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第77部分

搜神战记-第77部分

小说: 搜神战记 字数: 每页4000字

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被吓得屁滚尿流,狼狈不堪地逃了回来。

官府无奈,又从军营调派得人手救援,在山上布下天罗地网,围剿了几天,它似乎通晓人性,偏偏就不出来。以往官府若是追捕野兽不到,往往花钱邀请当地的猎户帮忙。

这一次为了对付这头恶熊,前前后后大概召集了五六十个猎户,每人每日五两银子。他们昨天出城,过了一整日,也未曾回来,倒是跑回来几条狗,都受了一些伤。这些妇人是他们的妻子,瞧着血迹心中害怕,便要官府派人搜寻。”

祁恬眼睛一转,对杨起道:“兵卒捕快皆不能奈何于它,想必大熊不同凡响。不过它再是凶猛,难不成还比那些或能变幻形状、或能腾云驾雾的妖魔鬼怪更为可怖不成?是了,今日遇上这等厄难,不妨便教敛财管家带着青衣自去客栈等候,你我二人有侠义之心,就该去城北之山好好探看考究一番。倘若此兽果然为恶,我们便替城中的百姓除去一害如何?这也是莫大的功德一件。”

杨起活泼好事虽不如她,却也不是能够安静恬憩之人,听祁恬侃侃而谈,字句之间自然也有一番的道理,暗道:“我自小即被纳入铁鸡镇的药铺之中,随着师父从徒习医、抓方采药,但历来学无所思、练无所得、功课不勤、浑浑噩噩,毕竟是无所成就。究其根本,却是我素来羡慕传说中奇妙剑侠的磊落生涯,以为倘若得道,修炼正果,更是畅游九天地府、翱翔三界化外的逍遥剑仙。

大丈夫要懂得建功立业,好男儿要识得光宗耀祖,便不可拘泥传统,只是一味追诛那妖魔鬼怪等异类殊分,倘若听得有那什么森森毒虫、桀骜猛兽为害一方,也该挺身而出、竭力清剿除灭才是,如此方能声名远扬,为世人长久敬仰。”

心念如是,方要答话,不觉灵光一闪,愕然忖道:“剑侠无欲无望,只求皓然而动、巍巍而谋,哪里会似我这一般深陷于名利泥淖,险些就难以自拔、庸俗不堪?”

胸中砰然心跳,便觉得耳根温烫赤红,颇有些无地自容之感,咳嗽一声,权且算作掩饰,咧嘴笑道:“你说得甚是,积善行德,正是人生快怀之事。”黄松与青衣颇为困倦,听祁恬如此提议,也不违逆异议,齐声道:“你们速去速回,先前东大街有得一处亲怡酒楼,价格不贵,我们便在那里等候。”

忽然听得有人惊惶叫喊,嚷嚷道:“不好了,不好了,那山上的恶熊劣性不改,又在肆意行凶为恶了。”

众人循声望去,便见北边城门之处,远远驶来了一架披草迎天、支板覆地的农家马车,颤颤巍巍、晃晃悠悠,朗朗乾坤之下,竟是鬼魅气息浓郁,教人惴惴忐忑、颇为不安。

待其渐渐走得近了,男女老幼依旧踌躇犹豫,进一步,退半步,继而相视而顾、提携壮胆,又偏偏奈何不得好奇使然,尽皆围拢过去观看,却见车后的平板草筏之上,堪堪放殓着一头黑色水牛,早已死去多时。

祁恬与杨起慢得几步,被众人挡在外面,跳跃不得见,俯身不能窥,不由又急又奇,张惶道:“怎样了,怎样了?”只闻得一片唏嘘叹息,却无人扭头应答。

二人有些急躁,便鼓足气力,拨开人群往里挤去,好容易到得圈内,一瞥之下,俱是骇然不已,胸腹翻滚不已,舌喉呕吐袭兮,勉强方能按捺无恙。原来此牛甚不完整,入目所触,悉数皮肉分离,四肢皆断,再看它双目圆睁而毙,破裂横纵,隐约晶水流溢,又观其血水渗辙浸辕,恍忽腥风动扬。

