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第57部分

知否知否应是绿肥红瘦-第57部分

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微想起若眉便犹豫了下。

  明兰沉吟片刻,沉声道:“我想提绿枝。”

  翠微吃惊道:“绿枝嘴皮子不饶人,姑娘怎会想她?”

  明兰微笑不语,反问:“若提了一个,下头便要再进一个小丫头,尤
妈妈这阵子可没少跟我荐她家闺女,你怎么瞧?”

  翠微想了想,摇头道:“尤妈妈不是个省心的,全靠姑娘压制着,如
今弄个她家的来,岂不又生是非,还不如直向老太太或大奶奶要人,一来
显得您敬重长辈,二来,有过年的事儿,想她们也不会送来些不着调的。”

  明兰点点头,正色道:“好姐姐,你说的句句在理。”说着把桌上二
十两银子的盒子还推了过去,沉声道:“这几年姐姐为了我,劳累不说,
还得罪了不少人,这银子你非得收不可,若怕招眼,便不要声张,压在箱
子底拿去吧。”

  翠微些哽咽,自来主子赏赐下人,为博个好名声,都恨不能四处说的,
这六姑娘心地厚道,也不枉自己一番尽力,忽想到房妈妈那日的暗示,说
将来六姑娘嫁了,便让她家做陪房过去,翠微心里很是一动。

  翠微是房妈妈嫡系培养的,消息传递的快,第二天老太太就找了明兰
去,似笑非笑的问道:“你要提绿枝那丫头?怎么想的。”

  明兰老实坦白:“九儿不会长久跟我,刘妈妈定要留下女儿的,便提
了也没用;燕草和丹橘都是一副性子,威势不足;若眉太傲气了些,便是
如今她还瞧不起这个看不起那个,若真提了大丫头,恐会生事;最后,孙
女觉得还是绿枝好,虽嘴皮子利了些,但少了几分傲气,颇有些嫉恶如仇,
好好调教,未尝不可用;……起初我是这么想的。”

  老太太兴味道:“起初?那如今呢?”

  明兰一副大人的模样摇头晃脑:“后来想了想,没得白叫她们姊妹生
了怨怼,还是论资历提燕草吧,她周全厚道,留她在身边安稳”——效益
不是重点,稳定压倒一切呀。

  老太太听了,微微点头道:“我本也觉得不妥,如今你这么想很好,
哎……有些事还是无为而治好,……到底大了。”语气颇有些感慨,看着
明兰白皙秀丽的面庞,想起当年娇嫩的小胖娃娃,如今也能拿主意管事儿
细细思度了,母鸡心情油然而生。

  堪堪过了正月,海氏的父亲海大人便要离京了,临走前海夫人特意来
了趟盛府,拉着女儿嘱咐了许多,又与王氏说了好一会子话,语气间尽是
谦和温文,而明兰几个出去拜见后便回房了,三个兰照例在明兰屋里聚会
吃茶。

  “海夫人可真和气,说话这般有礼得体。”墨兰十分羡慕那清贵的气
度,“听说海大人这回任的是从三品的布政使司参政呢。”

  如兰笑道:“那自然,亲家嘛。”

  墨兰瞥了如兰一眼,吹着茶碗,道:“那可不见得,上回咱们去忠勤
伯府,大姐姐的婆婆可没这般好说话,坐了半天才上点心茶水。”

  如兰又要瞪眼发作。

  丫的,你们一天不斗嘴会死呀!明兰叹着气岔开话题,故作好奇状:
“诶,嫂嫂家里真的不许纳妾吗?那嫂嫂的嫂嫂们岂不十分舒心。”

  如兰被绕开去了,得意道:“人家可是世代书香,家里不知出了多少
个进士举人,规矩严着呢;不过也因如此,想嫁进海家的有权有势多了去
了,人家挑儿媳妇比圣上点状元还仔细,要人品,才貌,家世样样俱全,
还非嫡出不论婚嫁!”

