暗夜行者-第174部分
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中年男人面对陈无咎，显然气焰低了许多，躬身施礼说道：“维德子爵，您果然是记惜力过人哪！去年我们在巴亚马雷的胜利酒会上见过一次，我是大公殿下的侍从官斯维普。霍夫曼男爵。想不到大人您还记得我，真是令在下感到万分荣幸。”
花花轿子人抬人，陈无咎见这位特使已然放下了上差地架子，也就不再揪住他刚才言语失当的小辫子。
陈无咎瞄了一眼地上的茶杯碎片，淡然地一笑，说道：“这段时间我一直忙着指挥造船，叫阁下久等了，抱歉！
抱歉！来人哪！给男爵大人换一杯好茶来。“
心中隐隐猜到了这位大公特使地来意，陈无咎故意几次岔闲话题，不让他把闲谈的内容扯到特定的事件上面。
不管怎么说，阿利斯用人还是有些水平的，这位霍夫曼男爵的脾气虽然差了点，可绝不是白痴。见陈无咎老是打岔，霍夫曼男爵感觉到了陈无咎的用意，于是干脆开门见山，从怀中掏出一支卷轴递给陈无咎，说道：“大公殿下的意思在这上面已经讲得非常清楚了，请您看过之后尽快给我一个答复。那么大人您公路繁忙，又肩负着大公殿下托付的重任，不敢耽搁您的时间，请允许我先告退了。”
陈无咎看了看手上的卷轴，苦笑一声，起身送走了这位特使，然后回到客厅，打开卷轴开始阅读内容。
阿利斯第一次提出联姻的建议后，没等陈无咎正式表态，这桩婚姻的另外一位当事人就严词拒绝了，结果闹得里外不是人的阿利斯到头来还得给陈无咎赔罪。按理说，事情过去也就算了，这件事偏偏又发生了新的变化，真可谓是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
巴尔克女伯爵安雅不知怎地，忽然又同意了阿利斯搁浅的联姻计划。于是，本来就一直都没死心的阿利斯第二次派人给陈无咎送信，又一次旧事重提。
看过了阿利斯的来信，陈无咎将卷轴仔细收好。
老实说，他实在搞不懂阿利斯为什么如此执着于这桩婚事。不错，政治联姻是巩固只方利益同盟的一种必要手段，但是阿利斯表现出的这种不懈坚持和执着精神，似乎已经超出了正常范围，到底他心里是怎么想的呢？陈无咎想不明白，明得连连摇头，将这个问题抛在脑后。
来到书房，陈无咎整理了一下思路，提笔写好了给阿利斯的回信。
在信中，陈无咎明确表示愿意搂受联姻的提议，不过他也没忘记留下伏笔，在列举了诸如大灾之后，民生凋敝，举行婚礼不合时宜等等理由。认为应当先订婚，至于正式履行这个约定，怕是最快也要等到明年了。
陈无咎用火漆封好了信的开口，再盖上私人的印鉴，随后把信交给一名书记官，吩咐转交特使霍夫曼男爵。
做完了这一切，陈无咎移步来到了府邸的后院。这段时间陈无咎忙于研究，佳莉斯便一直住在奥拉迪亚新城，这是差不多一个多月以来，两人第一次见面。
脚步轻盈的陈无咎踏入佳莉斯卧室半开着的房门，第一眼就看到了正在聚精会神练习插花的佳莉斯。
混迹在黑道多年，沦为杀人工具的佳莉斯，只手曾经沾满了鲜血，如今马放南山落得清闲之余，她就把主要的精力用在了钻研艺术上面。这几年来，陈无咎时常消失个把月不见踪迹，佳莉斯为了消磨时光，便从师学习绘画和插花等门类的技艺，现在已是略窥门径的插花好手了。
