宿命-第12部分

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趟，再到墓地去杀害须贝正清。”
　　　“你为什么要怀疑他？”
　　　“直觉，我的第六感对他特别敏锐。”勇作用食指轻轻戳着太阳穴一带，“他从这里回大学的路上，打电话给大学附近的套餐店，要那里的店员送外卖到他的研究室，以取得不在场证明。可是，如果外卖太早送到就糟了，所以他点了比较花时间的套餐。一知道他点的套餐，我的第六感就启动了。他点了蒲烧套餐。”
　　　　“有鳗鱼……”美佐子顿时语塞，随即察觉到了勇作话中的含义。
　　　　“你好像知道了。”他说，“你当然会知道，我也知道他从小就最讨厌鳗鱼。如果他非得点那种套餐，其中一定有什么理由。”
　　　　晃彦的确讨厌鳗鱼，美佐子知道这点，从来不曾将鳗鱼端上桌。
　　　　“就算你真的没看到他，我也相信自己的直觉。不过，从你的反应来看，我确定自己的直觉没错，昨天白天他曾经回过这里。”
　　　　从勇作口中说出的一字一句，强烈地撼动了美佐子的心。这不只是因为心事被人看穿，更让她松了一口气：要是得将对晃彦的怀疑深藏心中，自己独力面对，只会备受煎熬。
　　　　“我觉得这是老天赐给我的最后一次机会，一生中唯一能胜过他的机会。所以，就算你千方百计想袒护他，我也一定会揭露真相。”
　　　　美佐子心下冰凉。“我……不会袒护外子的。”
　　　　“咦？”勇作半张开嘴。
　　　　“我怎么可能……袒护我先生，毕竟我连该怎么袒护他都不知道。我什么都不知道，我嫁进这个家好几年了，却对他一无所知。”
　　　　“小美。”勇作脱口而出，从前他是这么叫她的。
　　　　美佐子对着旧情人说道：“我的人生……始终被一条看不见的命运之绳操控着。”

　　　　4
　　　　勇作回到警局，发现织田正坐在会议室的桌前查着什么。桌上堆着厚重的书籍，其中还夹杂着外文书。
　　　　“你倒挺悠闲。”织田一看到勇作，马上不悦地讽刺他。
　　　　勇作假装没听见，问道：“这些书是怎么回事？”
　　　　“我从瓜生直明的书房里拿来的。须贝正清在被杀的前一天，曾说想看看瓜生的藏书并进过书库，所以我正在调查他到底想看什么。这真是个既无聊又令人肩膀酸痛的工作。”织田故意活动起肩膀，仿佛在说：还不是因为你偷懒，我才这么辛苦。
　　　　“其他人去打听线索了？西方先生好像也出去了。”
　　　　“他去了真仙寺。好像找到十字弓了。”
　　　　“哦？终于……”
　　　　命案现场并没找到凶器，大家都认为案犯已将其处理掉。
　　　　“我要休息一下，这里就交给你了。”织田站起身来，不等勇作反应就离开了会议室。他的意思似乎是：也让你尝尝那种无聊的书的滋味。
　　　　勇作只好拉开椅子坐下，随手拿起一本书，是《警告科学文明》。勇作觉得这书名很现代，却是四十多年前的著作，他再次意识到人总是绕着相同的问题打转。
　　　　勇作停止翻书，想起美佐子。几十分钟前见到的仍是那个他十分熟悉的美佐子。两人的态度一开始很生硬，却在谈话过程中渐渐恢复到往昔。在她面前，勇作觉得像是回到了当年，心头很温暖。
　　　　勇作对晃彦的不在场证明存疑时，马上想到要去见美佐子。他的确认为当面询问她，可能会找到一些蛛丝马迹，但也不能否认自己为那复杂的心情所影响——勇作想看看，嫁为人妇的她知道自己怀疑她丈夫是凶手时，会有何反应。