  最后一句拖的长长的,故意说给另两个兰听,明兰脸皮厚,倒没什么,
心知自己不过是个半吊子的山寨嫡女,只哦了一声;墨兰却一股气涌上来,
冷笑道:“什么了不起的家规?是!是不能纳妾,可通房也不劳少呀,哦,
还有在外头置办了宅子的,哼,不过是沽名钓誉,阳奉阴违罢了。”

  “真的?!”明兰后知后觉,深感自己的情报系统落后了。

  如兰强辩道:“林子大了什么鸟都有,那些海门的旁支人口繁杂,怎
么管的过来?”

  明兰心惊胆战的看着墨兰把自己心爱的杯子在桌上重重一顿,好险,
没碎。

  只听墨兰讥笑道:“我也没说什么呀,不过是觉得盛名之下其实难副,
既守不住,又摆那么大名头作甚呢?”

  如兰气的半死,明兰倒觉得没什么,在古代官宦人家寻找一夫一妻制,
便如在种马文里寻找纯情男一样艰难,既然做了古代女人,就得看开些,
不要为难自己。

  又过了几日,翠微辞别老太太和明兰,叫家人接回去了,燕草受了提
拔,姊妹们一同道贺,又从寿安堂来了个叫翠袖的小丫头补缺,才十一二
岁,聪明伶俐,很快与暮苍斋女孩们混熟了,明兰见大家高兴,索性叫丹
橘拿铜剪子绞了二三两银子送给厨房的妈妈们,让简单的置办两桌,然后
早些给院门上了栓,让女孩子们稍微喝两杯,也高兴高兴。

  “姑娘也忒好心了,纵的这帮小蹄子乐的,一个个都醉的七倒八歪,
亏得尤妈妈不在,不然不定说什么闲话呢;如今都撵上了炕,我才放下心。”
丹橘只敬了一杯酒,便出来看着屋子,“燕草也罢了,可气的是小桃那没
心眼的,也不来守着炉火;还是若眉有眼色,没喝几杯,现提着灯笼查屋
子呢。”

  明兰适才也喝了几杯,头晕乎乎的,看着忙忙碌碌给自己铺床叠被的
丹橘,悠悠道:“这回过年这般忙,她们也没好好乐乐,都是贪玩的年纪,
怪可怜的,便当做喝了翠微的喜酒罢。唉,也不知翠微怎么样了?新郎官
对她可好?有没有欺负她?”

  丹橘回头笑道:“那亲事是房妈妈看过的,不会差。”说着有些伤感,
“做丫头能如翠微姐姐般体面,已是造化了,咱们能摊上姑娘这个主子已
是福气,若是那些不理不顾的,还不定怎么被人糟践呢。”

  “……可儿怎么样了?”明兰忽问道。

  丹橘铺平了床褥,又张着一条毯子放在熏笼上烤着,低低叹息道:
“林姨娘真狠心,趁老太太去了宥阳,太太忙着搬家来京城,竟把那样一
个娇花般的女孩儿,配了前门口成婆子的腌臜儿子,那人酗酒赌博,多少
不堪,可儿被捆着手脚堵了嘴押过去,没两个月就没了。”

  “三哥哥也没说什么吗?”

  丹橘素来温厚的面容也显出些不屑来:“三爷倒是狠哭了一场,过后
三五日,也撂开手了,如今他最喜欢的,是个叫柔儿的。”

  明兰心里有些难过,轻道:“还是老太太说的对,女儿家最怕贪心。”
明兰低落了一会儿,回过神来,正色道:“明日起,你与燕草小桃便要好
好约束大家伙儿言行,不许她们随意与外头小厮说笑,要森严门户。”

  丹橘望着兰肃穆的神情,认真应了。

  ……

  明兰正在趴在梢间的炕上,替老太太抄一份字大些的经书,盛老太太
坐在外头正堂上的罗汉床上,下首的王氏和华兰母女一个劲儿的伸脖子往
外瞧,说话也牛头不对马嘴,原本悠闲的老太太看不下去了,便道:“安
生些罢,贺家住在回春胡同,便是天不亮出门也没这么快;这会儿知道心
急了,早怎么瞒得点滴不漏?”

  华兰不好意思的讪笑:“祖母,孙女……,孙女不是不想麻烦您吗?”
老太太白了她一眼,骂道:“早些知道厉害,便不会拖了这许多年了!”

  三个人语焉不详,不过里头的明兰也猜到是怎么回事了。

  正说着话,外头丫鬟传道:客人来了。

  老太太忙道:“快把里头的明丫儿叫出来。”一边忙不迭请人进来。

  一阵人声走动,明兰掀了帘子出去,便看见许久未见的贺老夫人,旁
边还立了一个修长身段的少年郎,盛老太太罕见亲热道:“可算把你盼来
了,快请坐。”

  贺老夫人还是老样子,红润圆胖的脸蛋,花白的头发整齐挽了个攥儿,
用一根白玉吉祥四钱的扁方簪住,双方一阵寒暄过后,便叫晚辈见礼,华
兰和明兰先给贺老夫人磕头,然后贺弘文给盛老太太和王氏行礼。

  王氏拉着贺弘文左看右看,啧啧称赞:“果然是个一表人才的哥儿,
难怪道老太太打回京城便夸不绝口呢。”说着又温的问了贺弘文年岁,读
了什么书,喜欢吃什么,老太太忍不住打断,笑道:“好了!快让孩子坐
下,你这是问人呢,还是逼债呢!”

  屋内众人都笑了,华兰上前拉住王氏,回头笑道:“贺老太太可莫见
怪,我娘这是喜欢的。”贺老夫人摇摇头,转眼瞧见明兰,便笑了:“过
了个年,明丫儿可是长高了。”老太太笑道:“这孩子只长个儿不长心眼
儿,就知道淘气。”

  华兰面色发亮,嗔笑道:“祖母瞧您,便是要谦逊些,也不能这么埋
汰六妹妹呀,我这妹子可孝顺懂事了。”

  王氏也凑趣道:“这倒是实话,我这几个女儿里头,也就数六丫头最
可心了。”

  这么大力度的夸奖,明兰有些傻眼,心里泛起一诡异,她看看对面端
坐的贺弘文,只见他脸色绯红,眼神躲躲闪闪的,自己看过去,他便小兔
子般挪开眼神。

  明兰心头警钟大响,她看着在座五个老中小女人,暗忖:有什么他们
知道,但自己不知道的吗?

  大伙儿又说了会子话,盛老太太指着华兰,笑道:“我这大孙女带了
几匹上好的厚绒料子,我瞧着好,正想给你送些去,不如你进屋来瞧瞧,
喜欢哪个?”

  贺老夫人布满皱纹的眼睛笑成了一朵花,泛着几分淘气,装模作样道:
“既是你大孙女送来的,不如叫她陪我瞧吧。”

  “一起去,一起去。”盛老太太满面笑容,华兰似有脸红,但也飞快
站了起来,随着两位老太太往里屋走去了,一旁跟来的贺府丫鬟抱着个胖
胖的箱子也跟进去了。

  这几句说的宛如暗号一般,明兰心里暗道:至于嘛,不就是不孕不育
专家门诊嘛!

  这一看就出不来了,留下心不在焉的王氏有一搭没一搭的和贺弘文说
话,过了一盏茶的功夫,王氏已经第三遍问贺弘文‘令堂可好?’后,她
实在忍不住了,不自然笑道:“我也去里头瞧瞧。”

  然后只剩下明兰和贺弘文了,他们俩对面坐着,一个捧着茶碗仔细端
详上头花纹,一个两眼朝地,仿佛地摊上长出了一朵海棠花;他们本是认
识的,前几回见也是说笑无忌的,可这次明兰明显感觉出气氛异样,所以
她坚决不先开口。

  室内一片寂静,只听见当中的七层莲花台黄铜暖中炭火发出哔啵之声,
还是贺弘文先忍不住了,轻轻咳嗽了两声,道:“这料子怎么还没看完?”

  明兰也似模似样的回答:“定是料子太多了。”

  “再多的料子,也该看完了。”贺弘文有些不安。

  “定是料子太好了。”明兰很淡定。

  静默一会儿,两人互相对看了一眼,扑哧一声都笑了出来。贺弘文一
双俊朗的眼睛蔓出春日湖畔般的明媚,看的人暖融融的,他重重叹气道:
“做大夫不容易呀。”

  “何必呢?大大方方瞧了不成吗?”明兰也呼出一口气。

  贺弘文嘴角含笑:“自来就有讳疾忌医的,何况于女子,‘恶疾’二
字最是伤人,你大姐姐也是无奈。”

  明兰静静看着他,道:“你也觉得女子不易?”

  贺弘文眉眼温厚,宛如一泓温泉般淳然,认真道:“若祖母生而为男
儿身,她这一身医术定然天下皆知,可叹她只能在闺中操持家务,老来教
教我这个不成器的孙子。”

  明兰笑了:“没有呀,哪能不成器呢,我听说你已开堂坐诊了,不过
既然是医馆药铺,我就不祝你生意兴隆,恭喜发财了。”

  贺弘文心里好笑,瞥了一眼明兰晕红的有些异常的双颊,心里计上来,
便板起面孔道:“既然蒙谬赞在下成器,在下便要说一句了。”

  “请说。”明兰不在意。

  “不要喝冷酒,尤其睡前。”

  “呃……”明兰反射性的捂住嘴,有种被当场戳穿的恼怒,含糊道,
“你……”正想抵赖,看见贺弘文笑意盈盈的望着自己,一副笃定的样子,
便认了怂,忿忿道,“这你也瞧得出来呀?!”

  贺弘文故作叹息状:“没法子,谁叫我这么成器呢。”

  明兰捧着袖子轻轻闷声,几乎笑弯了腰。

  弘文看着对面的明兰,弯曲着嘴角,露出两颗可爱的小白牙齿,又不
好意思又恼羞的模样,翠眉映在白皙的几乎透明的皮肤上,便如孔雀蓝一
般的好颜色。

  他心头一热,便低下头去,不敢再看了。

  第57回

  二月初到,春寒料峭,枝叶抽出了嫩嫩的新绿,明兰心情大好,决心
写两幅大字欢迎春天,便铺开了闲置一冬的桌案,叫丹橘细细的磨了一砚
浓墨,刚提笔写了一句“竹外桃花三两枝”,墨兰便来串门了,明兰忙搁
下笔,笑着迎出门来。

  寒暄过后,墨兰一抬眼便瞧见黄花梨木雕海棠嵌大理石的桌案上,铺
了一层雪白的宣纸,墨迹未干,便笑道:“打搅妹妹用功了。”明兰笑笑:
“不过是写着顽罢了,哪算用功。”

  墨兰走到案前拈起纸张来看,挑剔道:“就你这般的也敢写斗笔?半
分力道也无,笔力不开,字便如团在一起的!”

  明兰劈头就被批了一顿,讪讪道:“我就小楷还能见人,还是抄经书
练出来的。”拜托,课余时间练习来凑点儿才艺分给高考加分的,和真正
日夜苦练的艺术追求者能一样吗?

  墨兰轻蔑的看了明兰一眼,二话不说提起笔来唰唰几下,续写了一句
“春江水暖鸭先知”,果然饱满圆润,比明兰那几个字强多了,不过……
她虽不会写,但也看得出,这几个字比起老太太还是差的。

  当然,明兰还是大声叫好,卖力夸奖,墨兰看着自己这几个字,也颇
为得意,便又接着

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