清贫贵女-第2部分
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戚母软倒在地，满脸惊惧。虽然女儿之前早有断言，但如今亲耳听到，仍有些不真实的感觉。
一名武将走上前，状似同情道：“戚夫人，真是失礼了。戚家遭逢此劫，末将却是一点忙都帮不上。”
戚母悲切地问道：“罗将军，此事是否有所误会？我夫君怎会贪墨军饷，收受贿赂？”
“此事乃皇上亲自督察，末将亦不知其详。”罗士闵一副爱莫能助的模样。
“那，那我夫君现在何处？”
“戚将军已被皇上收押。”
戚母捂着嘴，呜呜低泣：“为何会这样？为何会这样？”
几名妾侍亦是彷徨无措。
“罗将军，请你一定要救救外子，妾身给你跪下了。”戚母挣开戚夙容的手，伏身就要向罗士闵磕头。
“娘！”戚夙容立刻上前阻止。重活一世，她早已不是那个傲慢虚荣的戚家小姐。但她依然无法容忍自己的母亲向这个男人下跪。戚家被查，少不了他在暗中推波助澜，他不会给戚家留下一丝颜面。
罗士闵微微扬起下巴，目光略带轻蔑地睨着眼前这对母女，闲闲道：“戚夫人，你真是折煞末将了，末将如何担得起你如此大礼？”
戚夙容对他视若无物，兀自俯身在母亲耳边轻语：“娘，纵然家败，亦不可轻易向他人折腰。我和您一样，都相信爹是清白的，所以，我们要坦坦荡荡地走出去，不能让外人将我们戚家人看扁。”
戚母有些无助地跪坐在地上。
戚夙容又道：“娘，相信我，爹不会有事的。”
戚母望着自己的女儿，犹豫片刻，终于还是扶住她的手站了起来。
“戚夫人，末将有旨在身，实在不能再耽搁了，麻烦您和您的家人立刻离开。”罗将军用略有些不耐的声音说道。
戚夙容道：“娘，我们走吧。”
“走？这是我们的家啊？离开戚府，我们能去哪里？”戚母一脸悲色。
“天下之大，何处不能容身？”戚夙容脸上露出浅浅的微笑，目光澄净如水。
这……真是她的女儿吗？戚母有些怔然。从出事到现在，她一直表现得十分冷静，处理条例分明，颇有几分宠辱不惊的风范。按理来说，戚家被查封，最受打击的理应是她才对。以她的骄傲，怎能受得了别人的嘲笑和侮辱？
这时，罗士闵对周围的士兵下达了行动的指令。士兵们立刻拿着兵器，开始驱逐府内的人。一时间，戚府上下哭声一片。
“请吧，戚夫人，戚小姐。”罗士闵状似有礼地摆了摆手。
戚夙容虽然垂着头，但背脊挺直，每一步都走得很平稳。
戚母受其感染，纷乱的情绪逐渐平复。
“等等。”罗士闵突然出声喝止。
戚夙容母女停下脚步，一齐看向她。
“你们包袱里装的是什么？本将军要检查一下。”罗士闵用剑鞘拨了拨戚夙容手上的包袱。
对他如此无礼的举动，一向温和的戚母也不由得有些愠怒了，但她却是敢怒不敢言。
“你们，把包袱都丢在地上。”罗士闵命令道。
他指了指抱着夙宝的奶娘等人。几人面面相觑，没有动作。
戚夙容率先将包袱扔下，说道：“既然罗将军有令，你们便照做吧。”
“不愧是戚家大小姐，果真识大体。”罗士闵笑得意喻不明，目光在戚夙容身上扫了几圈，随后叫来几名士兵，让他们逐一检查地上的包袱。
包袱中，除了一些衣物之外，还有几张银票和碎银。
奶娘等人看得奇怪，之前收拾时，他们似乎并没有将这些银票和碎银放进去啊。
“呵呵。”罗士闵抽出那几张银票，笑道，“皇上有旨，戚家的财产要全数充公。你们说这几张银票算不算戚家的财产呢？”
“当然算！”周围的士兵大声应和。
“既然如此，一律充公。”说是充公，他却将银票都赏给了士兵。
刘管事等人气得满脸涨红。
“不，这是我的私房钱，你们不能拿走！”这时，一个尖细的女声从不远处传来。
众人循声望去，只见戚父的妾侍之一正在与一名士兵抢着什么。那士兵一脚踢去，顺手将抢来的东西塞进了自己怀里。
那名侍妾躺在地上大哭不止。
“哼。”罗士闵嘲讽道，“你们戚府的人原来都喜欢中饱私囊。这府中的钱财器物，皆属于圣上，谁敢私藏，必严惩不贷！来人，检查所有人的包袱，所有钱财全部没收。”
戚母闻言，怒极攻心，呼吸猛地急促起来。她虽不是大家闺秀，却也是出身书香门第，何曾被人如此欺辱过？
