血裔继承者的野望-第288部分
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相对而言它更接近与一中名为‘扭矩式投石机’的器械。不过虽然弩炮同样是可以发射石质弹丸，但它有一个类似于十字弓的滑轨以使弹丸和箭矢平直地飞向远方。而前者射出的则是一种弧形的抛物线。
眼前的这一挺弩炮的主梁置于支架之上，其前端两侧装有两具扭力弹簧组，每个弹簧组带动一只弩臂，弩臂末端连接弓弦，弓弦正中是容纳抛射物的编制网袋。
横梁上侧带着燕尾长槽，一个带长导轨的滑块可以沿着长槽前后滑动，滑块的后断装着一套精巧的击发机构。可以方便的琐定和释放弓弦，横梁的末端装有绞盘，使用者可以通过扳动手柄，或者拖曳绳索十滑块移动。
当弓弦向后拉开并被击发机构琐定的时，武器就处在待发状态。为了让操作绞盘不至于太费力，在横梁两侧设置了金属齿条，既能让开弓的工作不必一气呵成，又能调节武器的抛射力量，从而获得需要的射程。
原版的金属齿条被圆形棘轮代替，使操作更加简单可靠。为了赋予弩炮灵活的方向和仰角，矮人们为弩炮设计了可以自由转动的基座，采用的乃是类似与原始万向节的设计。
一旁的工匠在泽塔的指示之下开始像两位进行解释：“事实上经过了我们的改良弓臂和滑动槽被加长了很多。而它另一改进是以拉线开关取代传统扳机，提高了机械精度……”
泽塔当然也不能够免俗的加入到了推销的行列当中：“不过我想最重要的是，这门弩炮毕竟是金属所铸，其使用和保养，可远比竹木角筋所制的弓弩要简单得多。特别是使用了软钢拉丝制成的扭力装置代替了原本马鬃、皮绳或动物肌腱。从耐用性上看原本的那种要要好很多。角筋之物制作的弩弓，尤其是力道极强的弩炮，往往使用寿命也就是几十次。连续使用太多，更是容易损坏。而且这是金属制品坏了之后，可以融掉重新打制其他物件。里面的材料不会浪费多少。不像废掉的木材与筋腱，能够回收利用的范围可就非常窄了。”
一旁的汉考克斯先生问到：“的确是非常优良的设计，这个在防守的时候能够起到非常大的作用。不过像是这样的铁疙瘩，我想价钱上绝对是不会便宜的吧！”
看样子他对这件兵器还是相当满意的。不过似乎还想要在杀杀价。
“3500金币是我的最终报价！不过除了这个大家伙之外，我们还有小上一些的型号，那个的售价是2500金币”说着泽塔命人推出了明显小上一些的型号。
这是跟那大型弩炮差不多同时投入研究的机械弩，它本质上是一种轻型弩车。为减少体积，便于运输它同样大量采用钢铁部件，结构坚固紧凑。而且尽可能采用优良钢材。不仅棘齿，制退销，发射开关外层包裹和固件，连扭曲发条和弓臂也全部用钢制作，发条套筒为熟铜制成，发条结构为类似巨型抛石器的新型发条。金属部件不仅减小了体积，也极大增加了弩弓的力量和全天候作战性能。
虽然力量低于弩车，仅能发射铁头巨箭或标枪，但这种装置滑动槽很长，发射初速极高，射程和弩车相当，穿透力略逊。不过轻便易用的他，只要普通的马车或骡车运载就可直接送上战场。其基本设计思想是将弩炮的强大性能融入那样的纤细结构中，使威力和机动性达到完美平衡。
它的成功更是反哺了大型弩炮的改进，这才有了刚刚的那一个大家伙。像是软钢拉丝制成的扭力装置就是在这小家伙的研制过程当中被发明的。在这两件军用器械的研发过程当中，矮人与侏儒两族的工匠们真的是功不可没。
第338章 销售服务（）
“好东西的却是好东西。您之前说过这弩炮的无损使用次数，远在使用动物筋腱的那些普通扭矩弩之上。那么他们究竟能够使用多少次？”已经年过半百的尼德尔管事，好像是一名孩子一样抚摸着眼前这油光发亮的圆柱形弩臂。
“普通的动物筋腱制成的扭力装置，根据自身的原料以及工艺的不同，还有那外部环境的差别。连续使用的次数大概在30…60次之间。而这个软钢拉丝扭力装置的话，我们试用之后的使用次数应该是在200之上。”说着泽塔还专门进行了提醒，“不过如果天气太冷的话，也同样会因此而减少次数。我们这可没办法模仿你们北地的极端气候，所以没办法得出具体的数据。”
信誉对于一个商家而言是至关重要的。像这种生意泽塔可不能够像大毛家卖东西那样只捡好的说——当然如果是垄断式的卖方市场，就当我没说过。
