穿越时空的蝴蝶-第593部分
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所以，在看到只有这么一点儿收获之后，在场围观的所有人都忍不住唉声叹气起来。
“……绯月大人，若是再这样坐吃山空下去，可绝对不行了啊！我们手里的这点儿存粮，最多只能维持上三五天而已，再往后就得要宰杀战马了……”
一位穿着青衣的削瘦武士站了出来，向绯月宗一郎大声地抱怨道。与其他那些鲁莽粗汉相比，他的面貌颇为清秀，鼻梁上还夹着一副圆圆的小眼镜，一看就是负责管钱粮的文书之类。
“……这些情况，不用你说我也知道，但是……唉，还是先等过了年再说吧！”
绯月宗一郎心情烦躁地挥了挥手，不愿意再多费唇舌，就转身径自朝着天守阁的方向走了过去。
※※※
事实上，当他们从京都逃出来的时候，身边还是带足了粮食的，至少吃上一个月绝对不成问题。之后在进入山阴道之际，因为山路之上牛车难行，又宰了一批不顶用的拉车挽牛，做成高热量的肉干随身携带。因此按理来说，他们这队人在旅途之中应该不会有食物短缺的问题才对。
可问题是，由于崎岖坎坷的残破山路上没法拉车，这些食物都只能装在挑夫的担子上，然后因为负担过于沉重，时不时有人掉队失踪，连带着放在担子上的货物也一起消失了。
此外，在遇到盗匪和流寇的袭击之时，奇兵队的战士必须优先护卫天皇御辇和公卿女眷，在混战之中往往顾不上其他人。而被阻断在后面的挑夫，则因为得不到保护，往往不是把担子丢给贼人，自己抱头鼠窜，逃入大队人马之中躲藏，就是卷了担子上的东西，自己开小差溜了。
如此一来二去，等他们抵达鸟取沙漠的时候，身边已经没剩下了多少食物。而且由于在寒冬腊月里长途跋涉，体力消耗得非常厉害。为此，绯月宗一郎只得安排大家在这座废弃的下酷城里休息几天，稍微养一养精神，同时在这附近就地搜集一批食物……可惜结果并不怎么如意。
而且，随着这段逃难旅途变得越发艰险，那位仁孝天皇原本就不怎么好的脾气，最近更是变得愈加暴躁，时不时就要借故发作一番，让人实在是一个头两个大……
想到这里，绯月宗一郎苦笑着摇了摇头，抬脚绕过已经被流沙掩埋的天守阁正门，随即借着沙丘的高度，直接踩上二楼的屋檐，又通过一扇半掩着的木板窗，纵身翻进了室内的榻榻米上。
然而，等他刚刚在地板上站定，才看了一眼天守阁内的景象，就不由得深深皱起了眉头。
第二百三十六章 运去英雄不自由（下）
即使是在颠沛流离的逃亡途中，这些把风雅刻进了骨子里的公卿们，也不愿意放弃习惯了的奢侈享受。
尽管那些曾经雍容华贵的锦缎紫袍、丝涤熏香的洁白狩衣，以及做工精美的香囊，此刻都已经被汗水和污垢浸透，渗出一股臭乎乎的咸腥味；尽管头上那顶油亮黑绸制作的立乌帽子，多半早已不知去向，而用金银丝编织的袖口和领口，也都在山路上被荆棘扯得破破烂烂；尽管在脸上涂抹的脂粉，都在艰辛旅途中被汗水冲走，熏香抹油的精致发髻，也乱糟糟地披散了开来……
但是，绯月宗一郎却愕然发现，诸位峨冠博带的公卿老爷们，如今才在这座下酷城的天守阁内喘息了小半天功夫，就有心思把天守阁内整理一清，又用多余的榻榻米隔出一个半封闭小间，拿着不知从哪儿弄出来的茶具和茶叶，一边欣赏着窗外罕见的沙漠雪景，一边像模像样地开起了自娱自乐的茶道会，不时还作上几首描绘风景的和歌……仿佛仍旧是身在京都郊外的精致别墅，而非逃难途中临时歇脚的荒芜废城。
与此同时，在彩衣侍童和侍女们手中的托盘里，放满了各色豆沙包、糯米团子、手握寿司、青豆大福饼等小点心，以及装在小瓶中的清酒。简易茶室的中央，点燃了红彤彤的炭火用于取暖，此外，还有一只燃烧着名贵香料的小巧铜鼎，让这几位高贵公卿的临时住处隐约弥漫着淡雅的檀香，变得更加的舒适风雅。
房间角落的小灶上，有人在用小锅煮着白米粥和味噌汤。而就在他身前不远的一只小炭炉旁边，还有一位小侍童正摇着蒲扇，小心地用铁架子生火烤年糕……听着年糕被烤熟时发出的“吡啵吡啵”声，闻着年糕被烤焦后所弥漫开来的诱人香气，绯月宗一郎忍不住狠狠地咽下一口唾沫。
——今天可是除夕，就要过新年了啊！可自己却是连一块年糕也啃不上……
回想着自己奉命驻守在天守阁外面的那些部下，在除夕节日依旧要顶着寒风冷雪受冻，甚至连粗粮都吃不饱的凄凉情形，再看看下酷城天守阁内，这一派“风雅奢侈”、“丰衣足食”的景象……绯月宗一郎这位奇兵队总长的心中，顿时就满是一股说不出的苦涩滋味。
虽然他早就知道，这些公卿们之中，有几人佩戴着名叫“纳戒”的祖传法器，可以像西洋人的空间袋一样盛放许多东西，以备出门远行之用；他也知道所有的这些好东西都是公卿们为自己准备的，没有留给他们这些“下等人”的份。但是……为什么仍旧是让人憋不住的羡慕嫉妒恨呢？！
嗯，你们在京都宅邸里的时候怎么样享乐，我们自然是不想管也管不着的。可如今都已经落魄到这等地步了，难道还是不肯同甘共苦，把这些好东西匀出来一些吗？咱们可是在为你们厮杀搏命啊！
当然，埋怨归埋怨，嫉妒归嫉妒，绯月宗一郎毕竟已是成年人了，还是位高权重的一方首领，还不至于像那些喜欢撒泼耍无赖的小孩子一样，连这点情绪波动都控制不住。
因此，他在粗略地环顾了一圈室内情形之后，只是很平淡地向沉浸于茶道中的几个公卿行了个礼，也没等待这些风雅之人的回应，便径自走向房间中央的木质楼梯，开始拾级而上。
※※※
位于鸟取沙漠之中的下酷城，在规格上乃是一座很简陋的小城，天守阁也只有三层而已。
其中，城堡的底层已经基本被流沙所掩埋，无法让人居住。相对完好的二层，住着随驾出逃的公卿，以及服侍他们的下人。至于尊贵的仁孝天皇陛下，还有他的皇后、宫女、卫士，则是居住在最高处的顶层。
然而，在通往顶层的楼梯转角平台处，绯月宗一郎却看到了一个不在本次逃难队伍之内的陌生身影。
“……这是……侍奉黄泉之神月读命殿下的黑巫女？”
就如同黑巫女这个名号一样，眼前的少女身着一袭黑色巫女装束，腰间悬挂着佩刀，脸上还用白色的大符咒遮住了脸孔，虽然明显年龄不大，却毫无少女特有的青春灵动，反倒有一种迟暮的沧桑之感。
在此之前，绯月宗一郎也曾经接触过几次这些来自出云国的黑巫女，知道她们都是一些神出鬼没的家伙，也是仁孝天皇这一次发动倒幕战争的重要盟友之一。
事实上，绯月宗一郎最早在长州藩举兵起事的时候，就曾经通过这些黄泉神社的黑巫女，搞到过一些不知哪儿来的军费和军械资助，还和京都的公卿皇室搭上了线。接着，在夏天那场京都大战的前后，这些黑巫女据说还曾经在宫廷里活动过，为朝廷击溃幕府大军出力颇多。但是再往后的时间里，她们却似乎一下子销声匿迹了，至少在绯月宗一郎率部进京之后，就一直没有在京都见过这些黑巫女。
只是，到了这个朝廷倾覆、天皇落难的时候，这些向来神龙不见首尾的黑巫女们，却又一次悄然现身，出现在了这座沙漠荒城之中……这究竟是好事？还是坏事？
正当绯月宗一郎呆呆地站在楼梯上，脑海中思绪万千之际。那位黑巫女却是“锵”地一声抽刀出鞘，寒光闪闪地横在了绯月宗一郎的面前，阻止他继续前进。
“……吾家姬君正在觐见天皇陛下，有十万火急的军国要事启奏禀告。”
虽然无法看见她掩藏在白色大符咒之下的表情，但绯月宗一郎依旧能够听得出此女在语调间洋溢的冷淡、不屑与傲慢，“……因此闲杂人等一律就地止步！速速退下！违者立斩不赦！”
“……闲杂人等？！你这是在跟谁说话呐？！！你这小妮子不知道我是谁吗？”
在这风云激荡的一年征战之后，曾经在长州藩战场上数次以少胜多，屡屡击破幕府大军，创下过盖世奇勋的绯月宗一郎，自认为也算一号有头有脸的人物了，没想到竟然还会被人如此看扁，不由得登时额头青筋暴起，也顾不得什么“君前失仪”，当场就要咆哮起来。
只是他还没想好该怎么发作，楼上就传来了仁孝天皇的呵斥声。
“……下面的是绯月宗一郎吗？没事情大呼小叫的干什么？！快给朕滚上来！！”
听了这话，绯月宗一郎当即就是心头一跳——按照宫廷里的习惯，仁孝天皇一般都是称呼他为“绯月卿”的。如果直呼名字，而且还是全名……那可就代表着相当不得了的愤怒啊！
莫非这位脾气日渐暴躁的陛下，现在又有些按捺不住，想要对自己发作一通来泻泻火？
事实上，情况比绯月宗一郎最坏的设想还要糟糕得多——他才刚刚提心吊胆地绕过那位把门的黑巫女走了上去，甚至尚未来得及朝御座下拜行礼，满面怒容的天皇陛下就扬起手臂，劈头盖脑地将一卷厚纸用力丢了过来，重重地砸在了他的脸上，并且怒发冲冠地高声咆哮道：
“……看看，看看！绯月宗一郎！这就是你出的好主意！哈？放弃京都北走山阴道，避往长州藩暂立行宫？还说什么长州藩乃是你的故乡，多有愿为朝廷效力的忠义之臣，容易扎根立足？
哼！朕的御驾才刚走到因幡国，西边的长州藩就都已经附逆投降了！除此之外，整个山阳道还有北九州也已经弃朕而去！而朕的御驾呢？却还被你这个笨蛋领着，傻乎乎地往这些叛逆的巢穴里闯！！！要不是这几位忠君爱国的出云巫女赶来相告，朕可就真的要被你给害死了！！！”
※※※
片刻之后，绯月宗一郎耷拉着脑袋，失魂落魄地走出了天守阁。当他从二楼窗户里翻出房间，试图跳到沙丘上的时候，还不小心被绊了一跤，整个人都深深陷进了冰冷的沙砾之中。
“首领！您这是怎么了？”“绯月大人，您没事吧？”“绯月大人，有没有摔伤？”
几名原本坐在附近烤火进餐的士兵，见状赶紧丢下饭碗围拢过去，七手八脚地将绯月宗一郎搀扶起来。
而绯月宗一郎在被扶起来之后，却没有回答部下们的关切询问，只是默然地摆了摆手，示意他们各自散去，让自己清净一下。等到他们都回去继续烤火了，绯月宗一郎才独自踱到一个无人的角落里，然后终于放松了情绪，忍不住背靠着墙壁蹲下身来，以手掩面，痛哭出声。
——他的功业，他的家族，他的雄心壮志，他所有的一切，如今都已经彻底完了！
刚才被仁孝天皇丢到他脸上的纸卷，其实是一份长州藩执政府刚刚颁布的公告——守随信吉、贞本义行这些留守本藩的老狐狸，已经在本月二十八日集体签字立誓，宣布全藩易帜倒戈，重新拥戴旧藩主毛利新一殿下复位，并且下达了对他绯月宗一郎和仁孝天皇御驾的追讨令。
更要命的是，根据文告中提到的内容，以及这几位黑巫女使者所透露的讯息，山阳道、四国岛和北九州这些地方残存的其余藩国豪强，早在长州藩归顺新朝之前，就已经纷纷向大阪方面递交了降表。唯有南九州的萨摩藩还在独力支撑，坚持不肯降服，但大势已经无法逆转了。
在关西各藩一度上台掌权的勤王激进派，如今也全都失势垮台，并且惨遭清算，每天都有成百上千的失势武士，在藩内严令之下被迫切腹，或流放荒野，最低程度也是剃度归隐。
至于作为本次倒幕勤王运动策源地的长州藩，当权派的清洗还要更加激烈——为了以最快的速度，彻底铲除他绯月宗一郎在故乡的影响力，避免他裹挟着仍有巨大政治意义的仁孝天皇御驾归来，召唤亲族旧部重新起兵，导致藩里的易帜倒戈之事再生反复，那个心狠手辣的守随信吉，居然一口气逮捕了激进派武士及其家眷亲属合计两千余人，连审问都不审问一下，就集体枪毙后挖坑掩埋……要知道，如今全藩上下也就剩了两万多人口，其中至少一半还是感染了烈性瘟疫，垂垂待毙的重病号啊！
事实上，在这一年之中饱经蹂躏的长州藩，本来就已经是人烟稀少、田地荒芜，村镇港口化作一片废墟，再被这样一番血流成河的大肆杀戮，估计能有几千人熬到浩劫之后，就已经算是不错了。
就连出云国的黄泉神社，也因为与此次倒幕战事的牵扯，而遭到了当地其余神社联合佛门残党的围攻。众寡悬殊之下，诸位侍奉黄泉之神月读命的黑巫女们眼看着实在无力御敌，不得不放弃殿宇和领地，准备携带神像、法器和经卷避入深山，甚至渡海逃入高丽。同时又让神社的首席巫女亲自带人赶到鸟取沙漠的下酷城，向仁孝天皇的逃难队伍报警，也算是尽到了最后一份义务。
根据这位姬君的说法，在长州藩执政府的号召之下，西边出云国、石见国、隐歧岛等地残存的寺院神社和诸侯大名，以及另一些渴望洗白身份、获得册封的山贼盗寇，因为急于讨好那位“熊泽天皇”的新朝廷，眼下正在倡议要组织一支联军，沿着山阴道东进搜捕仁孝天皇的余党，以此来向新主子献媚。
而东边大阪方面的财阀和西洋人们，目前也在到处雇佣忍者，散布哨探，积极查询仁孝天皇御驾的行踪，以便于派遣追兵，将这一最后的潜在隐患给斩草除根……
——前无去路，后有追兵，四面皆是敌人……如此绝望的处境，实在是不能不让人感到心寒。
然而更让绯月宗一郎感到心寒的，还要数仁孝天皇的态度——在如此绝境之下，这位陛下既不知该怎样出言演讲，设法激励愈发涣散的人心；也想不出什么能够立即扭转局势的妙策，让大家看得一条新的出路；甚至根本没想到要散发财物厚赏士卒，至少暂时稳住军心士气……事实上，这位陛下基本就只知道歇斯底里地怨天尤人，一味地叫嚷着“朕非亡国之君，臣�
