闺娇-第36部分
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老太太对娶姜氏为继妻一直耿耿于怀,见过辅国公府的富贵更对姜家的寒酸不满。
每次莫昕卿和周姨娘回辅国公府都会送给她许多闪闪发亮的珍玩,宝贝,金银珠宝她更是藏起了不少。
姜氏从没孝敬过她好东西。
“我儿……”
老太太看出莫冠杰根本没往心中去,不由得变了脸色,“我说得话,你到底听到没有?姜氏和阿九真真是很不孝!临老,临老,你还让我受罪儿媳的欺负?我还不如回老家去……”
“母亲若不习惯京城,儿子让人送您回去。”
老太太一听这话,立刻住了口,好不容易来到京城,怎么都不能再被送回去,帝都哪哪都好,比老家富贵许多,况且只有她在京城,长子幼子以及守寡的女儿才能跟过来。
莫冠杰道:“夫人的性情我晓得,母亲,为儿子着想,您别太过为难于她。”
“哼!”老太太很是不高兴。
“儿子能从诏狱出来,岳父也可以。”
莫冠杰眼底多了几许无奈,谁都想有个命理的母亲,偏偏他摊上这么一位?!
同老太太说理是说不通的,只能用荣华富贵,权势地位打动于她:
“最近陛下对开国贵胄多有戒心,辅国公看似花团锦簇,满门富贵,实则步步凶险,说不好哪一日便被陛下……夺爵毁券,到时必会牵连许多的人。”
老太太眼睛眨巴眨巴,对莫冠杰的话将将信将疑,“那可是堂堂世袭国公府。”
“皇上的命令谁敢不从?就算辅国公爵位还在,在朝野上的权柄远远不如岳父。您想做首辅能没有富贵吗?首辅可是帝国朝臣的第一人。”
“你说姜氏的父亲能做首辅?”
见莫冠杰点头,老太太倒吸一口凉气,宰相等同于首辅,这点她还是知道的,“首辅教不好女儿,还不许我抱怨两句?”
“为莫家富贵……为儿子……”
老太太并不动容,莫冠杰心里颇不是滋味,喉咙发苦,“就算不为儿子,您总得为大哥和侄子们着想吧,得罪谁也不能得罪首辅爱女。”
“看你娶的一个个好媳妇,先头那个就不说了,整日病怏怏的,针线不过,可好在有一份体面的嫁妆,又给你生了一儿一女,可姜氏……”
老太太重重的叹了一口气,“当初还不如娶村子上的小花过门,她当年可是村上一枝花,模样长得俊俏,又能干活,孝顺我,你是不知道她最是能生的。”
“母亲!”
“好啦,好啦。”
老太太道:“她不惹我,我便不理会她。为了你,我万万不敢得罪首辅。不过你大哥他们进京的事情,你可要放在心上,他们在你身边,也是你的臂膀助力,总比外人强些。你侄子和外甥的才学私塾的老夫子没有不赞的,你大哥为你累了半辈子,做人可不能没良心。你对咏哥儿如何,对他们得更好些才是。没你大哥,哪有你今日?!”
“你听见没?!”
“儿子记得。”
莫冠杰答应下来,报答长兄一直也是他的心愿,只是被老太太逼着,他心里很是不舒服,有几分面对后娘的感觉……老太太总会忘记,自从他中举后。莫家有今日不在长兄幼弟。支撑莫家富贵的是他!
“老爷,回府了。”
莫宅中门大开,两辆马车从外面驶进来。仆从按照规矩的站好位置,等到莫冠杰下马车时,跪倒一片,“恭迎老爷。贺老爷高升。”
神武帝已经有口谕,命吏部擢升莫冠杰一级补官缺。
莫冠杰官职还没定下。但注定高升。
阿九扶着姜氏的胳膊站在下跪的仆从中间,鹤立鸡群甚是显眼,莫冠杰一眼就能看到她们母女。
姜氏淡淡且恰到好处的柔和笑容驱散莫冠杰方才的郁闷,阿九天真俏丽的向他眨眼。更是让他心里涌起一股暖意来。
随后下车的莫昕卿叹服般的说道:“还是母亲和九妹妹厉害,懂得父亲的心思。”
她们去诏狱门口接莫冠杰的人,反倒不如在府上等候的姜氏母女。
莫昕岚嘴唇蠕动。不在意的一笑,“母亲一直很厉害。九妹妹最得父亲的宠爱,她最小,又是父亲一手养大的,自然比你我更得父亲的心。”
莫冠杰为她做过许多事,甚至可以为她牺牲性命,可对她的疼爱远远不如阿九。
纵使她嫉妒阿九,也不会当着莫昕卿的面表现出来,“八妹妹最好摆正心思,该是你的,别人夺不走,不该是你的,你也抢不去。”
“还是二姐姐想得明白。”
莫昕卿淡淡的应了一句,“我晓得自己身份,万不敢生出同九妹妹争父亲疼爱的心思。”
她未来的荣辱不在莫冠杰身上,有什么好争的?瞄了莫昕岚一眼,这次不行,就不信次次不成!