尼德尔管事收回了自己原本那抚在器械上的左手，摸着自己下颚的山羊胡子说到：“的确，你们这里也没办法像是我们那一样，冬天最冷的时候就连忍耐环境的法术都起不到什么作用。如果是到了那时候的话，即便是这么精巧的装置，在使用的效果之上难免也要大打则扣了。”
‘不就是想要讲价嘛！不过……’泽塔几乎是想都不想就脱口而出到：“在那样的天气之下，我想即便是北地当中最为英勇的野蛮人部落，也无法发挥出多少的战斗能力吧！在那时候虽然这弩炮能够发挥出什么样的效果还不好说，但敌人是不是能够发动攻势，也是一个大问题呢！”
原本在一旁一直都没怎么发言的汉考克斯先生突然开口说到：“虽然我们的大多敌人在这种情况之下是没办法做到这一点。但是你知不知道在我们北部城邦当中，也算得上是最偏远的猛犸象王国？”
“猛犸象王国？”泽塔的不知道该怎么形容自己现在的表情，总之从其他人的角度上来看，绝对是相当的怪异。
通常王国是指是一种实行君主制的主权国家，通常指统治者称号为“国王”或“女王”的国家。不过一个更大的整体当中的一部分被称作王国，在这个世界还是从没有过的事情。
虽然在穿越前的世界当中，也有着某个单独政权下的地区也以国来命名。最有名的就是俄罗斯与苏联的加盟共和国了，不过这两者之间却还有着相当大的差别。
俄罗斯的加盟共和国是民族自治共和国，和中国的民族自治区差不多，只不过权力比自治区大，地位相当于地区。这一点和这个世界的贵族分封制相当，虽然拥有着高度的自制权利，但是仍旧需要向更上一层的君主负责。
苏联的加盟共和国过去都是独立的国家，建立了社会主义政权后才组合在一起，从苏联的全称苏维埃社会主义共和国联盟可以看出。像是这种情况，在泽塔现在所处的这个世界当中，却是从未有发生过。就算是原先对抗外族入侵的时候，人类也仅仅是组成联军，在政治上还是处于相互独立的状态。
而在这个世界当中，王国这个称呼也不是随随便便什么国家都能够戴得上的。它体现了一个政权的整体实力——就像是穿越前的所谓八国集团联盟这样八大工业国类似。
就像是诺汗公国至今还是公国，就是因为在其中几个方面没有达标。除了那些虚无缥缈，完全就是用来大嘴炮的文化影响力之外。真正实打实无法跨过的门槛，就是公国的领土面积偏小。
正是因为连自身所处的诺汗公国这样，西大陆有名的新兴强国都无法被冠上王国的称号。所以泽塔对于那个不知道从哪个角落旮旯当中冒出来的所谓王国。除了惊愕之外更多的是带着些许的不屑。
看到泽塔露出了他们想像当中的表情之后，两位的神色都变得轻松了不少。从这次的商业谈判的开始至今，泽塔一人总是在双方的角力当中占据着绝对的主动权。
这使得自认为精英人的两位，在心理上始终是有着相当大的落差。这下子他们对于他们而言，就像是让两者都回到同一起跑线上了一样。
知道见好就收的尼德尔管事，对此进行了一番的解释：“的确从某种意义上来说，这个王国的称号与他们的实力相比是不太相称的。可虽然他们位置极为偏远，但是自从知道了王国这样的说法之后，却一直一次自居。但是强大的战斗力与唯一能够在冬女神的威势之下大举行动的能力。使得大多是北方的政权都对他们的这一种说法，采取了不予反驳的态度。”
依照着刚刚两人话语当中的讯息，泽塔立刻就这出了这样的推论：“那里的生存一定不是很容易吧！越是艰苦的环境越容易造就当地居民铁一般的意志。”
“您的思维还真是明锐呢！没错生活对那个地方的人来说的确是很艰辛。陆地部分不是冰冻的湿原，就是遍布着石头和巨石，在严冬里，饥饿是个无处不在的残酷幽灵。因此许多有能力劳动的成年人都在夏季从事贸易，从南方带来咸鱼，毛皮，温暖的羊毛衣服，还有各种各样的小商品获利。”汉考克斯先生顺势给泽塔拍了一个隐晦的马匹。因为他知道以泽塔的精明，这话语当中的意思泽塔不会看不出来。
紧接着尼德尔管事在汉考克斯先生的话音刚落之后，便予以了补充：“不过当地居民在充当商旅的同时，往往也会准备好他们的大斧头和小圆盾，等着洗劫的机会自己出现。在那里不是‘随众’的每个人，在心中都是个掠夺的强盗，而远方的土地和他们寒冷的故乡比起来，也似乎不那么危险。”
“这真的是一个战斗民族呢！不过他们就真的没有一块能够赖以栖息的聚居地吗？”泽塔摸着自己的下巴发出了自己的质疑：“我想他们那里的居民，也不至于全年都依靠着游猎与采集为生的吧？毕竟那里可不是大草原，产出的食物恐怕无法养活太多庞大的人群吧！我想在这里并不是一个合适谈论话题的地点，让我们到一旁的庄园当中去小坐一会儿！”
待到舒舒服服地坐在屋内，没有了风吹日晒的干扰。汉考克斯先生开始彻底地打开了他的话匣子：“事实上所谓的猛犸象王国，不仅仅并没有首都，甚至没有文化上的集聚之地。这个国家的居民跟随着各种巨兽的兽群迁徙，只在必要的时候回到勉强算是文明的生活中。在他们的势力范围之内甚至没有几座城镇，而其中的多数都是为旅行者而设立的驿站。对在那里生活的那各个种族的居民而言，家只是个临时的营地，在猎物离开后随时可以放弃……”
按照这位的说法所谓的‘猛犸象王国’并没有统一的中央组织集权。它们是通过亲缘关系结合的各部落，联同其他部落形成由强有力的勇士和领袖所率领的“随众”。
所以往往在领袖去世后，他的‘随众’可能选择新的领袖，也可能会试图参加其他有魅力的领袖的随众，还有可能分裂成几个小部落。
同样的因为领袖是靠着作出危险而卓越的事跡，狡诈的头脑，以及各种英勇的行為而被推举出来的，所以这个位置也经常易手。
目前，势力最盛的猛犸象大王是蜥鳞随众的头领卡尔文·沃博伊斯——在他麾下的部民有上万之众。卡尔文·沃博伊斯多在冰脊镇东南的山裡扎寨过冬，而他的随众经常依靠着那些南来背往的商队而获利。
即使以这个需要怪力才能生存的地方的标来看，他也是算是个满身肌肉，身高体壮的彪形大汉。据说没有任何人类的力气，能和这位骑在长毛犀牛上对野蛮的部民发号施令的头领相媲美。
其他重要团体还有巨牙，冰峡，熊皮，树懒頜等随众，夜狩，以及现在已解体的蛮熊等部落。在这个国家同一时间共有10到30个主要的随众在活动，另外还有约200个由氏族被驱逐的成员或是强盗团伙组成的小‘随众’。
“这些部落和随众都是徒步行动，但他们会把毛皮帐篷和其他所有品，放在用猛犸象或其他被驯化的巨兽拖著的雪橇上。如果您未来需要和这些团体打交道的时候，请一定要记住。在那里猛犸象大王的话同时是誓约和法律，而且他们对超越传统萨满的理解力以外的魔法有着很强的戒心。”尼德尔管事在一旁帮腔地为汉考克斯先生的话语做着补充说明。
在两人唾沫四溅的时候，泽塔一边倾听这这里面的内容，一边在暗自琢磨着对方这一番做派的目的。等到他们讲的差不多了，泽塔终于开门见山的问到：“我想你们既然身负着，为自己政权采购军用物资的使命。就绝对不至于在这里和我讨论一些无关的话题。那有什么话就直说吧！介绍了这门长时间猛犸象部落的情况，你们究竟想要从我们博勒姆领得到些什么？”
汉考克斯先生相当严肃地说到：“如果有可能的话，我们希望您能够请领地当中的诸位经验丰富的将领们——帮我们在对付抗来那些来自城邦内敌对势力的侵略。”
“噗——咳！咳！咳！”听到这里泽塔一口气将嘴里的茶水给喷了出去，而后更是一口气没接上来连续咳嗽了好几声。
泽塔一个劲地捶打着自己的胸脯，好不容易缓过劲头来的他一脸诡异的反问到：“你确定是需要我们派遣人员前去指导战斗吗？”
汉考克斯先生激动地起身说到：“如果能够派遣人员实地指导的话，那当然是最好不过了！在报酬方面我们将会按照最顶级的雇佣兵团长的价钱支付的。而且他们也并不需要像是普通的雇佣兵那样上前战斗，只要指导我们安排战线还有对抗敌方的战术布置就行了。”
“汉考克斯先生您先不要这么激动，我还没有答应您这方面的要求呢！”说着泽塔加重了自己的语气，“还有一点相当的最重要，就是这中观点是您自己的想法，还是三城联盟高层的授意。”
“事实上这的确是来自于我们城市议会高层的指示。虽然说目前我们最为明显的短板是在人口的数量上。但是我们自己也清楚在军事方面，特别是对于城邦当中的猛犸象，我们也有着相当的差距。这种差距不仅仅是在武器方面，更重要的是我们没有专业的中高层军事指挥人员。”尼德尔管事一边说一边露出了相当无奈的表情，“以时间来看，依靠自己培养绝对是来不及了，在这种时