　　　　她一定会袒护丈夫。她应该是爱晃彦才会和他结婚的，不可能不袒护他。勇作想亲眼确认这点，这种行为简直就像故意按压发疼的臼齿。
　　　　然而，美佐子的反应却出人意料。
　　　　“我怎么可能袒护我先生……”
　　　　“我的人生始终被一条看不见的命运之绳操控……”
　　　　她就像一条被人绞到极限然后松开的橡皮筋，开始娓娓道出她为何和瓜生晃彦结婚、为何还留在瓜生家，以及勇作无论如何都想不通的事情演变过程。
　　　　她用“命运之绳”这种说法，表示她从父亲住进红砖医院起，就开始感觉到那股力量的存在。
　　　　就算真是如此，为何只有她受到那股力量的影响？她究竟哪里与众不同？尽管她的说法令人难以置信，勇作却无法假装没看见她那对认真的眼睛。
　　　　过了一会儿，织田回来了。他看着勇作面前的书籍，不满地说：“搞什么啊你，几乎都没动。”
　　　　“这工作很累人。再说，也不是我们这种门外汉能胜任的，找社长秘书尾藤来如何？”
　　　　“那个尾藤只要遇上不懂的事，就马上举手投降。”织田愤愤地说完，粗鲁地坐在椅子上。
　　　　不久，西方回来了。他似乎跑了不少地方，一脸疲惫。
　　　　“怎样？”织田边请西方喝茶边问。
　　　　西方大口喝下那杯淡而无味、不冷不热的茶，说：
　　　　“真仙寺南方约三百米处有一片竹林，对吧？十字弓就被丢弃在那里，据说是装在黑色塑料袋里。发现者是附近的一个小学生。他母亲发现他在削竹子做箭，打算用那把弓来发射，于是从他手中一把抢过来。要是他拿来乱射、让人受伤，就糟糕了，到时候连我们都会有麻烦。那把十字弓还潜藏着这样的危险性，当时就该动员更多人力投入搜查行列。”
　　　　“那的确是从瓜生直明书房里偷来的十字弓？”勇作问。
　　　　“绝对没错，刚才已经确认过了。”
　　　　“只找到了十字弓？箭应该有两支，凶手只用了一支，应该还有一支。”织田说。
　　　　“只找到弓。我们在那附近进行了地毯式搜索，却没找到另外那支箭。”
　　　　所以西方才一脸疲惫不堪。
　　　　“这真令人担心。要是不知情的人摸到那支毒箭可就危险了。”
　　　　“没错。毕竟凶手不可能一直将箭带在身边。不过，那支箭不是毒箭的可能性增大了。”
　　　　“此话怎讲？”
　　　　“其实，我们今天在瓜生直明的书房里又找到了一支箭。”
　　　　“不止两支？”勇作问。
　　　　西方点头。“那支箭就放在之前那个木柜的最下层。经鉴识人员调查，箭头没有装进毒药。”
　　　　“没有毒？”织田一脸诧异，然后马上点头，“噢，原来如此，只有那一支被动过手脚。”
　　　　“不，似乎不是。”西方说，“我们问过将箭送给直明先生的那个人，他说本来没打算带回毒箭，但不知是当地的朋友出于好意还是想开玩笑，在三支箭中混入了一支真正的毒箭。听说他回日本打开行李箱后，才发现此事。不过，直明觉得那支箭很有意思，就收了下来。”
　　　　“后来产生了一点误会，才以为所有的箭都有毒。”
　　　　“似乎是。”
　　　　“那么凶手偷走的两支箭一支有毒，一支没有，是吗？而射中须贝的碰巧是毒箭。”织田拿起身边红色和黑色的圆珠笔，做了一个用红笔刺自己胸部的动作。
　　　　“不知是否碰巧。或许凶手在作案前察觉到了两支箭的不同之处。”说完，西方从织田手中接过黑笔，用指尖利落地转动，“问题是凶手怎么处理剩下的一支箭。我认为，他很可能还将箭藏在什么地方。如果要扔，跟十字弓一起扔掉就好了。他没那么做，一定有什么理由。”
　　　　“凶手也可能打算今后再处理箭，嗯？如果派人监视所有有关人等……”
　　　　织田一说完，西方贼兮兮一笑，用手指戳他胸膛。“我已经派了。一得知另外一支箭下落不明，我就派人在关系重大的地点监视了。”
　　　“啊。真不愧是……”
　　　　织田似乎想恭维西方一句，但西方说了声“不过”，对着织田的睑伸出手掌，打断了他的话。
　　　　“就我的直觉，我认为没有必要四处派人监视。重点在于，”西方压低声音继续说，“瓜生家。只要监视瓜生家的人就行了。”
　　　　“怎么？”织田问。
　　　　“花瓣啊。”
　　　　“花瓣？”
　　　　“见恩。不过，目前我还在请人调查这件事情。”
　　　　这时，走来一个刑警，表示有人来电找西方。他拿起话筒讲了两三分钟，又回到勇作他们身边。
　　　　“这通电话来得正是时候，你们现在去须贝家一趟！”
　　　　“发生了什么事？”
　　　　“现在可以进须贝正清的书房了。我希望你们调查他的日记、备忘录，还有他最近感兴趣的东西。”
　　　　“我想先听听花瓣的事。”织田说。
　　　　西方却调皮地眨了眨眼睛，说：“我先卖个关子，晚点再告诉你。”

　　　　5
　　　　美佐子到门口拿晚报时，心想，警方的戒备好像比白天更森严了。门前站了两个眼神锐利、似乎只是偶然站在那边的男人。但不用说，他们不可能没有任何目的，大概是在监视出入瓜生家的人。同样，后门也站了两名警察。美佐子不懂，为什么傍晚之后，会突然变得如此戒备森严呢？
　　　　在这种紧张的气氛之下，美佐子的父亲壮介来了。他好像先到主屋向亚耶子打了招呼，然后才来美佐子夫妻住的别馆。
　　　　“感觉真是不太舒服，经过大门时还被人盯着看。”壮介在玄关边脱鞋子边说。
　　　　“警察问你话了？”
　　　　“没。说不定离开时会问吧。晃彦呢？”
　　　　“还没回来，不过我想差不多快了。”
　　　　美佐子带父亲到客厅，这是她今天第三次带人进客厅了。
　　　　“警方问了你什么？”壮介脱掉西装，边松开领带边问。
　　　　“问了一大堆呢，同样的问题一而再、再而三地问。爸，喝茶好吗？”
　　　　“噢，你不用麻烦。看来警方果然会仔细调查你们。你心里真的一点底都没有？”
　　　　“没有呀，我什么都不知道。”说完，美佐子准备了茶具。这句话带有自嘲的意味，壮介却没听出弦外之音。
　　　　“那也好。要是说太多没把握的，万一发生无可挽回的事情就糟了。”
　　　　美佐子背对着父亲听他说话，心想，自己说不定已做出了无可挽回的事。勇作已经看出，她昨天白天看到了晃彦的身影。警方今后要是怀疑晃彦，美佐子的证言应该具有重大意义。即便勇作说，他不会将这件事情告诉别人，但……
　　　　美佐子除了告诉他这件事，还提到了“命运之绳”，希望他能了解自己如今的心情。
　　　　见勇作之前，美佐子还曾告诫自己“千万不能迷失自我”，但她也察觉到了，越和勇作说话，越是无法控制自己。她一直想找个人诉说自己对现状的不满、对丈夫的疑虑、对目前人生的疑问。睽违十多年后再次和勇作重逢，足以拆解掉她心扉上的锁。
　　　　对于自己说的话，他会怎么想呢？会不会觉得这是我愚蠢的妄想而嗤之以鼻呢？若他无视我的倾诉，的确令人悲伤。
　　　　然而，美佐子一想到他若将自己的倾诉郑重视之而采取行动，也会害怕。她感觉自己像打开了潘多拉之盒。
　　　　听到壮介说话，她才回过神来，“咦”了一声，转过头。
　　　　壮介边看晚报边问：“我在说晃彦，他对命案一事有没有说什么？”
　　　　“没有啊。”
　　　　美佐子端来茶和点心。壮介放下晚报，眯起眼睛啜饮茶水。看他喝茶的模样，美佐子感叹地想，爸真的是上年纪了！
　　　　壮介从UR电产退休后，又到其外包商电气工程公司工作。工作内容是负责和以前的公司联络，无需费神，也不耗费体力，加上适度运动可能对身体有益，他最近气色很好。
　　　　“晃彦是瓜生家的继承人，警方自然会怀疑他吧？”
　　　　“大概是吧。”
　　　　“警方的怀疑应该已经打消了吧？像是确认了不在场证明之类的？”大概是最近常看电视上的推理连续剧，壮介说出了一个专业术语。
　　　　“天晓得，我不知道。他昨天几乎都不在家，今天也一早就
出去了，到现在还没回来。”
　　　　“哦。警察说不定去了大学。”壮介的眼神不安地在空中游移。
　　　　两人正有一句没一句地针对这起命案聊些无关痛痒的事，玄关传来声响。晃彦回来了。
　　　　得知岳父来了，他马上到客厅打招呼，衣服也没换便径直坐在壮介面前，满面笑容地询问岳父的近况。
　　　　“我想事态严重，所以过来看看情况，可什么忙也帮不上。”
　　　　“谢谢爸，您不用担心。这场骚动只是因为我父亲的遗物被偷，而且涉及人命罢了。社会上经常发生赃车被人用来犯罪的事件，这次就跟那个一样。”大概是想让岳父放心，晃彦给出一个牵强附会的解释。十字弓被用来杀人和赃车被人乱用，根本是两回事，因为能带走十字弓的人有限。
　　　　而你，就是其中之一。美佐子在晃彦的背后，在心中低语。
　　　　晃彦邀壮介共用晚餐，壮介谢绝了，站起身来。
　　　　“那我送您回家。”
　　　　“不，不用了。我自个儿慢慢晃回去。”壮介赶忙挥手。
　　　　“天气有点冷了，对身体不好。我会担心，请让我送您。”晃彦坚持。
　　　　壮介不好意思地抓抓头，说：“那就恭敬不如从命了。”
　　　　美佐子目送两人出门，然后整理客厅。她捡起晃彦随手放在地上的西装，正想挂上衣架，有东西咚地掉在地上——一管瞬间接着剂。
　　　　他身上为什么会有这种东西？是在大学的研究室里用的？晃彦经常带些莫名其妙的东西回家，但瞬间接着剂还是头一遭。美佐子感到不可思议，但还是将它放回西装内袋。
　　　　晃彦回家的时间比想象中还晚，美佐子将晚餐的汤再次加热，但晃彦对晚归没作任何解释。美佐子随口问道：“路上堵
车吗？”晃彦也只是模棱两可地回答：“嗯，听你这么一说，的确很堵。”
　　　　美佐子边吃边问晃彦，警察是否去过大学。他不以为意地回答：“来过。”
　　　　“他们问了你什么？”
　　　　“没什么，就跟昨天问你的一样。”
　　　　“比如问，你白天在哪里吗？”
　　　　“差不多。”
　　　　晃彦不疾不徐地喝汤、吃色拉和烤牛肉，没有任何不自然的表情。
　　　　“你怎么回答？”
　　　　“什么？”
　　　　“就是，”美佐子喝下葡萄酒，说，“当他们问你白天在哪里的时候。”
　　　　“噢，”他点头，“我回答在研究室里吃外卖套餐。店员应该记得我，没什么好怀疑的。”
　　　　“哦。”她简短