九龙章-第89部分
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马车连夜赶路,走到日出时,已不知行了多远。
跟随明哲戟的除了车夫,还有两个骑马的暗卫。
明哲戟一夜未眠,只在凌晨时才略略闭眼歇了一歇。她不知道这几个人要把她带到哪里去,就只能在心里暗自希望,要是走的足够远了,他们就会放她自由来去。
这一趟出宫,她其实并不后悔,即便昨晚没有答应舒景,最后的结果也只可能是被打晕了带出宫,更糟糕的另一种可能,是舒景会对她下杀手。
她心里唯一的遗憾,就是来不及同舒辛告一个别。
舒辛离开永乐宫去赴宴的时候,曾再三犹豫要不要带她一起去。他走到门边,又走回她身边,像有什么话含在嘴里,最终却也没能说出口。
明哲戟见舒辛一脸窘迫,就拉他的手安抚他,“来日方长,有什么晚些再说不迟。”
谁知世事变化如此之快,他们竟没有了来日。
舒辛离宫前的那一个回眸,她恐怕这一生都不会忘记了。
他们上次离别,还是她离宫奔往金城的时候,谁想到那一别差点就成了永别。却不知这一别之后,在她有生之年,还有没有机会同他再见面。
天光大亮,明哲戟推开车窗对外头的暗卫问一句,“我们往哪里走?”
暗卫们连看都不看她一眼,更别说回答她的问题。
明哲戟一早也预料到这种情况,人为刀俎我为鱼肉,就算他们把她拉到荒郊野外杀了焚了,她也只有逆来顺受。
车行到傍晚,走到一处田庄。车夫停了车,打开车门,做出要明哲戟下车的手势。
明哲戟拿起布包裹下了马车,在暗卫的引领下走进院门。
远远迎出来的是个四十左右的妇人,素装淡服,容貌气质却十分出众,直对明哲戟躬身道,“这方圆几百里都是舒家的田产,小人名叫粟裕,是守庄的管家兼账房。伯爵将贵人交给小人看管,若招呼不周,还请贵人多多海涵。”
明哲戟猜到这女子是庄院的当家人,就笑着对她一点头。
女子搀扶明哲戟往正堂走,长短寒暄几句。
明哲戟再回头时,与她同行的三个人就都不见了,车夫自去卸马车,两个暗卫也隐去了。
粟裕见明哲戟面色晦暗,就笑着说一句,“贵客的身份我是知道的,若非家主吩咐,也不会慢待如此。请你忍耐个把月,等外头风声松了,我自会安排贵客远走高飞。”
明哲戟心里好奇,“你说的等外面风声松了,是什么意思?”
粟裕笑道,“皇后对陛下的痴情,我等也略有耳闻,你这一走,他必寻你,家主之所以把你藏在舒家的庄里,看似一招险棋,实则却是极高明的障眼法。”
她说的不错,舒辛发觉她失踪之后,最先找的一定是那条密道,一无所获之后,就会一路追出城,或往北琼去,或沿途南下,绝想不到她会藏在天子脚下这一处农庄。
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明哲戟在庄上住了十几日,粟裕事无巨细照顾周全,还特别放了手里的事陪她下棋喝茶,赏花聊天。
舒家的下人果然不同寻常,几番交往下来,明哲戟发觉粟裕的学问是极好的,就问她为什么不考功名。
粟裕推说自己才疏学浅,明哲戟猜她有难言之隐,就不再多问。
这些年来,明哲戟的日子从没过的这么清淡悠闲,起初她还以为自己会无所适从,事实却恰恰相反。
回想当初坐在皇位上的每一天,她只觉得犹如隔世。偶尔也会想起之前在北琼王府的那一年,算一算,其实苦甜搀半。
粟裕一再试探明哲戟,问她今后有什么打算。明哲戟虽没有正面回答,可她心里却想着随遇而安。
粟裕酝酿了几日,找时机对明哲戟道,“小人倒有一个去处,却不知陛下是否情愿。”
明哲戟心里好奇,“庄主说来听听。”
“犬子粟诚不才,中过一任举人,会试虽落了榜,却侥幸落到一县为主,他从前只顾着读书,对官场人情都不甚解,上任三月磕磕绊绊,四处寻一个幕宾,想时时请教。他虽然官职低微,执掌的那处山水却是极好的,陛下若不嫌弃,就委屈做他一个老师。”
明哲戟一问粟诚上任的县城,的确是蜀州境内的一处好风光。她一时分不清粟裕的提议是舒家的意思,还是她自作主张,也不敢随便应承,就只说再想一想。
如此又过了七八日,服侍的下人们不透半点风声,明哲戟也得不到外头的消息。粟裕又一再催促她隐居,她断定舒家是要关着她,这才不得不应承下来。
粟裕好不容易得明哲戟首肯,就欢欢喜喜地帮她收拾行装,找人送她上路。
这一路走的极慢,粟裕怕明哲戟身边无人照料,特别送给她一个乖巧伶俐的丫鬟照顾她饮食起居。待到落脚的县城,恰好临近年关。
粟诚才满二十岁,是个十分俊俏美貌的青年。
明哲戟看到他的第一眼就觉得眼熟,起初问起,粟诚只是搪塞,两人相处了几日,他才从实道来,“下臣十五岁进宫,一直在永乐宫服侍皇后。宫里发生那件事之后,皇后就放我出宫,新皇登基,加开恩科,下臣未曾得中,是皇后从中周旋,将我放到这里来的。”
怪不得她觉得他似曾相识,原来她从前也是见过他的,大概是因为他之前年纪还小的缘故,所以算不得舒辛倚仗的心腹。
明哲戟心里突然有了几分期待,莫名波动的情绪让她自己都有点吃惊,“这么说,你是舒辛的人,而不是舒景的人?”
粟诚目光一闪,“臣母的缘故,下臣的确是伯爵送到宫里给皇后使用的。”
他说的委婉,明哲戟也听明白了,既然是舒景送到宫里的,那就是名为使用,实为监视。
明哲戟沉默了好半晌,才承认自己心里其实是有一点失望的。
不对,不是一点失望,是很失望。
失去舒辛与失去闻人桀毕竟不同,她每每与闻人桀分离,必痛彻骨髓,撕心裂肺;而与舒辛分离,如心上钝刀慢挨,被划了永不愈合的伤口,虽不致命,却日日隐痛。
粟诚见明哲戟面有失落之意,心里也有点难过,年节将至,容京何等繁华繁盛,这个曾为帝王的人,却要在穷乡僻壤孤零零地消耗佳节,当真可悲可叹。
他才想说什么安抚明哲戟,丫鬟们兴冲冲地来禀报,说外间下起了鹅毛大雪,请二人出去赏雪。
容京虽也在蜀州,却不如这里寒冷。明哲戟进城之前就看到郊野一派银装素裹,比北琼荒凉更多了飞湍流瀑,海湖斑斓,美的犹如仙境一般。
粟诚扶明哲戟走到廊下赏雪,明哲戟望着院子里忙着挂灯笼的下人,对粟诚笑道,“你预备何时启程回家?”
粟诚被问的一愣,“母亲特别嘱咐我今年要留下来陪伴陛下。”
明哲戟蹙眉笑道,“就算当初你在宫中当差,也没有不放你回去与亲人欢度佳节的道理。你我既定了师徒名分,来日方长,不争朝夕。”
粟诚本就不愿在异县守岁,听明哲戟这么说,心里也有点动摇。
明哲戟笑着又劝一句,“我虽然有些身手,比起那些暗卫来也只是花拳绣腿,你也不必担心我趁机跑了。”
粟诚忙摇头说一句,“学生不敢。”
明哲戟叫丫鬟取来斗篷,她披着衣服顾自下阶,“天冷路滑,你明日就启程,耽误了节令,你母亲一定伤心。”
粟诚见明哲戟态度坚决,就顺水推舟地说一句,“学生谢恩师宽恕。”
这么快就改口叫“恩师”了吗?
也好,总比“陛下”好听的多。
明哲戟笑着摆摆手,一路穿过院子往大门走。服侍她的丫鬟赶忙回房取了伞,小跑着跟上,“夫人,我们出府吗?”
明哲戟也不答话,跨出大门槛的时候却对丫鬟说一句,“你从前的名字不好听,我帮你改一个好不好?”
“全凭夫人做主。”
明哲戟见她低眉顺眼,就笑着从她手里接过伞,“我从前很喜欢离字,你以后叫小离好不好?”
小丫头心里想的是“离”字实在不太吉利,可她又不敢违逆明哲戟的意思,就只能含笑应承下来。
明哲戟猜到她心里不情愿,却只是笑一笑,只当没看见。
二人漫无目的地走了半晌,小离手脚发冷,一边往手心哈气,一边对明哲戟问道,“夫人,我们这是要去哪?”
明哲戟半晌才回话,“容京下雪的时候很少,不像北琼,才刚入冬,雪就下个不停。”
小离见明哲戟神情落寞,赶忙岔开话题问了句,“夫人从前没到西琳有雪的地方看看嘛?”
明哲戟轻轻叹了一口气,“我从前一直住在京城,别说西琳十州,就连蜀州都没走遍。”
两人又逛了半个时辰,明哲戟见小离冻的脸都红了,才带着她转身往回走。
腊月二十八一早,粟诚就被明哲戟催促着上路,他安排了府里的大小事务,午前就启程。
明哲戟把府里的管家下人幕宾们召到一起,除去家在外省的,一律赏赐银两放回家去。
众人起初还不敢领受,见明哲戟执意,才一个个叩头应了。
等人陆陆续续走了,府里也变得冷清起来。
明哲戟头疼了几日,看书难过,滚在床上也睡不着,自觉大限将至。大雪一停,她就吩咐备马。
暗卫们生怕明哲戟生出出走的心思,就出面劝道,“天冷路滑,贵人还是谨慎些,不要出去了。”
明哲戟忍痛笑道,“趁着雪还没化成冰,我想出城逛一逛。”
她本就肤白如雪,身上又穿着白貂大裘,立在院中像个雪人一般,一双眸子却是迷人的血色,莫名让人心悸。
两个暗卫对望一眼,不知怎的就点了头。
明哲戟紧了紧衣衫,翻身上马,出城之前还轻行缓步,一跨过城门,四野的雪景让人心旷神怡,她只觉眼明身轻,头也不痛了,就抽起马鞭,策马奔驰起来。
暗卫们慌张一瞬,追上去之后却发觉她只是放开襟怀,并无脱走之意,就由着她快乐去了。
冷风扑在脸上,扎进喉咙,凉透五脏六腑,却像洗净了污浊困顿的魂。
明哲戟狂奔的精疲力尽,一身香汗淋漓。白马疾走时,过往的一幕幕也在眼前飞过,许多个阴差阳错,许多个求而不得;也曾心系家国,却失了家国,两番动情,有情人聚少离多。
可曾有悔?
不悔。
人活一世,既不能随心所欲,也不能失了自我。即便只是得到过,也是珍惜过。苦闷再多,能得逍遥一时,也不枉了。
入目皆白,看的多了,明哲戟的眼睛就有些花,她知道自己患了雪盲,正想拉住缰绳放缓速度,马蹄就绊到枯枝,连人带马甩到雪地上,摔的结实。
两个暗卫本想上前救她,未到近前时却听到明哲戟大笑不止。笑声在空旷的雪夜显得格外透亮,似乎她心中多年的积压,都在这一笑之中随风去了。
他们想了想,到底还是没有上前打扰。
摔倒的马儿自己爬起来了,明哲戟却迟迟不起。身上有几处疼,她却不顾,只面朝上仰躺在雪地里,一脸惬意。
过了不知多久,明哲戟从里到外都凉透了,她失去了视觉,听觉却变得格外敏感,她听到了由远及近的马蹄声,靴子踩在雪里的吱呀声。
有一个人在一步一步,不急不缓地靠近他。
她能断定来的人不是一路跟着她的暗卫,也不是府里的家人,他在离她很远的时候,她就嗅到了他一身的风尘仆仆。
他走到近前,对她伸出手想拉她起来,尴尬地僵持半晌,他才发觉她目不视物。他就脱了身上的大裘把她包成一团,笑着躺到她身边。
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毓秀在门口站了半晌,心里犹豫着要怎么行礼。
明哲戟笑着走上前,“皇上?”
毓秀见她一边说,一边作势要跪,忙伸手扶住她双臂,“姨母不必多礼。”
明哲戟笑着打量毓秀,拉着她到榻上一同坐,“皓钰说皇上小的时候有点像我,今日与你一见,才知他是说谎诳我。”
毓秀也不知是怎么了,对着明哲戟时竟莫名的腼腆,脸也有些绯红,“姨母与我是血亲,我们眉眼之间的确有点相像。”
明哲戟展颜笑道,“是吗?大概是我们两个眼睛的颜色不同,又或是你我的性格天差地别,所以气质自然不同。”
毓秀也猜不出明哲戟说这话是就事论事,还是别有深意,转念一想,她原是灵犀亲母,当下这么说,也许是在责怪她这些年给她女儿带来的委屈。
明哲戟见毓秀低头,就马上拉着她的手说一句,“我说你气质与我不同,不是贬低你,反而是夸赞你的意思。我的性子太过软弱,实在不适合当皇帝。皇上上位之后做的事,桩桩件件布置周密,你要扭转君权的颓势,与朝上几位权臣抗衡,示之以弱,胜之以强是必须的。”
毓秀见明哲戟面色平和,似乎真的没有兴师问罪的意思,这才放下心来,“姨母谬赞了。”
明哲戟笑道,“西琳内外对于我的传说,我也有所耳闻,皇上不会也相信我曾是一个阴狠暴戾的君主吧?”
毓秀忙摇头。
明哲戟沉默半晌,复又笑道,“我和你母亲之间,我是心软的那一个,她是心狠的那一个,好在她对待百姓十分仁慈。皓钰说的不错,你身上的确有和我相像的地方。你有我的柔,也有你母亲的刚,除此之外,皇上还有我们都没有的东西。”
毓秀也不知明哲戟是真的把她看透了,还是只是在无意中说的这些话。不管怎样,她都不想盲目地就这个话题继续下去,毕竟她姨母的身份很特殊。
明哲戟见毓秀但笑不语,就笑着点点头,转而说道,“我知道你母亲对灵犀很好,从小到大一直都对她宠爱有加,我也知道她对你很冷淡也很严厉。这正是她的高明之处,她要你学会察言观色,明白这世间的事并不事事由你,也不是每一个人都会