等莫冠杰得到仕途上的好处,自然会看中于她。
“爹。”
阿九笑盈盈的迎上去,上下打量一番,“我怎么觉得您好像胖了一些?”
莫冠杰哈哈大笑,挺起微膨的小腹,“看得挺准,诏狱是个好地方,你陆叔叔关照我,锦衣卫有钱什么都买得到,我里面可是没少用好东西,又没你娘在身边看着,除了读书外,去不得别的地方,自是要胖的。”
姜氏一直更注重药膳,轻易不会让莫冠杰多吃。
“以后有夫人在,可就没那么多油水了。”
旁人不知,莫冠杰是个无肉不欢的人,只是姜氏一直卡着,他觉得自己会怀念诏狱的日子,还是陆贤弟对他好啊。
这点也促成莫冠杰总是同陆阎王偷偷会面,顺便解馋。
姜氏忍不住瞪了莫冠杰一眼,“老爷怎同阿九一般胡闹?我又不是不让老爷用膳,只是不想您吃得太油腻。”
“夫人的心思,我晓得。”
莫冠杰躬身以礼,抬头同姜氏平静的眸子对视,直到察觉出姜氏眼底的那丝羞涩,惊喜,才道:“这些日子辛苦夫人了,以后……以后为夫不会再让夫人担惊受怕。”
他握了握姜氏藏在袖口的手。
一簇红晕爬上姜氏脸颊,挣脱开他手,扭身道:“进屋去吧。”
自从莫冠杰下车,周姨娘的目光就一刻没有离开他,离着上次见面,已经过三年多,她实在是很想问一问狠心的人儿,若不是莫冠杰必须得回京述职,他是不是根本就不想见自己?
周姨娘见到姜氏和莫冠杰眉目传情,心底更是悲凉。
“姨娘同我一起送祖母回后宅可好?”
“……我。”
即便刺痛了她的眼儿,她也不想离开,总盼着莫冠杰能看到她。
莫昕卿默默叹息一声,让奴婢护送老太太回后宅,她陪着周姨娘一起站在原地。
莫冠杰此时已经同姜氏进屋去了。
阿九瞄了备受刺激的周姨娘一眼,谁让周姨娘是妾呢。
并非父亲爱母亲爱到无视任何女子的地步,而是做妾的周姨娘很难再入莫冠杰的眼儿。
晓得当年的内情,阿九觉得周姨娘纯粹是自作自受。
阿九紧紧了拳头,也许那份‘证据’能让周姨娘从此解脱了。不用再受罪。
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莫冠杰重新梳洗过后,坐在九和居正房。
莫隽咏等兄妹跪了一排,正式给父亲磕头,莫冠杰见儿子英挺俊秀,女儿钟灵敏秀,模样出众,满意的笑道:“起来。都起来。”
阿九随着莫昕岚起身。站在一旁,莫昕卿站在阿九身后,便是她比阿九年长。也无法越到阿九身前去。
周姨娘单独一人上前,聘聘婷婷的屈膝,一件水蓝色褙子,撒花不落地的长裙把她显得更是清灵脱俗。斜插在鬓间瓒南珠的钗环每一次晃动,都会带有一圈淡淡的光芒。媚而不俗,周姨娘俏脸隐隐有珍珠般的光泽,着实动人极了。
她低头行礼时漏出一节白皙的脖颈,腰间的带子束得很紧。显出她不可盈握的芊芊细腰,胸口波澜起伏证明她并非像看起来的清瘦,该丰满的地方不弱于任何人。
“见过老爷。”
“嗯。”
莫冠杰点点头。抿了一口茶,避开周姨娘幽怨。含情的目光,“这些年你照顾咏哥儿他们兄妹,辛苦了。”
她眼底的幽怨更浓,难道在他眼里,自己只是来抚养亡姐的儿女?对自己就没有一丝一毫的情义么?
莫冠杰放下茶盏,起身对一直沉稳的姜氏道:“留在江南的书卷可曾送到?陆贤弟送了我一箱子书卷,我得先把书卷整理好。”
“留在江南的物什早就送到了京城,书卷是阿九同咏哥儿一起放的。”
“好。”
莫冠杰不在意贵重的摆设,最在意他留在江南的书卷,那可是他耗费十年功夫收集誊写的,坏了一本都像要他的命儿,“阿九做得好!咏哥也好。”
“老爷看进京的奴才该如何安置?吴妈妈一家侍奉了许多年,便是老爷被锁拿进京也没想着离开。”
“这些事,夫人拿注意就好。”
莫冠杰摆手道:“后宅的事情,夫人做主,不必知会我。”
“爹,您忘了,你答应过的让吴妈妈的儿子保全给您做长随,还说过让吴妈妈的孙子小竹子去书房侍奉呢。”
“对,对。”
莫冠杰点头道:“这话是我说的,保全跟着我,小竹子……就在外书房侍奉。”
姜氏道:“如此也不负吴妈妈一家的忠诚,保全跟着老爷,我能放心些。”
这是要将里里外外都不许旁人插手的节奏么?
莫昕岚便是没心思同姜氏争,心里还是有些不痛快。
原本跟着父亲的人该是她乳娘的儿子,在外书房侍奉的人也该是乳娘的孙子。莫昕卿眼底晃过笑意,二姐姐能忍这么久,已经出乎她的意料之外了。
“父亲,哥哥身边还缺一个侍奉笔墨的书童,不如让常恩去吧。”
“常恩?”
莫冠杰皱了皱眉头,“他是谁?”
毕竟要放在唯一儿子身边的人,莫冠杰还是很慎重的,尤其又是伺候笔墨的,问莫昕岚:“我怎么没听过这个人?”
莫隽咏看了一眼为自己好的妹妹,道:“我身边还有明礼,晓意,足够使唤。”
“常恩忠诚护主,哥哥以后便明白他的好处。”
莫昕岚暗自埋怨莫隽咏不支持自己,明礼,晓意可赶不上常恩忠诚。
阿九在旁边道:“一个书童罢了,既是二姐姐提得人选,三哥先用着,若不顺手打发出去也就是了。”
何必为一个小书童闹得不愉快?
“爹,我随您一起去外书房。”阿九挽住莫冠杰,“我爬上爬下把书卷都放妥当了,您不赞我几句,以后别想我再帮您整理书架。陆叔叔送你的书,我还没看过呢。”
莫冠杰点头道:“我还真离不得你。”
有个过目不忘的女儿,莫冠杰找书时会省下很多功夫。
“咏哥儿,明日我靠考较你功课,以后我亲自教你读书。”
“是,父亲。”
莫隽咏脸上闪过一丝倨傲,并不怕莫冠杰考他的功课。
等到莫冠杰离去,姜氏道:“晚膳时,你们再过来吧。”
莫昕岚等人福礼离去,失落的周姨娘被莫昕卿搀走了,莫昕岚拽住莫隽咏,叮嘱道:“哥哥要好好的对待常恩,当心小竹子……母亲虽不见得有害哥哥的心思,但总归不是你我的生母。常恩重情重义,他对哥哥会很忠心的。”
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外书房中,阿九把证据递给莫冠杰,轻声说道:“您自己看看吧,娘有多不容易。我听爹的嘱咐,可有人却刨坑害我娘,爹,我能让娘留下,看见不得娘承受含冤莫白。”
莫冠杰面色凝重,连三年前的邸报阿九都找出来了,真实性不容质疑,“周姨娘……罢了,你三哥已经长大,我耽她十年,不能再让她空耗下去,毁她一辈子不说,弄得家宅不宁反而遗祸无穷。”
“明日,我让人请辅国公过来。”
“爹决定了?”
阿九略带几分惊讶,看着莫冠杰再宣纸上写字,“放妾书?”
莫冠杰点点头,“领了放妾书,此事就作罢,总归是我亏欠她一分。”
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第四十五章 情绝
刷刷刷,浓墨化作黑字呈现在宣纸上,放妾书一气呵成。
阿九抻脖子去看,双手撑着桌面,莫冠杰并没为难她,把写好的放妾书向阿九面前推了推,随后他后背靠椅子背,慢慢的品茶,闻着满屋的书香,莫冠杰心情极好。
被阿九重新‘休改’过的证据随便的堆放在一旁,莫冠杰根本就懒得再看一眼。
放妾书大多对良妾所言,寻常官宦人家虽不敢把妾称为贵妾,可周姨娘不仅是辅国公的女儿,还是莫冠杰嫡妻的妹妹,又负责抚养嫡妻原配留下的一双儿女,周姨娘的实际地位远比妾来得高,几乎等同于贵妾了,只是不能公布于众。
“你三哥曾说过,他若进学入仕会为周姨娘请封。”
莫冠杰用茶水润了润喉咙,声音极是低沉,“从你三哥说过此话后,我便动了心思放她离开。”
“爹是担心三哥成为众矢之的?影响三哥的仕途。”
为妾,还不是生母请封很招人议论,虽是神武帝出身草莽,但这些年一直美化自己,常常向清流们靠,标榜礼仪。
莫隽咏一旦上请封周姨娘的折子,一准会被御史弹劾,进而在官场上举步维艰。
阿九突然有几分明悟,“爹不是早就盼着这一日吧。”
难怪他对证据只是草草扫过,仿佛能交代过去,让辅国公不得不退步就行,至于真伪……他本就没在意过。
莫冠杰揉了揉阿九的小脑袋,揉乱女儿的发丝,拇指碰到小米粒大小的珍珠辫绳,突然记起其余两个女儿富贵的收拾。他亏欠莫昕岚兄妹的是陪伴,但也在吃穿用度上亏欠阿九。
可少买几本书?
还是少资助寒门学子?
莫冠杰全盘否定了,还是想法设法多赚点银子,或是让莫昕岚她们明白勤俭持家的道理,沉迷于富贵奢靡,不如做些更有意义的事儿。
“爹……”阿九咧嘴,有几分苦涩的感觉。聪明人不用忙。劳碌命跑断肠,她到底该是聪明人?还是天生劳碌命儿?“若我没看出账本有坑,怎么办?”
“我相信你娘。”
莫冠杰弹了阿九脑壳。“别跟我摆