神圣之业火-第3部分
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”他是不是没有同意？“安娜问，她隐隐对故事接下来的发展有些预感。
“‘闭上嘴，你这个蠢货！’北地君主严厉地呵斥那个领主，即便他自己也将信将疑。但在这种险峻的情况下，好不容易有人愿意挺身而出，他岂能让手下的败类再来此多嘴？“
“我记得很清楚，赫尔侯爵等我说完那句话后，端详着我，看了一会儿，他笑了，问道，‘爵士，我为什么要把自己的女儿嫁给你？’”
“‘尊贵的君主，如果您同意的话，我即刻就启程，前往东方追寻龙的踪迹，找到它，然后杀了它。在出发之前，我希望我能够从您这里得到足够多的食物和水，以及一些金币——用来向贪婪的人套出线索。’雇佣骑士，或者叫他未来的屠龙者，完全没有理会刚刚领主的话，不卑不亢地对北地君主说道。“
“我看着赫尔侯爵，我至今都忘不了，他那双褐色的眼中所带着的轻视和捉弄的笑意，那对一个爱惜自己荣誉和身份的爵士来说，是奇耻大辱，但为了他天使般的女儿，我忍住了，回答道，”因为我真诚的爱您女儿，如果您同意我娶她，我一定会带给她幸福。‘“
“’啊！我明白了，这个该死的小杂种一定是想趁机从宝库里搜刮一些金币！然后借着屠龙的理由，拿上这一大笔钱逃之夭夭！君主，您一定要看仔细了哇！‘刚才的那位大领主神情激愤，不顾君主对他的指责，再次狠狠地污蔑雇佣骑士，他打心眼里就看不起这些卑劣的虫子。”
“’喔，很感人。‘侯爵又笑了，摆弄起桌上的一件来自东方富庶的港口城市提尔的镀金木匣，漫不经心地又问道，’爵士，你为什么会爱上我的女儿？‘“
“至始至终，雇佣骑士都没有正眼看过那个领主一眼，从他提出愿意屠龙起，他就一直紧盯着他的君主。而他的君主并没有让他失望，’把托伦方伯爵请出去，看来恶龙的暴行让他失去了理智。‘北地君主似乎下定了决心，命令道，他做出了一个大胆的决定。“
““因为她的善良和真诚，正是她良好的品行和举止教养让我产生了爱慕之意。’我回答道。”
“没有理会伯爵的大呼小叫，卫士们毫不留情地将他拖出了房间。环境终于清静了，北地君主扭头看向年轻的雇佣骑士，目光中流露出复杂和重重疑虑，‘没有大量的士兵围攻，你要怎么杀掉那条龙？’”
“嗯。。。。。。是的，善良和真诚，是，没错，噢，当然还有我女儿的美貌，是吧？爵士？她就是个天使，你说呢？‘我沉住气，答道，’您说的不错，侯爵，我想要娶她，希望您能够同意。‘”
“面对君主的疑问，雇佣骑士抬起头，神色锐利，‘我需要两个侍从来协助我。我拥有埃隆的血脉，我的母亲曾在极光下教给了我古老的传说，我需要找到那条龙在北地的巢穴，然后趁它休眠时，用锋利的宝剑刺穿它最脆弱的龙眼，等到巨龙吃痛醒来时，我将会给它最致命的一击，让它付出代价。’“
“’勇气可嘉，年轻人。’侯爵评论道，他至始至终都在笑，相信我，那种笑容。。。。。。你看到后会忍不住给他一拳，‘直说吧，爵士，我不能把女儿嫁给你。’”
“‘你拥有埃隆的血脉？’君主看起来相当吃惊，‘你的祖先是渡海者？既然如此，为什么你只是一个小小的雇佣骑士？‘“
“’为什么？‘虽然已经大致猜想到了，但听到真正的宣判时，我依旧感到一阵头晕目眩，世界仿佛在我眼前炸裂成碎片，我知道，侯爵一言九鼎，他的话深思熟虑，从不更改。甚至他同应召而来的妓女在床头讨论应付的价钱时也一样。”说到最后，德拉萨公爵笑了笑，接着又转变为狡黠的微笑，问道，“公主殿下，国王和王后反对你听这种故事吗？“
“我喜欢听。和他们无关。”安娜托着小脑袋认真地在听着，她挥挥手示意公爵继续讲下去。
她已经听入迷了！
第6章 冬幕节5屠龙者和求婚者2（）
“未来的屠龙者笑了，他说：‘渡海者们千千万万，有的人成为了国王、有的成为了领主、但更多的人什么也没有成为，还只是一个普通的战士。在这些人的后代里面，为什么就不会有一个人成为雇佣骑士呢？毕竟城堡和城镇就那么十几座，又不够分，总有人为了生计，去做些其他事情。‘”
“北地君主点了点头，不知为何，在那个古老混乱的年代，他选择相信这个年轻的雇佣骑士，这一切或许是旧神的意愿。于是稍作准备后，雇佣骑士带着他的两个侍从——托伦方伯爵的两个勇猛的儿子，以及一小袋金子，和成功后将封赏给他贵族头衔的承诺上路了。”
“‘为什么？爵士，我想你会比我更清楚这一切。’侯爵收回了之前的笑容，神色不耐烦起来。他想尽快结束这场在他看来荒谬且无意义的对话。”
“我知道赫尔侯爵想说什么，我虽然年轻，但我不是个蠢货，即便是如此，为了他的女儿，我仍然没有放弃，坚持追问他说，’我不清楚您的想法，您能解释下，您为什么不能将女儿嫁给我吗？我是个光荣的骑士，我的家族拥有一座城堡和两座村庄，我完全有能力负担起您女儿和我共同的生活！’“
“赫尔侯爵，这个被权势和各种欲望填满的老家伙再也不耐烦了，他猛地站起身，抓着手中的镀金木匣指着我，冷笑着说道：‘爵士，我原以为你虽然年轻，但并不是个傻瓜，但现在看来，我怕是看错了！年轻人，我要你明白，只要我还活着，你就不可能娶到我女儿，永远不可能！你难道不知道自己是什么身份吗？笑话！你只是一个小小的爵士而已，呵呵，还有你的家族，德拉萨，一座城堡，两座村庄，那算什么？简直。。。。。。。不值一提。爵士，你知道吗？我手下最小的一个封臣的家族都要比你们强上数倍！但就连这些人我都不会考虑把女儿嫁给他们，更何况是你？’”
“屠龙者为何要带托伦方伯爵的儿子当侍从？”一个听众忽然发问道。
“这和故事无关。“等亚眠伯爵看清楚提问者只是个无足轻重的小角色后，被打断的他显得很恼火，发泄情绪般地用力甩甩手，像是在驱赶一只苍蝇。
正当亚眠伯爵准备继续讲的时候，没想到，另一个热心听众，贝尔纳多特公爵显得对刚才的提问很感兴趣，他端着手中的啤酒，也顾不上喝，就冲大家说出自己的看法，“我觉得侍从肯定是北地君主指派给他的，选托伦方伯爵的儿子很有意思，我不清楚他的儿子们是否知道自己父亲因为屠龙者——这个雇佣骑士而受辱，但假设他们知道的话，一定会因此而记恨上屠龙者。。。。。。”
“是的，但这没什么，你们继续听我往下讲。。。。。。”亚眠伯爵有些无力地企图扳回主动权，他不想在这个话题上浪费任何时间。
“有趣的决定。”维桑伯爵突然加入了讨论，很显然，他刚才也听的很认真，“我认为托伦方伯爵的两个儿子，是北地君主用来制约屠龙者的一项工具，他们一定被告知了自己父亲因屠龙者而受辱，而且北地君主所许诺的屠龙成功后的头衔奖励，说实在的，我认为很有可能就是托伦方伯爵的头衔，你们说，那两个侍从会眼睁睁看着自己父亲的仇敌取得家族所拥有的一切吗？“
“但是，北地君主的目的是什么？他为何要做出与之前的决定背道而驰的做法？我看这于屠龙百害而无一益，岂不是自毁长城？”有人发出疑问。
“或许是单纯的因为托伦方伯爵的两个儿子勇猛无敌，最适合当侍从，北地君主这是要助屠龙者一臂之力哇！”又有人猜测。
“这不重要。。。。。各位，这只是一个古老的传说而已。。。。。。细节都无法查辩。。。。。。我还是继续讲吧。“
“让我们继续听故事吧。”察觉到了伯爵的不快，贝尔多纳特公爵微笑着制止了众人逐渐愈发好奇的猜想。作为回报，亚眠伯爵向他投来一个感激的眼神。
“虽然早就知道答案会是这样，但我依然无法接受，我当时用整个生命去爱的女孩，她的父亲，唉，安娜。。。。。。。你能理解我的意思吗？赫尔侯爵，他就是这样一个人，世间的情感在他眼中微不足道，重要的只有权势和财富，到了这一步，人活着也就像个骷髅一样了，我的孩子。”
“我没有多说一句话，我清楚，正如侯爵所说，只要他还有一天好活，我就不可能娶到他的女儿。我一边走，一边感觉自己的心已经死了，在城堡的大厅里，我遇见了我的心上人，她看见我时，脸红了，低下头，满脸羞涩，她一定猜到了我来的目的，但她一定不会想到结果。我那时满心绝望，看都没有看她一眼，就径直走出了赫尔侯爵的城堡，在看到外面天空的那一瞬间，我有种想要歇斯底里的冲动，为什么？我当时就想要指着天空大声问道，为什么，这世间充满着如此之多的不公和绝望？有权势者作威作福，而情感真挚的恋人却必须屈服于尘世的千万条规则之中？决定男女之间婚姻的条件什么时候从真诚的爱情变为了家族权势、从朝对方温暖的笑和彼此逐渐青睐变为了阁楼里金币堆积的多少？“
“那一刻，我甚至产生了想要放弃优渥的生活和家族里继承权的想法，去修道院里做一个服侍圣母的修士，只求能避开这脏污的尘世！”
“但我最终还是没有去当一个修士，而是选择了返回家乡，经营起我家族小小的领地。一转眼，平淡的十年过去了，家族领地的事物没有任何起色，我娶了一个门当户对的女人，我那时已经放弃了追寻爱情。值得一提的是，在这十年里，赫尔侯爵的权势和力量再次膨胀数倍，终于，他不再满足于仅仅是当一个小小的侯爵，在一个大灾年，他发动了叛乱，掀起了遍及整个王国中心地带的大规模战争，我在战争中加入了你的父亲的阵营，现如今的一切，很大一部分都是在那段兵荒马乱的三年时间里得到的。“
“往事如烟，最终，在拉斯玛之战中，侯爵的军队被王军彻底击溃，赫尔侯爵自杀，一切都结束了。“”战锤“德拉萨公爵深深叹了一口气，为他的故事画上了一个句号，”你想知道我之前爱的那个女孩怎么样了吗？侯爵在叛乱前把他嫁给了康沃尔公爵的儿子，但可怕的伤寒夺去了她的生命，听说她过得并不幸福，但至少，她死在侯爵发动叛乱之前，并没有看到自己父亲的失败和侯爵所掀起的那场浩劫，有无数人因此而失去了生命。“
第7章 旧神的花园（）
安娜看着公爵，问他：”你现在感觉悲伤吗？“
公爵笑了笑，“或许吧，但人生其实也有很多乐趣。偶尔我会梦见她，醒来时总会觉得自己老了。”
“我也想经历属于自己的人生，但我现在觉得自己被限制了，我不喜欢那些要求公主必须做到的规则。”安娜说。
“也许你应该尝试一下新的生活，当然，我不是鼓励你离家出走，改变生活有很多种办法。”公爵笑着说。
“我不清楚自己该做些什么。。。。。。每天都太无聊了，妈妈在教我纺纱，但我不喜欢做这个，我想出去骑马，想出去多看看外面的世界，我想看那些村庄，田野和城堡！还有大海和夜晚璀璨的星空！我还想看北地的雪，我从来没有见过下雪，爸爸说，雪花是白色的，它终究会化为水。”
“公主，我是个行将就木的老家伙了。”公爵笑着，“我也不清楚你该去做些什么，但总有一点，你应该干自己想干的事情，只要觉得自己是正确的，就要坚持自己的想法，努力做好每一件事情，即使是很小的，微不足道的小事，你也应该认真完成它。”
安娜认真地点点头，“谢谢，我记住您说的了。”
公爵在看着她微笑，他喜欢这个孩子。
…
已经很晚了，低沉的钟声自孤寂的塔楼中敲响，午夜到了。
安娜有些犯困，她微闭着眼睛，心不在焉的听着那个很乏味的屠龙故事，当亚眠伯爵绘声绘色地讲到屠龙者手持祖传利剑，小心翼翼地潜伏至熟睡的巨龙身边，接着巨龙不经意间的一个翻身，差点压死勇敢的屠龙者时，不少女性热心听众都情不自禁地发出一声惊呼，为她们心目中真正的英雄所遭遇的危险而提心吊胆，安娜注意到自己母亲几乎是听得最认真的一个，她忍不住翻了翻白眼，这种无聊的骑士怎么也会有人喜欢？
德拉萨公爵已经走了，他刚才向国王请辞先行离席，公爵真的老了，彻夜的欢宴已经不再适合他日益老迈的身躯。埃克哈特三世同意了他的请求，特意将公爵安排在号角塔中暂住，那里的客房很舒适。国王对当年和自己父亲并肩作战的德拉萨公爵还是抱有真正的尊敬和信任的。
安娜觉得，自己也该回去了。所处宴会上的一切在她看来都逐渐无聊起来，喝醉的男人在四处大声喧哗，亚眠伯爵依旧在讲他的故事，这个无趣的故事好像永远讲不完，搞得像什么神圣的历史似的，既闷且长。。。。。。
“爸爸，我能先回去休息吗？我累了。”安娜询问离她有好几个座位远的国王。
国王点点头，“回去吧，确实很晚了，让仆人领着你走。”
“喔。”安娜低低地回应了一声，转身离去。她并不想找一个仆人陪着自己走，她认为毫无必要。
穿过温暖的大厅，走出由青铜所铸的古老大门，瑟堡的中心场地出现在安娜面前，黑暗中，王室花园在东边，那里枯寂的草木被寒风抽打着，发出不祥的轻微碰撞声。安娜裹紧自己的长袍，朝王室居住的主塔楼——巨人塔走去。
一路上，除了塔前正在打盹的一个卫兵，安娜谁也没有碰见，四周静悄悄的，这确实是个沉静的夜，欢乐都集中在大厅里，只是一墙之隔，就有如此之大的差别。
巨人塔形如其名的硕大塔身出现在安娜面前，这座古老的塔建于五十年前，由灰石块筑成，高约二十五米，塔尖直指
