亡灵的送葬曲-第184部分
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事发地点的包间被大略地打扫了一下，南三人赶到时，从包间到走廊里里外外围了十几人，会所本身的安保打手与冒险者协会的人各占其半。失踪半天的简坐在包间正中，周围坐了一圈人；虽然简看上去不像是受到挟持，但他的打扮太过诡异，当他看见南后高兴地站起来时，那身刺眼的缎面短裙让南顿时双眼发红，唰地一下就把佩剑抽出来了，指向离简最近的几个男人，“岂有此理！”
霍根也没有好脸色，一把拎住带他们来的人：“你们他m的对我们的同伴干了什么好事？！”
班反应慢，左右看了一眼才想到把背后门板般的大剑抽出。
“请冷静，诸位，简·托莱先生到目前为止还未曾遭受不敬。”离简最近的一个大腹便便的男人站起身来，出声前他先像简微微躬身行礼，才看向南等人；不得不说，他这种对简的礼貌态度赢得了南等人的好感，也让气氛稍微缓和，“鄙人是冒险者协会的布雷迪，请问……您是简·托莱先生的兄长，南·托莱？”
“我是。”南大步走上前去，插｜入简与布雷迪之间，安抚地用手摸了摸简的头，“到底是怎么回事，为什么我的弟弟会陷于此地？”
虽说这对兄弟外貌上看不出相似之处，不过没人会不识趣地在这种时候提这个；布雷迪不见早前被简吓得屁滚尿流的狼狈样，挺着腰板、义正辞严地：“这也是我希望简·托莱先生的亲属能够到达现场的原因，托莱先生。您的弟弟……恕我冒犯，若非因缘巧合被我遇到，您的弟弟不知要被人骗到什么时候。”
说这话的时候布雷迪鄙夷地看向了蹲在角落里、鼻青脸肿的皮条客哈里，那副义愤填膺的模样看似恨不得将对方撕成碎片——当然，这家伙的心里可谓是乐开了花；实力强大却被保护得很好的简让布雷迪怀疑他背后有更加强大的保护者，于是这家伙果断地决定利用这次事件拓宽自己在瓦尔克的人脉；至于这其中注定会被狠狠地踩上一脚的新贵花园，布雷迪毫无心理负担。
新贵花园的店主、总主管等人脸色比南等人还难看，他们早就话里话外地提示让简换回原来的衣服，却都被人阻扰；现在，隐约站成一线的布雷迪与南等人让他们明白自己被人阴了一把。干这一行的讲究和气生财，别说是得罪一群三阶强者了，落单的武者他们都是当成大爷供起来；要是早知道那个少年是个头脑简单却强大无比的祸害，哪怕他美出花来也不敢将他留下。
难堪的对视后，店主硬着头皮站了出来：“诸位，我对本店致使简·托莱先生遭受侮辱一事表示万分的惭愧……本店愿意负起所有责任，当然，我必须要说的是这其中确实存在误会……”
自负店大欺客、随便放出打手在自家地盘乱来的商人绝不是合格的商人，放低了姿态诚恳道歉并奉上赔偿金后，两边的对立稍稍得到缓解；皮条客哈里是注定吃不了这行饭了，别说南，新贵花园本身和布雷迪都绝不可能放过他。他也谈不上无辜不无辜，哄骗涉世不深的年轻人进入皮肉行当，本身就不是什么值得称道的事。
布雷迪十分积极地参与赔偿金的商谈，并为简争取到了五百金币的高额赔偿；南在最初的愤怒过去后也隐约发现到不对，作为一个大型民间势力的官员，布雷迪的热忱有点儿过头；不动声色地结束了与新贵花园的交涉，等到布雷迪主动地提出进一步认识请求后，南才恍然大悟。
利用是相互的，布雷迪急于拓宽冒险者协会在瓦尔克的人脉网，南又何尝不是期望有更多渠道来招揽清除鬣狗群的同志呢。无意中搭上冒险者协会的人，对真心想要做事的南而言是个意外之喜。
当然，也不是没有麻烦……“真的要脱掉？我觉得这个很好啊，面料舒服，也不阻碍行动。”简摸摸身上的缎面短裙，撅起嘴。
南简直不知道该怎么跟他说明白：“这个真不行，简，这种……这种不是给一般人穿的。穿这个的话……不方便走到公共场合。”
“为什么？”简偏头。
“呃……你看，穿这个太暴露了，过于暴露肢体……不合适。”南艰难地。
“可是阿修他们之前穿得比这个还少啊！”简不理解。
南间外间等他们换衣服的霍根和班已经开始催促了。
第167章 瓦尔克风云（六）（）
167
作为冒险者协会回归黑森林的第一批开拓官员，布雷迪确实算得上是“敬业”；当然，这只是跟南所见过的那些以拖沓推诿为能力标准的政｜府官员相比较而言。
南是不敢把成事的希望建立在布雷迪的“友善”之上的，艰难地熬过一次酒会、两次下午茶取得了冒险者协会所有开拓官员的合作意向与信息渠道支持后，他自己迈动双腿、在瓦尔克营地展开了全面招揽事业。
常住及流动人口加起来不足万人的瓦尔克托了“魔族地下城现世”的福，近半月来出入人员翻了一倍；大的团体自然是冲着那个未探索的地下城而来，这是南游说不动的，他也没有去做那种无意义的事，不过小团队或零散的冒险者就更多地是希望碰到更好的发展机会，这给了南很大的行动便利。
当然，冷眼、怀疑、不解、嘲笑是不可避免的，鬣狗群的恶名黑森林中的常客谁人不知，若与自身没有利益上的冲突、或是没有被抢到头上，谁乐意去管别人的闲事？更别提在有机会的情况下，一般的冒险者团队往往也是不介意客串一把“鬣狗”的，叫嚷着剿灭鬣狗群的南在他们眼中简直如同不知天高地厚的搞笑小丑。
粗豪的冒险者可不是至少会讲究一下面子工夫的所谓体面人士，他们面对不理解的事物、又或是心有成见时，应对的方式更简单粗暴、也更具侮辱性。带着金币进入酒吧游说招揽的南若是运气不好遇到脾气暴躁或是心情不佳的冒险者团队，被哄笑、讥讽都是轻的，被鱼骨头丢身上、大杯的朗姆酒从头淋到脚都是常事。
好在“三阶神圣骑士”这个招牌还是比较好用的，南也舍得出钱。在各色酒馆、旅店、酒吧奔波游说了五日后，南勉勉强强地拉出了一支四十余人的团队。
老约翰家酒馆的后院，简撞出来的人形窟窿被掏开、扩建成一道侧门，此刻侧门大开、不算太宽敞的院子中人声鼎沸，南所招揽到的新成员尽皆到场，在院中或坐或立，南带着简坐在小院正中低矮的花坛前，正与众人说着接下来的行动计划。
其实也没有什么好说的——南用膝盖都猜得到他的组织并不被人看好，拉来的这四十几人也多数是墙头草，能捡到便宜，就愿意跟着他干；不能，那首次行动就等于是最后一次。对于经历无数风雨走到现在的冒险者而言，再具煽动性的豪言壮语也不如眼睛实际看到的利益实在，大概地交代了集合时间后，他便让班与莫顿般了个大箱子出来。
从鬣狗们身上剥下来的残破装备修理后售卖了一半，剩下的一半，就得用到拉拢人心上。“乌鸦”的人行动时的装甲武器要较市面上流通的大路货精良，箱子里的东西发出一部分后，辛辛苦苦招揽来的四十几人总算是态度亲密得多了。
南并不会像别的团队头领那样领着成群结队的人去花天酒地，酒桌上的誓言许诺，并不比床上的男人随口说出来的谎言靠谱。实际到手的利益，远比给他们酒和女人有用。
这群人散去时，有人鬼鬼祟祟地冲南等人居住的小楼探头探脑，南与霍格皆有发现，只是故作不知。
“有‘鬣狗’的探子。”
回到客厅，霍格坐下后直接地开了口。
南点点头，“必然的。没有城中的探子，鬣狗们不可能精确地堵到出城的商队。”
就在南与冒险者协会打交道、四处招揽人手的这几天，先后便有两队出瓦尔克的商队遇劫。
养好伤的席琳骑士西泽一直坐在客厅里休息，听到两人谈话，他目光深沉地看过来。
“南，你见到营地的指挥官了吗？”
这位暗精灵很少说话，不过他若是开口，总能一针见血。
南摇头，皱眉道：“没有。我的拜帖没有得到回应。”
达不到城镇标准的大型营地，最高行政长官多为地区防务指挥官，负责地方治安管理与协调各团队势力，民间与官方混编的地方自治会便归指挥官总领，与驻扎在营地附近的紫荆军军队相辅相成，却又互不统属。当然，由洛因大公爵直接任命的营地防务指挥官，往往出自紫荆军自身军队系统。南作为重点监管的通缉犯，请见防务指挥官要较他人麻烦得多。
“我现在并不合适去找紫荆军，即使他们的驻地离这里很近。”南解释了一句，看上去有些没头没脑，不过西泽和霍根并不笨，能听懂他的意思——就算是出自同一系统，表面上地区防务指挥官与紫荆军的军团也是不同属的。民间自发组织剿灭盗匪这事儿可以去征求指挥官的许可和支持，却是不能正面找上紫荆军，那就如同当面指责紫荆军不作为一样。反过来说，假设民间剿匪出了成绩，那就可以光明正大地与紫荆军军团交涉了；当然，来自军方上层的奖励功劳也最好乖乖地让出大半，以免大伙儿的面子上都不好看。
这也不是没有好处，一是民间剿匪行动不必受到空降的大爷指手画脚，二是缴获不必上缴；牺牲点儿官面上的奖励，相对来说还是能够接受的。
霍根没在官方态度上花费太多心力，他一向更加在意实际性的问题：“这一次我们班底不能全员尽出，得留人‘看家’。西泽，你留下来怎么样？”
鬣狗群不敢光明正大冲击有紫荆军在侧、并有地方防务指挥官坐镇的大型营地，可不表示他们不敢潜进来私下找人麻烦。西泽明白霍根的意思，默默点头。
南知道霍根希望他表态，便也跟着说道：“简也留下来吧。在半封闭空间内，他较有优势。”简还是比较听话的，阿修的话，南是一点儿也没有自信能吩咐他做事。
霍根是比较希望阿修留下来的，那个魔族很在意卡珊娜，他总觉得将阿修留下来营地中的三个女人安全才比较有保障。皱着眉头想了想，霍根没有出声反驳，认可了南的安排。
西泽看了霍根一眼，说道：“让老约翰在行动当日酒水降半价吧。”
霍根眼睛一亮，后院与酒店大堂离得不远，能用酒水降价吸引大批客人的话，袭击的敌人难免要束手束脚，“不错，老约翰的损失我们来出就行了。”
南微笑，虽然霍根稍稍露出不满，但他还是很高兴。这个高原勇士十分在意同伴安危，这种品质是他所喜欢的。
目前加上南、霍根等人共四十八人的班底中，能商量事的也就霍根和西泽了。解除了霍根的担忧，接下来的谈话便更加顺利。
次日，亦即是三月二十三日上午九点，南叮嘱简照顾好卡珊娜等没有战斗力的同伴，又拍拍西泽的肩膀让他注意安全，带着四十五人离开营地。
临近雨季，瓦尔克周边的丘陵地貌越显青翠。一行人带着一头六足蜥蜴、十几头角马拉着的双轮小车，离开营地后便转向东北面、前往萨卡兰姆营地的方向。
说起来他们这行人是很古怪的，货物太少、行李轻简，队形虽然散漫，但所有人都披着轻重甲，武器也都带在身上——轻甲、皮甲还好说，赶路的队伍是很少像这样把重甲也穿上身的。载具妖兽只有一头六足蜥蜴就更古怪了，弄得他们这半大的团队看着不像是出远门，而只是踏青出游一样。
队伍里的人也有人觉得不妥，认识的互相挤眉弄眼，看向前方开路的南几人，目现轻蔑。
落在队伍最后的几人来自同一个冒险小队，他们是南招揽的第一批人，几乎没费什么口舌就跟着南走了。当然，这可不表示他们真是被南那可笑的理想所打动。
“也不知道是哪来的大家少爷，把对付鬣狗这种事玩成了过家家。货没带多少、队伍里又没有女人，能吸引到鬣狗群才怪！”一个瘦小的游侠低声嘀咕，满脸的不耐烦。
“得了，看在人家有钱又大方的面子上，陪少爷仔溜溜弯又有什么？”游侠的同伴，另一个戴着拳套的斗士说道，“昨天他们给你的这把弓可不错，弓弦还是完整的妖兽筋，一点儿都没截断过。”
游侠下意识摸了下背在背后的短弓，脸色稍稍好看了些，“这把弓的价值就在弓弦上了，要不是这根完整的妖兽筋，这种短弓哪能达到三百米的射程。一般的短弓最多一百米的射程，完全是浪费了本大爷的才能。算了，哪怕是看在这把弓的面子上，大爷也就捏着鼻子忍了那个白痴。”
游侠的几个同伴都笑了起来，他们的这位同伴很有弓｜箭手的才能，视力好、手稳，无奈个头太矮，用不了长弓，射程上的天赋一直没处发挥。
这支队伍里大部分的人跟这几人的想法都差不多，紫荆军钢牙军团也不是没少出动征讨鬣狗，但哪次逮到过那些来去如风的家伙？一个大少爷大把撒钱就想剿灭鬣狗群，要不是看在钱的面子上，他们真想跟其他人一样抱着肚子笑个痛快。
这几个人稍前一些的位置，走在角马拉着的小车旁边的独行侠抬手拉低帽檐，一边默默观察四周，一边静听周围的人闲谈；身后那几人离队首的南等人最远、说起话来也就稍有些肆无忌惮，他听得十分清晰。
这个似乎也是冲着金币装备而来的独行侠藏在帽檐阴影下的脸上露出冷笑，并故作无意地看向走在小车另一边、同样默默前进的一人。
那人仿佛能感受到视线一般也向他看了过来，眼皮轻轻眨了两下。
匀速走了两多个小时的山路，南回头看了一眼，见队伍里的人没有一个露出疲色，暗自点头。虽然桀骜，这群人还是有点实力的，那些钱没白花。
霍根一直留意着四周的丘陵，抿着嘴不出声。身后的窃窃私语他听到了不少，让他颇为恼火；只是被人家讽刺的
