之功，没有还手之力，而且她的力量远没有雪琪大，每次抵抗雪琪的劈砍都会感觉手臂发麻，握剑不稳，心中越发惊惶。她不知道雪琪为什么要如此凶狠的进攻她，这不过是个比试而已，难道说人类的战士作战时就是这样野蛮吗？
一旁的诺勒宁见状，知道雪琪一定是心里有气，所以才下此狠手。他本是精通剑术的，看得出雪琪出招狠辣，毫不留情，根本就是把艾瑞卡当成自己的敌人来对待，心中暗暗地担心。他灵机一动，说道：“停一下！”雪琪正准备发起最后的攻击，被他忽然打断，有些愠怒的回头盯着他。这当空，艾瑞卡终于找到了喘息之机，气喘吁吁的跳到一边。
“我觉得，我们这样不太合适。”诺勒宁笑道：“我想我们的两位姑娘都是骑士，既然是骑士，就不能没有盾，不能像一般的战士们那样狂攻猛打。骑士们是讲究攻守兼备的，各位说对吗？”见众人赞同，他继续说道：“这样吧，给两位姑娘每人一面坚固的盾，然后再比。”他说着命人送来两面盾牌，让两人选择。
艾瑞卡见状，如释重负，于是拿了一面坚固的金属盾，心里踏实了不少。雪琪却不太愿意接受。她知道诺勒宁这样做是为了保护艾瑞卡，心里有些不满，可是又说不出来。正在这时，风走到她面前，将一面画着神圣十字印记的镀金钢铁盾牌递到她面前，说：“雪琪，这面盾牌，是当年我加入皇家圣骑士团的时候，聆月亲手交给我的。如今，十二名皇家圣骑士已经只剩下我一个了，皇家圣骑士团已经名存实亡。我把它交给你，愿吾神与逝去的十一名皇家圣骑士保佑你，愿聆月的祝福，保佑你！”
雪琪的眼眶湿润了，她噙着眼泪接过这面凝结着无上荣耀和最高祝福的皇家圣骑士盾，紧紧地把它握在手里，激动地对风点点头。风拍拍她的肩膀，带着些许伤感转身走到一旁。他感觉他的手臂被人轻轻的挽住，他看了看身旁的樱，她的脸上写满赞许与感激。
比武重新开始，艾瑞卡有了盾牌的保护，重新拾起了信心。她主动出击，依靠盾牌的保护向雪琪发起了攻击。雪琪却好像丢失了魂魄一般，看上去精神有些恍惚，只是使用剑盾呆板的格挡着对方的攻击，丝毫没有刚才进攻时的凌厉，这越发激起了艾瑞卡的勇气，她越战越勇，要报刚才的一剑之仇。
“雪琪姐姐怎么了？”樱焦急的看看雪琪又看看风，风不语，只是静静地凝视着雪琪，他知道，她一定想起了什么。他猜得没错，雪琪的脑海中，一个人影在眼前闪现，他的话在耳边回荡，他一贯自信从容的微笑，还有那对他亲手交给她银耳环时说过的话。
“聆月。”雪琪喃喃的说，她好像听到聆月在对她说：“雪琪，还记得，圣骑士的准则吗？”她不由自主的低声回答：“记得，为了教会的神圣，为了王国的尊严，为了自己的荣耀，去战胜一切想要玷污它们的人，直至牺牲生命！”她仿佛看到聆月满意的微笑，他问：“对，那么，作为一个心中藏着一个爱人的女人，你又该怎么做呢？”雪琪觉得有一股力量逼着她把这句话说出来：“应该勇敢的为自己的爱情而战！”
“哧！”
雪琪后退一步，她右手的半截衣袖终于被长剑的撕得四分五裂，露出了雪白的小臂，聆月的声音在她耳边回荡：“不敢进攻，凭何而战？”她瞬间愣住了。这时艾瑞卡忽然欺进她的身前，长剑直指她的咽喉，雪琪下意识的用剑荡开长剑，习惯性的用力挥击盾牌反击，一声惨叫，坚硬的盾牌狠狠地撞击在艾瑞卡头上，她顿时飞了出去，重重的摔倒在地上，鲜血直流。
“艾瑞卡！”诺勒宁急忙跑过去扶起她。艾瑞卡被盾牌的冲击力撞得昏昏沉沉，头晕目眩，头部的剧痛让她喘不上气来。诺勒宁见状急忙抱起她跑向女祭司的房间，精灵们也跟着他匆匆离开，只剩下了四个人呆立在原地。
雪琪从刚才的幻境中走出来，忽然记起自己似乎打伤了艾瑞卡。她茫然的看了看地上的点点血迹，心想公爵一定会为此而非常愤怒，下意识的回头望着他，一眼看到他脸上极度惊愕的表情。她想，他一定对自己很失望，自己在他心里可能会变得很不堪吧？想到这里她一阵心灰意冷，随手将盾牌交还给风，转身冲进了魔法学院。
“雪琪姐姐！”樱不满的瞟了一眼公爵的表情，转身去追雪琪。风觉得事已至此，自己也不好再说什么，不如去看看雪琪和樱，于是也不声不响的离开了，只留下公爵一人独自呆立在原地。
没有人知道，公爵此时的心里悔恨不已，他恨不得把自己撕成碎片。他回想着聆月的话：“她是个好姑娘，配得上你。”他在心里对自己怒吼：“对对！没错！她配得上你，你这个彻头彻尾的混蛋！你如此低贱，她那样高贵，她是一朵娇艳的玫瑰，你却把她当作野草一般对待，你这个有眼无珠的白痴，你还有脸接受别人的尊称？你难道忘了老公爵是一个什么样的人吗？你不是也曾愤恨那些趾高气扬爱摆臭架子的贵族吗？可你现在和他们有什么两样？”他狠狠抽了自己一个耳光，全然不顾周围精灵们诧异的表情，在心里继续骂道：“如果没有她，能有你的今天吗？如果没有她，你还能够发号施令摆臭架子吗？你这个忘恩负义的家伙，你辜负了老公爵，辜负了她，你有什么资格去伤她的心？你应该去她面前跪下，向她道歉！”
想到这里，公爵如梦初醒，疯子一般的奔到雪琪和樱的房门外。他的脚步骤然停住了，一个念头在脑海闪现：“如果她不原谅我呢？我实在是太对不起她了，她一定恨透我了，如果她坚持不原谅我，我又该怎么办？那我岂不是永远抬不起头来？永远要背负着忘恩负义的耻辱？”他犹豫了，他不想那样，或者确切的说，他害怕那样，他怕，因为那样的话，他就会失去他的一切。
他强迫自己冷静下来，转身回到房间，一个人坐在桌子旁边，脑海中全都是她的影子，他摇头叹息：“上天啊，你为什么要如此的捉弄我？”他颓然的靠在椅子上，当年的种种在他的脑海中显现……
……
亨特尼斯、聆月和琪儿连夜逃离小镇，一路急行，在黎明时到达了一个小村庄。在确定不会再被追上之后，他们决定在这里休息一下再走。
三人在善良的老村长家里落脚，三个人狼吞虎咽的吃了一顿饱饭，都有些困倦。聆月让他们去休息，自己负责放哨，亨特尼斯坚持要陪着他，让琪儿去睡觉。一夜的紧张让琪儿着实有些支持不住，便也没有推辞，到里屋休息去了。亨特尼斯和聆月在老村长家门口的一棵大树下坐着，和煦的晨光照耀着他们，两个人都觉得很舒服，懒洋洋的发困，为了避免睡着，他们聊起天来。
“亨特尔，”聆月问道，他叫的是昵称，两个人从小到大他都是这样称呼他。“你觉得，琪儿小姐怎么样？”
亨特尼斯回头用一种古怪的神情盯着他，聆月心里一阵发毛，问：“你干嘛？”亨特尼斯反问：“你干嘛？”聆月莫名其妙，说：“我什么也没干呀！”亨特尼斯说道：“我是说你问这个干吗？”聆月微微一笑，说：“没别的意思，随便聊聊嘛！”
亨特尼斯哼了一声，把头靠在大树的树干上，笑道：“你小子该不是喜欢上人家了吧？”聆月不慌不忙的笑道：“有一点，不行呀？”亨特尼斯坐直了身子，盯着他笑道：“哟呵，小子还真动心了？我可告诉你呀，别打她的主意，你可别忘了，你是做神职的，可别为了漂亮女孩把理想和追求丢了！”他顿了一下，叹道：“哎，其实我也废话，人家可是公爵小姐，像我们这样的穷小子，哪能高攀得起呀！”
“呵呵？”聆月一脸坏笑的问道：“这么说，你还有心思高攀？”亨特尼斯睨了他一眼，没吭声。聆月见他不做声，笑道：“我才不管呢，要是我呀，我就勇敢的向她表白，她要是不答应那就算了，她万一要是答应了呢？女孩子的心事很难说的！”亨特尼斯诧异的望着他，问道：“我还不知道你小子这么了解女孩的心事！深藏不露呀，老实交代，喜欢过多少个？”聆月哈哈一笑，说：“没有，一个都没有。”亨特尼斯不信，聆月赌咒发誓，亨特尼斯把他嘲讽一通，两个人嘻嘻哈哈的度过了上午。
……
“聆月，当初如果我听你的话，那该多好呀！”公爵用右手摸了摸自己的眉心，似乎想要抹去那满面的愁云，然而回忆却不由得延续下去……
……
三人离开小村庄，一路向预定地点前进，一路上避开城镇，专门在偏僻的路径上行进。路很难走，三个年轻人就互相搀扶的前进。
聆月自从知道了好友的心事，就处处为他铺垫。每次休息的时候，他都借口作祷告，躲到一边去，给琪儿和亨特尼斯留出空间独处。两人也知道他的用意，最初还破有些不好意思，拘谨的坐着不知道说什么。还是琪儿比较乖巧，主动的询问亨特尼斯和聆月的身世，当亨特尼斯告诉她他们都是康斯坦丁·诺兰的弟子时，她惊讶问道：“这是真的吗？就是象牙塔的诺兰老爷爷？”
亨特尼斯望着这个比他小好多岁的女孩子脸上兴奋的表情，自豪的点点头，只听她说道：“呀，你们好厉害。我父亲和诺兰爷爷也有交往，我小的时候想跟他学魔法，可是很可惜，我没有做魔法师的潜质，所以他没有收我。”说着嘟着小嘴遗憾的摇摇头。
“你现在也不错呀，身手了得，我看了都很钦佩呢！”亨特尼斯笑吟吟的哄着她，见她脸上浮现骄傲的神色，又说道：“其实魔法师也是很枯燥的职业，成天要对着一大堆的书籍看个不停，除了魔法书，还有历史、文学、数学方方面面都要学。我以前学的时候常常看的脑袋疼，最后你猜我怎么应付？”
琪儿好奇的望着他，摇了摇头。亨特尼斯故作神秘的笑道：“我呀，就用刚学的沉睡术让自己入睡，然后就一觉睡着了，等睡起来头就不疼了。有一次被聆月撞到了，那家伙笑我说：‘闹了半天，师父教你的那点法术，都被你用来偷懒了！’”笑着耸了耸肩。琪儿拍手笑道：“哈哈，原来你还这样呀，那你可不如我哟！我告诉你，我练武的时候，常常彻夜不睡，思考一招一式的用法，连教我的那些叔叔们都很佩服我呢！”
亨特尼斯也露出了赞赏的微笑，说：“是呀，要不然你能有这么好的身手？”他略一思索，问道：“我想问问你，你为什么要练武呢？一般来说，像你的出身，是不必做这么苦的事情的。”琪儿郑重其事的答道：“很简单，因为我不想做一个娇滴滴的贵族小姐，我从小就见过很多贵族小姐，她们的出身都很好，长得也漂亮，可是关键时候什么忙也帮不上，只能眼睁睁的干着急，我不想这样。”她意味深长的说：“我母亲走了，父亲深爱着她，不肯续娶，只有我在他身边，我不想给他添麻烦，成为他的累赘。而且，我还要帮助他，我知道父亲一直希望能够为百姓造福，更是日思夜想都要推翻暴君的统治，所以我要练好武艺，有朝一日和父亲一起驰骋疆场，做他最忠实的护卫。”她说的义正词严，令亨特尼斯感动不已，他感觉眼前这个女孩的心理状态已经完全超出了她的年龄