牛尸迭散,一个硕大的躯体便如累累肉块堆积而成,辨识真切之下,分明就是被极大的强力撕扯咬噬所至,实在是惨不忍睹、教人掩目。众人一时议论纷纷,尽皆胆寒。

杨起与祁恬亦是难得觑见如此恶景,猝不及防之下,只瞧得心惊肉跳,暗道:“它若是吃掉牛肉倒也罢了,何必这般糟蹋其尸?”拉着手躲到后面,犹自恶心不已。

听见一个海北官兵愕然道:“恶熊如此凶猛,只凭你我兄弟几人,如何护卫这出城的许多人?”另一个官兵摇头晃脑,叹道:“说是护卫,其实不过是自欺欺人罢了,大熊若是果真出现,便是抵挡也不能呀。叫兄弟们将鞋子扎牢些,不要逃命时脚底打滑,被大熊扑倒。”

他蓦然一拍脑袋,道:“不妨回去禀告老爷,只说此地不远显出恶熊的踪迹,暂且将北边的城门关闭了可好?”尚在商议之时,便看几人将城门严严合拢,又将尖桩雷石封堵。

杨起二人面面相觑,暗道:“这城是出不得了。”转到西边城门,好容易打探的一条新的道路,虽是远些,却也安全。二人不敢怠慢,随着几个要出城远行的居民便跟将了出去。

众人走了多时,已入山谷深处,树木繁盛、灌草丛生。突然看见前面草丛晃动甚急,不由脸色大变。

一人道:“大家小心了,若是大熊跑到这里来了,便拼命往回跑,千万莫要回头。”另一人慌道:“大熊还在城北,如何会到这里来,便是被它赶将过来的虎豹豺狼也说不定。”

祁恬料想此兽残暴,心中不觉害怕骇然,嗫嚅道:“我们体裁细小,不妨先躲到丛树密林里去,叫它寻觅不得如何?待寻着合适的时机,我用连珠弓箭射它,你再祭起驱剑之术,以三尺青锋配合砍斫。”

杨起暗道:“你我一路西来,大大小小也不知见了多少的妖魔鬼怪?打斗降服不止,胆气勇略正该十足长进才是,奈何一具亡牛碎尸,却教人如此(炫)畏(书)惧(网)?”遂连连摇头,苦笑道:“大熊的鼻子虽是灵敏,哪里能够轻易躲匿得过去?”话音才落,却见草丛无风摆动,当中猛然窜出一只红目吊睛、条纹斑斓的大虫,大家顿时惊得魂飞魄散,狂叫不已,纷纷往后跌撞奔跑。

那猛虎陡然人立,一口唾沫吐在地上,呸道:“你们跑什么,且看清楚了再做道理不迟。”声音洪亮,轰鸣甚然,却是一个披着虎皮、乔装改扮的魁梧猎户。

众人长长喟松得一口气,有那胆小的,气力倾泻,脚下疲软之极,一屁股跌坐在地上,半天不敢起来。有人识得那猎户的来历,不由嚷道:“你不是卖粽子的花衣娘子的相公么?听说正与大家在城北狩熊,如何跑到这里来了?”

另一人道:“不错,正是黑老三。”黑老三叹道:“那大熊甚是厉害,我们是斗它不过,被它一路追赶,逃到这里的。”众人大惊,一个个惊慌失措,叫道:“那大熊也到这里来了么?”

黑老三苦笑道:“这畜生比那寻常的黑熊大上许多,虽然看似笨拙,其实精巧无比,我们若是不得杀它,回去不好向大人交待。若是真要杀它,大伙儿本事不济,如此纠缠胡闹下去,委实不知何年何月才能了结。”

四处张望一番,见无甚异状,又道:“别处无遮无掩,怕有安全之虞,乘着大熊未到,你们都随我来吧。”引着大家往深密草丛走去,劈柴挥棍,取意为打草惊蛇,转过土坑泥道,终究来到了一处山穴,悉数接踵而入,却见里面赫然坐了几十个猎户,个个愁眉不展,唉声叹气。

中间有得几个受了伤害,拧眉蹙目,好不尴尬羞涩。行人中有得大夫恻隐,急忙过来施治医护,看得仔细,不觉讶然道:“你们不过都是跌伤罢了,有些青肿,有些淤紫,却并无大碍。怪哉,怪哉!你们没有被他咬伤么?”黑老三脸色一红,竟似有些赧然,低声道:“那大熊若是会说话,你自己问它为何慈悲去。”

祁恬眼睛一转,低声笑道:“我却知晓其中的原因。”见杨起颇为不解,又道:“他们害怕大熊的威风,不敢与它拚斗,便四处躲藏。况且每多待得一天、多耗得一时,便可多拿得五两银子的花红赏金,如此敛财,岂非美哉?”

她的声音虽是细微,但猎户常年在外,风雨之中常要辨识种种鸟兽踪迹,耳力自然非同一般,正被一旁最近的几个听得真切分明,不由勃然大怒,急道:“小小女娃儿,你在这里胡说八道些什么?我们都是老实本分的忠义厚道之人,又何时多赖着官府的银子了?”

他几人喧闹,动静极大,却将洞中歇息众人纷纷惊扰,愕然之下,莫不问明原由,得悉争执缘故,俱是千夫所指、齐责祁恬的不是。有人暗道:“这小姑娘说话直爽,未必却是胡诌。”只是心里虽存疑虑,但群情汹涌之下,众怒愤然之间,实在颇有顾忌,不敢出言相助。

祁恬初时尚不以为然,待逼迫得急了,那小性子正是忍耐不得,索性撇开所有忌惮,大声叫道:“可笑,可笑,难道果真是我在此胡乱猜测么?听闻那大熊极其长大,一步迈开便有数丈之遥,不过几日里,便将城北山谷的走兽统统咬死了,可见撵赶山鹿、野獐、野兔善跑之流最是轻松使然。你们若是与恶熊相逢,被它追赶,难不成还敢说自己有那踏风之足、一个个都比它们跑得要快么?既然如此,如何会全身而退、不被咬噬?”

黑老三愕然半晌,如语噎喉,支吾得半日,竟说不出一句辩驳的话来。众猎户气势本是嚣喧昂让,陡闻此言,便似当头一盆凉水倾注,不由面面相觑,面红耳赤。

杨起忖道:“所谓与人为善,何苦争执这些屑微输赢?”于是讪讪笑道:“各位猎户大叔,我这妹子也不曾识得什么人情世故,因此口无遮拦、胡乱说话,你们皆是大人大量,莫要心中计较挂怀才是。”

一个猎户冷笑道:“那大熊聪明得紧,撵得我们到处乱跑,想来过得不久,必然就会被它寻到这里。其时你们再见识它的厉害和奇怪罢。”祁恬哼道:“它回来么?如此最好,只是我性子急,却等候不得了,这便要到外面去找它问个明白。”

众人哈哈大笑,却见她果然跑出洞穴,不由大惊失色,暗道:“小娃娃好不更事。”待要阻止,已是不及。杨起更是心急如焚,仓皇跟将过去,追她跑出几十丈外,才要开口,被她用手掩住,笑道:“你慌张什么,我不过是寻着一个借口,故意离开他们罢了。”

杨起哭笑不得,劝道:“不知大熊什么时候便会出现,还是与那些大叔待在一起安全些。”祁恬面脸不屑,道:“他们一个个都被吓得心神不宁,若是真有危急,那里还能顾及上我们的安危。”指着不远的贴壁小道,正通石穴顶上石穹。

杨起愕然道:“那又如何?”祁恬扑哧一笑,叹道:“这条小道极其狭窄,你我刚好可以爬过,既然双人都难以立足,恶熊体型肥硕,更加是爬不过来的。你我上到那里,最是安全。以后伺机而谋,才可妥当除害才是。”二人贴着石壁,小心行走,终于到了石穹平台。

此地不过一丈见方,坐在上面,下面众人的谈话竟能听得格外分明。杨起又探到身下的有一条颇宽的石缝,透过其间往下窥探,见猎户与路人皆搓手烦躁,踱来踱去。

祁恬低声笑道:“这里看也看得,听也听得,偏偏要见识那恶熊一到,他们如何应付。”她说得轻松随意,杨起却是隐约焦急、微微不安,忖道:“他们莫要有什么事才好。”

众人等到天黑,升起火堆,开始烧烤一些山鸡野兔。香气袭来,他二人饥肠辘辘,祁恬才要抱怨,杨起惊道:“你看那是什么?”见洞穴前面一团白影,隐隐移动。听见下面的猎户叫道:“大伙儿千万当心,那畜生又来了。”纷纷拎着钢叉迎将上去,在穴外与它混战。身下几个受伤的猎户与路人慌忙从穴后的通口逃逸。

杨起二人心急火燎,但天黑雾浓,看得不甚清楚。不多时,便见黑老三领头逃了回来,一个个气喘吁吁,狼狈不堪。他们也不敢停下歇息,随手从木架上抓起几只烧鸡,径直往后洞躲匿,口中犹自骂道:“你倒果真聪明得紧,每当我们埋锅做饭,你便跑来捣蛋。可惜熊吃不得熟食,不然便是便宜你了。”

祁恬心细,趴在石缝处眯着眼睛观看,伸出手指清点人数,不由咦道:“他们出去有二十一人,回来也是二十一人,果然没有一人被大熊咬走。”

杨起掩住她的嘴巴,低声道:“它进来了,小心一些。”二人心中怦怦乱跳,既是害怕,又是兴奋。

他们先前看见白影,还只道是月光垂泻之下,映射熊身反受其折射跳跃,是以呈现出种种奇异的粉银之色,待凝息静神,再看得那大熊大摇大摆地爬进洞来,觑看得分明了,二人不由面面相觑,心中皆是大呼怪异、惊奇不已。

便见此熊的身体果真是硕大无朋,衡量之下,较那山野渊沟之中的寻常黑熊大出五六余倍尚且不止,更是其浑身的如缎毛发,也如在太上老君的炼丹炉中受了许久的火淬熔炼一般,竟是银光闪闪,堪堪耀人眼目,白丝无杂,明明晶莹透澈。额头之上生有一血红独角,瞧似坚硬无比,内里却是流虹溢动,细细窥探之下,此物如温贴熨,却是天底下最为犀利锋锐之器。

祁恬心中甚是奇异,愕然道:“不想世上竟有如此的独角白熊,看它如此模样,既非异类,只怕比那一般的妖魔鬼怪也不遑多让。”

杨起暗道:“天下白熊虽多,但除红尘间的月牙黑熊、獠牙灰熊之外,不过也就是龙犬暴熊、青面翼熊、山岳巨熊、蛤蚧水壳、睿墓明熊云云,何曾听说过还有什么血角之属。便是与青衣闲聊,谈及三界化外的珍禽异兽,也未曾听说过这等怪物?”细细打量,却看它逡目鼻嗅,每每走得几步,便不时停歇下来,赫然一幅侧耳倾听之状,可见得极其小心谨慎,不似其余那壮巨猛兽一般鲁莽无忌。

祁恬未见回应,心犹不甘,张口才要探询,却被杨起摇头示意,默然阻止。祁恬嫣然一笑,忖道:“你怕我说话肆意,被它发觉行害不成?”心念一动,想起破裂牛尸的情景,不禁寒意陡起,脊背之上如有阴风抚袭,反将手指轻轻压在唇上,贴齿噤声,万千勿语。杨起微微一笑,心道:“你能够省得其中的厉害、道理,那自然是最好的。”

二人细观揣测之际,便看大白熊三两下踢开隔路木石,大模大样地爬到一只红通油透的烧烤全麂之前,一指戳去,沾些皮肉放入口中,眉目紧蹙,巨首轻摇,俨然一幅不满抱怨之色。

杨起甚是怔然,不觉往祁恬探去,却看她瞠目结舌,亦然举目移来,

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