邪派高手-第83部分
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么奥妙！”
沙月和尚听对方口气，就知道这一回碰上克星，不容易占到便宜了。但他又无法下台，不肯认输，于是他只好硬着头皮抢棒再攻，希望尽自己所能，可以制住对方，这样，便不用担心了。沙月有此打算，这一回攻势，其凌厉处，连尚青也看得胆寒了。
沙月的水火棒挥到急处，单见棒影，不见人身，少林棒法，果然了得。尚青等人都看得心寒，揣揣不安。可是驼背老人却屹然不惧，挥动着马鞭，棒左左迎，棒右右挡，软摆摆一根马鞭在他手中，恍如有了生命，十分灵活。沙月和尚用尽全力，棒到处，恍如击在皮球上，常常被反弹回头，无处用力。这是沙月和尚过去所未有过的现象，他震骇了，但驼背老人却不放过他。
驼背老人嘲讽说：“咱以为少林寺真的有什么过人的武功，原来不过以讹传讹，空有虚名，要是事实，沙月和尚也不会这样稀松了，沙月和尚，你是从阴沟里偷走出来的？”
沙月和尚被讽刺得无法忍受，怒气攻心，怒火遮眼，心一横，化畏怯为震怒，不退反进，再次进攻。
沙月和尚绕着镖车团团转，寻隙见缝，狂攻不休，看得出他是下了决心真个要拼命的了。
驼背老人镇定异常，冷冷地说：“这才有点味儿啊，可惜出手太慢，劲道又不足，看来真是由阴沟中爬出来的！沙月和尚，你也该接咱一招了，小心，咱要打你的光头呢！”
话声未落，一鞭发出，却“啪”一声打在沙月和尚的腰部，一扯之下，把外衣扯裂了一块，痛得沙月和尚大叫一声，全身为之一颤。耳边却听到驼背人自语地说：“唉，老了，眼钝手慢，不听话了，咱本是要打他的光头，却错打在他的腰间，丢人！丢人！真丢人啊！”
驼背老人又打了一会，然后说：“树大有枯枝，族大有乞儿，似沙月和尚这种败类，实在不该留他在世作恶，咱且做好事，替天下人消灾解祸，杀此恶贼！沙月和尚，你死后后有灵，就自己回少林寺报梦去吧。”
声落人起，陡然飞离镖车，飘然落地。但人在半空中已经向沙月和尚连进三招，到得足踏实地时猛然抖鞭疾卷，缠上对方水火捧，沉手一扯，同时劈出左掌，夺了水火棒，还把沙月和尚一掌震飞出去，跌出丈外。
驼背老人一掌把沙月和尚打得到飞跃出丈外，看的人都以为打斗已经结束了，和尚也死了，就是驼背老人也有此想，法，一抖马鞭，丢开沙月和尚的水火棒，转身便走，可是他只走出两步，人声哗叫，本能地回头一望，不禁吃了一惊，因为他看到沙月和尚嘴角流出血水，握紧水火棒正朝自己走来。这是他意料不到的。刚才他那一掌虽然未尽全力，也已用了五成以上功力了。以此力道，便是老虎也难抵受得住，何况是人？但沙月和尚居然支持住了，可见他内力深厚，大出驼背老人意外。
沙月和尚一声不出，闭着嘴，不哼一声，便舞棒狂攻，横扫直刺，使得比先前绝无逊色，狠辣处更有过之，这一来，驼背老人心中骇然，不能不佩服沙月和尚的坚毅与拼劲，但他到底是受了伤，动作显得不及先前灵活。先前也伤不了驼背老人，此刻当然更伤不了驼背老人。
这时，驼背老人和沙月和尚已经进入了恶斗阶段，一招一式都是毒招，都是狠着。打了片刻，驼背老人索性丢了马鞭，以空手对付沙月和尚的水火棒，他几次迎棒发掌，一连三掌，把水火棒震飞，再以一记劈空掌，把沙月和尚又一次劈倒在地，再也爬不起来。
沙月和尚是爬不起来了，但他仍然未死，依然是能够说话，他说：“你凶，你有种就说出名来，我做……鬼也找你……算帐！”
“你问我名字？废话！要算帐就得自己去查，哪有这祥便宜，我会告诉你？你去向阎罗王查吧！我不会告诉你！”
“你，你……”沙月和尚一气，当场蹬腿翻眼，气绝身亡。
沙月和尚是少林寺叛徒，少林寺已经找了许久，仍然找不到，他功力又高，许多人都不敢去招惹他，怕伤毙在他手中，即使武功高过他的人也不愿惹他，怕的是出手过重，伤毙了他，少林寺会问罪，所以他长久以来得以逍遥自在，想不到因为劫镖，给一个不知名的驼背老人击毙了。
尚青见沙月死了，又是高兴，又是担忧。高兴的是死了武林这个败类，担忧的怕是少林寺僧人追查起来，十分难以应付。但不管怎样，他总是高兴多过担优的。
“英雄代我们解围，我尚青先在此谢过，将来你老人家有用得到我们镖局的，请随时开声，即使赴汤蹈火，万死不辞！”
“你这话当真？”
“当真！”
