倾雪成烬-第6部分
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“噗——”在炽热的火浆将她兜头吞没的那一霎，她骤然从梦魇中惊醒。
淋漓的冷汗浸透了她污秽破败的衣衫。冷汐昀缓缓睁开眼，发觉自己正卧身于冰冷的石砖上，阵阵冰凉的气息从背脊处渗透入肌肤，渐渐贯穿了她的全身。
她此刻身处的地方，是一条冗长的廊道，不知由何而始，亦不知从何而终。长廊两侧的石壁上，每隔十步左右，便嵌有一盏青铜灯。
那些青铜灯的灯油似乎是传说中深海里鲛人的油脂所制，竟然在这片沙漠下的地底燃烧了千万年，都不曾枯竭。
那一簇簇火光在眼前明昧摇曳，足底的黑曜石地砖上投落下少女茫然前行的身影。
奇异的是，从梦魇中苏醒之后，这几日来持续侵蚀着她精神的疲惫与饥渴感，竟都全部消失无踪。
冥冥之中，前方似乎有个声音在召唤着她——那个声音清冷而飘忽，带着隔世般的杳漠熟悉。
少女奔跑的脚步渐渐加快起来。
冗长的廊道前方，是一个地宫模样的巨大建筑，顶部由一个巨大的圆弧构成，其上镶嵌着无数的金瑜石、东渠、玛瑙、夜明珠、颇黎、琉璃……这些令人眼花缭乱的奇珍异宝几乎装嵌满整个大殿的穹顶，分布成了一张宏伟的辰星逐日图。而纵观整个地宫，全是由大块的白玉石、黑曜石、云晶石、奇异石等珍贵矿石砌筑而成。地宫中有一个个独立的殿宇，雪白的石门上皆雕饰着某种古老的异族图腾与花纹。
冷汐昀的目光逡巡在眼前这令人眼花缭乱的景象中，脚步却不由自主地向着正前方那扇足有十丈高的云火石大门行去。
“汐昀，你来了吗？”一个空灵飘渺的声音陡然响起在她耳畔，冷汐昀下意识地回顾四周，却又无迹可寻。仿佛说话之人此刻正身在万里之外的另一个时空，又仿佛那个声音此刻就响起在她的灵魂深处。
“你是，文彬……？”是的，她自然记得这个熟悉的声音。然而，感觉对方的语气却又似乎与她熟悉的那个少年截然不同。
等等……文彬现在不正应该在上面那片荒芜的沙漠中、生死不明吗？又怎会在这里出现？
“你是谁？”下意识地，她懵然脱口，质问道。
“我是……”就听那个声音轻轻叹了口气，突然不再回答下去。他轻柔地、呓语般吐字道：“茱儿，过来——来我这里——我告诉你，我是谁……”
“你……”那个声音突兀地唤出另一个遥远而熟悉的名字，那个名字仿佛含有某种奇特的魔力，竟令她无法抗拒。冷汐昀又迟疑了许久，不知道为何，竟喃喃地轻声问道，“你是……在等我吗？”
“是的，茱儿，我已经在这里等了你很久、很久了。”
那个声音带着叹息，一字一句地、将那魔魅般的语音传送至她心底。
“茱儿，来吧——过来我这里。”那个声音再度温和地催促。
“师父……”刹那间，这个性格坚毅而冷漠的少女竟犹如一只失去了自身意识、被人牵着线的人偶一般，喃喃轻应了一声，在那个声音的指引下，茫昧地向前走去。
她的手掌最终按在那面云火石的大门上——大门中心、原本应该放置门锁的地方有个奇异的黑洞，黑洞内是一片虚无，似乎通向一个不属于此世的未知领域。
少女此刻仿佛
7、四 宿命 。。。
被催眠了一般，听凭那个声音的指令，将手掌缓缓置入那个深不见底的黑洞之中——
然而，便在那一刻，深心里那份深切的思念开始觉醒、与某个人之间那些刻骨铭心的记忆无比清晰地一一划过她心头，强行夺回了她的意志！
冷汐昀惊恐地睁开双眼，待要将手掌抽离那个诡异的黑洞，然而，此刻她的身体却竟已分毫不受自己的意志所控制——似乎有什么物质正将她的身体强制固定住了一样；又仿佛有某种来自于异界的力量，正在强烈撕扯着她的灵魂、要将她生生拉往另一个漠不可知的世界中！
然而，诡异的是，那种力量竟然又是那样的温柔，仿佛是灵魂深处的什么东西，正在召唤着她——召唤她，回归母体的胞衣之中！
“文彬——”竭尽所有的力量，少女也只能声音嘶哑地、轻轻唤出这个名字。
在最后的幻觉里，她仿佛看见广瀚苍凉的沙海中，月影飘舞，有一滴晶莹的泪水，仿佛凝聚了千万年的相思，在一个少年落寂的背影之后轻轻坠下，洇入厚厚的黄沙之中，转瞬间便杳无痕迹。
然而那清冷的泪光，在曳入夜色中的一瞬间，散发出的那凄清到极致的美丽，足令天上的月神都为之屏息。
然而此刻，冷汐昀的神智却已随着那幻觉的消散，在渐渐模糊——她甚至能够感觉到，自己的身体，正在这个世界里渐渐变得稀薄、透明……终至消失……
凝聚最后的意识不散，她脑海中最后忆起的，却是关于她和那个叫“许文彬”的少年之间的一切——
原来，所谓的地老天荒、所谓的肝肠寸断的相思苦，亦不过如此……
文彬，对不起，在最后的关头，我终究还是未能抗拒那个来自我灵魂里的召唤声音，而将你舍弃……
文彬，吾爱，永别了……
8
8、一 乱世 。。。
胤王朝天禧五年六月，离国边境的平野地区尘土弥天，沙砾飞扬。
随着一声急促的马嘶声，马背上的战士霍然勒马而下，单膝跪地——他的铠甲上已有多处破损，淋漓的鲜血正不断从战士的半截断肢上涌溢而出。年轻战士的面容都被鲜血与灰尘覆满，然而声音依然洪亮，“启禀主帅，封将军率领的五千轻骑兵已经死伤过半，请求支援！”
主帅的营帐被猝然拉开，从帐篷内奔出来的少年虽然身穿战甲、长身玉立，然而眸底一片晶澈澄透，竟满是与年龄极不相称的天真。只见他向前一俯身，几乎要扑到那个士兵的身上，“你说什么！封大哥受伤了吗？他要不要紧？！”
然而，那个士兵只是鄙夷地看了他一眼，却并不作答。
少年刚欲再开口时，却突听身后有人问道：“敌军为何人率领？”
随着话声落，就见营帐中徐步走出一个披着玄色披风的中年男人。那人身姿挺拔、面容硬朗，垂眸看着眼前这个重伤的士兵，双目不怒自威。他的披风上绣有一只白虎，虎首恰好端伏在他左边的肩头，那虎头面容狰狞，龇牙舞爪——即便只是这样静立着，都能让人感觉到那凛然生威的杀气。
“回主帅，是姬上朔。”看见此人，战士的声音明显轻了许多，重伤的手臂无法控制地激烈颤抖着。
虽然心中已猜料到会是此人，但乍一听到这个名字，主帅还是略有所动。
“唉，你先下去休息吧。今次遇到离国‘风虎云龙’四位将军之一的‘龙将’姬上朔，就算封无痕他武艺再高也不顶用，毕竟他上阵经验太浅，没有全军覆没便已属万幸。”主帅瞥了身旁的少年一眼，低语，“下一战，便由本将亲自上阵。世子既然是来阵前学习兵法的，就随本将同去前线吧。”
“我？让我去……战场上？”那少年眼神微微一黯，轻声嗫嚅，“可是，我……我不会打仗啊。”
“就是因为不会，所以才要学。难道世子希望像你的父亲那样，一遇到战事就缩得像只乌龟一样吗？”主帅平静的语声里似乎隐隐透着几分愤怒，看着这个他国的世子，眼神竟有些凌厉。
少年闻言，脸颊微微一红，却依旧固执地摇头，一字字道：“不准你这么说我的父王。”
“哼！他还配你叫一声‘父王’！……禁凌世子，别怪本将没有事先知会你，要是两天之后，你们北靖国的援军还不能到达的话，你这个世子就会先于我们大胤的兵将长眠于平野！”
大胤第一武将楚昔赋说出这句话的时候，心中其实并不平静——他戎马沙场三十余年，从未想到过，今日竟然会以一个孩子的性命来作要挟。但是除此之外，此时此刻，他们又还能做什么呢？
七百多年前，澹台家族一统中陆，建立起苍华大陆上空前强大的王朝——胤。太祖烈武帝分封诸侯十七家，甚至晚年更将其势力扩展至整个西域，一时权操天下、独尊四海。拥有北方大片土地的北靖国禁凌世家，是与帝都永安城相隔最近的诸侯国。相传开国之初，澹台王室曾向在战争中出力最大的禁凌世家提出共掌天下之约，禁凌家族却并未答应，而是选择了在近处分封——也不知究竟是为了守护、还是监督。而天下人尽皆知的是：胤天子与禁凌家的公主乃世代姻亲，历代如是——这个传统，一直延存到当今躺在病榻上的澹台澈。不知由于何故，这一代的北靖国公主却并未与胤天子成亲——坊间有传言：如今的北靖国国主膝下就只有这么一个女儿，自然舍不得将她嫁给一个病弱失势的天子；又有人说，北靖国为表忠于皇室，早已于十年前，将那个年仅七岁的世子送往帝都，而这个孩子性格内向而沉默，愚笨呆蠢、毫无出息，故而北靖国王位只能传给长女；还有人说，是这位公主不愿从俗如流，多年前便早已离开北靖国、游历江湖去了。
然而，无论这两个庞大家族传有多少风流遗迹，都改变不了他们眼下已被乱世抛在脚下的事实。