戚夙容连忙环住戚母，帮她顺气：“没事，没事。”不要难受，母亲，都会过去的，都会过去的。
戚母泣不成声，身子缩在戚夙容怀里微微颤抖。
“娘，娘。”夙宝见戚母如此模样也跟着哭闹起来。
奶娘连忙安慰，却毫无作用。
戚夙容拍了拍母亲的肩膀，走过去将夙宝抱到母亲怀中。
夙宝紧紧搂住戚母的脖子，小小的身体给了她不少安慰，两人哭泣之声渐缓。
“将军，都检查完毕，共查没两千三百一二两。”一名士兵报告道。
“才两千三百多两？”罗士闵摸着下巴，目光不怀好意地在戚夙容等人身上扫视。
“罗将军，你莫非还想搜身不成？”戚夙容抬起头，与他对视。
“有何不可？”罗士闵确实对这名远近驰名的才女动了几分心思。以前没有机会，但如今戚家已经破败，要将此女弄上手亦非难事。
戚夙容自是猜出了他心中的龌龊，上一世，他在众目睽睽之下轻薄于她，逼得她差点自裁，才悻悻作罢。
这一次，她不会再给他侮辱自己的机会。
戚夙容道：“罗将军，夙容身上这套蝶绣罗裙价值四十三两，脚上这双牡丹绣花鞋，价值二十七两，头上这根金簪，价值五十四两，手上这只镶金玉镯价值大约两千七百多两。”
罗士闵神色微动。
却听戚夙容又道：“不过，此镯乃皇后御赐，小女子恐怕将军不敢要。”
罗士闵果然收敛了表情。
“另外，这把古琴，乃闲鹤山人所制，作为夙容十岁生辰之礼。十三岁时，夙容曾用此琴为太上皇弹奏过一首《百鸟朝凤》，有幸获得了太上皇的赞誉，特赐‘天音’之名，此琴亦由此改名天音琴。天下皆知，天音琴为天音之女所有，将军若不怕落人话柄，亦可拿去赏玩。”
☆、第三章 老宅新居
罗士闵紧紧盯着戚夙容，后者毫无惧色地直视他：“罗将军，你是想要我身上这套行头，还是这只御赐的镯子，又或者是这把天音琴？”
罗士闵脸色阴沉，默不作声，心里却在权衡利弊。
戚夙容说这些，无疑是在提醒他，戚家百年经营，即便遭逢变故，在京城的影响力也是不容小觑的。罗士闵出身草莽，无论是家世地位，还是眼光见识都远远不如京城的名门贵胄。戚家即使沦落草舍也依然是凤凰，地位不存余威犹在。
眼前这丫头，年纪轻轻已尽显大家风范。她能如此镇定，或许另有依仗，不宜逼之太过。
罗士闵想通此处，笑道：“小姐何处此言？末将岂敢冒犯？好了，包袱已经搜过，戚夫人、戚小姐还有小公子，请便。”
他说着，迈开步子，状似无意地从散落在地上的衣物上踩过，留下一个个深浅不一的脚印。
管事和丫鬟们的脸上都露出愤怒之色。
戚夙容冷眼旁观，此人心胸狭窄，行事小气，注定上不了台面。忍他让他，再过几年你且看他。
戚夙容开口道：“平儿，把包袱都拾起来，我们走。”
平儿迟疑了一会，招呼另外几名丫鬟一起开始收拾。
“哈哈哈。”罗士闵大笑几声，对周围的士兵喊道，“你们快点将这些闲杂人等赶出去，我们还要清点财物，可没时间继续跟他们耗。”
“是！”周围的士兵轰然应和。
他们加快速度，四处驱赶戚府的人。
戚夙容一行倒是没人敢动粗，在一群仓皇奔走的人中，他们走得四平八稳。
走出戚府大门，街道上站了许多看热闹的百姓，戚夙容没有理会，只是回头看了看戚家大门上的匾额。
别了，戚府。
她怀揣着几张银票和戚家藏品名册，带着母亲、弟弟和几名下人走向街道的另一边。
道路两边的行人对他们指指点点，议论纷纷。
戚母低着头，羞愤难当，其他人亦是畏畏缩缩。戚夙容自是知道有多少人在看他们的笑话，但事已至此，不如坦然以对。上辈子她就是太在意旁人的目光，才会将自己逼入绝境。
“容儿，我们现下该如何是好？”戚母六神无主地问道。戚家在京城的房子、商铺包括田产悉数充公，如今变成了真正的“一清二白”。
“去东街万古巷。”戚夙容回道，“我们先找座民宅落脚。”
“万古巷？”戚母疑惑道，“万古巷处在东街末端，颇为偏僻，我们为何要去那里落脚？不如先去找为娘的表妹帮帮忙。”
“娘，”戚夙容叹道，“以咱们如今的处境，怎好去麻烦亲友？就算他们愿意帮，我们也不能让他们帮。”
“你说的对，你说的对。”戚母低落地点点头，顺从地跟着她朝东街行去。
转过几个巷道，周围越来越安静，少了围观的人，众人的表情明显放松了几分。
“就是这里？”戚母看着眼前这座不过两进院的小宅子，出声问道。
戚夙容点头：“嗯，就是这里。”
“我们要买下它吗？”
“是的，我不久前听人说过，这一带有好几座宅子要出售，我们正好买一座安家。”
“我们还要待在京城吗？”戚母忧心忡忡。京城中的达官贵人几乎全都与戚家有来往，抬头不见低头见，如今戚家被查封，他们还有何颜面待在京城？“不若先找个客栈住下，等你爹回来再作打算？”
戚夙容暗叹，母亲还不知道，皇上此次虽然没有对父亲施以刑罚，却不允许他离京。父亲是武将，曾为尉国立下汗马功劳，专精战术，擅于练兵，皇上怎会让这样的将才脱离自己的掌控？
他们无法再离开京城，至少在罪名洗清之前，都走不了。
“娘，住客栈太浪费，我们这么多人，每天消费不低。况且，我们也不确定爹到底何时能回来，若是一两个月，我们如何等得起？”
“这？”戚母迟疑不决。
戚夙容继续劝道：“我估摸着，买下这座宅子也就三千多两，看着比住客栈花费多，却不需要再担心无家可归。而且客栈人多口杂，远不如此处幽静。”
“说的也是。但三千多两？容儿，我们还有钱吗？”戚母似乎想起什么似的，问道，“我们包袱里的钱不是都被搜走了吗？”
说到这个，一旁的奶娘就奇怪起来，她明明记得自己并未将钱装进包袱，都在怀里揣着呢。
戚夙容平静道：“没事，买下一座宅子的钱还是有的。”
其实，他们包袱里的银票和碎银是戚夙容临时塞进去的，她知道罗士闵会刁难他们，若不满足一下他小人得志的心理，他怎会轻易放他们离开？她不过是放弃一小部分利益，而保住更大的利益而已。
只希望父亲的那些妾侍们不至于太傻，将钱财全部装进了包袱里。
戚夙容朝身后扫了几眼，发现还有两名妾侍跟随。戚夙容对她们没什么特别的感情，或许以前厌恶过，现在也只当是路人，若有机会，她会尽量将她们打发掉。
说服戚母后，戚夙容便让管事去找这宅子的主人商量购买事宜。
戚夙容的意思是，价格稍微高一点无所谓，重点是要快。
她之所以选择这座宅子，其实还有一个原因。
戚夙容的目光移向这座宅子的对面，那里伫立着一座百年老宅，因为年久失修，外观显得有些破败。但在几年后，此处将会迎来一位大人物，那便是尉国老丞相，帝师王清和。他辞官后移居此地，因为他的到来，万古巷附近的宅子跟着水涨船高，许多达官贵人在此置房。他与身为武将的父亲不同，他的声望得自于他的政绩、品性和渊博的学识。在战场上，父亲或许有一夫当关之势，但在朝廷，在京城，王清和却是拥有绝对影响力的大人物。
戚夙容若想为父亲洗刷罪名，此人至关重要。
半个时辰后，戚夙容等人顺利入住这座宅子，花了将近三千两，这个数目是她全部财产的一半。之后的日子，他们必须节省开销，另谋出路。
这座宅子约莫只有戚府两个院子的大小，三十多间房。屋内还算干净，家具也很齐全，只不过全是普通物什，简单实用却不美观。
戚母等人很不适应，住得战战兢兢。当天晚上，几乎所有人都失眠了。
次日清晨，戚母在丫鬟的服侍下梳洗完毕，有些精神恍惚地来到大堂，鼻间忽然闻到一股饭香。
戚夙容端着托盘走过来，笑吟吟地招呼：“娘，您起了？过来吃饭吧，这是我让平儿去集市买的早点，还热着呢。”
戚母望着她的笑容，心里莫名升起几分暖意。
她在桌边坐定，静静看着女儿摆开碗筷，动作娴熟，毫无违和感。
“夙宝呢？”戚夙容问向奶娘。
“回小姐，双儿正在服侍，应该快出来了。”
“嗯，你们也去厨房吃点东西了，这里暂时不必你们招呼了。”
“是。”奶娘等人刚离开，夙宝也被丫鬟带了进来。
饭桌上，戚母三人围坐在一起，安静地吃着早点。
吃着吃着，戚母的眼泪突然掉了下来。
“娘，为何哭？”
“为娘怎能不哭？”戚母哽咽道，“戚家曾是何等风光，如今沦落至此，住着寒屋陋舍，吃着粗茶淡饭。昔日荣耀转眼成空，我们甚至都不知为何会突遭此祸。”
“娘，”戚夙容将手绢递给母亲，温声道，“世事难料，非人力可及。我们要做的，便是先保住自己，再去寻找根由。”
“容儿……”自事发以来，女儿的冷静屡次让戚母感到意外。她的模样依然未变，但眼神和气质却是大不相同。那种带着几分沧桑的沉稳，那种�
