黑儒传-第75部分
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叶茂亭显得豪兴遄飞地道:“丁老弟此番南下,是办事还是游侠?”
丁浩心念一转,乘机道:“办一件大事!”
叶茂亭眉头一扬,道:“噢!不知愚兄能与闻丁老弟所要办的大事否?”
“当然,还要仰仗叶兄大力……”
“这一说就见外了,丁老弟的事,愚兄赴汤蹈火,在所不辞。”
“小弟先行谢过!”
“那里话,丁老弟要办的是什么大事?”
丁浩略一沉吟道:“先不谈要办的事,小弟先行打探两个人的行踪……”
“请讲,愚兄知无不言,力无不尽!”
“有一个在岳阳楼前卖卜的半半叟……”说着,目光紧盯住叶茂亭,似要看彻他的内心。
叶茂亭皱了皱眉,道:“不错,是有这么个人,因为他并无行踪可疑之处,是以本庄对他并不甚注意,他已离开岳阳一段时日了!”
丁浩紧迫着问道:“不知他去了那里?”
“这个……便不甚清楚了,愚兄可派人追查。”
“另外还有一人……”
“还有……谁?”
“江湖中有名的武林万事通全知子,他南下失踪!”
叶茂亭茫然地摇头道:“这倒从未听说!”
丁浩无法从叶茂亭的神色上看出什么端倪,此刻又不能翻脸相向用强,对方如有意隐秘,是没奈何的事,看来只有等到庄中之后,一并追查了。
就在此刻,店伙突然搬来了一桌海菜,在房中摆了开来,丁浩蹙额道:“这是做什么?”
叶茂亭一笑道:“旅途无佳肴,一杯水酒,为老弟洗尘!”
“这……这怎么敢当?”
“你我弟兄杯酒谈心,以释旅途劳顿,到了庄中,再痛饮倾叙。”
丁浩实在不愿叨扰对方,但又不能拒绝,只索罢了。
酒席摆布舒齐,店伙点上了两根巨灯,房内登时明如白画,叶茂亭坚请丁浩上坐,自己在主位相陪。
丁浩因有心事,有些食不甘味,但又不能不随和应付。
酒至半酣,叶茂亭突地叹了口气,丁浩好奇地道:“叶兄有什么心事?”
叶茂亭面露苦笑道:“一件很棘手的事!”
“噢!小弟可以效力吗?”
“将来也许借重,但目前老弟帮不上忙……”
“可以见告吗?”
“嗨!这件事使全庄上下,人心惶惶,老弟记得上次光临敝庄时,敝庄主曾提出过婚姻之议而不为老弟接纳那回事吗?”
“记得的,怎样?”
“庄主千金余文兰灵慧机智,愚兄前次北返,她留在北方探查云龙三现的下落,不久前忽接她手下弟子急讯,说小姐发生意外……”
丁浩心中一动,道:“意外,什么意外?”
“最初传回的讯息是如此,语焉不详,庄中立即派出得力高手北上,结果是小姐与她的几名负责联络的亲信,全失了踪,其余散处各地的手下,根本不知道详情,仅知联络中断……
丁浩故作同情地道:“这实在是件棘手的事,庄中探取什么行动?”
“小姐的师父‘草野客’与师母关大娘准备近日北上调查。”
“哦!”
“老弟方才说,此番南来要办大事,到底是什么大事?”
丁浩略一思索,道:“此事与余庄主有关……”
“噢!与敝庄主有关……何事?”
“此事关系重大,镇防隔墙有耳,容到贵庄时再奉陈,如何?”
叶茂亭爽朗地一笑道:“好,我就憋上一夜,反正明天便可到庄了!”
于是,换了话题,谈些江湖见闻,武林轶事,丁浩很少开口,唯唯诺诺,虚与委蛇,心口直挂着到齐云庄之后的行动。
叶茂事似已觉察到丁浩有些心不在焉,只道他旅途劳顿,于是结束了话题,叫店伙收拾了,然后起身道:“丁老弟,早些安歇,我们明天一早赶路!”
“叶兄住那里?”
“也是这店中,已命店家预备了房间!”
“如此明晨见!”
叶茂亭告辞出房,丁浩净了面,吹灭了灯火,和衣而卧,一个人静静地想,关于余文兰那档子事,他根本不放在心上,听过就算了,仇人之女,见了面也不会放过她,只是叶茂亭的表现,使他为难。
如果叶茂亭没闻当年的事,便放过他。
从叶茂亭的神情看来,似乎半半叟与全知子的失踪,他真的不知情,但这也很难说,必须要待事实证明。
不知不觉中,朦胧睡去。
醒来时,窗纸业已泛亮,鸡啼之声,此起彼落。丁浩翻身下床,漱洗之后,店伙端来早点,叶茂亭也随之而到。
早点用毕,天光业已大亮,两人相将出店,门外已有从人备马而候,上了马,出城之后,放辔疾驰,坐骑是上选的,奔驰起来,既快且稳。
日午,在中途打尖饲料,然后又继续赶程,暮霭沉沉中,抵达齐云庄。
丁浩内心不由自主地感到一阵紧张。
一场暴风雨将要来临了。
应了接去马匹,叶茂亭笑着带丁浩直上次居停的“览碧楼”,一切情景如旧,只是感受大不相同。
叶茂事安顿了丁浩之后,告辞下楼,下人端来面盆巾栉,丁浩略事盥洗,然后出房凭栏眺望洞庭夜景。
但见点点渔火,与天边的星辰连成一片,浑然不分。
工夫不大,叶茂亭去而复返,兴冲冲地道:“丁老弟,庄主在厅中相候!”
丁浩镇定地道:“请叶兄带路!”
叶茂事打量了一下丁浩,失声笑道:“丁老弟跨囊佩剑吗,解下来怕失窃?”
丁浩故意哦了一声,若无其事地道:“小弟积渐成习,倒让叶兄见笑了,不瞒叶兄,小弟这囊中,有不少东西是极重要之物,万不能有所差池的……”
“好,就这么去吧,别让庄主久候!”
“是!”
两人并肩下楼,顾盼间来在大厅之外。余化雨哈哈地迎了出来:“丁少侠,难得啊!”
丁浩心头一紧,拱了拱手,沉声道:“特来拜访!”
“请进!”
丁浩毫不谦让,直入厅中,在靠下首的椅前站立。
余化雨情意殷殷地道:“丁少侠,请坐呀,别了这一段时日,莫非生分了,哈哈哈!”
丁浩俊面一沉,冷声道:“余庄主,在下此番造庄,要了断一件公案!”
叶茂亭一着气氛不对,忙道:“丁老弟,坐下来再说不成吗?”
余化雨笑容一敛,道:“了断公案,这话是对本人说的吗?”
“不错!”
“什么公案?”
丁浩双目迸出了栗人煞光,咬牙切齿地道:“庄主认识‘都天剑客丁兆祥’其人吗?”
余化雨面色一变,目光在丁浩面上一转,沉凝地道:“认识,本人对他的为人及武功都十分折服,在他失踪之前,曾多次礼聘,但均为所拒,少侠突地问起此事,莫非……”
丁浩咬了咬牙,道:“庄主说他是失了踪?”
“庄主愿听一个故事吗?”
“故事……定然有趣,说说看?”
“十六年前,某夜,有八名恶客造访丁家庄,为首的叫做‘云龙三现赵元生’说是奉令敦聘丁大侠出山,丁兆祥照例拒绝,于是,那批恶客猝然发难,里应外合,血洗了丁家庄,自丁兆祥以下,二十余口被杀,杀人后又纵火……”
叶茂亭听得双目圆睁,口唇泛白。
余化雨老脸起了抽搐,栗声道:“说下去!”
丁浩双目尽赤,血脉贲张,但以最大的耐力忍住,接下去道:“这血案是预谋,而目有人主使,凶手实际上是七人,其中一人后来证明无辜。这主谋人够狠,把下手的一一灭口,最后仅剩下云龙三现一人没了下落……”
“还有呢?”
“据当年目击惨案者描述,云龙三现是奉庄主之命前往!”
余化雨全身一震,后退一个大步,激越地道:“奉老夫之命?”
丁浩目眦欲裂地道:“不错,正是奉你之命,余化雨,今夜我丁浩要血洗齐云庄!”
余化雨栗喝道:“你是谁?”
“都天剑客的遗孤!”
“你……你是‘都天剑客丁兆祥’的遗孤?”
“一点不错!”
“呛!”地一声,长剑出了鞘,森森剑芒映着灯光,泛出人的光影,场面顿时充满了恐怖的杀机。
数条人影,奔到了厅门外,丁浩认出其中一人是师爷方家骏。
叶茂亭反身奔出厅门。
丁浩冷酷地道:“余化雨,你可以用兵刃抵抗!”
余化雨反而平静了下来,冷冷地道:“你认定老夫是主谋之人?”
丁浩切齿道:“难道你还否认?”
“哈哈哈……”
“余化雨,这没什么好笑的,赶快取出兵刃,否则你毫无机会!”
厅外众一拥入厅,兵刃全亮在手中。
第二十三章血泪枯骨
余化雨一摆手,道:“各位退下去,没各位的事!”
方家骏等困惑地又退回厅门之外。
余化雨眸中寒芒暴射,沉凝无比地道:“丁浩,你凭什么如此认定?”
丁浩恨毒地道:“凭当年幸免于难的活口!”
“闪开!”
震耳暴喝声中,一个形同乞丐的老者,排众而入。
来的,赫然是庄中怪人草野客。
丁浩带煞的目光如草野客一扫,没有开口。
草野客显得十分激动地道:“你是‘都天剑客丁兆祥’的儿子?”
“不错!”
“上次来庄时为什么不说?”
草野客怔怔的望着丁浩,突地滚下了数滴老泪,以悲怆的音调,像是自语般的喃喃道:
“且喜故人有后,看起来老天仍是有眼的……”
就在此刻,一个满脸福泰相的老妇人,大步入厅。口里大声嚷道:“老不死,他真是丁兆祥老弟的儿子?”
丁浩听声音便知来的是草野客的妻子关大娘,也就是余文兰的乳母,这女人的功力,似还在草野客之上,她称亡父为老弟,什么意思?心念之间,不自觉地把目光膘了过去。
关大娘自顾自地道:“是有点像!”
草野客暴声暴气地道:“什么像不像,他本来就是。”
关大娘横了草野客一眼,目光又回到丁浩面上,大声道:“与文兰那孩子真是天造地设的一对,上次为何要拒绝呢?对了,他没见过文兰,否则恐怕连答应都来不及……”
丁浩有些啼笑皆非,这种场面下说这种话,完全与气氛不谐调。
草野客怒喝道“老虔婆,现在不是说这种话的时候!”
关大娘的话头被打断了,但她仅窒了一窒,接着又道:“丁贤侄,有话慢慢说,把剑收起来别凶霸霸的,嗯!玉树临风……”
余化雨皱了皱眉,开了口:“丁少侠,如非今夜你说出来,老夫还真不知道这段惨案,你完全误会了!”
丁浩把心一横,厉声道“什么误会,余化雨,不必巧言诡辩,血债血还!”
草野客抬了抬手,激越万状地道:“贤侄,你上次来庄,已看到老夫栖身的那间小屋中,摆的棺木?”
丁浩不由心中一动,道:“看到了。”
“你知道棺材里躺的是谁?”
“谁?”
“你父亲的枯骨!”
丁浩像是中了雷似的一震,栗声道:“什么,是……是先父的遗骨?”
“不错,老夫伴着它已十几个寒暑,直到今日,才知他的死因……”
“孩子,老夫能骗你吗?”
丁浩心中纷乱欲狂,这真是作梦也估不到的事,连退了两步,身躯晃了晃,跌坐在椅上,狂乱的目光,望着厅内众人,疑真疑幻。
草野客老泪纵横,接着又道:“老夫与你父相交莫逆,最后一次见面,是他在罹难前七年,那时,你尚未出世,故此也不知他有后,那年,我夫妻自南荒返回,前往探视,恰逢劫后,在劫灰中,认出了他的遗骨,运来此间,发誓为他报仇之后,才将遗骨落土,岁月如流,十多年来,竟无法查出事实真相……”
丁浩冷冷道:“遗蜕经火,已化枯骨,如何认出的?”
草野客一伸手腕,道:“凭这个!”
丁浩定睛望去,只见草野客手腕上套着一个小指精细,黑黝黝的镯环,却不知是什么东西,惊异地道:“这是何物?”
“此乃老夫家传至宝,叫做‘墨镯’,不惧水火刀剑,有一样妙用,佩在身上,能避百毒,每解毒一次,锣上便现一白斑,是我与你父的订交之物……”
“哦!”
“你父生前,曾遭一次毒袭,遗骨上的圈子,有一粒白斑……”
丁浩不由得不信了,脱口道:“是的,惨案发生之夜,凶手中的‘酆都使者’曾施毒攻!”
草野客点了点头,道:“以你父的身手,不会全身而退…
丁浩痛苦地道:“爱儿被执,他老人家是为了晚辈而丧生!”
关大娘厉声道:“凶手是那些狐鼠?”
丁浩咬牙切齿地道:“目前只剩下一个‘云龙三现赵元生’,与主使之,其余的都先后意外死亡!”
“是有计划灭口吗?”
“似是而非,无法判定,每死一人,似乎都有其原因。”
“何以认定余庄主是主谋的人?”
“事发当晚,凶手声言奉庄主之命而来!”
“这是预谋诬栽。”
丁浩面对这种场面,一时不知如何好,想不到一鼓作气南下索仇,结果是徒劳,这样一来家门血案又成了谜,如不能找到仅有的活口云龙三现赵元生,这血案岂非成了千古疑案?
照这样说,草野客是父执之辈,而且义薄云天。
把先后的事实贯串起来看,余化雨的确不是主谋,反而也是被害人之一,云龙三现曾杀了他的独子。
他的心情更加紊乱,真有欲哭无泪之感。
草野客又道:“孩子,你未提及你娘?”
丁浩一听提到母亲,登时五内摧折,一颗心又在滴血,仇人“望月堡主郑三江”仍逍遥自在大做其君临天下之梦,母亲因受辱而自尽,这话怎能对人抖露?心念之中,目眦欲裂地道:“家母毁在望月堡主之手!”
所有在场的,全为之面色一变。
关大娘怪吼道:“这从何说起的?”
丁浩忍住满眶痛泪,道:“容以后再奉告!”
余化雨义形于色地道:“丁少侠,容老夫略尽绵薄,共同戳力究明这椿血案?”
丁浩扶剑躬身一揖,道:“足感庄主盛情,尚请恕冒犯之罪!”
“那里话,少侠志切血仇,而事出误会,何罪之有,令先尊是老夫生平最钦敬的人物,少侠也是老夫深深器重的武林之秀。”
丁浩归剑入鞘,朝向叶茂亭道:“叶兄,请恕小弟狂妄!”
叶茂亭爽然一笑道:“没那回事,这误会解明了,便是万千之喜。”
草野客大声道:“