神圣之业火-第34部分
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“是的，伯爵大人。”间谍总管也骑着一匹马，不过这匹灰色的无精打采的瘦马比起伯爵的雄壮战马就逊色很多了，“就在昨天的深夜，我们的守卫拦截住了一个鬼鬼祟祟的家伙，被拦截的男人自称是”泥泞者“中效忠副手一方的一员，他为我们提供了他的头领交给我们的信件。在这封信上副手希望伯爵您能够帮助他取得”泥泞者“头领的位置，他无比渴望伯爵您能够用维桑家族的强大武力为他撑腰。”
“哦？是？那可真是送上门来的大鱼。”维桑伯爵皮笑肉不笑，“他要付出些什么代价呢？“
“副手在信中声称如果在您的帮助之下他能够成功的取得头领的位置，那么为了报答您，他情愿放弃这次的全部佣金，就当是无偿为维桑家族服务了一次。副手承诺将会退还我们已经支付的那一半金子。“
“哼！他倒是想得美。”维桑伯爵冷笑，”难道我维桑家族的士兵们冒着被卷入危险的佣兵火并之中的后果才能够得到这些吗？“
“伯爵大人，您可以狠狠地敲诈他一笔。”间谍总管说道。他内心隐隐替副手感到同情，后者不应该一开始就开出这么好的价格的，以维桑伯爵的性子，他一定想要得寸进尺，依仗着手中的力量得到更多。
以前从没有人能够从维桑伯爵手中讨到便宜，就连伯爵自己都说，只有死神才能任意摆布他。
“是啊。我要把这些佣兵的精华全部榨出来，什么都不剩下。”维桑伯爵抬头望天，淡淡地说道。
维桑伯爵紧急调来的步兵守备队很快赶到，在百忙之中，尤其是前线正面临着叛军大军围城的困境时抽出这么一支大概一百五十人的部队并不容易，这些步兵大都由新招募的维桑家族步兵组成，部队的所有人昨天都经历了守城战，正处于精神上的亢奋状态，他们期待更多的血腥和杀戮。
维桑伯爵领着这么一支算得上是“庞大”的军队缓缓前行至贫民窟之中，在这里，四散的贫苦的人们从他们简陋的小屋子之中纷纷走出来，迷惘哀愁着盯着维桑伯爵的士兵们，那些军士的武器都让所有人有着不祥的预感。维桑伯爵骑在马上，一进贫民窟几乎队伍中的所有人都能感受一股恶臭传来，维桑伯爵皱起眉头，“加速前进！”他命令道。
伯爵的先锋士兵们一把推开那些挡路的蠢货们，他们大呼小叫着为伯爵和维桑家族侍从让开了一条通道，伯爵等人在层层叠叠的士兵簇拥之下来到了“泥泞者”们的新的居住地。
间谍总管指着面前的木制平板房说道，“伯爵大人，就是这里。”
“很好，让士兵彻底戒严包围这片区域。侍从们，让我们的小伙子们跟上，我要去会会那些佣兵们，让他们清楚维桑家族的强大。”伯爵翻身下马，命令道。
在伯爵身后，步兵队伍们自然的分散开来，一小批士兵跑去包围了这片房子，而更多的士兵则是排列成纵队，在伯爵的指挥官的指令之下，紧紧地跟随在维桑伯爵和其侍从的身后，一行人推开了木板房的大门，在昏暗的屋子里，一众打扮各异的佣兵们正在等待着他们。
第75章 围城之役 I（）
“向您致敬，伯爵大人，您的到来让这里蓬荜生辉！“维桑伯爵刚刚走入屋中，就看见一个穿着锁子甲的黑发中年男人热情地向自己这边走过来，一边说话，一边讨好似得自作主张地向伯爵行了一个屈膝礼，就好像自己是维桑家族的奴仆一样。
“你是？”维桑伯爵好奇地打量着中年男人，而伯爵身后的侍从们则是默默地观察着屋子中的其他人，那些坐着或是站着同样面色阴沉的佣兵们也在反盯着伯爵一伙儿人，双方沉默着，静静地看着伯爵和中年佣兵，后者看起来像是佣兵们的头领，但他是谁呢？
“尊贵的维桑伯爵，我就是‘泥泞者’的合法的头领继承人，佣兵团之前的副头领。我正是给您写信的人。”佣兵谄媚地笑着，“我清楚，我的名字在您面前不值一提，但伯爵您可以叫我鲍勃，这是我的教父称呼我的名字。”
“好吧，鲍勃。”维桑伯爵看了看屋子中的一众佣兵们，伯爵认为他们一共有二十多个左右，数量远远少于维桑家族的士兵们。伯爵稍稍安心，他回望向面前的佣兵，只见对方依旧是笑着，伯爵开口询问道：”我想问你，你们的佣兵团目前面临着的困境都有什么？哦还有，我记得你们’泥泞者‘不是有八十多人么？剩余的家伙们去哪了？“
“您有所不知，伯爵大人。正如那封我给您寄过去的信中所说的，自从之前的头领遭遇一个普通佣兵的报复而死后，我原本应该获得新一任头领的职位的，但是佣兵团中的首席指挥官巴克——那个该死的混蛋妄图阻止我，巴克不知道从哪搬出了一套说辞，说什么佣兵团的下一人头领应该通过所有团员投票表决来通过，真该死！他的人比我多！伯爵！我们两个已经闹翻了，我希望能够得到您，以及您身后强大的维桑家族的帮助，来协助我取得’泥泞者‘新一任的头领的位置，彻底击溃巴克手下那些冥顽不灵支持他的蠢货们！”
“听起来不容易，鲍勃。”维桑伯爵嘴角微微上扬，“我听说佣兵都很凶悍，我的士兵们如果帮助你说不定会受到损失。更何况，现在叛军就在城外虎视眈眈着我的城镇，你说，鲍勃，究竟什么才能让我的士兵们为你流血牺牲呢？”
“伯爵大人！你放心，我肯定不会忘记您的无上之举！”鲍勃双手紧握成拳，露出豪气冲天的神色，信誓旦旦地保证道：“您只要帮助我送巴克和他的党羽们统统下地狱的话，我在当上泥泞者的头领之后，我保证会不再收您家族任何的雇佣费用，我将会率领剩余的团队佣兵们免费为您效劳直到击败叛军们。同时，我还会退回先前您已经支付的那些金子，以示诚意和对伯爵您的尊敬。”
“啊，鲍勃，你太没诚意了！”维桑伯爵露出冷笑，环抱起他的两双枯瘦的手臂，浑浊的双眼带着打趣的意味盯着佣兵，“你知道吗？和你作对的那个指挥官，哦，就是巴克，他也来找过我，也来寻求我的援助，你知道，他开出了什么价格吗？”
“伯爵大人。。。。。。。”鲍勃脸色苍白的喃喃说道，副头领已经预感到事情将变得相当不妙。
“来啊，总管，你在哪？出来一下，对，上前来，让我们亲爱的朋友鲍勃看一下巴克先生差人送给我们的信。“维桑伯爵笑着，拍了拍手，与此同时，之前早有准备的间谍总管就从步兵阵列之中钻了出来，他的手上拿着一封信，信封上非常醒目的绘制着一个奇特的画面——一位身中数箭的战士艰难地想要穿越前方的烂泥地。
鲍勃脸色更难看了，他认出了这是“泥泞者”佣兵团中专有的一种饰有团队徽记的纹章纸，十分正规，看起来维桑伯爵所说八成是真的，巴克这个平时装作大义凛然铁面无私的伪君子真小人也在这个关键时刻放下了尊严和荣誉来跪倒在地请求维桑伯爵的协助。当然，和自己一样。
”副头领阁下，你听好了，巴克先生在这里许诺，事成之后他不但会免除所有应付的佣金，除此之外，他还会赠予维桑家族——“
“求求您！好心的先生啊！您别再说了！”心灰意冷的鲍勃挥着手悲伤地打断了间谍总管的话，他双目无神地瞟了一眼信封，仿佛是在与上面无形的巴克意志作斗争似得，鲍勃直视着维桑伯爵，”伯爵大人，您开个价码吧！巴克给您许诺多少，我鲍勃出双倍！“
“噢，是吗？”维桑伯爵笑容更胜，他有一种戏耍某种小动物的感觉，“亲爱的鲍勃啊，你确定不想听完巴克的那封信，听听他到底想给维桑家族些什么东西吗？”
“不用了，伯爵大人，我只想听您说的，您开个价吧，只要您能够帮我干掉巴克这个混蛋，您让我做些什么我都愿意！”鲍勃神色渐渐沉着下来，佣兵坚定地直视着面前的维桑伯爵。他彻底豁出去了。
“那好吧，鲍勃。既然你这样说，那么我还有维桑家族都会把你当做是朋友。“维桑伯爵装模作样的好像退让了一步似得，伯爵摆出了一副想要施恩的那种犹豫不决又蠢蠢欲动的微妙神色，”总管啊，你说我们该让维桑家族的朋友鲍勃付出些什么来换取另一个可怜人，巴克先生和他的手下的性命呢？“
“伯爵大人。我想到了一个好主意，如果副头领阁下愿意在当上真正的头领之后，就正式率领剩余的手下们宣誓永远效忠于伯爵大人您，效忠于维桑家族，成为一个荣耀的维桑家族的封臣。伯爵大人，您和副头领阁下觉得这样如何呢？”
“这。。。。。。。”佣兵犹豫了，说实在，他内心深处其实并不想效忠于维桑家族，当一个什么见鬼的封臣，鲍勃清楚，封臣、领主什么的词儿只是说得好听，其实那只是维桑家族手下的一条狗而已，比起佣兵自由自在无拘无束潇洒走天涯的生活那可是差远了！
而且，城外的罗伯特男爵他们原本就是维桑伯爵手下的封臣，连这些老牌封臣都围城造反了，可想而知，当维桑家族手下的人又有多糟糕。
但是。。。。。。。鲍勃绝望的想着，如果拒绝，维桑伯爵肯定会反而答应巴克的请求，到时候，自己可就。。。。。。。死无葬身之地了。
“我认为这个想法很不错。”维桑伯爵听完间谍总管事先就和自己商量好的答复内容，伯爵感到很满意，“这样吧，鲍勃，你如果愿意效忠于我，从此为维桑家族服务，我将会以维桑伯爵，维桑伯爵领主宰的尊贵身份向你许诺，从此维桑家族的火炉旁将永远有你的位置！等叛乱结束，如果你作战英勇得力，我将会授予你孤灯堡男爵的位置，原本的叛徒将会被统统吊死，从此孤灯堡领主的头衔和土地将会被你和你的家族世代传承！”
“嗯。。。。。。。”鲍勃在沉思。
“副头领阁下，机会并不多，你知道的，维桑伯爵大人的时间也不多。”间谍总管在一旁“善意”的提醒佣兵。
“看起来鲍勃并不愿意，既然这样，鲍勃，你就不再是我们维桑家族的朋友了。“维桑伯爵意味深长地看了还在深思的佣兵一眼，颇有些威胁和警告的意味在其中。
“伯爵大人！请原谅我刚才的愚昧！”鲍勃猛然间突然单膝跪倒在地，朝向维桑伯爵，”我已经想清楚了！承蒙伯爵大人不弃，我愿意在此发誓效忠于维桑家族，以圣母、圣子、圣灵三神荣耀之名——“
“起来吧，鲍勃。”维桑伯爵重新露出微笑，“等等再宣誓，现在，我们去帮你干掉巴克，帮你扫除那些讨厌的拦路鬼。”
第76章 围城之役 II（）
一个盗贼眼中的世界是怎样的？
如果你慷慨地扔给一个乞丐一枚铜币，他也许会对此感觉十分好笑，而回答你的结果将是：
硬币或是饥饿。
这是什么意思？你问乞丐。
对方或许会笑笑，不再理会你，而是倒下身子重新去睡大觉，直至审判日才醒来。
你只能自己思考。
你所处的阶级越靠下层，你就能越早的想出答案。
是的，答案就是如果一个盗贼没有偷到东西的话，他就只能挨饿。
慢慢的，你开始更加全面的思索和考虑这个答案和它背后的现实。
你会发现，其实乞丐说的话并不对。
现实中的盗贼会告诉你，他们的世界黑暗冷峻。
终日生活在明光之下的体面人完全无法理解底层的小人物们求生的悲哀和困难。
盗贼们凭借着自己技巧谋生，不得不说，这也是一份工作。
每一份工作都有其存在的意义和价值，没人能够否定这些。
从一定程度上来说，每个城镇都需要盗贼，而盗贼们也需要城镇。
或许头疼于城镇治安，和频发的抢劫偷窃等恶劣行为的治安官并不这么认为，他们会坚持想要铲除掉这些城镇的毒瘤们，扫除这些该死的残渣。
但这是不可能的办到的事情之一，盗贼们无处不在。
在那些笨拙的护卫和城镇军士面前，盗贼就像是不可捉摸的影子，无形之中，那些脑满肠肥的家伙口袋的金子就会不翼而飞，转而落到一个更为轻巧的小口袋之中。
就这样，金子在离开了大口袋之后，会辗转于数个小口袋之中，等到一个小口袋的主人需要和一些难以对付的家伙们打交道时，金子又会重新回到大口袋之中，完成一个轮转。
盗贼们都是一些技巧精湛娴熟的潜行大师，最高明的盗贼精通城镇的通道网络和哨岗士兵的位置，他们在黑夜中无所不能，夜色给了他们比以往更加轻盈的身躯，那些轻便的装备帮助盗贼们穿行在城镇的大街小巷之中，去寻找那些富得流油的家伙们的住宅，狠狠地捞上一笔。
盗贼们是地下黑暗世界最典型的代表之一，他们为了生存而抗拒光芒，他们的开局不幸，处境恶劣，生活环境糟糕无比，但这些人并没有放弃伟大的求生信念，正相反，盗贼们和那些该死的阻挡他们工作的家伙们顽强斗争着，虽然每个盗贼都知道被抓到的后果就是死亡，然而为了生计，盗窃行动从未停止过。
即便丹图尔。罗伯特男爵的军团包围了维桑也是如此。
围困使维桑镇民的防护意识提高了数倍，在一天的每个时候，维桑镇民都在惧怕着城外的叛军们，这些胆小如鼠的平凡人害怕那些传闻中杀人如麻嗜血残杀的叛军会突然攻入城镇，纵火抢劫他们，杀掉每一个碰上的无辜镇民。
在这种惶惶不可终日的氛围之下，几乎那些富人的家宅之中防御都上升了不少，他们比平常的时候做了更多的准备，每个夜晚都会有专门的看守者保护富有雇主们的人身和财产安全。
盗贼们的行动因此而变得困难了不少。
在尝试性的偷窃之中，有不少盗贼折损在行动之中，数次的尝试全都无功而返。那些富人和贵族们更难对付了，所有盗贼都认识到了这一点。
