亡灵的送葬曲-第93部分
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“后来凯恩接到冒险者协会的消息，咱们就来切斯特了。我们也没到多久，现在还在等上面排任务呢。”埃琳娜笑嘻嘻地接道，顺带舔了下自己的爪子。
“排任务？”南奇怪了，安排他们扎营的那个后勤士官似乎没有提过这事儿。
凯恩说话了，“是啊，没有施法者的团队没有自由选择任务的权利，都是要安排扎营位置的那些军官来分配任务的。不过听旁边团队的人和咱们冒险者协会的人说过，任务安排是衡量过接受者的能力后分配的，比自家啥也不懂地去乱接要合理得多。”
这种说法让托莱兄弟都是一惊，任务分配制可远远比领取制困难得多，军部要花在这上面的人力是难以计算的；但这样一来，也就等于军部有了正大光明检验参以任务的民间团体含金量的条件，能够真正地提拔出可用之才、也更加深强化了对于官方一直头痛的民间武装团体的管理，可谓是有利有弊。
“凯恩老兄……冒险者协会有没有普通冒险者被选进军部任职的消息？”东出声打探道。
凯恩一拍手，“这事你们也知道？有个冒险者团队就有个幸运的家伙被军方看中了呢！那家伙现在成为总统领编制下的正式军官了，他们那伙人里也有好几个被选进去当正规军了。”
托莱兄弟更是吃惊了，成为戒卫队的队员都需要身家清白、在当地拥有一定地位，就更别说军队的军官和士兵了。那个被选中的幸运儿得到的军官职位不会太高，估计也就是副队之类的职务，但这无疑给了人们两个信号：一是切斯特总统领大人是有魄力从民间选拔人才的；二是，豪斯曼少将已经确实地碰触到贵族世家的根基了！
平民出身的军人，再有能力，终身也不会获得尉级以上军衔，更别说担任一方主官，哪怕是队级以上正职。比如东这种混功绩的神圣骑士担任过的列长一职，就是平民出身的军人可望而不可及的。而即使是这种上升无望的平民士兵，也是流浪武者们所眼红的——正职士兵可拥有五十枚金币以上的年薪、可拥有至少三名辅兵、侍从。而成为正职士兵，需要武者出生地当地的贵族地主向上推荐、经过挑选、才能获得军部下发的士兵徽章；相比于此，投靠某位贵族、成为那位贵族领主的私兵、家族军团倒还简单得多。
中小贵族对底层的管理网是细密的、毫无破绽的，不想当流浪武者、自由佣兵，就只能向某位贵族投诚以谋取晋升之道；而现在，切斯特总统领大人、豪斯曼少将开辟了一条前所未有的人才晋身之到：用人的军部直接对民间武者进行管理和挑选、越过中小贵族的细密管理网，让有才能的人不再需要投靠某位贵族就能被军方所用！
豪斯曼少将大约也是知道自己的举措是如何的惊天动地，索性“破罐子破摔”地再次干出惊人之举：在切斯特前线下发任务中表现出色的异族，也能得到与人类武者相同的待遇。换句话说，愿意为前线战斗的异族、通过军方考核检验后，同样能成为正职士兵！
这个异族成员远超人类成员的冒险者团队无疑就是被这样的大胆举措吸引而来，刚加入团队的熊族少年伊夫利在提及此事时兴致勃勃；虽说种族战争后各族间的互相歧视收敛许多，但依然无处不在，属于神权王国的赛因更是藐视异族、不承认他族信仰，让伊夫利这种德鲁伊血统所有者和埃琳娜这种萨满都必须伪装身份。他们倒没奢望能成为正职军人，但任务奖励等同于人类的话，他们也就能多赚些钱、到更远的地方去冒险、探索。
以一个普通赛因国人的立场而言，豪斯曼少将在切斯特前线的举措是于国家大大有利的；大量的可用人才绕开各级贵族投入军部，军方就能更加拥有话语权、能够尽全力作战、维护防线；但若是以贵族、特权阶级的立场，豪斯曼少将的作为可用罪无可恕来形容——胆敢触碰贵族老爷们的利益、让国家军队这个虚无载体与真正联结成同盟的大大小小贵族争夺军队话语权，这个少将是活得不耐烦了吗？！
忧心忡忡的托莱兄弟强装笑容与凯恩兄弟叙话、问询了一些此地的规则趣闻之类，坐了一会儿后与诸人友好告别。离开这个冒险者营地，托莱兄弟的脸色立即难看起来。
“……少将准备孤注一掷了吗？”东很不可思议地自言自语，一代战术大师、天纵英才，不可能愚蠢到没有丝毫政治嗅觉吧？
“豪斯曼家并没有给少将任何支持。”南点出东不会去思考的方向，“少将是全赖王的信任走到西北方面军总统领的地位的，她也清楚……她这个位置不会坐得太久。在被赶下台之前，她想尽可能地报答王的信任、多让军部向王靠拢一些吧。”从民间武者中特例提拔进军方的这些士兵、底层士官是不会理睬贵族和教廷的，自然就只能跟着王室走。
兄弟俩相对苦笑，不自觉地为那位素未谋面的少将心酸起来；外有敌国大军兵临堡垒之下、内有大小贵族联合抵制，连自家所处的军部，都还要跟伸手进去抢□□势的教廷较量。切斯特总统领、西北方面军总指挥这样的职位，对于少将本人来说，负担远远大于荣誉了。
举目眺望两里之外、矗立于大裂谷上方的钢铁堡垒切斯特，南轻声说道：“这道雄关挡住敌军许多年了……在许多人眼中，这道关隘是敌人绝对迈不过来的天堑。既然有如此可靠的防线在，那有没有一位战术大师坐镇，又有什么关系呢？只是——”
南顿了顿，蓝色瞳孔中慢慢升腾起一丝阴霾，“只是他们忘记了吧，即使有这道天堑，每年我们仍然会死去大量士兵。大裂谷对面、落入敌手的埃伦领地，也已经沦陷十年了。”
东叹息一声走过去揽住弟弟肩膀，“这样的道理许多人都知道的，南。失去埃伦领地，王国就失去了最大的产粮地。十年前一斤麦子只需要两个铜币，现在已经涨到十个了。”他再次叹息一声，无视周边路过的冒险者们投过来的目光，将手指向大裂谷的那一边，“但是出兵征讨的话，需要惊动太多人了。谁打头阵？谁当先锋官？谁愿意去做吸引敌军火力的炮灰？以其面对那么多难以解决的难题，自然是好好守住堡垒就行。”
“当然，当年那位赛因王仍然在世的话……只需王一声号令，大军就能打过前线、铁蹄就能踩过敌人的尸骸、军旗就能插回我们的旧土之上。但那位王已经死了几百年了，亲爱的弟弟。”
安格斯的帐篷中，灰头土脸的尤纳尔一脸委屈地蹲在角落；小几旁，两位施法者相对而坐。
“如果我们不急着走的话，你是可以在不为那位少将惹来麻烦的前提下与她会面的。”安格斯不知为何没有放弃这个念头，孜孜不倦地诱惑着格洛丽亚。
斜睨着这个脸上没什么表情的家伙，不知为何格洛丽亚就是觉得他肯定不怀好意，“我实在不认为你是那种会温柔体贴地照顾别人想法的人，安格斯，你这话到底是什么意思？”
格洛丽亚直接连“你有什么目的”都懒得问了，而安格斯大约也很接受别人对自己的恶意揣测，“当那位少将坐拥高位时，你这样一个来自南部的外国人与她会面，自然会为她引来‘里通外国’之类的罪名。”
“喂！大不了我不见人家就是了啊！”格洛丽亚激动地喝道。
安格斯假模假样地叹息一声，“女士，你把我想得太恶劣了吧……即使是我，也没有兴趣将一位素未谋面、不违背我的审美观的强权人物扳下来，而原因仅仅只是满足你的小小好奇。”
“那你的意思是……如果我们不急着走，就能看到豪斯曼少将自己……从高位上栽下来？”格洛丽亚抽着冷气说道。
安格斯慵懒地笑了笑，“在一个所有人都污浊不堪、恶臭冲天的环境中，某个人无视了群体性、背离他所处群体的私利去选择自己胸中的公正，那么，他就注定会被整个群体所驱逐。”
第86章 豪斯曼少将（补全）（）
86
“个人会背叛群体，而群体，绝不会背叛利益。会有不喜爱田地的个别农夫，但绝没有不喜爱田地的农夫群体。群居性的智慧生物，必须融入群体才能生存；而这种融入，某种程度上……必须杀掉部分‘自己’。”
安格斯说了一段让尤纳尔一头雾水的话，不过格洛丽亚显然是听懂了，脸色沉静下来。
“豪斯曼或许拥有让人称道的品格，但她既然选择融入王国上层，就必须向王国上层权力集团的利益负责。当她所行使之事损坏了大部分王国上层权力者的利益，即使她再维护王权，又有什么用呢？王权与贵族必须保持平衡，权力游戏才能继续下去。当王权与贵族之间产生冲突，他们之间的直接交手会对他们所处的权力集团造成根本性的损伤，那是得不偿失的。这个时候，王还会‘一意孤行’地保住豪斯曼吗？”将小几上的金银器皿推到一边，安格斯以手撑几面，慢腾腾地将盘在躺椅上的腿放下来，“渔夫持刀杀鱼，在鱼肉下锅后，渔夫自然会将刀放下。豪斯曼在赛因王的手中大约也跟杀鱼的刀差不多罢，切下来的鱼肉增加了王权稳固的筹码，刀的使命也就结束了。”将颇为失礼的躺靠姿势换成歪斜的坐姿，并冲尤纳尔打了个要求热水的手势，“以成为‘刀’的条件而言，豪斯曼确实是再合适不过的人选。天生奇才、军政双全、出身高贵——哦，你可能不知道，这个国家两家大公爵，一为林赛、一为豪斯曼。拥有这种条件的英才人物，偏偏还身为女人……即使他日被赛因王所舍弃，也不会让其他的有才能之人产生物伤其类之感、只会觉得理当如此。若我是赛因王，也会对这种天然弃子出现在自己手边而激动万分。”
他的语气轻佻懒散，态度也自如得像是在闲话家常，格洛丽亚却是听得脸色发黑、把牙齿咬得咯咯作响，“……这么说来，反倒是豪斯曼少将的错了？她如此适合成为用完即丢的弃子，是她本身的问题？”
“无意义地使用让自己更加生气的激烈言辞来发泄愤怒毫无意义，女士。站在赛因王的角度上，一个自己的家族都不重视的女性子弟能被王抬到如此高位，或许赛因王还会因自己的慷慨而自我满足呢。”
“这样的人也配称之为王吗！”格洛丽亚喝道。
安格斯奇怪地看了她一眼，“只要拥有王室血统，即使是一头猪坐在王位上，我想你也不应该觉得奇怪才对。”
格洛丽亚被他堵得差点儿一口气上不来，偏偏还不能反驳，只能重重一拍木制小几，“这种国家还有什么存在的意义？快点儿毁掉算了！”
“女士，虽然这种听起来解气的话似乎很能宣泄情绪，实际上并……”
“闭嘴！”
站在不同视点上，同样的画面在不同的人眼里是决然相反的风景。凯恩等人对于切斯特军方的政令措施可谓欢欣鼓舞，但在托莱兄弟眼中，这些东西无一不是局势变动的预兆，这让托莱兄弟的情绪都低落起来。
提供给民间团体的外围营区绵延出去十几里，各色奇人异事目不暇接；但风景再美丽，若无心欣赏便也同荒漠无异。托莱兄弟走了一小半便再无兴致，恹恹回返。
国家战争发生之时，除了军方，便数佣兵最积极。但纵观切斯特前线，比佣兵人数众多的是各色民间武者团体和千里而来的商队，足可见此处总统领风格在民间的受欢迎之处。他们兄弟走了这小半圈路，就遇上了两波通过前哨站放行后加入外围营地的民间小队；虽风尘仆仆，但脸色十分鲜活，沿途问着路直往军方后勤处寻去，显然也是冲着任务而来。
这样的场景发生在眼前，东也难免感慨，“以前我一直认为流浪武者是治安隐患，现在看来，如果能整改管理方式，这些武者何尝不是助力？”
“人哪有不向往向上爬的呢？”南很不是滋味地说道，“哈罗德城那位拉格伦管家都知道用护院职位给咱们兄弟下饵呢。不必自卖自身能够得到的稳定雇佣，是大部分人都追求向往的吧。以前民间武者没有贵族推荐投靠军部，只能成为辅兵、杂役、正职士兵的仆从，收入不定不说，即使拼下功劳也只能拱手奉送他人。又有谁愿意献身到前线来。”
正确的制度能起到多大的作用？托莱兄弟以前并未接触过这类问题，现在才发现其中威力是如何不容小觑。一方面他们揪心于豪斯曼少将此举无异于自寻死路，另一方面，他们又隐隐觉得若是这样的制度能够维持下去——敌国的军锋，还能死死将赛因王国限制在天堑壁垒之后吗？
但即使是南，也知道这样的想法是如何不可靠。别说贵族们对少将这种从自家盘子里抢肉的行为不满，圣地的神官们——又真的能坐视豪斯曼少将这位王室铁杆支持者坐大？
“这是这个月的第几波了？”
明亮的大厅中，线条简洁的木制办公桌旁，一名干瘦的青年人离开硬邦邦的木椅，伸手从立柜边的衣帽架上取下外套。
“不记得了，大约和上个月差不多？”这个五官其貌不扬、短发向后梳的青年漫不经心地笑着，披上外套，扣上立领衬衣上的扣子。
身着中尉士官服的亲卫队长叹息一声，分派人手将七窍流血的女仆尸体拖出去，自己拿起抹布擦起厚重办公桌上的血迹，“这个月才过去三天，这次毒杀已经是这个月的第四次了。幸好您喜好甜品的事儿只是谣传……别再随便收容撞到您身边的所谓可怜人了，将军。先是家道中落的俊秀少年、再是自愿为仆的动人少女——下次会来些什么人呢？儒雅的俊美男子？还是失去丈夫的美貌少妇？”
“维克多，听你这么一说，我才发现我不是个正常男人给我的仇人们添了许多麻烦啊，无往不利的美人计都得折戟沉沙了。”青年将军爽朗一笑，自我调侃道。
“我倒是情愿他们大玩美人计，因为这是比较花时间的招数，您也能安生几天。”维克