“这是你姓尚的说的？不后悔？”
“我尚青言出必行，宁死不悔！”
“哈哈！好一个宁死不悔！你连我是什么人也不知道，连我有什么目的也不知道，就肯为我送死了？”他轻啸，马来了，一跃上马，才说：“我也是和沙月和尚一样，为夺镖而来的！”两腿微夹，马去如飞，转眼就去了很远，快到难以形容。
尚青征住了，他发呆。
尚青为这驼背老人的怪举动而迷惑，惘然自语道：“这到底是什么人？他的话可是真的？真要劫镖，怎么忽然又走了？”他想不通。
“镖头，会不会他知道了……”另一个镖师说。
“坏了！他留下祸根给我们，这个人太精明了，我们决走，要不就脱不了杀死沙月和尚的关系。”尚青说。
“是，我们快走。”
于是，所有武威镖局的人都忙起来，立即起程。至于沙月和尚，叫店家去官府报案算了。
尚青走了很远还回望被毁的客店，想起掌柜与伙伴们的痛苦表情，不觉黯然叹息，感慨无限。
“总镖头，你叹息什么？”彭鹤年闻声询问道。尚青说了，彭鹤年知是自己会错了意，便不再说下去，可是，他的表情已看在尚青眼中，便问他有什么心事。他说，他担心驼背老人看出秘密，追赴彭寿年。尚青心头一凛说道：“不会吧？他怎会知道我们是一伙？”
“这可难说，阿寿长相和我相似，又同店投宿，他看出来并不出奇。”
“你看着，我赶上去看看。”
“总镖头，还是我上去的好。”
“为什么？”尚青楞然，也有点不悦。
“总镖头你曾对那驼背老人许下诺言，只怕到时他会话套压，总镖头就不易应付了，我就不同，我可以不理他这一套。”
“这个，好吧！你上去也好，你们兄弟都有一套武功，动起手来会配合得很好，只是这个人，有恩于我们，武功又奇高，你得小心才好！”
“总镖头放心，我明白！”彭鹤年告别尚青，单骑飞驰迫去，追了一日一夜，才追上彭寿年，见他躺在路边，穴道被封，一定是发生意外，彭鹤年大惊，忙解开弟弟穴道，彭寿年告诉他：“红货”已被驼背老人劫去。彭鹤年大惊，便和弟弟一起去追驼背老人。
两人沿途打听，直追到快接近扬州，才追上驼背老人，但是，只认得那匹马，人却不同了，一问，原来这个人是向驼背老人买了这匹马，驼背老人却离开了，不过，那个人却说，他只交了一半银子给驼背老人，还有另一半迟些驼背老人会来取的！如果要见到他，可以等他。彭氏兄弟除了等之外，并无其他办法了。
彭氏兄弟就和那个人住同一客栈，那个人是一个多嘴的人，他说驼背老人不识货，把一匹好马以贱价卖出，却又以高价买了一匹劣马。他又说驼背老人临走留下一包东西，叫他交给一家镖局。彭氏兄弟一听，忙问什么镖局，那人说是武威镖局，彭氏兄弟便出示了证件，说明自己就是那镖局的人，那人笑道：“原来我等的就是你们，你们怎不早说。”他使交给彭氏兄弟一个小包袱，道：“你们好好收藏，我有事先走了。你们见到尚镖头，请代问候一声，就说故人托他问候，并且告诉他，吕兆熊已经长大了，武功也有了根基，不必记挂。我能为他效劳的，只能够到此为止，前面便是扬州，应该没什么风险了，两位珍重，再见！”
“喂，老兄高姓大名？”
“我不便说，你问问尚前辈便知道。”说完便出了客栈外，随即听到一阵马蹄声响，由近而远。
“哥哥，你猜他是什么人？好象和总镖头很熟络。”彭鹤年说。
“先别管他，我们看看这是什么再说。”
兄弟俩关上房门，解开包袱，原来里面包的正是彭寿年失了的“红货”，彭寿年惶惑地说道：“这就奇怪了，他夺走，又归还，为的是什么？”突然心头一震，道：“哥哥，你着这可是真的？是否膺品？”
“不，不是膺品。”
“我就猜不透他为什么这样做。”
“我倒猜到一些，他，真是我们武威镖局的大恩人！”彭鹤年无限赞叹地说。彭寿年怔怔地看着哥哥，他依然是不明白。
彭鹤年回答弟弟的疑问说：“你刚才不是听到他说，他是尚总镖头的故人？又说他能效劳的到此为止？如果我没猜错，他不是夺走我们的红货，是替我们保护红货！他必然知道沿途有不少高手凯觎，估量我们难以保得住，所以出手夺走，却在这里交还！阿寿，我以为驼背老人就是他，他就是驼背老人！你还记得吗？在金锁镇的时候，沙月和尚未现身之前，不是晚上曾传出惨叫声？不是曾有多人被杀？当时客店原无驼背老人，后来却有了，这个驼背老人原不驼，他是临时扮的！刚才我们所见的，必定就是他！所谓买马，卖马，收银，全是假话，只有托我们转告总镖头的才是真话！我记得几年前总镖头曾护送过吕姓一家人，刚才他提到吕兆熊，可能就是那一家人，他或者与尚镖头一起护送也未可料，等总镖头来了，一问就明白了！”
