黑魔法之灾-第163部分
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第三百六十章石梯（）
就这样一路说说笑笑，艾尔不知不觉中，双脚就踏上了最高的那块石块。
他环顾四周，仿佛整个世界都匍匐在自己的脚下，所有伟大的一切在自己眼中，就像尘埃般渺小。
而那高高在上的天空，似乎触手可及。
此情此景，很难不让人生出满腔的雄心壮志。似乎江山如画，宏图霸业尽在自己谈笑之中，似乎自己一伸手，就可以将整个世界攥在手心。
艾尔心中不禁浮现出那句豪情壮志的名言：我来，我看，我征服。
正踌躇满志之时，冷不丁地就被一推，差点摔下山去，什么豪情，什么壮志就如一缕轻烟，一下子就消散了。
艾尔恼怒地回头一看，就见夜莺一手插在腰间，就如文章中的茶壶一般说道：“呆愣在这里做什么，呆头鹅，没看见挡住大家的路啦。”
没办法，人在屋檐下不得不低头，艾尔也只得在心里腹诽一句：唯女子与小人难养也。就灰溜溜地向山下走去，而就在此时他终于能好好看看那传说中的洞穴了。
黑，深，大，这是艾尔刚见时的第一印象。
本来还全身暖和的他就像是剥光衣服，在九月寒冬中被冷风吹了三天三夜，一阵寒意笼罩全身，像是被针刺了一般汗毛直竖。
那硕大的黑洞一眼望不见底，就仿佛一张大嘴一般能够吞噬一切，若是掉入那张大嘴中，最后又会落入怎样一个怪物的肠胃中？
那里是否就是世界的无底之处？是否从这里跃下，就会掉到世界的尽头？
光是想想，就让人不寒而栗。
艾尔站在高处向下望去，一种强大的反差感，像是整个世界都不再真实一般导致他头晕目眩，艾尔又看了看一直跟在他身后默不作声的奥利，这位舍生忘死，天不怕地不怕的强悍战士，此刻脸上也露出了罕见的惧意。
这是遗留在人类基因里的，刻在最深处的畏惧：对大自然的畏惧。
艾尔深吸一口气，昂首挺胸就像是将要走上刑场的烈士，用自己的死亡来印证自己所坚持的理想。又像是那被作为活祭的牺牲品，就要用自己的牺牲换来别人的生存。
风萧萧兮易水寒，飞蛾扑火般向那张大嘴走去。
在走过不知道多长时间后，艾尔一行人终于走到了洞穴边缘，他倒吸了一口冷气，竟震惊得根本迈不动布。
见到那座高峰时，他惊讶却无所动摇，因为他曾经见过如此的伟大。
见到那无底深渊时，他惊讶却无所畏惧，因为他已然知道了自然的鬼斧神工。
然而直到来到洞穴边缘，见到那不可想象的景象之后，他才目瞪口呆，不知如何言语。
因为那是另一种伟大。
肉眼可见的层层阶梯，就像是地龙伏地一般蜿蜒向下。阶梯宽厚，每一层都足以两人并排站立，就这样一阶阶的，像是要证明什么似的，默默向下，一点点地探向那无尽的黑暗里。
艾尔站在阶梯边，似乎就能感受到暗精灵迈入黑暗的勇气和意志。
“这石梯，是你们暗精灵建造的？”，艾尔沉默了片刻，向夜莺问道。
夜莺点了点头，“哪怕是使用魔法，也是项耗费长远的大工程。据族里记载，我们足足耗费了十年时间，才建造出了这么一条通路。”
十年时间啊，艾尔轻叹一声，或许这对于长寿的暗精灵而言，只是弹指一瞬间吧，然而艾尔依然受到了深深的震撼。
他跟随着暗精灵的大部队，沿着暗精灵祖辈的步伐一步步迈入黑暗中。在照耀到身上的阳光快要完全消逝时，艾尔又抬头看向了那已经变得极其微小的，缩成一个亮点的洞口。
他突然有种明悟，鼓舞那些暗精灵先辈们一路开凿，耗费十年时光建造出的石梯，除了勇气和毅力之外，更多的是他们对于光明的那种渴望吧。
无论耗费多少时光，无论克服多少困难，他们都身处黑暗，心向光明。
艾尔完全被黑暗吞噬，不像是暗精灵可以夜视，艾尔用一根绳子将唯有的二十个人类全都连接在了一起。艾尔问夜莺讨来一根木杖，一边摸索着一边向下。
夜莺在一旁抓住艾尔的手，生怕他一不小心走差一部，从石梯上掉下来。她另一只手还要照顾香兰草，生怕小妮子也掉下去。于是暗精灵姑娘张着双臂，就像是张开翅膀，护着小鸡仔的母鸡一般，颇为可笑。
为了缓解心中的紧张，艾尔一边走着一边没话找话：“哎，除了这洞穴，十万大山中还有没有洞穴通往地底了？”
“最好走的洞穴都被矮人占住了，除了这个洞穴还有两个，但那两个一个是火山口，时不时地会从石缝里渗出岩浆，将开凿的石梯毁坏。”
“另一处洞穴有很多天生的钟乳洞，里面生活了不少凶恶魔兽。清理了一批不知不觉又会再长一批，单独走得话很危险。”，夜莺清脆的声音回荡在寂静的黑暗中，飘荡出了很远。
“什么魔兽？”，艾尔好奇地问道。
他话音未落，突然从黑暗中冒出一股腥风，速度极快，迅捷如雷霆一般朝艾尔扑了过去。更可怕的是艾尔眼前还是一片黑暗，连是什么东西都看不清楚。
“小小。”，艾尔被夜莺往后一拉，一线银光划破长夜，在空中突然火光大作，炙热的烈焰化作一条盘旋火蛇，一扑一咬，就咬住黑暗中的一团暗影，在空中燃烧殆尽，化成飞灰。
趁着那一闪而逝的火光，艾尔终于勉强看清了暗影是什么。简单来说，就像是地球上的蝙蝠放大了十倍，就连那恶心的老鼠面孔都能看见。
“这是专门生活在洞穴里的吸血蝠，它们天性凶残，就是我们精灵都无法沟通，只能击杀。它们双目失明，只能依靠猎物的声音定位。”，夜莺接着向艾尔解释道。
“地下世界虽然食物缺乏，但由于特殊的地理特性，有许多十分奇特的，不同于大山中的魔兽。专门生活在洞穴中的吸血蝠，岩蛇，食尸蛛等等，都是在沿着阶梯往下时，时刻要小心的。”
第三百六十一章蜥蜴（）
艾尔摸索着走下石梯，随手一摸，岩石表层粗糙而又缜密，在强风不断地锻造下，就像是抛光了的镜子一般光滑。
“这石壁怎么会这么光滑？”，艾尔不解地问道，“这么硬的表层那些魔兽是怎么生存的？”
“不知道，我们暗精灵特意研究过，整个洞穴从上到下都是由整块的岩石构成，而不是像火山口那般质地松软，不知为何会形成这么大的洞穴，就像是用勺子从地表向下，直接剐了一块。”，夜莺悄声回答道。
“至于那些魔兽，像吸血蝠天生有难能一见的尖锐脚趾，可以凭借脚力倒悬在石壁上不下坠，他们的脚趾甚至可以做为武器而使用。而像岩蛇这样的生物，则是用天赋的土系魔法在石壁中开凿出通道，以供它们生存和繁衍。”
“但即使是这样，这个大洞穴中栖息的魔兽也是相对较少的，除了像刚才的吸血蝠这种智力有限，又特别凶残的魔兽，大部分的魔兽在感知到有大部队经过，都会远远逃开的。这也是我们选择这一洞穴做为出入口的主要原因，毕竟在这种险恶地形下，能不战斗是最好的。”
经过成年累月的探索，再加上暗精灵亲近自然的天性，使得暗精灵一族成了地下世界天生的生物学家。在沿着石梯不断向下，这机械重复的枯燥过程中，夜莺如数家珍地向艾尔介绍了地下世界中的各种生物。
“由于食物的缺少，地下世界的生物并不多，最常见的就是各种蜥蜴。既有最为普通的四脚蜥，也有能够使用各种简易魔法的蜥蜴魔兽，例如最常见的，一般生活在火山附近的火蜥蜴，还有生活在各种洞穴中的土蜥蜴。以及一些不常见的变异蜥蜴，总之是千奇百怪，就连我们暗精灵都不能一一认全。”
“我知道，你们暗精灵最强大的蜥蜴骑兵，骑乘的不就是变异蜥蜴吗？不然普通蜥蜴哪会长得这么高大。”，艾尔插了一嘴。
“那是当然，我们的蜥蜴可比你们人类的战马厉害多了。”
即使在黑夜中不能视物，艾尔似乎也能感受到夜莺挺起胸脯的模样。
“可惜这么长时间看下来，暗精灵似乎都是洗衣板，像族长那样有傲人双峰的那是少之又少，难道说是因为暗精灵普遍缺少营养，导致发育不足吗。”，艾尔天马行空地暗想道。
不过这话艾尔是烂在肚子里，也不敢说出来。虽然这几天与暗精灵少女们相处颇为融洽，还会互相挖苦，开些玩笑，但若是让夜莺知道艾尔心里还对她的母亲有这样的龌龊心思，估计这里马上就会发生血案。
“对了，你们暗精灵为什么能驯服那么多变异蜥蜴？地下世界不是缺乏食物吗？”，艾尔不解地问道。
这也是困扰了他两世的问题，地下世界最为丰富的是各种矿藏，最缺少的就是食物，因此各种生物也相对较少。这也是暗精灵长久以来在面对矮人的战争中，一直无法获胜的重要原因。
否则以暗精灵沟通魔兽的能力，再配合上他们天生的魔法天赋和悠久寿命所锻炼出的强大武力，早就成为这地下世界的王者了，矮人根本不是他们的对手。而不是像这样针尖对麦芒，谁也奈何不了对方。
而关于暗精灵和矮人的世仇，艾尔正好也知道一些，这在圣辉城法师协会的藏书中，也有记载。
在不知道何种原因原本生活在银月之森的精灵一族，突然分裂出了暗精灵这一支（当然，艾尔现在知道了是大爆炸的缘故）。暗精灵由于天生畏惧阳光，不能再在银月之森中生活，因此不得不迁徙进入地下世界，这就与原本就世代生活在地下的矮人一族产生了矛盾。
从这点而言，其实暗精灵还是侵略者呢，矮人原本在地下活得好好的，突然有一群不速之客就闯入了他们的地盘。
而且地下世界本就食物缺乏，除了那几条暗河以外，水源也较少。两个种族为了生存发展，自然而然地就产生了各种冲突，最终战争爆发。
而矮人一族又普遍的性格火爆强硬，最爱记仇。而暗精灵一族又最为重视族人，绝不原谅杀害族人的凶手。于是两族之间矛盾越积越深，血债越来越多，可以说是血海深仇也不为过，两族之间已经再也没有握手言和，相逢一笑泯恩仇的可能性了。
在这次暗精灵进攻人类的过程中，矮人一族在得知暗精灵守备空虚后，毫不犹豫地就偷袭了暗精灵的后方，捣毁了大片的荧光麦产地，可以说是对暗精灵一族造成了沉重打击。可以说为了削弱、打击暗精灵，矮人是无所不用其极。
而若是反过来，暗精灵也是一样的。
这也是困扰艾尔上一世的一个重大难题：黑魔法师们到底是怎么说服暗精灵和矮人这两个有着世仇的种族，让他们携起手来共同进攻人类的？
还有暗精灵到底是如何繁殖、驯养那么多变异蜥蜴的？在艾尔上一世的战争中，暗精灵的蜥蜴骑兵是最让人类战士们头疼的兵种。
这些变异蜥蜴下肢强壮，可以轻松地在凹凸不平的地面或者山间奔跑跳跃，而速度根本不受影响，这是战马所远远不能及的。
另一点则是变异蜥蜴是食肉动物，它们有着极其锋利的口牙，可以轻松地咬破马匹脖子上的动脉，捉对厮杀的话，战马绝不是这些蜥蜴的对手，这使得暗精灵骑兵在对上人类骑兵的时候，占尽了上风。
当然凡事有利也有弊，变异蜥蜴也有些比不上战马的地方。
首先就是速度不如战马，毕竟这些蜥蜴是直立行走的，上肢已经相对退化了。
其次，也是最重要的一点就是这些蜥蜴已经习惯了地下的黑暗，因此畏光。因此暗精灵出动骑兵的时候，也尽量挑在晚上或是天气阴暗的时候。
最后一点则是蜥蜴都是冷血动物，无法在高温或是过于寒冷的环境下作战，而相对于蜥蜴，恒温动物的马匹适应环境的能力就强了许多。
不过毫无疑问的是，暗精灵的蜥蜴骑兵在战斗力上要比人类骑兵要墙上许多。这些骑兵也给艾尔增添了许多无法忘怀的伤痛记忆。
第三百六十二章星河（）
不知多少次，艾尔会在睡梦中回忆起那段铁与血，刀与剑的前世岁月。也不知多少次，他默默地推演着记忆中亲身经历的各项战役，寻找丁点的获胜可能。
仔细回忆那段前世，有着艾尔诸多疑惑不已的疑团，而且随着他对暗精灵、矮人、兽人以及过去历史了解的深入，这些疑团越来越多，以至于到了艾尔都觉得不可思议的地步。
而夜莺也给予了艾尔刚才问题以准确答复。
“怎么可能有很多，这些大家伙太能吃了。”
果不其然，这种变异蜥蜴体格巨大，其消耗的食物必然很多，这也符合自然规律。
“那夜莺，这种变异蜥蜴多吗？或者说你们暗精灵是否掌握了繁殖、培育这种变异蜥蜴的方法？”，艾尔又问道。
夜莺瞥了艾尔一眼，“你怎么突然对这种变异蜥蜴这么关心啦？这种变异蜥蜴明显不正常，虽然我们也不知道它们是怎么产生的，但我们怎么可能去特意培育这种蜥蜴，这是对大自然的亵渎。”
艾尔点点头，这是符合他认知的暗精灵行为准则。这种扭曲的，违反自然规律的生物，暗精灵只会利用、驱使它们，是绝对不会特意培育它们的。
“所以到底发生了什么，导致了暗精灵整个民族特性都发生了一百八十度大转变？”，艾尔在心里默默思考着。
“这是否与那些黑魔法师们有关联？”
这条路比艾尔预想的还要艰难，特别是这一条黑暗、压抑、枯燥的道路。辛亏跟随艾尔下到地底的人类都是饱经战火的精锐战士，心理承受能力都特别强，若是普通人重复着在黑暗中走上一天一夜，还得小心翼翼地避免失足坠入地底，非得心理出问题不可。
只是再艰难的路总有走完的一天，在艾尔麻木地、机械般地有�
