星空王座-第208部分
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，喝下去还能让人心情愉悦、一整天都精力十足不会疲惫呢！”
约纳想了想，问：“阿赛，你喝酒有什么乐趣？仔细想想，根本是那个死了很久的孩子的身体在喝酒而已啊。”
东方人一愣，挠了挠头：“这个问题我倒是没想过，不过酒的香气、停留在嘴巴里的口感、咽下喉咙的回甘、喝到肚子里的暖意我是通过‘甲躯’切实感觉到了，——虽然真正的我可能在那个臭气冲天的世界大口嚼着蛆虫呢。”
占星术士嘴里开始分泌口水，他忍住恶心，坐得离东方人远了点。
“开玩笑啦，约纳兄！玩笑！”东方人哈哈大笑，拍打着约纳的肩膀：“再怎样也不会吃异界蛆虫的，那个世界的驱虫又小又难捕捉，口感酸酸麻麻的，一点都不好吃呢！”
“那就好……”约纳长出一口气，忽然感觉不对劲：“……等等，你要没吃过，怎么知道口感酸酸麻麻的？”
夜晚慢慢降临。他们正谈天的时候，车子驶入一条小巷，巷子尽头的假墙壁扎扎作响向两侧开启，一条隐秘的通道出现在眼前。车辕被卸下，大象被牵走，几条人影从两旁闪现，推着车厢继续前进。“我们要去的地方太狭窄了，巨象无法进入，由此改为人力推动，请耐心等待一下。”三曼陀的声音传来。
“但愿欢迎宴会上有酒喝。”阿赛小声嘟囔了一句。
“佛教徒是禁酒的。”三曼陀毫不留情地击碎了东方人的幻想。
十分钟后，拐了几个令人晕头转向的弯，车子被推进一个小院，“请下车吧。”车夫跳下车厢，拉开了车门。
约纳的眼睛被外面的灯火晃得发花，他扯着阿赛当先走下马车，花了几秒钟适应明亮的小院，然后被吓了一跳。院子里黑压压跪满了人，男人，女人，小孩，老人，所有人都双手合什，恭敬地低着头颅。
“这、这是干什么？不要这样，快起来……”占星术士慌忙伸手搀扶最近的一个男人，东方人在后面悠悠地说：“约纳兄，我估计这些人不是在迎接你的。”
灰袍垂地，高乌遮尊者的身影缓缓步下马车。院子里的所有人同时拜伏于地，做出五体投地的大礼，面红耳赤的约纳从无数张深埋的脸孔上看到晶莹的泪水。高乌遮尊者没有停留，也没有搀扶这些被遗弃的信徒，他佝偻着身体缓步前进，行向灯火明亮的地方，像一个正在检阅自己国土的真正君王。
第192章 真佛之光（中）
被遗弃的佛教徒承受了太多苦难，尽管梵天没有在第九瞿维什提捕杀拒绝皈依吠陀教的佛教徒，但联合执政官还是奉命封锁了寺庙，摧毁佛像，建起梵天的真神金身。只有在隐秘的集会中，人们才能对私藏于室内的小小佛像焚香膜拜，向未曾给予他们帮助的满天神佛祈求来生的吉祥。每十名佛教信徒就有一名加入了俱利伽罗，为反抗异教徒的统治而出生入死。在残酷的灭佛运动中，佛教高僧大多被檀那婆无情斩首，在无人引领方向的情况下他们已经独自奋战太久，如今高乌遮尊者的回归给了他们宝贵的希望。
无人开口，老僧行走在沉默的人海中，忽然停下脚步。“你的病很重。”高乌遮尊者用混浊无光的眼睛望向一名中年妇人，妇人惶恐地抬起头来，脸色苍白，嘴唇乌青。
“上师，她患了瘿瘤之症，已经医治多年了。”妇人身边的男人替她答道，“瘿瘤在背，已经溃烂成疮，上师……”
阿赛皱起眉头，轻轻摇头：“瘿瘤多由喜怒不节，忧思过度，而成斯疾焉。疮破则药石罔效，三日则死，已经没办法医治了……”
高乌遮尊者微微弯腰，伸出干枯的右手触摸夫人的脸颊。“上师，不可！”黑压压的人群一齐发出惊呼，语声中带着深深的悲怆和惊恐。
“他要做什么？”约纳不解地喃喃自语。
身边的“丑脸”利切沉声回答道：“你知道为什么我会称他为幽灵左手的最高战力吗？仔细看好，这是博大的慈悲之力，超出世上所有魔法与念术的神奇力量。”
妇人的脸色开始变化，深沉的、黑暗的、晦涩的死气涌上她的脸颊，接着化为几道细流传入高乌遮尊者的手指，老僧人皱纹堆垒的脸上并无表情，但一滴汗水从额头滑落，填满了眉心的沟壑。他身上宽大的灰袍无风自动，如同蜘蛛丝一样的漆黑线条慢慢爬上皮肤松弛的脖颈，老僧的右脸逐渐被黑色占据，黑暗正在侵蚀他的每一寸肌肤。
妇人发出干涩的呻吟，死气减少一分，她脸上的红润之色就增加一分，终于高乌遮尊者松开枯竹一样的手掌，恢复健康的妇人不敢相信地抚摸自己的后背，喜极而泣地扑倒在地亲吻高僧的脚面：“上师，上师……”
“上师！”人群一齐发出低沉的咏叹。黑气像活物一样在老僧人的脸上扭曲变形，最终化为眼角一滴浑浊的泪珠，黑色眼泪滴落地面，“哧”地在石砖地上腐蚀出浓浓的白烟。高乌遮尊者疲惫地叹了一口气，缓缓迈步前行。
“这怎么可能？疾病又不是某种能量或者生命力，怎么可能被外界所吸收？”占星术士完全惊呆了，难以置信地揉着眼睛。那名妇人的嘴唇恢复了血色，脸上的皮肤红润而富有弹性，看起来已经完全摆脱了顽疾的困扰。
“丑脸”利切叹息道：“并非吸收，高乌遮尊者可以将患病者和中毒者体内的死气转移到自己身体中，他无法完全化解那些死气，只能用佛法之力将其深深压制，经年累月吸收的戾气都深深埋藏在他体内，每拯救一名信徒，他都要付出成倍的念力压抑体内死气的反扑，行、走、坐、卧，时时刻刻他都承受着巨大的痛苦，那些黑暗像一个随时可能爆炸的定时炸弹一样蠢蠢欲动，只要一个念头的松弛，就可能爆体而亡。”
约纳和阿赛感慨万千地望着老僧佝偻的背影，不知该说些什么。高乌遮尊者在佛教信徒中的崇高地位原来缘由如此，没想到老僧冷漠的外表下藏着这样宏阔的慈悲。
一行人跟随老僧走入正屋，正堂供奉着一尊小小的金身佛像，信徒们跟随高乌遮尊者口诵佛号，虔诚行礼。一位穿着短衣、脚夫打扮的魁伟中年男子迎接众人到了后堂，“这是俱利伽罗支部领袖、西部总联络人三昧证道，我们的兄长。”车夫三曼陀介绍道。
“这段时间要麻烦你了。”大剑士冲他点点头，钢铁面具显示不出半点感情。
“听说你们除掉了一名檀那婆，天下苍生感念你们的恩德。请放心，这消息是进城之后三曼陀传给我们的，并未传入其他人的耳朵。上师，请您入席吧，如果您能多盘桓几日就太好了。”三昧证道合什行礼。
晚餐简朴而丰盛，尽管没有酒肉，素斋的美妙滋味也让约纳耳目一新。“接下来到何处去？”席间占星术士向“丑脸”利切再次提出这个问题，大剑士坦然回答：“在没有得到聆听者的下一条指示之前，留在这里是最安全的，除非有特殊情况发生。”
“啊，我不能久留啊，我还要到吠陀首都摩睺罗伽去呢。”阿赛咽下一口罗汉豆腐，着急道，“难道又要分别了，约纳兄？”
正在与筷子搏斗的约纳无力地叹口气道：“没办法啊，阿赛，我似乎已经没办法随心所欲行动了呢……”
这时一名俱利伽罗的成员从外面疾步走来，将一个小纸条塞给三昧证道，支部领袖展开纸条一看，脸色立刻变得冷峻起来：“上师，这个消息……”
高乌遮尊者目光移向“丑脸”利切，示意三昧证道将纸条交给大剑士，老僧人从始至终就没动筷子，事实上共处这段时间里，约纳从没见他吃过东西。支部领袖恭敬地将纸条递出，“这个消息是西部边境的伙伴们拼死传出的，金翅迦砵底全力飞行，只花两个小时就到达了瞿维什提。”
大剑士接过纸条看了一眼，指尖在纸面上横着竖着划了几道，纸条化为细碎的粉末纷纷扬落下。“聆听者还没有指示对吗？”他低声问。
“还、还没有，利切……”占星术士明白他问的是自己。
“赤枭兄弟会的追击部队已经进入吠陀，正在全速赶来。”大剑士站了起来，“扎，出去协助祖塔警戒，摘星者在空中布下刀阵，防备来自上方的偷袭。三昧……给我们一间僻静的客房，准备好车驾，明天一早我们就出发。”
“去哪里？”三昧证道、约纳与阿赛一齐发问。
利切走出房间，留下这么一句话：“我们不能坐以待毙，出城向东，走到下一条提示出现为止。”
“耶！”东方人兴奋地拍打占星术士的肩膀：“又能跟着你们蹭吃蹭喝几天了，请多照顾啊，约纳兄。”
约纳愁眉苦脸地放下筷子：“大剑士利切、祖塔、摘星者、扎和高乌遮尊者，个个都是一等一的强者，要他们也害怕到到处躲避的敌人该有多么强大呢……为什么这个兄弟会一定要对我出手？就因为我是什么背叛者的血脉后人 ？＇…＇”
“放心放心，现在我在巅峰状态，敌人再厉害也未必没有一拼之力。”阿赛拍拍胸脯，雪白的牙齿在灯光中闪闪发亮，“拼上老命也会保护你的！”
17岁少年不禁有些感动：“你对我真好，阿赛。”
东方人哈哈大笑：“谁让咱俩投缘呢，沾你的光吃到不少好吃的东西，打了几场很有意思的架，我还要感谢你才对呢！”
安静如水的夜晚在严密戒备中度过，追兵并未到来，金翅迦砵底的传信速度为他们争取了不少时间，也或许是兄弟会并未切实掌握到他们的行踪。晨光初现时，三昧证道准备好了一辆轻便、快速的马车，两匹吠陀特产的六蹄健马扬蹄长嘶，这种奇妙的生物长着六条腿，奔跑时两条腿像翅膀一样收在身侧，通过筋肉移动，它们可以使用备用腿替换任意一条疲惫的腿，借此大大提升耐久力和机动性。
“我只能送到这里了，上师，各位尊贵的客人。”三曼陀双手合什深深施礼，“接下来我的兄弟三身藏会送大家继续东行。”他身边一位穿裙的矮胖男人同样躬身致意，“我是三身藏，俱利伽罗的驯兽师，请多照顾。”
东方人凑到约纳耳边偷偷说：“为什么这些家伙全都姓‘三’？难道真的是亲兄弟不成？可是长得一点都不像啊？”
没等约纳回答，耳朵很尖的三昧证道笑道：“您问得好，客人，‘三’在佛教里是个非常特殊的数字，西部的俱利伽罗成员都以‘三’为假名首字，算是一种经典传承吧。”
这时高乌遮大师从屋中走来，目不斜视地走向马车，俱利伽罗支部的众多成员再次拜伏于地行以至高的礼节，“仔细看他的脚下，约纳兄。”阿赛小声提醒，拽一拽占星术士的衣袖。约纳闻言望去，看到老僧人的布鞋轻飘飘没有重量似的从尘埃上飘过，青石板的缝隙里悄悄生出无数根微小的青草，草叶迅速抽枝、生长，开除灿若繁星的小小花朵，接着衰败化为无形，若不是特别注意，根本不可能发现这在短短一瞬间中发生的奇迹。
作别了短短接触的俱利伽罗成员，马车驶上左镇灰白色的街道，这辆车的车厢较小，坐在车厢里的是约纳、阿赛、扎与高乌遮尊者四人。“没回家看看么？”东方人笑眯眯地问对面的平凡男人。
“我的家很快就到了。”扎平静地回答道。
马车转过几个弯，驶上了横跨大地伤痕的中央吊桥，车轮嘎嘎碾过颤巍巍的木头桥板，来自谷底的寒风吹得人浑身发冷。“到家了。”扎通过车窗望向外面，悠悠地说。
第193章 真佛之光（下）
第八瞿维什提的覆灭毁掉了成千上万的家庭，扎既然不愿提起这段古老的伤心往事，约纳与阿赛自然就保持了沉默。马车走到吊桥中央缓缓停下，三座吊桥在此处交汇，一栋白黑半白的屋子凌空建设在深渊之上，随着峡谷底部吹来的劲风不停晃动。“这是瞿维什提联合执政官的官邸，现在还没到办公时间，从这里穿过可以节约不少时间。”车夫三身藏在车顶介绍说。
“当官也是一份危险的工作呢。”东方人评论道。
相较于宽阔深邃的大地伤痕，轻便马车显得渺小无比，清晨时分吊桥上并没有多少行人与车辆，车轮辘辘碾过桥板，足足十分钟才到达对岸。一大早，瞿维什提右镇的蒸汽机械就开始砰砰作响，气温起码提高了七八度的样子，在黑色的建筑群中穿梭了一会儿，一座宏伟的玄武岩建筑出现在眼前，从审美的角度说，这栋外表缠满诡异管线、贴着金属外壳、打着无数铆钉的半机械建筑连半点美感都没有，但全世界没有一个人敢对它报以轻视之心，因为六层楼高的建筑物顶端刻着一行字：蒸汽傀儡术士协会（总部）。
作为距离蒸汽傀儡技术发源地埃克巴塔纳最近的大型城市，瞿维什提从火山之国对外开放的时刻起，就成为无数虔诚求学者的聚集地，在吐火罗与佛国韦达开放边境的和平年代里，来自大陆各处的异乡人背着沉重的背包徒步穿越国境线，从瞿维什提出发前往埃克巴塔纳寻求炙热蒸汽的梦想。协会顺理成章在座拥有天然活火山地热资源的城市成立，战争之城因蒸汽傀儡术士而繁荣，但强大的术士没能阻止城市在一次次战争中毁灭。在五大行会中，蒸汽傀儡术士协会是唯一命运多舛、总部遭到多次毁坏的一个，同时，也因这种反复毁灭与重建而具有其他行会所缺乏的新兴活力。
约纳呆呆地望着协会总部的异形建筑，先入为主的想法在渐渐改变，诚然这栋大楼并不符合传统审美，但若仔细端详，那分明是一具精巧至极的机械：缠绕楼体的管道像蛇一样蠕动伸缩，细密的纹路扩张、收缩，优雅地传递着能量；一只巨大的表盘嵌在大楼顶层，时针、分针、秒针、三个太阳的日相仪与月相仪滴答转动，透明表盘后面，无数精密的齿轮天衣无缝地契合在一起，在摆锤的驱动下流畅地转动着；楼梯上的每一块金属板都可以打开并转动，组成一面闪亮的镜子，无论在任何时刻都能将阳光反射至楼顶的扩散板上，给整栋建筑提供充足的照明；看着六根喷出浓浓白雾的烟囱，约纳怀疑这栋奇怪的建筑会不会根本像一具魔偶一样，随时可以拔起腿来到处行走？
“有时间的话，真想好好参观一下呢……”占星术