“也只好如此了！”彭寿年说。
次日午间，尚青他们到了，从暗记中找到客店，彭寿年为了追查真相，急不及待的说出失宝还宝经过，尚青两眼一睁，脱口说：“是他？哎呀，我真糊涂，早就应该想到是他啦！除了他，当今之世，谁敢招惹少林寺僧人？谁敢杀掉沙月和尚？只有他才有这个胆，也只有他才那么轻易打败沙月和尚，可是我却想不到是他，他也太小心了，竟然不愿和我说半句话！彭兄，他还说些什么？”
彭氏兄弟都说了，尚青悠然神往道：“吕兆熊，一定是长得很高大了，见了面，只怕我也认不出来啦！连他我也认不出来，何况吕兆熊！”
“总镖头，你跟他很熟络？他是谁？”彭氏兄弟问。
“他，他是钦犯，凌起石！”
“是他！啊，真想不到！怪不得他说不方便说姓名了，原来是他！”兄弟俩都惊异万分，但也奇怪，据说凌起石是个十七八岁的小伙子，怎会是个中年人！
“他会易容，他还能说多种方言，你再碰到他的时候，也未必能认得是他呢！趁天时还早，我们该起程了，赶到城里交了镖之后，再痛痛快快的喝几怀。”
尚青得凌起石暗中相助，得以完成任务，交妥了镖，无忧无挂，当晚大家都开心极了，吃过了饭，各自寻找娱乐。但到了午夜，突然有个声音从瓦面传下来：“尚前辈，扬州一两天内将会发生大事了，你明天天亮之后，最好就赶快离开，还要向镖主告辞，尽量使一些人知道你们已经离去，免得将来受嫌疑！我话尽于此，望前辈自己珍重！”
这个人当然又是凌起石无疑！但他叫别人走，他自己又如何？尚青本来想劝他一起走的，却怕被人听到，不能说，彭氏兄弟也不能出声。不过，他们都是相信凌起石说的是真话，又各人都有妻儿，不愿被卷入旋涡。
翌日，尚青向镖主和扬州有关系的人告辞，还在出城的时候故意打散了一包什物，引起守城的注意，催他们快点走。沿途也故留口实，让大家知道他们已经离开扬州。但在暗中却留心打听扬州的消息，一连三天都十分平静，似乎凌起石的话失灵了。于是，彭氏兄弟便背地里抱怨尚青不近人情，不让大家在扬州玩个畅快！
但是，到了第四天，消息传到尚青耳中了，原来在他们离开之后的第二日，白天有人在留仙居闹事，杀了鸨母，晚上有人大闹扬州府，杀了府尹，还放火烧了衙门！守备带人灭火，趁机打劫居民，结果是又给杀了，一天一夜，连官带民，被杀的是七个。
七个人被杀，原不算多，但是，七个人当中，除了一个是鸨母之外，其余六个都是官，有文有武，有大官有小官，这就不是小事了。所以这件事发生之后，马上就轰动了全扬州，也震憾了附近的地方官，都为自己的性命担心。
尚青与彭氏兄弟听到消息之后，都惊悸极了，他们猜想这件事必是凌起石所为，只是不敢说出来。其实他们却猜错了，这件事不但不是凌起石干的，连他也不知道是什么人干的，正在暗暗侦查呢。尚、彭他们说是他干的，真是太冤枉他了。
不过，尚青他们这个推测是有根据的。他们都这样想：这件事若非凌起石所为，他怎会知道得这样清楚？除了他，还有谁敢这么干，这么一想，便坐实是凌起石所为了。
凌起石其实没有干，他所以知道，是因为听到有一帮黑道人物准备动手洗劫扬州，凌起石暗中掇着他们，但是，除了他们之外，有人先杀人，白天杀鸨母，晚上杀州官，倒吓得那几个黑道人物缩了手，怕被卷进旋祸里，不但不敢再动手，还悄悄地退出了扬州去避风头呢！这个变化，倒是大出凌起石意外。
凌起石当然不是个怕事的人，他没有走避，也没有躲在客店，他如平常一样，出入自如。后来，当他发觉那间孔圣庙是一间只住有一个庙祝之后，他便告诉客店掌柜，说出门访个朋友，可能一两日后才返，托掌柜的好好照料牲口！有钱能使鬼推磨，他把一小锭银子塞到掌柜的手中，掌柜自是满口答允了。
这一天，他白天已在孔圣庙看过，晚上就悄然住到庙里内。他认为这样就无人知无人见，不受人注意了！假如住在客店，那就必然会出问题。
初更鼓响之后，凌起石换过衣服，悄然离开孔圣庙，来到府尹衙门。他来得无声无息，静静地垫伏一隅，静候刺客来临。他倒有耐性，等待着，直至二更打响了，才看到有一条细巧的身形在闪动，一飘一闪的，起落之间已在一二丈之外，可见此人轻功甚付佳。
凌起石是一位有经验的老江湖了，由身形看，他