胤王朝的衰落是几十年前就已开始的：天子昏庸无道、朝政每况日下；诸侯国之间也是纷争不断、连年兵戎相对，最初太祖分封的十几个诸侯国，现今竟只剩下了四个大国和为数不多的几个小国之间的对峙，但是这四个大国的土地面积之广褒辽阔远胜当年——看其情况，这四国君主如今大概早已不满于诸侯的地位，俨然对帝都失去了尊崇。自昭晖帝澹台亟即位后，朝政则更加荒废，朝廷连年加大赋税以自娱，在永安城大肆兴建高台楼阁，使整个帝都繁华得近乎奢靡，而永安城外却已是民怨沸腾、百姓们恨不得将天子驱赶下龙椅，而四个大国业早就停止了对宗主国朝见纳税，均皆各自为政、彼此心照不宣。
天德十一年，昭晖帝死于歌舞声色之中，其子澈六岁便即位，改元天顺，朝政大事把持在外戚白氏手中，依然不见有任何起色，满朝官员为了自己权力的归属，彼此间明争暗斗愈演愈烈。
然而，就在天下人都以为胤王朝气数已尽、诸侯国纷纷蠢蠢欲动之时，那个素来言行放浪、荒唐不羁的天子澈突然力挽狂澜，在登基十二年之后，终于从白氏手中夺回了执政权，改元天禧。同年，澹台澈颁布《勤天令》，减轻赋税，重用贤臣范逸、戴弘衮等官员，严厉整治朝堂内外；武将则以楚昔赋、沙江为首，加强兵役制度、购置良驹、操练精兵。在他执政的两年间，文臣扬其德、武将守其职，百姓安居和乐，帝都的形势渐渐得以好转。
但是，这位年轻的天子似乎就是喜欢与全天下的人开玩笑。天禧五年初，他迷恋上了一位相传生有倾国之色的舞姬，自此荒废朝政、终日浸泡在后宫的融融春光里。自五月初开始，他便下令任何人不得擅自前往寝宫打扰二人寻欢。从此，朝堂之上每日不见君主，群臣联名上书尽皆毫无用处，泾水水患不得治理，百姓们不由再度将矛头指向帝都中央、禁宫深处的那张龙椅。尽管此时，那张龙椅上早已空空荡荡——昔日怀有天下之志、深谙治国之道的君主，竟然就这样为了一个女人，而抛下了他的家国。
一个月后，在民众沸腾的呼吁浪潮下，离国毅然起兵。不同于以往诸侯国之间的战争，此次离国国君襄穆派遣大将军姬上朔讨伐的对象，竟是处于至尊地位的胤天子！
直到这一刻，那尾沉睡在深宫中的黄龙才缓缓传达出他的意思：楚昔赋，战；北靖国，援。
名将楚昔赋素有“玄衣白虎”之称，自是军中当之无愧的主帅。圣旨方一下达，此人便立即率领麾下的封无痕、战惊雷等少年将领，率十万大军，迎战于平野。同时，上丞史范逸修书一封，派遣使者送往北靖国求援。
纵观方今局势，离国襄穆早有问鼎天下之雄心，而其手下凤仲琳、高佩、迟向秀、姬上朔四位武将，所到之处、皆纵横披靡，虽然缺少得力文臣，然仗着锦西城公子储月的智囊相助，已然足以傲视群雄；
东方华襄国的国主华千征也不是无能之辈，任用与储月公子齐名的文士公孙希创办“桓领学宫”，招揽天下能人异士齐聚于华襄国，其勃勃野心已昭然于天下；
彝国虽是西方偏远国家，但是近些年来，也隐约有逐鹿中陆之意，刚刚结束内乱即位的国主卡索尔少年英才，定是早已不满于屈居一隅，欲图延伸其势力范围；
放眼天下，唯有世代与胤天子交好的北靖国国主禁凌宏德宽厚仁慈，不愿轻易发动战争，在帝都北方，以一个守护者般的姿态，默默注视着这片烽烟四起的苍华大陆，尽管其国力在四国之中实力最弱，却业已起到不可小觑的作用。最为难能可贵的是，十年前，他竟将唯一的儿子禁凌雪入质永安城——如今，这个据说由于童年时生病烧坏了大脑、导致至今只有十二岁孩童心性的少年，竟成为了牵制北靖国的一颗重要棋子。
这些日子以来，楚昔赋带着禁凌雪一路跋涉，如今已到了六月中旬，按理说，送往北靖国的书信应该一早就已到达了，然而不知何故，至今却仍迟迟收不到回音。甚至几日前有传言说，禁凌宏德看完书信之后，只说了一句“听天由命”，而前来传话的使者此时已被离国军队斩杀于平野的战场上——此流言甚嚣尘上，令从帝都到平野战场的王朝官员无不惶恐。
乱世的局面，如今已到了不可挽回的地步，胤王朝的至尊地位在各诸侯国的势力催压下摇摇欲坠——而下一个执掌天下的人、又将会是谁？
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清辉星淡，大地肃杀。
营帐外的篝火旁，披风左肩上那只白虎在明灭的火光下依然坐视生威、目光如炬，而它身下的人，此刻眼神却显得略有几分疲惫。
身披玄
