宿命-第6部分

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　　　　此外，勇作确定并非自己单方面地在意对方。在运动场上投球的时候，他会突然感觉到有人在看自己，靠直觉往这种目光的来处看去，几乎一定会和那个少年四目相交。只要勇作瞪回去，对方就会移开视线。这种情形多次出现。
　　　　真是个讨厌的家伙！勇作每次都这么想，或许对方也有同感。
　　　　勇作从一、二年级同班的同学口中得知了少年的名字——瓜生晃彦。他觉得这真是个矫揉造作的名字。
　　　　那个朋友还告诉勇作，瓜生晃彦的父亲是一家大公司里身居高位的大人物。然而，这没有扭转勇作对他的负面印象，而是造成了反效果。
　　　　“他成绩好吗？”勇作问。
　　　　“很好。”那个同学说，“每次老师上课点到他，他都能答出正确答案，而且考试总一百分，是班上的第一名，说不定也是全年级第一名。”
　　　　“全年级第一名”这句话惹怒了勇作。当时，他已自诩为第一了。
　　　　“不过，他好像不是班长。”勇作说。他认为，不管在哪个班级，成绩最好的人一定耀眼而出众。
　　　　“因为瓜生没有朋友，没人推荐他。”
　　　　“哦。这么说，他不太受欢迎？”勇作自己则众望所归地当上了班长。
　　　　“是啊，一点儿也不受欢迎。他也不和大家一起玩，老摆出一副臭架子。”
　　　　这句话让勇作很受用。两人虽没有什么深仇大恨，但一听到有人说瓜生晃彦的坏话，他就觉得很开心。
　　　　勇作一直很在意晃彦，时而触到他令人讨厌的视线。时光就这么流逝。
　　　　四年级夏天上游泳课的时候，两人有了正面的接触。
　　　　那天是那个夏天最后一次下水游泳的日子。五个班级举行接力对抗赛。各班选出四名精英，每人五十米，进行总计两百米的泳赛。
　　　　勇作自然入选了，他对游泳很自信，在至今的游泳课中，没人游得比他快，于是由他担任最后一棒。
　　　　勇作在起跳台后面等待的时候，听见了隔壁班同学的对话。那是瓜生晃彦所在的班级，他也在选手之列。从顺序来看，他是第三棒。
　　　　只听他回头对最后一棒选手说：“喂，跟我换。”
　　　　“为什么？我们不是猜拳决定了吗？”
　　　　“少哕唆，跟我换就是了。”
　　　　瓜生在四年级学生中身材算是高大的，五官也像个小大人，对方被他一瞪，马上慌张地起身和他对换。
　　　　在一旁观看的勇作和瓜生四目相接，随即移开了视线。
　　　　泳赛开始了，第一棒，第二棒相继跃入泳池。第三棒入水后，勇作站上起跳台，将口水抹上耳朵。
　　　“和仓，拜托你啦！”
　　　　勇作举起手，响应同学的加油声。
　　　　五名选手中，瓜生班的领先一个身长的距离，勇作班的居于第三。勇作确定自己能扭转颓势，马上就能超越瓜生这家伙……
　　　　然而，意想不到的事发生了。第三棒明明领先回来，游最后一棒的瓜生却没有立刻跳入水中。观众席上传来“你在搞什么啊”的叫声。不久，勇作班上的选手也回来了。甫一接棒，勇作立刻跃入水中。他把握住了绝佳的入水时机，飞快地以自信的自由式划水前进。他认为自己已居首位，可以一个人遥遥领先，抵达终点。
　　　　但当他在二十五米处正要折返时，看到了难以置信的景象——有人游在自己前面！
　　　　是……瓜生！不可能！他分明比我晚下水……
　　　　勇作拼尽全力。然而，当他抵达终点、从水中探出头时，却看到瓜生已经脱下泳帽。瓜生发现了他的视线，微微咧嘴一笑。勇作第一次看见瓜生笑。如果当时他是初中生，心里大概会浮现“嘲笑”这个字眼。那笑容似乎在对他说：“你别自以为是了！”
　　　　勇作意识到，瓜生是故意那么做的。他从一开始就打算让勇作成为笑柄，才会强行和同学换棒，还故意晚下水，让勇作难堪。
　　　　勇作沮丧得几欲流泪，他再度潜入水中，咬紧牙根。
　　　　观赛同学的赞美证实了瓜生比赛时的泳技何等高超。有人说他的手臂舞动宛若风车，有人则说他如鱼般在水中穿梭。他们说的大概都是事实。
　　　　那天之后，勇作郁闷了很久。他只要一发现瓜生的身影，就会下意识地掉头就走。他讨厌那样的自己。
　　　　他当时没发现，那是自己第一次尝到自卑的滋味，但察觉到原本莫名地讨厌瓜生的心情，已变成了一种明确的憎恨。
　　　　“总有一天我要击败你！”他下定决心。
　　　　来年春天升上五年级，两人进了同一个班。
　　　　勇作仍是班上的领袖。那时，同年级的同学当中，和仓勇作这个名字几乎无人不晓，所以在班长的选举中，勇作以压倒性的票数当选。
　　　　在学业方面，勇作也从未感到不安。无论数学还是语文，他都觉得很容易。听老师讲课就像在听老人忆当年般简单易懂，而当老师点到他时，他也能应答如流。看到同学被分数的加法弄得焦头烂额，他觉得很不可思议，不明白为什么他们连这么简单的东西都不会。
　　　　看来我在这个班上也是第一名！刚升上五年级不久，勇作就很自负地这么想。
　　　　但没过多久，他就发现这不过是个幻想，让他的自信破灭的也是瓜生晃彦。
　　　　两人同班后，勇作对瓜生在意了很久，但他渐渐发现瓜生和从前的同学说的一样，是个不起眼的人。他沉默寡言，又老是和众人保持距离；课堂上，他也不像勇作那样踊跃发言；一到下课时间，几乎全班都会冲到校园里玩，但他大多在位子上看书。他好像没有比较亲近的朋友，让人摸不清他到底是个什么样的人。
　　　　只不过，瓜生依旧会远远地对勇作投来不怀好意的冰冷视线，勇作也很在意他的一举一动。两人虽然不想接近彼此，却总是注意着对方。
　　　　第一次月考后，勇作才知道瓜生的实力。老师宣布勇作和瓜生都考了满分。勇作惊讶地看着瓜生。瓜生却用手托着腮帮，一脸满不在乎的表情。
　　　　从那之后，勇作总是在意瓜生的成绩。他想知道这个令人摸不清底细的对手真正的实力。约两个月后，勇作便明白了。
　　　　瓜生晃彦的学习成绩出类拔萃，可说是卓尔不群。不管任何一科的考试，课后作业，就勇作所知，从来没有瓜生解不出的问题。他的作业总做得完美无缺，考试也几乎都得满分。勇作虽然没有拿过低于九十分的分数，但不时会因粗心而出错。有时，老师会故意出考倒小孩子的问题，勇作也只好举手投降，但对瓜生而言这却是小事一桩。又如在欧洲地图上填出各国首都，听写汉字“启蛰”、解数学方程式，他都一脸无趣地快速答出，而且正确无误。
　　　　瓜生还不只擅长读书，要他做任何运动，他都能安然过关。所谓“安然过关”，其实只是装出来的。他给人一种“只要他认真去做，就能跑得更快、跳得更高”的感觉，仿佛要他为这种无聊透顶的事情全力以赴，是愚蠢可笑的行为。
　　　　在各方面都大放异彩的瓜生，在人际关系方面却是彻头彻尾的劣等生。他不给人添麻烦，但也全然不想与众人同乐。当以班级为单位活动时，他只是早早把自己负责的部分做完，对他人的工作却视而不见。然而，他负责的部分却完美无缺。
　　　“我讨厌和瓜生在一起。”
　　　“他以为自己成绩不错，就拽得跟二五八万似的。”
　　　　这么说的学生渐渐增多。
　　　“和仓，你可别输给那种人！给他点颜色瞧瞧！”
　　　　勇作身边的朋友说。大家都无法忍受瓜生不把人放在眼里的态度。
　　　　最看不惯瓜生的就是勇作。
　　　　勇作几乎不曾落在人后。读书、运动、绘画和书法，他样样得第一。当然，成绩的背后有许多他付出的努力。而他辛辛苦苦才到手的头名宝座，却让瓜生哼着歌轻轻松松地夺走。就像那次游泳比赛一样。瓜生赢了，却一脸“这种小事一点儿也不值得高兴”的神情，简直就是故意要惹勇作生气。
　　　　“你怎么了？最近很没精神。”几个同学常这么对勇作说。勇作感到很意外。他从没想过，别人会对自己说出同情的话。
　　　　“没什么。我也有情绪低落的时候。”他总是故意高声回答。
　　　　要除掉这股窝囊气，除了超越瓜生别无他法。勇作放学回家后，只要一有时间就坐在书桌前用功读书，休息时间就跑步、做俯卧撑。他学会了画世界地图，背诵星座，闭着眼睛也能吹木笛，书法端正漂亮，而且认识了所有常用汉字。然而，他越是努力想赶上瓜生，两人间的差距却越是明显。勇作开始焦躁，常常坐立难安，而且经常迁怒于朋友。

　　　　一天，开班会时发生了一件事。
　　　　勇作和平常一样担任主席，主题是如何解决班上照顾的花圃最近荒芜的问题。勇作的工作是在同学们各自发表意见后，加以汇总整理。
　　　　其实，勇作最近对班会也开始感到棘手。他站在讲台上俯视大家时，眼角余光总是不经意地扫到瓜生，还非常在意瓜生用何种眼光看待自己。
　　　　“明明什么都不如我，还敢摆出一副老大的架子。”勇作猜想着，瓜生是不是正在这么想呢？他以前从未有过这么自卑的想法。
　　　　勇作让同学们进行讨论，一半心思却放在瓜生身上。他非常在意瓜生的一举一动，但绝不正眼瞧瓜生一眼。
　　　　“照顾花圃的顺序就这么决定。不过，负责的人再怎么巡视，要是没有认真照顾，也没有意义。有没有办法解决这一点呢？”事情大致决定后，勇作说。他认为，提出新的问题也是主席的工作。这时，勇作看见瓜生在打哈欠，闭上嘴巴后又转头看着窗外。勇作从他身上移开视线，又问了一次：“谁有意见？”
　　　　大家提出几条意见，却始终没有定论。
　　　　于是勇作说：“这么做怎样？我们制作一本记录本，将浇水，拔草等记录在上面。这样一来……”
　　　　勇作看到瓜生的表情，话讲到一半停了下来。瓜生用手托着下巴，歪着嘴角笑着。是那种笑容！游泳时的笑容！
　　　　那一瞬间，勇作压抑在心中的情绪爆发了。
　　　　他冲下讲台。
　　　　大家正感到惊讶，他已冲到瓜生桌前，握紧拳头猛力捶向桌子。
　　　　“你有话直说！你有意见，对吧？”
　　　　瓜生却一脸莫名其妙的表情，依然用手托着下巴，定定地盯着勇作的脸。“我没有意见。”
　　　“胡说！你明明瞧不起我。”
　　　“瞧不起你？”瓜生哼了一声，把脸转向一旁。
　　　一看到这个动作，勇作来不及思考，身体就先行一步。他抓住瓜生的手腕，使出全力将对方拉起，于是瓜生连人带椅摔在地上。勇作骑在他身上，双手揪住他的领口。
　　　　“住手！你们在做什么？！”
　　　　当身后传来老师的声音时，勇作感觉屁股腾空。下一秒，他已背部着地，摔在地上。
　　　　勇作爬起身，瓜生正拂去衣服上的灰尘。他低头看着勇作，小声但清晰地说：“你是不是脑袋有问题？”
　　　　这场架很快就传开了。当勇作带着老师的信回家时，父亲兴司气得满脸通红。老师在上面写了勇作在学校里的行为，并请兴司签名。
　　　　“为什么？”兴司问，“为什么你要做出那种事情？”
　　　　勇作没有回答。表明内心的想法，就像是在暴露自己的软弱，这令他害怕。
　　　　父亲的愤怒久久不见平息。勇作作好了心理准备：或许自己会被撵出家门。
　　　　然而，兴司读完信后，表情有了一百八十度的大转弯。他抬起头来，问道：“跟你打架的瓜生，是瓜生工业老板的儿子？”
　　　　“是。”勇作回答。U　R电产当时还叫瓜生工业。
　　　　兴司皱起眉头，从茶柜里拿出钢笔，默默地在信上签名，然后低声说：“别做蠢事！”
　　　　勇作完全不明白，为什么父亲的怒火会快速熄灭。
　　　　此后，勇作变了。他不再喜欢出头，也不再表现得像个领袖。他只是不停地思考，如何打败瓜生。
　　　　两人的关系如此持续了好几年。

　　　　3
　　　　县警总部派来的搜查一科刑警、机动搜查队和鉴识人员抵达了命案现场，重新进行地毯式现场搜证，并调查勇作发现的射箭场所。
　　　　行惠和俊和也来了。负责向他们听取案情的是搜查一科的刑警。县警总部也派出三名刑警前往公司。董事们应该已经听说此事，此刻一定正齐聚一堂，为如何善后而烦恼。
　　　　县警总部的刑事调查官正在勘验尸体，勇作也在人群中做着笔记。统和医科大学法医学研究室的副教授也参与验尸，提供意见。经初步调查，发现了一个令人意外的事实，须贝正清似乎死于中毒。
　　　　“中毒？”一名刑警发出难以置信的声音，“什么毒？”
　　　　“还不清楚。似乎引起了呼吸麻痹，可能是一种神经性毒素。箭上恐怕有毒。”温文尔雅的副教授慎重地说。
　　　　尸体被送至指定大学的法医学教室进行司法解剖。这时，跑社会新闻的记者已蜂拥而至，随处可见记者抓着认识的刑警死缠烂打，试图问出内情。
　　　　“和仓。”验尸完毕，刑事科长叫住勇作，命他去瓜生家一趟。
　　　　听到“瓜生”两个字，勇作心跳微微加速。“调查十字弓的事？”
　　　　“嗯。凶器似乎就是直明先生的遗物。听说他们去查看时，十字弓从原本存放的柜子里消失了。”
　　　　“凶手拿走的？”
　　　　“应该是，你马上去询问有关人等。不过，需要问的人很多，还有几个刑警也去。鉴识人员应该也去。”
　　　　“知道了。”
　　　　“噢，对了。你今后跟搜查一科的织田警部补一组，要听从他的指示行动。”科长指着一个身高约两米的彪形大汉。那人着灰黑色西装，头发向后梳，年龄看起来和勇作相仿，职位却高了一级。
　　　　“是。”勇作回答后，来到织田身边，打了声招呼。织田眼窝凹陷，充血的眼珠转了一圈，俯视勇作。
　　　　“你先保持安静，这是我的第一个指示。”织田警部补用一种低沉平板的声音说道。
　　　　“如果没有必要开口，我自然会保持安静。”一和他对上眼神，勇作立刻告诉自己要冷静。
　　　　他们开勇作的车前往瓜生家。织田缩着长腿坐在副驾驶座上，一面在记事本上写东西，一面喃喃自语