“好，许久不见，你的插花又进步了不少啊！”
听到背后的声音，佳莉斯笑着起身，伸手揽住陈无咎的胳膊，说道：“闲着无事打发时光的东西也值得夸奖？要是每天有你陪着我，那就不用这么无聊了。”
陈无咎哈哈一笑，说道：“好啊！既然这么说，待会我陪着你去集市上转转吧！我听说城里的集市上多了不少店铺呢！”
“那我先去换件衣服，你可不准偷看！”
欢笑过后，佳莉斯背过身打开了衣橱，借着翻找衣物的动作，她悄悄拭去脸颊上挂着的雨点泪珠。
一个女人深闺月夜孤枕难眠，伸出手臂想要抱住依靠时，却明能独自辗转反侧，这种滋味，想必粗枝大叶的陈无咎是很难体会得到吧！
第八十二章 黄金龙 第二节
第八十二章黄金龙第二节
生性喜欢一人独处，远胜过欢聚一堂的陈无咎，从来就不是一个喜欢逛街购物的人。幸而历经连番磨难之余，陈无咎终于洗掉了身上的一点浮躁之气，什么时候应该和光同尘的道理，他也领悟到了一些。
此时陪着佳莉斯在狭窄拥挤的街道上，找寻那些陈无咎根本瞧不上眼的普通货色。
这对陈无咎来说虽然不算是苦差事，也绝非能够勾起兴致的行动，但他还是摆出一副任劳任怨的模样。
“唉！权作是学习三个代表，深入到群众中去，体验生活吧！”想到这里，陈无咎不自觉地撇了撇嘴。
奥拉迪亚新城所针对的敌人，最后却成为了这座城市的主人，今运的安排总是这么充满了讽刺意味。每当缓步行走在这座原本用来抵御自己入侵的要塞城市当中，陈无咎的脑海里时常会禁不住泛起这种带有强烈宿命感的想法。
随着去年内战时期为了便利北伐，陈无咎把奥拉迪亚新城定为领地的临时首府，这座刚诞生没多久的城市就获得了一次空前的发展机遇。
奥拉迪亚新城的总人口已经接近了有三百多年历史的老城，因而那些为了便于防御进攻而刻意收缩宽度的街道，在人口急速膨胀的压力下，愈发显得拥挤不堪。
陈无咎伸手拉开了一扇商铺的大门，让佳莉斯从容地走进去，自己却不得不忍受着身后潮水般的人流挤压。
既然是打定了主意和光同尘。陈无咎觉得自己没有必要太特殊化，将连睡觉时都要张开的神力屏障收缩到紧贴皮肤地程度。虽然防御力并不会因此减少，却已经不能自动挤开周围的人群了。
佳莉斯和陈无咎进入的是一间专门经营皮革的店铺，人头攒动的景象足以证明这里的生意是多么红火。
在这座城市里有着一大批每个月都会从陈无咎手中领取高额薪水的书吏、文员和法官。
那些一生下来就生活在四季温暖入春的亚速尔海沿岸地区的伊特鲁里亚人，许多人一辈子都没有见过下雪是什么景象，更不用说想像一下特兰斯瓦尼亚这种偶尔还会有连续多日暴风雪光顾的寒冷地区。在听过那些出身本地地同事转述了一番奥拉迪亚省冬季的严寒之后，心有余悸地伊特鲁里亚人即舍不得放弃这份难得的高薪工作，又免不了对本地地恶劣天气心存顾虑。于是，这些领主雇佣的文职人员和他们的妻子、女儿，就成为了奥拉迪亚新城内泉多皮革店眼中掏钱最爽快的客户群。
今天出来逛街。佳莉斯没有穿着特别华丽的衣裳，此刻她身上的这件缀有金色合欢与花蕾丝花边的白色真丝长裙。显得即高雅而又不失高贵气质。见到有客人走进店内，皮革店地一名伙计迎上前来。他的脸上带着那种商人标志性的职业微笑，说道：“这位美丽的女士，请问我有什么地方能为您效劳吗？”
佳莉斯瞧了一眼身后百无聊赖的陈无咎，柔声说道：“我想看一下你们店里质量最好的貂皮。”
这个时代地次大陆地区，受到社会经济发展的制约，人们还不大习惯直接购买成衣。
类似经营皮革、布匹一类商品的商铺，通常都会在自家店内常年雇佣几名老练地裁缝。为那些选购了衣料的客人量身制作服饰。城市里为数不多的成衣店铺，清一色都是专门出售二手服装的小店，大约是祗有穷人才会去光临的地方。
伙计没敢怠慢这位口气听起来很大的顾客，奥拉迪亚省毕竟是有着几百年历史的富裕省份。
今年河流疏通之后，前来本地购买果酒和腌渍坚果与油料的商贩人数大为增加，天知道有多少发了大财的富商混迹在这个原本十分偏僻的小地方。
“这位美丽的女士。您请看，这就是本店最上等的白色貂皮，来自……罗斯公国的货色。如果做成披肩，那真是再好不过了……”
古今中外的商人推销商品的口吻都是相差无几的，在这名伙计天花乱坠的盛情推荐下，佳莉斯敲定了买下雨件貂皮大衣和一条火红色的狐皮披肩。
自然，其中的一件大衣佳莉斯是准备送给陈无咎的礼物。
在何时应当购置应季的衣物之颓的生活细节上面，陈无咎总是显得过于漫不经心和随意。如果不是为了维持领主的身份，寒暑变化已经不敏感的陈无咎，不排除他能把同一套衣服穿过一年四季的可能。
扮演着自动提款机和拎包小工角色的陈无咎见佳莉斯已经和伙计谈妥价钱，主动上前支付了这笔购物的订金。
现在正是皮革销售旺季的开端，伙计满怀歉意的告知佳莉斯，这两件大衣和披肩至少要等到两周以后才能取货，不过他保证衣物在质量方面绝不会偷工减料。
两人已经出来逛了一个下午，此时天色已经渐渐有些晚了。
意犹未尽的佳莉斯拉着陈无咎走出了这间皮革店，转头马上又走进了隔壁一家专营珠宝的商铺。
无论到了什么时代，光华四射的珠宝首饰都是女人的最爱。佳莉斯本身已然是不为人知的地下富豪，仅据陈无咎所知，她从黄金海岸盗贼团接收的私人财产便有百万之数，却也丝毫不能抵消女人本性中对那些闪闪发亮的金属和宝石的狂热喜好。
陪着佳莉斯长时间的逛街，已经开始让陈无咎的神经有些麻木了，即便肉体感觉不到疲劳地同时。精神上倍感空虚的陈无咎还是有些发困。
为了打消袭来的阵阵睡意，陈无咎下意识地扭动着脖子，让自己提起精神来。
活动着颈部的陈无咎朝着身后的展示柜随意地瞥了一眼，就是这不经意的一瞥改变了许多事情。
“这是什么？”
陈无咎眼角的余光在这间珠宝店的展示柜里面发现了一样东西，一祗体积仅有拇指般大小的黄金雕像，这是一头黄金制成的巨龙雕像。
敏感地陈无咎思考了一下，然后说道：“请问这件东西可以取出来让我看一下吗？”
顾客就是上帝，这个世界虽然没有基督徒，但商人面对那些腰包阔绰的客人依然显得虔诚无比。谨慎地店员请示过店主之后，陈无咎的小小要求得到了满足。
将这个像是项链吊坠一般大小地精致雕像放在掌心。陈无咎凑近窗口，借着已经开始黯淡下来的阳光。认真观察着每一处细节。
这座小雕像通体以掺入少许其他金属增强硬度的黄金铸造而成，巨龙的眼睛使用两颗虽然细小但色泽却极为上乘的红宝石镶歆而成。
整个雕像的做工极为细致考究。巨龙的神态逼真犹如活物一般，尤其是那种展翅欲飞地灵动舆威压四方的霸气，无不令陈无咎感觉到这件东西的来历不凡，实在不像是普通民间金匠能够完成的作品。
对这个雕像感觉到似曾相识的陈无咎询问了一下售价，不说二话，便将这个小东西收入了囊中。
握着这个貌似普通工艺品的东西，陈无咎有种预感。这个雕像会告诉他一些从前所不知晓地秘密。在询问价格的同时，陈无咎也顺便一并向店主打听了这个雕像的来历。珠宝店地店主告诉他，雕像是祖上传下来的镇店之宝。惟一可以肯定的是，这件物品最早的出处是无从考据了，不过陈无咎也并非毫无收获。店主根据他多年的从业经验，以及对这件物品的长期研究判断。这个小雕像，或者说是项链吊坠之类的小东西，很有可能是远古精灵王国时代。精灵设计师与矮人大师联手制作的艺术品。
沉醉在珠光宝气中的佳莉斯并未留意陈无咎的举动，倒是陈无咎有求于她，来到佳莉斯的身后，低声说道：“佳莉斯，帮我看一下这件东西。”
正对着镜面打磨得闪闪发亮的青铜镜子察看佩戴珠宝的效果，听到陈无咎的声音，疑惑的佳莉斯转过身，第一眼她便瞧见了陈无咎摊开手心里的黄金龙雕像。
在惊讶之余，脸色都有些泛白的佳莉斯张口结舌地说道：“这个雕像……和你在沙漠的那个时候好像啊！”
陈无咎曾经先后三次爱身为黄金龙形态，除了缺少一对十分拉风的翅膀，这个基本要素之外，目睹过陈无咎变身的佳莉斯敢发誓，化身为黄金龙的陈无咎，在各方面都跟这个小雕像极为神似。
当疑问化为现实之后，陈无咎思索了片刻，终于记起这里不是适合探讨这种话题的地点。陈无咎干脆拉起佳莉斯一路跑回了领主府邸。想在自家地头找一个讲话不需要担心泄密的地方，对陈无咎还不算什么难事。
古诗曾说：“不识庐山真面目，祗缘身在此山中。”
陈无咎三次变身的时候，在他身边可找不到一面镜子鉴赏一下自己的英姿，陈无咎顶多看过自己变身后的局部特微，真正目睹过在沙漠中那第一次爱身情景的佳莉斯，给出的就算是一个权威论点了。
“你的意思是，除了没有翅膀，其他地方都一样？”
为了保险起见，陈无咎还是让佳莉斯认真回忆当时的场景。佳莉斯毫不示弱地瞪了陈无咎一眼，说道：“我绝对不会记错，特别是这只眼睛，象侵满鲜血一样的眼睛，可怕的眼睛……”
陈无咎相信佳莉斯没有记错，却不能从佳莉斯那里得到更多有价值的讯息。
在搜索过菲斯普斯神留下的技艺之后，确定自己找不到答案的陈无咎，转而把注意力转移到那些专业人士身上。本来在穆列什河一线监督造船的工程总监锡德。梅雨，被陈无咎派出的人马硬给架回了奥拉迪亚新城。
这位因桃色丑闻而遭到解职的资深建筑学专家，同时也是一个在次大陆地区古代文化领域颇有造诣的研究学者。
担心秘密外泄的陈无咎在考量过可以放心请教的人选之后，把锡德。梅两头一个请到了自己的府上。
当然陈无咎吩咐下去这件事事情万分紧急，那些急于为主分忧的手下们去请锡德。梅尔回来的时候，动作就不免粗鲁了一些。好在锡德。梅尔一直非常感激这位在他身处人生低谷时期伸出援手的雇主，在陈无咎道歉之后，他也就不怎么生气了。
随即锡德。梅尔从陈无咎的手上接过这件古董，一丝不苟地审视检查
