不识明珠不识君-第161部分
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他们要跟官吏们拼命。
天高皇帝远。陈芋头村横跨过了两国边境。两国都管得住，也都管不住。
“轰险”一声巨响，歪斜的半扇破门和一段石墙倒塌了。胖胖的官吏满身灰尘得跑出了屋子，大咳着怒骂道：“不是！是个妓女！这群混帐们。”
哦！围观的村民和货郎道士都齐声“哦”了一声，心里明白了。原来买来的不是小官女儿而是个妓女。人们脸上分不清是失望还是遗憾。村长、村里正长松了一口气。
几名灰头土脸的官差抓住了李大全家，把四个老少男人和两个妇人拖到了院子里。还架出了个被铁链子锁住的年轻女子。他们跪在土院里还相互叫骂着。
人们都稀罕得盯着买来的女子。年轻女人长着一张圆脸，肤色微黑，身材很匀称丰满，两只眼睛很灵活，一幅精明相。这会儿满脸恐慌得跪在院子大骂着李大的老婆。
过了半晌人们都听明白了。这个从荒漠城坝子买回来的年轻女子，一见到官差就吓软了，立刻招供自己是县城里的暗娼！生了重病，老鸨不想花钱治，就把她卖给了蒙古来的客商。回蒙古时病势加重，客商也嫌累赘，就转卖给了山民李大。为了出手没有明说她是妓女。李大背着昏迷的她回到山里，养好了病，她睁开眼睛就看到了穷山恶水家徒四壁的山里人家，大失所望。哪儿肯嫁给山户吃苦？就拿出了当妓女的泼劲和忽悠人的功夫，吓唬李大她是个官差之女，敢逼迫她就治他们全家的罪！闹得过火了，满村风雨，引来了如狼似虎的大明官差。
胖官吏气得涨红了脸，不好跟妓女纠缠，就把满腔怒火发泄到李大身上。连抽了他好几个耳光：“一伙刁民！浪费官爷们的时间。是妓女！妓女又怎么的了？她不愿意嫁你也不能用强迫的！眼里还有没有王法了？都抓起来发配到草甸子上牧马。”
吓得妓女和李大家诸人齐声大叫：
“我愿意嫁了！”
“我愿意不娶了！”
围观的村民们“轰”得一声都笑起来了。真是一场闹剧啊，村长和村里正陈氏兄弟围着胖官吏不住得作揖道歉。两人以性命担保，本村再没有买来的陌生女人使官爷烦心了。
***
天色渐黑，山路险峻，官吏一行人不便走夜路下山，便在村长家吃喝一顿住下来，等天亮了下山。
村长家是芋头村里最体面的人家，有五间砖瓦房。其中两间房外戒备森严，站满了衙役。正屋八仙桌旁的太师椅上大模大样得坐着一个年青俊秀的道士。雪白娟秀的脸上面沉如水，眼光忧郁。他身旁站着个胖胖的小官吏，擦着额头的汗禀告说：“凤大人，全芋头村共一百五十二个年轻女子，验看了一百四十人。也检查了附近能藏住人的山洞和破庙，并无范小姐和类似的陌生女子。”
凤景仪在铺在桌上的地图上某处画了个墨圈。看着几乎画完的北疆地图。皱着长眉低沉地说：“剩下的十二人呢？祁红。”
胖官吏祁红说：“有两个瘸子，一个傻子，还有几个身体有残疾的小女娃。都是本村的老户，陈村长亲自担保的。”
凤景仪眼光黯淡地放下地图：“罢了，看来不在这里。我们明天再去下个村子。那妓女和李大又怎么处置了？”
祁红的胖脸阴险的一笑：“他们自愿成亲，下官就成人之美，把莽汉儿子和妓女配成了一对。这是他们的缘份，不关我们的事。”
他的面色又凝重了，收敛了脸上常露的油滑愚蠢之色，露出了深沉精明的官吏本色。郑重地说：“凤大人，请恕下官多言。我们这样找不是办法啊！整个北疆七百万人口，再加上到处流蹿的鞑靼人西域人和原元朝人，草原沙漠的土著没在各州县户籍就有二十多万人。我们在其中找一个小姑娘简直就是大海捞针！而且是在捞两年前的针。找不到是正常的，找到了反而不正常了。我们能找到范小姐的概率只有千分之一，不，万分之一！凤大人你要做好心理准备，我们很可能永远找不到她了。”
凤景仪面孔变得沮丧，心情有些低落。他终究不是神明一般毫无破绽的。今天空欢喜了一场后，他在能干的心腹面前放松了心防，黯然地说道：“我知道。我何尝不知道这是大海捞针？我只是在略尽人事而已。找她是白费劲，不找她又觉得心里难过。过不了自己心里那一关。我怎么能把她丢在茫茫的北疆不管呢，我们是一起从京城碧云观出发来北疆的啊”
祁红摇头说：“大人，你陷进去太深了。你都快成亲了，还在战争间隙两年如一日的到处飘零着找她。这份心意比梁王和崔指挥使也不差了。范小姐有你这样的知已也足以感动了。你对得起她了。”
凤景仪一楞，面上露出了苦涩至极的笑：“你也那是假的！我说要成亲是假的。我若不说我有了新欢要成亲，太子殿下怎么能放心让我四处走动？他会派人盯紧我的。崔悯也在到处派人找她。我们三个人都在做着同样的事。又同病相怜又相互提防，防备着对方不揭穿自己的心事。我的心事虽渺茫却也有一分骄傲。我所找寻的，我找到什么和我的心事也不想让别人知道。而且，小梁王是未来的国主，最好不要被不该知道的小事搅乱了心思，我也是想帮太子陛下分忧啊。”
呃，祈红的胖脸一阵抽搐，不知道怎么回答好了。他是凤景仪的心腹，所以跟着他做一些隐秘事。他也没有想到凤景仪跟太子关系密切，背地里还是藏了一手，背着他偷偷寻找范瑛。这是帮太子还是跟他勾心斗角呢？谁也猜不透凤景仪的心思。他的心思又深又沉。
凤景仪放下了北疆地图，微微抬起头，跃过祁红看向了门外的深山寒月。满腹的心事倾洒出来：“我始终觉得，像她那种别致灵秀的女子，是天地之间生出的灵物，怎么会轻易死了呢？如果她就这样死了，这个人世间也太无趣了些。她不该死的啊！我是这样想的，我觉得小梁王和崔悯也是如此想的。我们都觉得她不该死，或者在抵触着她已经死了的事实。我们三个人都在追寻她，以自己的独特方式追寻她的下落。梁王抗旨不娶王妃，崔悯非要抓捕到萧五给她最后的公平，而我则像是傻了一样，到处流浪着在一个个村子找她。只找到地老天荒、天长地久我真是太傻了”
白晃晃的月亮笼罩着大山，月圆如盘，月光如沙。月亮照着大地，也照耀着千家万户，每个人身上。他沐浴着皎洁洗练的月光，疲乏地闭上了眼：“明前，你真的死了吗？我是在做无用功吗？我不相信，可我快撑不下去了。这世上人人都知道梁王伤心欲绝，崔悯也很痛惜痛苦，可是谁也不知道最痛苦的是，‘即使你伤心难过，也不能让别人知道，只能暗地里伤心难过’。因为我没有理由去伤心难过啊！我太傻了，我已经找不动你了，你再不出现我就完了。”
第二百三十六章告发（）
深夜，陈芋头村一片漆黑寂静。白天喧闹了一天，到了夜里只剩下了死寂。村西头一大片简陋房子里，有一处房屋还亮着微弱的灯光，在漆黑的村子里很扎眼。一个小女孩辨别着门户回了家。这是座搭建在左邻右舍的大屋子之间的旧屋。
“什么！村长大爷竟然没通知我去选皇妃？”一个尖利的声音猛然响彻了整个房屋，一个巴掌也狠狠打在了丑丫头顶：“你这个死丫头，一定是光顾着看热闹，忘了跑回家送信。”
丑丫胆怯得捂住头后退一步。溜到了屋角灶台，从笼屉里拿了个菜窝头，边啃边说：“我跟刘婆子说了。可她说你过了年龄，还是个瘸子。村长大爷听了就说咱家不用去了。他来担保咱家。”
房间中央站了个年青女子，怒气冲冲得又去扭丑丫的耳朵。她的衣着鲜亮整齐，约有二十多岁年纪，长相勉强算是眉清目秀五官端正。就是脸太瘦削了，衬得颧骨有点高，眉毛挑着，眼睛略长，有点刻薄寡恩之相。她走路有点急，肩膀歪斜，身躯不稳，显示着腿脚很不利索。这时候她勃然大怒，面目扭曲着，更难看了。她又恼怒地打了丑丫几下，骂道：“那个刘老恶婆！就是看不得我过好日子。我才刚刚二十二岁，哪儿超过年龄了？别人可以去选皇妃，为什么我不可以去？她就是想嘲笑我们家穷，没有爹娘护着，我又是个瘸子。哼，这个恶心婆子，嫉妒我们今年接了陈猎户爷俩的冬衣棉活，多挣了一千个大钱。”
土坑上放着两大摞未完工的厚棉衣、棉裤和鞋底，把土坑都遮掩住了。从两摞衣服的空当儿探出个更年轻的女孩，一边麻利地缝着冬衣的衣带，偏着头咬断了线头。一边小声劝她说：“别生气了，大姐。咱家的情况你也知道，村长不让我们去露面，是不想我们在官差面前丢人哩。这样也好，不耽误我们干活儿。”
她缝完了手上的棉袄，放在了一摞棉衣顶上。又拿过了一件坎肩，准备上袖子。房间里为了省木柴和灯油，只烧了土坑的半边，也只点了一盏油灯。两个女子挤坐在坑角，凑到油灯下做针线活。
丑丫躲在了缝冬衣女子的身后，也拿起了剪子剪线头，壮起胆子说：“就是哩！刘恶婆子说大姐是瘸子，二姐是傻子，我还这么丑，怕吓住了金贵的官爷们。不准我们去。刘恶婆还说我们姐妹仨要等到下、下辈子才有可能嫁出去了。”
陈大姐气得丢下棉衣，抓起了圆扁筐的几大团线，狠狠得扔了出去。尖利的骂着：“这个乱搅舌头的死老太婆！就会欺侮我们这些没爹没娘的穷女娃。嫁不嫁出去关她屁事，自己嫁了个采石头的汉子就跟嫁了个富户老爷似的。呸，谁稀罕当采石头的婆娘。求我也不嫁她儿子，我陈大枝将来是要嫁给官爷的！”
二姐忙着做活，又小声劝了两句。同情地看大姐一眼。
陈家大姐本是个很普通的山里女子。九岁时从陡峭的山上滚下来，摔坏了腿脚。养好伤，左腿就比右腿短了寸许。慢慢走不显，走急了就肩膀歪斜一瘸一拐了。腿跛后，陈大姐的性情也大变，脾气变得古怪，嘴巴也尖酸刻薄得不饶人，成了村里有名的“辣子破落户”。后来她们父母先后亡故，她支撑门户，生怕人欺侮了她们，就越发得性子悭吝，满身是刺儿，见人就摞狠话难听话。陈家三姐妹是靠着村里的陈氏宗族每月施舍一点份粮，和自己做些衣裳活计来养活自己的。是芋头村有名的“困难钉子户”。
陈大姐面孔乌青，几乎咬碎了牙，气狠狠地坐在坑头。忽然又想起了一事：“我是个瘸子，可是二姐总不是个瘸子吧，为什么不让她去看皇榜？”
丑丫小声说：“二姐从小就是村子里有名的傻子啊。她跟着娘改嫁到山下，这两年也好了很少犯病。可是不常见人。村里人总以为二姐没好，还管她叫傻子。所以村长也不叫她去。”
这次轮到陈二姐骇笑了。她被叫成傻子也没生气，只是使劲地摇头摆手：“哎哟，我不成的。山里的女娃怎么去看皇榜选妃子啊？光想想就吓死人了。”她的性子与大姐正好相反，是好脾气慢性子。可惜从小有病。
“官爷们说不是选皇妃，是要找一个小武官的女儿。”丑丫学话学得很牢。
大姐二姐同声“扑哧”的笑了。陈大姐是撑门户的长女，又自持聪明厉害，遇事爱唱反调。自然不相信官老爷的假话。二姐从小有癫病，隔个一年半载总要发作一番。但是不犯病的时候，手脚勤快，说话也有条理，脑子并不坏。见丑丫不明白，就对她说：“那八成是唬人的假话呢。官爷们找遍了大小县城，还找了两年，肯定不是找普通人。可能就是找个大官的女儿。也说不定画像上的女人就是皇妃呢。怕被坏人盯上抢走要高价，才不说明白哩。”
“原来这样啊。对了，最后官爷说，谁如果有了信儿报到衙门，不实也赏二两银子，实的能找到小官女儿的就赏二百两银子！”
这么多钱啊！陈家大姐二姐都有些瞠目了。三姐妹得了陈氏族长的照顾分了些粗粮，还得接做针线活，还得养鸡种菜，刚刚够吃喝。一年的粮钱也只有三两银子！只要报个讯儿就能得二两银子，报准了就能得二百两银子。这
陈大姐思前想后，只觉得这种挣钱的机会离她远去，这个被选上皇妃的良机也没了，又气又悔。狠狠地摔打着竹线筐，更“摔盆打碗”得怒骂起仇人刘婆子。
山里能盖房的平缓地不多，村民们的房子都是彼此挨着建的，自发形成了像城镇两排房子中夹小街的模样。所以，深夜里有点动静，周围邻居家都能听见。陈大姐一骂，邻人嫌吵，就有尖酸刻薄的老妇人也跟着骂起来：“这大半夜的，谁家的猫发病了！也做梦要当皇妃哩？真以为自己是官家小姐了！有功夫赶紧把自己嫁出去了，少在这儿指槐骂桑的不清静。”
回嘴的近邻就是刘恶婆家。气得陈大姐一口气没喘上来，差点晕过去。她丢下针线筐要冲出去跟刘婆子大骂。二姐和丑丫忙拉胳膊抱腰的拦住了她。二姐好声好气地劝着：“别生气了。这深更半夜的大家都睡了，再骂起来更讨人嫌，有理也变得没理了。她们平时里就瞧不起咱家，说点酸话也没啥。”
“就是啊，”丑丫也吓了一大跳：“大姐千万别去。官老爷今天查出个妓女，气坏了！村长大爷说谁家再惹事，就把他拉到祠堂打板子沉塘！”
陈大姐一听也不敢闹腾了。但想到方才刘婆子的言语，还是气得浑身颤抖，血脉翻腾，心肝都快绞碎了。
她其实是跟刘婆的小儿子刘蛮一起长大的，相互交好，童年时就有了几分朦胧的情意。如果不是九岁摔断了腿，刘母嫌弃她身体不好，又见她父母双亡没人做主，死也不吐口要娶她。她早就和刘蛮成亲了。山里的女娃只要想嫁到山里，汉子们就争着娶。断无嫁不出去的道理。可是刘蛮是个孝子，不敢违抗母令娶个瘸子回家，只得缩头缩脑得不与她来往了。气得陈大姐大病一场。病好后再不提这事。后来，因为邻里琐事，
