星空王座-第407部分
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位空着，十几名矮人围绕在四周，一间约纳出现同时发出惊喜的叫声：“舰长大人来了！舰长大人来了！”
带路的矮人裸着身子叫嚷着飞奔过去，约纳低头一看，他法杖的弯头把这位老兄的袍子勾掉了。不过弗洛勒斯人对裸体一点都不在意，胡子最长的长老拍拍领路矮人的肩膀以示鼓励，接着跑过来行中指礼，“舰长大人，快发出指示吧，我们该怎么做？”
占星术士又着急又迷茫：“我也不知道啊！起码告诉我现在的基本情况，我们在什么地方？潜地舰的状态是什么样的？敌人又是怎么回事？”
长老转身啪啪拍手，两名矮人跳起来抓住一根手柄用力往下拉，“嘎吱嘎吱……轰隆隆隆……”蒸汽机械运转的噪声响了起来，房间中央垂下一个浴缸大小的椭球形金属模型，模型制作得非常精细，各处扑哧扑哧冒着白烟。长老掏出一根小棍儿踮起脚尖解释道：“大人，这就是‘圣约纳’号的模型，潜地舰是椭圆形的，整体在一头变异噬沙虫的身体上搭建起来，您可以把潜地舰想象成一根鸡腿儿，噬沙虫是鸡腿骨，其他部分就是鸡腿上的肉。由于停放了几百年，噬沙虫已经饿成一根棍儿了，我们勉强让它恢复了一点活力，潜地舰能够慢慢前进，不过现在的前进速度只有每天200码而已！我们在地下100码的地方，敌人是掘隧道下来的，速度太慢根本甩不掉他们呀！”
第25章 圣约纳，前进！（中上）
约纳也曾揣测过潜地舰的工作原理，既然能够在岩石和泥土中穿行，那么一定依靠了噬沙虫吞噬并排出土壤的能力，无尽沙海的噬沙虫只能吞吐沙子，这头被选中成为“圣约纳”号核心的大虫一定是非常强悍的变异种。他皱起眉头问道：“上百年时间，它能活下来已经很了不起了！我跟汉娜与丹尼学到了一点调理噬沙虫肠胃的技能，马上带我去看看它！舵机的接口在什么位置？”
长老嚷道：“就在舰桥下面，有升降机可以通到那里，我们对这虫子一点办法都没有，如果大人能调教它就太好了！”他撩起袍子啪嗒啪嗒跑了起来，带约纳向舰桥前方跑去，占星术士忽然一拍脑门：“等一下等一下，这并不是重点，敌人已经攻进来了，要想办法解决主要问题才行！”他一把揪住长老的领子把他拎到面前，急促道：“对了，我记得这艘潜地舰集合了无尽沙海坦图哈人的育虫技术、火山之国弗洛勒斯人的蒸汽技术和佛国韦达人的神秘咒术，给我介绍一下船的工作原理！”
长胡子长老在空中耸了耸肩：“主要是我们的蒸汽傀儡技术啦！舰长大人，仅凭噬沙虫的力气可没办法在坚硬的北大陆冻土中前进，首先是这里！”他用小棍遥遥指向潜地舰模型的前部，“舰首装配了一圈可以旋转的铸铁锯齿，它能把大型岩石粉碎成土豆大小的碎块，在冻土层中啃出一条路来，噬沙虫只要吞吃粉碎后的碎石就行了，不会搞得消化不良；其次，整艘船的外壳都是钢铁制成的，上面布满了螺旋形导轨，当潜地舰全力发动的时候，螺旋形外壳就会旋转起来，通过摩擦地层给予舰船足够的前进推力，瞧瞧，这是多了不起的构想！最后，潜地舰尾部还有蒸汽驱动的舵机，用来控制噬沙虫的喷射尾流。”
约纳若有所思道：“明白了，你继续说下去。”
“说完了。”长老无辜地摊开手：“大虫子和蒸汽技术就是‘圣约纳’号的全部，其实没有大虫子的话一样能造出潜地舰来，不过处理废土是个大问题，也没法灵活地转弯……”
“韦达人的部分呢？他们做了什么？”占星术士提醒道。
长老恍然大悟：“喔！听说这帮光头又不吃肉的家伙在船上装了许多武器，不过没人懂得摆弄那些东西，几百年了，谁也不记得怎么操作啦，再说我们也看不懂他们奇怪的弯弯曲曲的文字哪！”
“武器？在哪里？”约纳眼睛亮了起来。
长老揪着自个儿的长胡子想了半天，“好像在右舷下层最靠后的位置有个房间，是武器的总控制室吧，不过那边通道没来得及修理，很多地方根本没人去过，你准想不到放了几百年的屋子会糟糕到什么地步，臭烘烘的蘑菇都能长到大树那么高啊，舰长大人！”
“柯沙瓦老师呢？艾瑞恩联盟的人也没去过武器控制室吗？”约纳问道。
“‘圣约纳’号可是我们的宝贝，除了我们谁都不能乱跑，就算艾瑞恩联盟的人也只能在我们开辟出的生活区呆着呀！”长老自豪得胡子都翘了起来，“现在左舷上层和右舷上层算是差不多搞好了，下面是什么情况谁都不知道呢！”
占星术士立时做出决定：“我现在就下去，如果能让潜地舰的武器系统启动，一定能把入侵者狠狠地打回去！”他把粉帽矮人往地上一丢，转身急匆匆向外跑去。“那我们该干什么啊，舰长大人！”数十名矮人立刻齐声尖叫道。
“找到柯沙瓦老师，他会告诉你们该干什么的！比起我来，老师才应该是那个指挥大家的人啦！”约纳抛下一句话，纵身一跃离开了舰桥。他跐溜跐溜滑下梯子，沿着闹哄哄的通道向前奔跑，这时候一个光屁股的矮人追了上来，喊叫着：“舰长大人！还是让我为你带路吧！我对这里的路比较熟悉，能帮你找到要去的地方！”
“那太好了！”约纳喊道，伸手拍拍他的粉红尖帽子：“你叫什么名字？”
矮人立刻扑通一声跌倒在地，满脸羞涩地爬了起来，扭捏道：“人家的名字不重要啦，关键是舰长大人能高兴就好了，如果非要我脱下帽子的话，我也，我也……”
约纳觉得自己应该恶补一下弗洛勒斯人的生活习性了。他尴尬地扭回头，看到一条直挺挺如竹竿般的身影在斜后方行进着，迈着不紧不慢的步伐，却永远不会被自己甩下，“耶空！你看得懂梵文对吧？《南大路地理测算》提到过韦达国虽然通行南大路通用语，但梵文还是僧侣和贵族使用的官方语言，武器控制室一定有梵文的说明，需要你来帮忙了！”17岁少年冲红头发的伙伴喊道。有耶空在身边，他觉得心里安定许多，这名可靠的伙伴总是带给他莫名其妙的安全感，尽管你永远也无法预测他的行动。
南方人看了他一眼，没说什么，也没有否定。约纳把这当成某种默认。
“轰！”
又一次爆炸发生在前方，许多人摔倒在路上，约纳在前面看到了一条熟悉的身影，套着明显偏大的占星术袍、手持双头法杖的年轻人，那不正是占星术士协会会长拜朗·亚利维亚吗？“会长！”少年叫道，“会长！前面怎么样了？老师在哪里？”
拜朗回头看到他，脸一红露出腼腆又着急道：“是约纳同学！柯沙瓦大叔他们去前面了，有几名敌人攻了进来，更多敌人被堵在地道里面，我过去增援，希望能够把破洞封闭掉。相比这里，左舷的状况更麻烦一些，守在那里的数理学士们正在败退，伊普西龙·川鳄大哥带领着埃比尼泽共和国卫队的精英过去了，不过似乎也陷入了苦战，敌人很强！你要去哪里？现在战局很混乱，应该安全地呆在潜地舰中央才对呀，我们会保护……”
约纳吼道：“我才不会像女人一样躲起来呢！我现在去下面一层试着开启武器系统，不多说了会长，等打赢了再来聊天！”他急匆匆掠过会长身边，带着领路矮人和耶空转向右边岔路。拜朗·亚利维亚很受打击地喃喃道：“……会保护你的呀，约纳同学……算了，反正也没人听我说话……”
光溜溜的矮人冲在了前面，跑出几十码后猛地刹住脚步，蹦跶道：“就是这里，到下层去的升降梯，舰长大人！不过升降梯已经坏掉几百年了，只有负责维修的矮人会缀着绳子下到下面去，那很危险啦！”
三个人面前是一个硕大的矩形坑洞，看起来像某种升降平台的通道，上方挂着一大串烂糟糟的缆绳，已经腐朽得不成样子。在生锈的钢梁上系着一些崭新的粗绳，有个矮人正喘着粗气从下面爬上来，抬头一看，立刻冲过来扑倒在约纳脚下，用双手中指触摸男爵大人的靴子尖：“大、大人！你在这里干什么？这里很危险，说不定什么时候地板都会垮下来，这些钢梁都锈得不成样子了！”
领路矮人叉着腰道：“我也是这么说的！系着绳子下去太不安全了，有没有别的办法？”
维修矮人犹豫道：“底下可是有六十码深，去哪找这么长的梯子？修好升降机需要两周的时间，如果要造一个螺旋形的楼梯呢，倒是可以缩短到五天左右……”
没等约纳说话，耶空忽然大步走来，左手将占星术士拦腰一抱夹在腰间，右手呛啷一声拔出名刀佛牙。锯齿长刀的锋芒被魔法汽灯映得惨白惨白，两名矮人同时尖叫：“你你你你要对约纳大人做什么！”
约纳此时有苦难言，别看南方人身材瘦削，其实力气大得惊人，差一点把他的胸部挤成一张纸片儿。少年艰难地打了两个手势示意自己没事，这时耶空两步走到升降井前面，面无表情地伸脚又踏一步，一步踏入虚空。
“妈妈的蒸汽大面包啊！”矮人们吓得灵魂出窍。领路矮人尖叫着冲过去抓住约纳的袍子角，被拉扯得跌下深井。维修矮人坐倒在地浑身乱抖，一秒钟光景，三个人已经消失在幽暗的升降井里，矮人手足并用爬到井边探头看去，一边惊恐地捂住自己的眼睛。
“滋啦啦啦啦……”刺耳的金属摩擦声响起，维修矮人慢慢张开手指，看到井中有明亮的火花冒出。红发的南方人夹着占星术士，一刀劈开了升降井的金属墙壁。锈蚀铁壁被锯齿长刀割裂，剧烈摩擦减缓了下坠的速度，在刺耳尖啸和无数火花中，耶空左臂夹着约纳缓缓沉入深井。光溜溜的领路矮人吊在约纳的衣角上叽哇乱叫，17岁少年觉得肺中只有出的气没有进的气了，在差点被勒死的刹那，耶空的双脚终于接触到地面，“锵！”名刀佛牙一闪回鞘，一道狰狞的裂口出现在升降井内壁，切口参差不齐，因摩擦而发红发亮。
耶空左臂一松，约纳和矮人哎呦哎呦落地。占星术士大口吸入宝贵的空气，向沉默寡言的伙伴举起一个爱恨交加的大拇指。
第26章 圣约纳，前进！（中下）
约纳点亮照明星阵向右舷下层幽暗的通道进发。粉帽矮人们探明了升降井周围的一块区域，正在想办法加固摇摇欲坠的支撑柱和天花板，而再向前就是彻底未知的区域，最胆大的矮人也只敢点起火把走进去十几码远。下层通道比上层的略矮，地面是钢架结构，铺设着木龙骨和木地板，几百年的岁月让地板成了布满陷阱的雷区，路两旁分布着十几个船舱，钢铁舱门锈得跟门框黏成一体，用铁锤都没法敲开。
根据光屁股领路矮人的说法，这条通道南侧分布着潜地舰的武器控制室、弹药储藏室、佛坛（那显然是佛国韦达工程师的杰作）和医务室，北边是乘员舱、娱乐室、小餐厅、澡堂与惩戒室。在古老传说中有三十名南大陆人愿意追随初代占星术导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁的伟大的探险，潜地舰上的诸多房间是位这些志愿者所设计的。可吉尔伯奈翁没来得及亲手操纵这艘大船，就在时空乱流中一去不回，三十名勇敢者一直在这艘船中等待着船长归来，百年时间转眼即逝，最后一名勇敢者把同伴们的遗骸送进右舷船尾处的最后一个房间，然后走进去反锁了房门。那间被称为“灵堂”的屋子就在武器控制室旁边，弗洛勒斯人探查下层通道就是想取回祖先的骨骸，送回火山之国埃克巴塔纳的熔岩之心加以安葬，那是每个粉帽矮人出生和死去的地方。
“如果能把祖先们带回来就太好了，带不回来的话，起码要自己回来啊！总之，请您一定要小心啊啊啊！”十几名粉帽矮人趴在地上叫嚷道，“船长大人！”
“我知道了。”约纳挥挥手，以来自遥远星空的光芒照亮幽暗的地下世界。矮人们立刻热泪盈眶，一方面是为约纳大人的光辉形象而感动，另一方面是习惯了底下黑乎乎的环境，眼睛差点被晃瞎。
走出几步，约纳喀吧一声踩断了一块木板，左腿陷进腐烂的地板当中，他忍着疼拔出左脚，却见耶空迈开长腿，用那种满不在乎的步伐大踏步向前走去，对糟烂的地板视而不见。占星术士盯着南方人的脚步，忽然恍然大悟，耶空行走的路线正是支撑钢梁所在的位置，通道中间有两条平行的钢梁，虽然地板腐坏，钢结构还保持着一定强度。“等等我！”少年嚷了一声，拎起矮人追了上去。
腐烂的味道充满鼻子，借星阵的光芒看到舱壁布满大块大块的锈迹和霉斑，天花板原先是用软木板覆盖的，现在已经全部烂光，能看到头顶上支撑潜地舰外壳钢骨架纵横交错的轮廓。“轰隆隆隆……”一次剧烈震动传来，约纳伸手扶墙想稳住身体，谁知手臂噗的一声穿过墙壁，差点整个人跌进墙后的大洞里去。“舰长大人！有些墙壁是装饰用的，后面没有房间，是通风和逃生用的管道，要小心哇！”矮人在空中手舞足蹈道。
约纳心有余悸地探头看看，墙后面果然是个深不见底的坑，看位置没准是通往噬沙虫喷射口的垃圾管道。少年拍拍胸口，对矮人抱歉地一笑。随着三人向通道南侧深入，四周变得静谧起来，人类活动的迹象消失了，四周开始变得愈加破败残旧，地板整块整块地消失，约纳只能踏着钢梁小心地凌空走过，尽量不往下看，因为下面黑洞洞的不知有多深。
有一间屋门半敞着，门缝挂着厚厚的蜘蛛网，油漆剥落的门梁上有灰尘覆盖的几个小字：归想室。少年不经意向里面瞅了一眼，立时屏住呼吸，心脏砰砰直跳。“归想吗？”耶空居然难得地开口了，“南大陆……罪人……归想……化为念动力啊……”他喃喃地念叨着，像是想起什么往事，又想只是在说着梦话而已。
约纳咽了口唾液，尽量不去回想刚才看到的那具尸体。屋子当中有一具被风干成木乃伊的尸体，浑身用丝带绑成盘膝打坐的姿势倒吊在房梁上，像只干瘪的蝙蝠一样随着风晃来晃去。光屁股矮人叫道：“哇！这家伙犯了什么错？”
“我猜应该
