朱门嫡杀-第5部分
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“我没事。不过，你是怎么知道的？”明华容有些惊讶于青玉的机灵。
“小姐，这一路上你从没和李管家要过什么，怎么会突然打发我找他去要什么玫瑰露呢。我觉得不妥，就假装离开，留在这儿悄悄看着，没想到居然出来个人！吓得我心都快跳出来了，幸好小姐三言两语就把她打发走了。”青玉一脸心有余悸的样子。
明华容闻言一笑：“你这小丫头倒是机灵。”玫瑰露价格不菲，李管家定然不会轻易交给青玉。她特地指定了这个，就是不想青玉太早回来。没想到青玉居然一开始就看出了破绽，根本没有离开。
只听青玉又不解道：“小姐，刚才那人冷着张脸，看上去有些可怕，你对他说话不太客气，我手心里都捏了把汗，怕你得罪了他，没想到他居然不计较。”
明华容又是一笑，却没有解释。她刚才故意那么说，除了令宣长昊确信她的确不知道对方来历之外，也有试探之意。
回到帝京后她必定要与白氏母女为敌，但前世的她太过懵懂，不知道她们是何时搭上瑾王这根线的。若是她们已经攀上瑾王，自己便又多一个敌人。以她目前的能力，自然无法撼动瑾王分毫。那么，便得寻找一个盟友，或者说，一个有实力能压制瑾王的人。
巧遇德帝宣长昊的瞬间，明华容便想到了这一点。但她还不能确定对方的气量，便故意说了那样一番话作为试探。
试探结果她很满意，先不管宣长昊能力如何，至少他不是那种多疑嗜杀之人，以帝王之身，对一个无礼平民也能忍让，这种人合作起来无疑会顺利得多。
不过，也要看白氏母女与瑾王进展到哪一步，若无必要，她可不想去闯夺嫡争位这趟浑水。
正文 008 借刀杀人
“小姐，你在想什么？”见明华容眼神闪烁，青玉忍不住问道。
“我在想，他们应该把桥修好了，我们很快就能到帝京了。”现在还不是时候，有些话明华容还不会告诉她。
青玉却不疑有他：“是呢，也不知府里是怎样光景。”
“管他如何，兵来将挡，水来土淹便是。”
明华容目光转为幽冷，语气淡然，却带着一股狠厉决绝，听得青玉打了个寒颤，心道夫人虽是后娘，但老爷可是小姐的亲生父亲啊，怎么小姐每次提起明府来，都像在说龙潭虎穴似的。
很快，青玉便明白小姐所言不虚。
当天傍晚，他们终于抵达到帝京。
天子脚下的锦绣繁华，自非别处可比，但明华容却无意欣赏。乍然重见熟悉的街景，她心头思绪纷纷，说不清是什么滋味。
正暗自出神间，马车已驶过长街，转向官宦人家云集的坊区，在明府侧门停下。
隔着车帘，传来门房讨好的声音：“哎哟，李叔，您老回来啦！您这一趟出门给小姐采买药材真是辛苦了，回头夫人必定有重赏。”
听到这吉利话，李管家却因着心事，并不舒坦：“少说些有的没的，快开了门，把马车拉进去。”
“是是是。”
马车进得府中，过了仪门与二门，李管家留在外院，明华容与青玉又换了顶青泥小轿被抬入内院。进到内院甫一落地，明华容刚掀起帘子，便见一位中年妇人带着殷勤的笑意迎了上来：“大小姐可算回来了，老爷夫人都盼着呢。不过今天天色已晚，老夫人和夫人身上都有些不爽利，先歇下了，让您明早再去请安呢。”
这妇人是白氏身边常用的许嬷嬷。一听这话，再打量许嬷嬷的神情，明华容顿时心中了然：定然是李管家派人快马传书说了将自己接回来的事。自己来得突然，也不知白氏趁这三天琢磨了什么好法子“招待”她，否则与白氏一个鼻孔出气的许嬷嬷怎么可能待她如此殷勤小意。
当下许嬷嬷扶了明华容的手，趁嘘寒问暖的功夫，暗中打量她。见她虽是一身素淡，神情举止却皆是落落大方，娴雅斯文，浑无半分扭捏村气。当下不禁有些奇怪，便出言试探道：“听说大小姐这几年很吃了些苦，您受委屈了。”
明华容岂听不出她的意思，便顺着话头，一脸黯然道：“左右是我命不好，怨不得旁人。”
闻言，许嬷嬷眼中闪过一抹喜色，口中却说道：“大小姐说什么话来，您是金尊玉贵的命格，之前那些事儿都是小人害的。说起来也是老爷忙于公务，若老爷多上些心，您也不至于苦熬了这十五年。”
内宅事务皆是主母打理，此事要论首要责任，还在白氏身上，明守靖只能算次要。明华容隐隐猜出了许嬷嬷的意思，脸色更加感伤，垂下头弄着衣带，轻声道：“爹爹他……我不知道……”
许嬷嬷以为她暗暗恼上了明守靖，立即再加一把火：“瞧您这身子骨瘦得，衣裳单薄的，老奴看着都心疼，老爷看了还不知怎样呢。依老奴之见，您既回来了，就先去老爷面前把这些年的苦难都哭一场，让老爷好好发落那些黑心肝的混帐奴才。再者，见您着实委屈，老爷以后也更多疼您不是。”
这话便是挑唆她去找明守靖哭闹了。要是换了个真心心疼女儿的父亲，这法子确实管用。但明守靖是什么人 ？＇…3uww＇为了仕途，发妻尸骨未寒便可以转身另娶他人。这种人，怎么指望他为自己主持公道？更何况，她的境遇全是他一手造成，找他诉苦，那不是摆明打他的脸吗？以明守靖注重脸面的性子，恐怕当场就要按个顶撞不孝的罪名，把她打一顿家法再说。
如果是前世的自己，大概傻傻地就相信了吧，还会感激许嬷嬷为自己出主意。白氏当真好计谋，这招借刀杀人使得好高明！
——也罢，我就遂了你们的意愿又如何？这许嬷嬷的来历大有可用之处，我且将计就计，看谁笑到最后！
明华容心中冷笑，面上却一片感激，迟疑道：“可是父亲……父亲现在会见我么？”
见她意动，许嬷嬷唇角微翘，满是得意，口中却说得一派赤诚：“大小姐放心，老奴一定会帮你。现在老爷就在前厅，我这就带你过去。但却有一点：我向来在内院伺候，不出二门。老爷若晓得是我带你去的前厅，说不定会生我的气。一会儿你见了老爷，就说是自己问了人过去的。”
见她得意忘形得连敬称都忘了，明华容只觉可笑，不动声色道：“放心，嬷嬷好心帮我，我怎会让你为难。”
许嬷嬷以为彻底说服了明华容，心内暗自鄙视放养长大的人果然没脑子。唤人将青玉带回房休息后，便带明华容向前厅走去。
走过几道院门，许嬷嬷朝前方一指，道：“那里便是前厅了，老爷就在里面，大小姐快进去吧。”
明华容脚下却顿了一顿，轻声说道：“我有些口渴，嬷嬷能不能给我找碗茶？”
这也不是什么大事，许嬷嬷向廊下当值的小丫鬟招了招手，吩咐几句，对方立即从耳房里送了热茶出来。明华容道了谢刚要接过，手指一碰茶盏，又飞快缩了回来：“好烫，我没带手绢。”
许嬷嬷巴不得她赶快进屋，便将自己的手绢塞给了她。明华容接过垫着喝完茶，却不小心溅了残茶在上面。见许嬷嬷皱眉，送茶的丫鬟连忙讨好道：“嬷嬷，我洗好了给你送过去吧？”
“也好。”许嬷嬷心思根本不在这小小的帕子上，见明华容喝了茶，便连连给她使眼色催促。待她走进前厅，才露出狠毒的笑容，向那丫鬟说道：“不许说我今儿到过这里。”
前厅房门大敞，可以清楚看到里面有名身着暗色绣玉竹纹圆领袍，俊面微须，儒雅沉稳，身材保养得宜的中年男子，正和一位身穿绛色官袍，年约六旬，样貌威严刻板的老者谈话。
看到那中年男子熟悉的身影，明华容眼神顿时变得晦暗难辨。曾经，她以为父亲虽然冷淡，却还是关心自己的，否则也不会为自己找了个英俊温柔的夫君作为补偿。但重生之后，她已然明白这不过是一场局，她的生身父亲亲手用她的性命，替另一个女儿铺下一条锦绣前程。
这种人，也配称为父亲？
明华容心中恨极，但知道现在的自己根本没有与他们抗衡的实力，只能收起满腔恨意，不动声色地与之周旋。
她折身走进刚才的耳房，端起两盏茶送入厅内，恭恭敬敬向明守靖行礼：“请父亲用茶。”
明守靖正在和同僚商议朝政，见状一惊，刚要喝斥，却突然想起什么，打量着面前衣着朴素得简陋的少女，在她清致眉目间捕捉到几分熟悉后，迟疑道：“华容？你怎么过来了？”
明华容微微一笑，道：“女儿回府后，有位嬷嬷说父亲还在议事，十分辛苦，提醒女儿过来奉上一杯茶，聊表孝心。”
这时，与明守靖议事的老者疑惑道：“明尚书，你的两个女儿我都见过，何时又多了一个？”
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正文 009 引君入瓮
前天明守靖便收到了李管家差人快马送来的书信，知道明华容在庄子上被刁奴欺凌，即将回府之事。
对女儿遭遇，他并没放在心上，只是恼恨那几个刁奴竟敢无视自己堂堂尚书的权威，还将这等丑事闹得让外人知道了。
他本道等明华容回府后随便找处偏院让她住下，等哪天得空了再去看她，万没想到居然有人让明华容直接来拜见自己。
明守靖揣着心病，生怕明华容说出受奴仆欺凌之事，让自己面上无光，便抢先说道：“卢大人，这是我大女儿，自幼身体不好，一直在别庄静养。现下好些了，我便将她接回京来——华容，你也太不知礼了，这位是礼部尚书卢大人，你不着人通报一声就进来，这般唐突冲撞了卢大人，还不快赔礼道歉！”
说到后来，明守靖简直是声色俱厉。
明华容早料到他会粉饰太平，闻言并不气愤。听到那老者竟是礼部尚书后，并不害怕，只恭敬道：“是我唐突了，一心只想来给父亲请安，却忘了有外客在。”
说着，她向卢尚书款款行下礼去：“卢大人，小女子并非有意冲撞，还望您宽恕则个。”
“明尚书言重了。侄女不顾车马劳顿，一回府就先来给你请安，正是她纯孝之心。我不过恰逢其时而已，哪里谈得上冲撞。”卢尚书连忙虚扶一下，示意明华容起身，接着又称赞道：“侄女气度清华，进退有据，可比我家那野丫头强多了。明尚书，教养出这般好女儿，你真是好福气。”
这话并非虚言客套，卢尚书因相貌天生刻板，又兼常年神情肃穆，生性严苛，漫说闺中女子，就连朝中品级低些的官员们见到他都有些战战兢兢。明华容初次拜见他，却能毫无惧色，且举手投足仪态天成，自然给他留下了良好印象。
卢尚书掌管礼部，在礼仪方面要求最是严苛，帝京中得他称许的大家闺秀，明华容还是头一个。明守靖顿时面有得色，口中却谦让道：“哪里哪里，只怕卢兄太过夸奖，让这小丫头得意忘形了呢。”
两人又客套几句，明守靖苦留卢尚书用过晚膳再走，卢尚书说自己最近在服药，不便在外用饭，坚辞去了。
明守靖将人送走，回来看着明华容，想到卢尚书刚才称许的话，顿时觉得她顺眼了许多，和颜悦色道：“你连日赶路也累了，先回房歇息吧，为父改日再同你说话。”
“多谢父亲。”明华容脸上却显出几分为难：“可是刚刚带我过来的嬷嬷说有事先走了，我……我不认得路，父亲能否派人送我回去？”
“带你过来？”想起刚才的事，明守靖心中再度生出不悦。官场和内宅争斗的手段，有时候极为相似。假若明华容是个一身村气上不得台面的人，她的出现岂不是令自己丢脸？若是她再将庄子上的事吵嚷出来，那更令人难堪。
事实上，要不是他亲眼所见，他根本不会相信这个放养长大的女儿竟会如此知礼，连卢尚书都要称赞一声。其他人肯定都认为明华容定是个粗野丫头。由此可见，将她带到这里的那个人，是存心要让自己没脸。
意识到这一点，明守靖怒气直冲脑门：这帮下人真是反了！就连在府里伺候的都敢算计自己。他铁青着脸问：“是谁将你带到这里的？”
“这……”明华容回忆一下，说道：“那位嬷嬷说她姓许。”
明守靖立即唤来小厮，怒气冲冲地吩咐道：“将这府里姓许的嬷嬷都带过来！”
很快，一名体型福态，左太阳穴边生了颗大黑痣的中年男子快步走来，向明守靖弯腰行礼，恭声说道：“老爷，人都带过来了，就在侧厅。”
“你跟管家出去认一认，刚才带你来的是谁。”明守靖向明华容说道。
早在明守靖吩咐将人带来时，明华容就隐约猜到他要做什么。但当明守靖真说出来后，她心中依旧不可避免地痛了一下：众所周知，大户人家府内势力复杂，连常年生活在这种环境下的人都要小心翼翼，不敢轻触雷池。明守靖却为了一时怒气，想也不想便将自己推了出去，一旦她指认出许嬷嬷，白氏与她的矛盾便摆在了明面上，届时自己在府中的日子就更难过了。
这种父亲啊……算了，事到如今，她还能奢望什么亲情呢？若一直渴求那些虚无缥缈之物，自己定然会像前世那样凄惨收场。
收去对明守靖最后仅存的期盼，明华容故作天真地说道：“女儿刚刚听到外面动静，似乎来了不少家丁。以前我在庄子上看女诫，说做姑娘的年纪稍大，便不可轻见外男。难道是书上说错了不成？”
对女子拘束要求颇多的女诫为前朝所作，本朝风气较前朝开放得多，大部分平民和显贵家的女子都将其视之为陈腐之物，多加嘲弄，更罔论遵守。但也有一些人为了显示自己的家风严谨，高人一等，便严令女儿一举一动比照学习。
明守靖正是后一类人。明华容前世刚入府时不知底里，曾在白氏的刻意安排下，因些看似寻常的小事惹得明守靖不快，吃了许多苦后才知道明守靖的喜好。
这辈子，明华容又怎会再犯同样的错误？却可以反过来，利用这一点不动声色地改变明守靖的决定。
果然，明守靖闻言一愣，脸上随即露出些许懊悔。但他素来自负，自然不会直言承认是自己的错误：“当然不是让你去外面看，在屋里隔着屏风看一看就成。”
明华容�
