黑魔法之灾-第149部分
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“没错，正是教皇陛下。”，里斯本牧首不知什么时候，也走到了人群中，大声宣讲道：“这批粮食，正是教皇陛下不辞辛苦，特意赶到北境，向矮人们购买运输工具后，再亲自督运到圣域的！”
也不知他到底用了什么法子吗，声音传得极远，整整数十万难民全都听得清清楚楚。
他话音刚落，也不知道难民中是谁开的头，就有人高声喊道：“教皇万岁！陛下万岁！”，而随着这喊声的带动，越来越多的难民跟着高喊道：“教皇万岁！陛下万岁！”，其喊声响彻云霄，实隔数里仍能听到。
等到车队停下，车队上的伙计们合力，将一代代粮食搬了下来，要不是护教军维持秩序，那些难民们非得像疯了一般，去抢夺这些粮食不可。
不时有神父们在人群中释放神术“静气凝神”，平复难民们的心情，他们高声喊着：“大家等一等，不要着急啊。粮食都已经运到了，这么多天都熬过来了，不急着这点时间啊。运来的粮食都是生的，给大家煮成稀粥，每人都有份哪，不会少了谁的。”
一口口大锅被支了起来，白花花的大米和麦子，被大家红着眼盯着，倒入了开水中。只一会儿，空气中就弥漫着粮食特有的香气，许多人不断地咽着口水，那眼睛红得像狼似的。
等粥煮的差不多了，就有护教军战士们舀到一个个碗内，分发给难民们，一边发着，还一边叮嘱道：“小心点，刚出锅的，别烫着把喉咙给烧坏了。慢点吃，吃不够还有，别吃太撑了会把肚子撑坏的。”
难民们吃着吃着眼泪又是流了下来，不少人狼吞虎咽地吃完了，对着教皇陛下和里斯本牧首就跪地磕头道：“要不是圣教，咱们就真的没命了。今后咱的命就是圣教的了，您吩咐一声，赴汤蹈火都不在话下。”
跪下的人越来越多，不是在面对国王时因为畏惧而下跪，也不是在面对贵族时因为地位而下跪，更不是因为金钱而下跪乞讨，此时他们的叩谢，真真正正是发自真心，没有一点虚假。
教皇和里斯本牧首连忙指挥着战士们将这些难民们扶起，“赴汤蹈火是不用了，只希望你们能时时遵从父神的指引，保持对父神的敬畏，遵从圣典，遵从戒律，。如能如此，将来必有福报，安眠之后也可升入圣堂山，永享安乐。”
有些人吃饱喝足了，就对那运粮的车队好奇起来。他们光顾着粮食起初都没发现，现在一个个都看出来了：这运粮的马，根本不是活马，而都是铁做的！
口口相传之下，难民们都好奇了起来，纷纷挤过去围观了起来。
“嘿，这马怎么是铁做的啊？活了大半辈子真没见过！”
“这铁做的，它是怎么动起来的啊？不可能啊，这马是活物，这铁是死物啊。”
“就是，就是，这马吃了草能跑，这铁吃什么？”
更是有些难民还以为这是神迹，跪下来对着那些铁马开始顶礼膜拜。而平易近人的教皇陛下，则对难民们解释了起来：“这铁马的名字叫做木牛流马，却不是我们人类的造物，而是北方矮人们制造出来的。”
所有人才恍然大悟：“原来是矮人造出来的啊，怪不得从没见过。”
又有人更好奇了，“这马明明是铁制造的嘛，怎么叫木牛流马这名字？”
第三百二十八章铁马（）
难民里有见识的人毕竟还是少，他们很多或许都听说过暗精灵，但矮人这个名称，很多人还是第一次知道。这时，难民中几个走南闯北，当过伙计的人就向大家科普起来。
“所谓的矮人哪，就是住在北境，巨神山脉地下的山洞里。据说他们采矿，锻造都很厉害，而且还会制造力大无比的机械。在北境，就有些商人专门依靠和矮人交易，发家致富的。他们用粮食和矮人交换上好的盔甲和武器，一转手可以获得上百倍的利润！不过巨神山脉上魔兽很多，去一次也是要把脑袋别在裤腰带上的啊。”
“没错。”，教皇陛下向大家解释了起来，“这大雪天天寒地冻的，整个圣辉城所有通向外界的道路，都被大雪封住了，想要依靠马车是肯定不行的，其他的畜生就更不用说了。于是老朽就想到了，既然活物不行，那就只能寄希望于死物了，而整个大陆，机械水平最高的就是矮人。于是老朽亲自带领人手，赶到了北境。也多亏了父神保佑，矮人那里真的有机械制作的，专门的运输工具，不过在那里，老朽遇到了个难题啊，差点，这些木牛流马就带不回来了。”
教皇说着，停了一停，而那些难民们紧紧围着他，就像是听说书一般，在故事最高潮的时候屏住了呼吸。虽说已经知道了最后的结局，但是听到了教皇说到难题时，心里还是紧张了起来。
教皇陛下摇了摇头，露出了苦笑，“那难题就是钱不够啊。本来老朽出发之前，已经准备好了一百万金币，心想怎么都够了，没想到那些矮人们狮子大开口，说是能够长距离运行的木牛流马，运用的是矮人最新、最杰出的技术，更何况老朽要购买的数量极多，几乎要将矮人们所有的库存都一扫而空，所以他们要价一百三十万金币。”
“啊！”，众人听到这个数字，像是心有灵犀一般，纷纷倒吸了一口凉气。本来就穷哈哈的他们，平日里的用度也无非就是几枚、十几枚铜子罢了，不用说金币了，就是银币都难得一见。乍一听到这个价格，很多人眼睛都红了起来，为了几枚金币，许多人都恨不得杀了亲爹亲娘，卖了自己的亲生孩子，更不用提一百三十万了。
教皇说着，叹了口气，“老朽一时间，哪里能筹到那么多钱啊。向北境守护者，猎鹰家族去借，他们却推三阻四，一毛不拔，没奈何，老朽也只能将教皇的权杖押在矮人那里了。”
“哎，老朽愧对历代历任教皇陛下，愧对各位先贤啊。”
教皇说到这里，众人才发现，教皇的权杖不见了。平日里教皇出现时，包括新年布道的时候，那把权杖总是从不离手的，可现在教皇两手空空的，看起来很不协调。
难民们这才知道教皇陛下为了救大家，将世代传承的权杖都抵押了，纷纷感动得痛哭流涕，倒是教皇反过来安慰他们道：“只不过是抵押给那些矮人了，又不是永远拿不回来了，到时候凑够了钱，赎回来就行了，大家不必介怀。”，而他越是这样说，难民们心里就越是感动。
紧接着教皇就为难民们介绍起了这木牛流马：“之前有人问到，这马明明是铁的，为什么叫做木牛流马？哈哈，这个问题老朽在和矮人们交易的时候，也曾因为好奇问过，他们是这么回答的。”
“在矮人们冶炼水平还不高的时候，他们的所有机械都是木制的，因此这些运输工具被他们称之为木牛流马。顾名思义，他们是仿照自然界中的牛马来制作的，然而巨神山脉中毕竟树木生长艰难，直到他们的冶炼技术进步，逐渐用铁、铜等金属代替木材，他们的机械制造技术才得到了长足的发展。”
“经过矮人们数百年的改进，这木牛流马的功效被大大加强了，铁马在崎岖不平的坑道中运行，如履平地，而且没有一般动物怕黑的缺点。而铁牛则力量极大，被用来帮助矮人们挖掘洞穴，挖掘矿藏，在坚硬的地底下开垦农田用来种植荧光麦，反正矮人的日常生活，是离不开这些木牛流马的，而老朽因为是为了要运输粮食，就将他们的铁马全都买了下来。”
“这下子这些矮人们运输货物，恐怕是需要他们自己去扛了，也难怪他们会索要那么高的价钱。”
“至于另一个大家关心的话题：这活牛活马吃的是草，这铁马到底吃的是什么？答案是：煤。”
说着教皇招呼着随行的伙计，将一台铁马的腹部卸下，漏出了里面缓缓运行的各种齿轮和链条。教皇指着中间空洞的一部分，说道：“这里面装着的就是煤炭，这铁马必须要依靠煤炭方能驱动，就像是活马必须要吃草一般，不然跑个上百里路，就要趴在道上不动弹啦。”
众人围着那铁马，啧啧称奇，他们活到那么大，从未见过如此新鲜有趣的事物。更是有胆子大的，将手伸进了那空洞，拿出来一看，手上涂了一层黑乎乎的煤粉，证明了教皇陛下刚才所言非虚。
“嘿，你说这大千世界，无奇不有，这煤平日里大家都用得着，不是什么稀罕物什，怎么就能驱动着这铁马，跑那么远的路呢？我可是知道的，北境离咱这地儿，可不远，就是纵马狂奔，也得半个月时间呐。”
“所以说那些矮人呐，肯定都是些聪明家伙，我倒真是想看看，那些矮人到底是什么模样的？听这名字，个头肯定是很矮的，脑袋又聪明，那脑袋估计也不小，就不知道是不是青面獠牙，或者是三头六臂的？”
又有难民好奇这铁马的斤两，有自恃力气大的，想把这铁马举起来。结果是把脖子憋得和脑袋一样粗了，都没成，引来了大伙阵阵的嘲笑。结果需要三四个壮劳力合力，终于将一台铁马抬了起来。
教皇坐在人群中，同样笑着，同一位普通老人，没什么区别。众人也渐渐忘记了地位的尊卑，与他谈天说地，欢乐的笑声飘荡了很远、很远。
第三百二十九章两张面孔（）
“咣啷”一声，一支精致的玻璃酒杯被狠狠地摔在地上。莫蒂埃公爵松了松领口，只觉得烧了壁炉的房间内就像是夏天一般炎热，让人心浮气躁。
“来人，把壁炉里的火给灭了，烧的这么旺，是想热死老爷我吗？”，莫蒂埃公爵大声喊了一声。
站在他对面的卢克公爵摇了摇头，“公爵阁下，您有点失态了，对下人这么大吼大叫，实在是有失您的风度。”，此时的卢克公爵虽然脸色很是阴沉，但行为举止依旧风度翩翩，很是优雅。
莫蒂埃公爵烦躁地坐在沙发上，抓起了桌上的几封信件示意道：“这几日，我的那几位老朋友可是想我得很，一个个都寄信过来了，实在是让我深受感动，我读一段您听一下。”
说着他清了清嗓子，用朗诵诗歌般深情的语音朗诵道：“致，我亲爱的莫蒂埃公爵，近几日圣辉城内物价上升，敝府用度日益紧张。由于您之前提出实施的计划，敝府遭到了极为严重的损失，请于一周之内，赔偿十五万金币。祝，身体健康，您的挚友，特朗德。梅克斯公爵。”
读完莫蒂埃公爵就将这封信扔在了桌子上，“真是我的好朋友啊，不过既然大家都住得这么近，为何不直接到我家里呢？又何必要寄信，特朗德。梅克斯公爵实在是太见外了。”，莫蒂埃公爵冷笑了一声。
卢克公爵弯下腰，捡起了桌上的信件翻看起来，摩尔、斯蒂文、梅克斯，许多熟悉的名字映入他的眼帘。“您也不必如此置气，公爵阁下，谁又能想到教皇会亲自去巨神山脉，购买木牛流马呢？”
“是啊，谁都想不到，但这其实是可以预防的，或者说我们可以将损失降低，而不会像现在这样被打了个措施不及，只能处于被动挨打的不利地位。”，莫蒂埃公爵气愤地拍了拍桌子。
“那么庞大的一支车队，身为北境守护者的猎鹰家族不可能不知情，可从他们那里，竟然一点风声都没有漏出来。这说明什么？这说明猎鹰家族已经背弃了他们的荣耀和誓言，开始和圣教那群伪善者勾结到了一起。”，说着，莫蒂埃公爵的胸脯剧烈地上下起伏着，现在的他，感觉就像是马上就要烧开热水的水壶一般，马上要“嗡嗡”地叫了起来，显然被另一位大贵族背后捅了一刀，这滋味并不好受。
卢克公爵点了点头，“莱因哈特家族竟然会投靠圣教，这点确实值得注意。没想到那位王国第一名帅，竟然会做出这样的决定，难道他真的是老糊涂了吗？”
“还有城内的那些贵族们，一个个蝇营狗苟，眼睛里只盯得一些蝇头小利，实在是成事不足败事有余。一开始听说要对付圣教，像是闻到花蜜的蜜蜂一般，拥了上来，现在见到形势不妙，又一窝蜂地向我要起了损失。尽管我早就知道了，他们都是群不要脸的混蛋，但我还是低估了他们的下限。”，莫蒂埃公爵依旧气愤难平。
“以前他们敢向我寄这样的信件吗？那个人遇到我，不是面脸笑容，一副讨好的模样？现在他们见我的计划失败了，预计我会在三皇子殿下面前失宠，一个个就放肆了起来。哼，他们瞧着吧，我在三皇子跟前还有大用，我要让他们像哈巴狗一样，跪下来舔我的鞋子。”，莫蒂埃公爵恶狠狠地说道。
“哈哈，厚脸皮不正是我们贵族的另一张面孔吗？在众人面前我们优雅得体，举止有度，但在暗地里，没人的地方，我们都会换上另一幅面孔，厚脸皮，黑心肠，若是有必要的话，我们会比那些那些街头的恶霸更暴虐，比流氓混混更加得无耻。”
“不这样，是无法在王国诡谲难测的政治斗争中活下来的，也无法保护自己的家族长盛不衰。”，卢克公爵笑着说道。
莫蒂埃公爵也跟着尴尬地笑了笑，他却不明白卢克公爵这番话的含义，这不是把自己都骂进去了嘛。但不管怎样，卢克公爵是现在少数，还对他保持着善意的贵族。这样想着，莫蒂埃公爵拿出了一瓶红酒，为卢克公爵倒满了酒杯。
“路遥知马力，日久见人心。十分感谢您在这时，还陪伴在我一旁，感谢您一直以来的支持和帮助，我会永远记得这份友谊的。”
然而卢克公爵神色有些奇怪地盯着那杯酒，摇了摇头，“永远这个词，实在是一个太过奢侈的词汇，像我这样的老家伙，是很难相信这个词的。”
“公爵阁下，我这次来是替三皇子殿下传话的：本座知道你这次动用的资金，只不过数万金币而已，那五十万只是你在银行里开的空头支票罢了，若是这次计划成功，能够重创圣教，本座当然可以睁一只眼闭一只眼，让你贪点钱没什么，可惜你搞砸了。按照那些贵族们的要求赔偿吧，不要
