神圣之业火-第258部分
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“啊！总督大人，您需要些什么？我会尽全力满足您的要求。”海姆达尔领主望着赛昂总督说。
第597章 来自西边的动向（）
古老的凡世帝国富有四海，但时隔千年到了现在，曾经的凡世帝国的疆土却分裂为了拥有截然不同的文化的数个地块，没有一个强有力的领导者能够将这些四散的领土全部抓到一起，重建古老的帝国。现在占据着三个中央行省的王室，只不过是在凡世帝国的废墟中挣扎着求生的一只困兽罢了，在它的周围，四个方向皆有实力强大的敌人对其虎视眈眈，各地的统御和管理者们无一不梦想着坐上王国主宰的位置，当野心不可遏制，火焰随之而来，至于杀伐和战乱背后究竟能带给凡世帝国以和平亦或是死亡，那我们就不得而知了，在这个黑暗绝望的时代，一切都在因缘缠绕中运行，轮不到区区凡者之辈来言说。
中央行省赛昂连接着西边的土地，在那里，由一系列边境防御要塞和壁垒组成的防御带保护着赛昂的边境，从理论上来说，这里是赛昂总督的领地，不过他只是象征性的统治着整个行省，至于具体到某一地或是某一座城堡上面的地方性事务，则大都由各地的领主掌控，这就是层层分封的一个好处，小领主们能够代替分身乏术的大领主统辖辽阔的领地，并且在战时寄予自己的统御主士兵和财力上的支援，来换取平时自己对于一片领地的所有权。
中央行省拥有一系列防御带，同样的，西边也拥有一系列边境防卫要塞，只不过由于财力等综合原因，西方要塞的数量远远少于中央行省境内的要塞数量，而且守军也同样如此，由于这些要塞通常都是各地的小领主在自由经营，所以他们的财政往往要依靠本身来创收，这就使得各地的收入参差不齐，有些领主通过商队和贸易积攒了大量财富，比如东方诸城的那些总督们，也有的领主昏庸无能只会让自己的产业逐步缩水，土地逐步减少，这就是凡世帝国的运行之道，它涵盖着所有人，没有人能够逃脱这一环，这就是光辉之柱，这就是时光之轮，也是塔瓦隆之焰，是上古遗迹中流传下来的光辉，是古老文明的智慧，是所有的一切，这就是环世界，也是整个觉醒帝国拥有的循环。
瘟疫，这可怕的灾难在数月之前从摩瑞亚的矿坑中爆发，到现在已经波及西方全境，它带来了放佛无穷无尽的痛苦和折磨，这瘟疫之源是如此让人感到恐惧，以至于连昔日繁荣的主城亚眠都少了将近三分之二的人口，有很多人在病痛面前倒下，还有很多人匆匆逃走，以希望自己能够躲开恐怖的瘟疫，但他们的努力有大部分都注定是徒劳无功的，在亚眠陷入疫病区后，瘟疫继续向东方扩散，它经由空气、水以及人体传播，那些四处游荡的逃难者们为瘟疫提供了很好的载体，于是在亚眠之后，西境的一座座城镇和要塞以及聚集地陆续陷入瘫痪的无人统治和维护局面的三无状态，一场前所未有的灾难正在浮现。
亚眠的伯爵这时向埃克哈特三世求助，而后者则派出了光辉十字驱疫者前往消除瘟疫。国王希望能够在这场骚乱中得到好处，他并非是那种无私为人的善人，国王可谓是无利不起早，西境的自主性近年来日益扩大，相应的，王权在哪里的影响力也连连衰弱，已经到了无以复加的程度。
视角转移至杜普林战役。
尽管在国内日渐孤立，对抗罗伯特布鲁斯的战场上也继续失利，爱德华二世依然紧咬牙关，就是拒绝放弃对苏格兰的领主权。就在52岁的苏格兰之狮眼看要熬不到革命胜利就闭眼时，爱德华二世那精悍的王后——“法国母狼”（she…wolfoffrance）伊莎贝拉＇伊莎贝拉王后＇发动军事政变，废黜了死硬的爱德华二世，给14岁的王子戴上英格兰王冠，爱德华三世的时代开始了。
鉴于国王年少，自己和情夫罗杰莫蒂默（mortimer，1stearlofmarch）掌握的摄政会议根基也不稳固，伊莎贝拉和病势日重的罗伯特。布鲁斯在1328年罢兵言和，签订爱丁堡协约（treatyofedinburgh），正式承认苏格兰王国的完全独立。了却遗愿的苏格兰之狮在次年6月瞑目而去，享年54岁，传王位于7岁的幼子大卫（david2）。
1330年，英格兰王室再次发生政变，17岁的爱德华三世将母亲赶下台，开始亲政。和爷爷一样极富侵略性的爱德华三世，一直以来就对母亲强加给自己的那份协约十分不满，不过自己毕竟刚刚亲政，第一要务是巩固执政根基，就在爱德华三世强忍恶气以图后效的时候，复仇的机会自己送上了门来。
让苏格兰人与法国人饱尝痛苦的爱德华三世
1332年，以爱德华巴里奥（edwardballiol）为首的苏格兰流亡领主，在少数英格兰领主的响应下，纠集起一支包括500名重骑兵和1500名弓箭手的军队，扬言打回苏格兰，夺回合法地位和世袭领地。爱德华三世虽没有对他们抱过大的期望，但显然很乐意借此恶心苏格兰佬，他一方面狡诈地表示自己还是忠于协约的，英格兰军队绝不越过特维德（tweed）河，另一方面却接受了爱德华巴里奥的效忠，为其活动大开方便之门。
同年7月，爱德华巴里奥的迷你远征军从约克郡的数个港口扬帆出航，绕过特维德河口，登陆法伊夫（fife），进而向珀斯（perth）进发。在珀斯南方的俄恩河畔（riverearn），“还乡团”发现对岸沼泽的高地上，苏格兰摄政马尔伯爵（earlofmar）率领的一万多王室军队，已经摆开阵势，挡住了去路。更糟消息随后传来，顿巴伯爵（earlofdunbar）麾下的另一支王军，正向他们背后开来。“还乡团”瞬间陷入了绝望和互相指责，苏格兰军则坐等友军赶到瓮中捉鳖。
可惜，“还乡团”虽然不乏徒有其表的老爷，却也有着亨利博蒙特（henrydebeaumont，4thearlofbu）这样从福尔柯克会战一路闯过来的老将，看出苏格兰人麻痹大意，8月10日晚，他派出亚历山大莫布雷爵士（siralexandermowbray）的一小队人马，偷渡过河，突袭苏格兰军营地。“还乡团”主力趁乱渡河，迅速抢占了苏格兰军侧翼俯瞰沼泽隘路的小丘。
一支船队与一个小分队组成的复辟军团经常出现在英国历史上
这下轮到苏格兰王军内部吵开锅了，以老国王私生子罗伯特布鲁斯为首的一些领主，指责马尔伯爵无能、怯懦、叛国，在血气方刚的年轻人面前，谨慎持重的马尔伯爵只能同意立即发起正面攻击。
第598章 冰冻的艾斯。洛耶斯 IV（）
11日刚刚天明，急躁的苏格兰人就拔营推进。一方面地形不利于骑兵冲击，一方面忌惮英格兰弓箭手的矢锋，苏格兰领主们也下马加入方阵的行伍之中，开向被“还乡团”占据的小丘。小丘之上，面对徐徐逼近的一个个方阵，亨利博蒙特和大卫斯坦斯伯格（davidstrathbogue，3rdearlofatholl）指挥“还乡团”摆开了一个下马重骑兵居中堵住通道，弓箭手分居两翼向前展开的标准“鹤翼”阵，开始向进入射程的苏军倾泻箭雨。
凭借前列骑士领主们精良的盔甲和方阵的密集防御，苏格兰王军突破箭雨，和“还乡团”重步兵激烈对刺砍杀，自知无路可退的“还乡团”拼死抵抗，终于成功遏制了对方的冲劲。乘着战况一时胶着，很可能一度后撤暂避锋芒的弓箭手再次突前，从两翼近距离上猛烈射击苏格兰王军暴露的侧翼。白刃和箭矢双重打击之下，苏格兰前方接战的方阵很快死伤枕籍：
尸体堆叠成堆，几近一支长矛之高。
——拉纳科斯特编年史（lanercosticle）
而后方不明就里的战友还在不断向前推挤，试图加入战团，苏格兰人的攻势很快陷入彻底混乱，在“还乡团”步步紧逼的攻击下，开始互相推怂践踏，并在重新上马冲击的“还乡团”重骑兵打击下，化为彻底的溃逃。此战“还乡团”一方只有30多人战死，而苏格兰王军的损失则可能达到了惊人的2000多，凭借此辉煌胜利，“还乡团”大摇大摆推进到斯特林，把他们的头子爱德华巴里奥拱上了王座。
苏格兰人在与英军的碰撞中损失惨重
可惜的是，这位新王和他被废黜的父亲一样不受欢迎，“还乡团”发现他们继续受到一致的孤立和敌视，12月，更在安南（annan）遭到依然忠于布鲁斯家族的势力夜袭，损失惨重，不得不逃过特威德河寻求英格兰人庇护。
爱德华三世因此亲自援助爱德华巴里奥，遂引发了之后的哈利顿山战役。
在杜普林战役之后，苏格兰流亡贵族爱德华巴里奥在爱德华三世的支持下，在苏格兰的斯特林自立为王。
然而，这位新王和他被废黜的父亲一样不受欢迎，“还乡团”发现他们继续受到一致的孤立和敌视，12月，更在安南（annan）遭到依然忠于布鲁斯家族的势力夜袭，损失惨重，不得不逃过特威德河寻求英格兰人庇护。
为了说动爱德华三世出兵相助，爱德华巴里奥这一次真是什么节操名誉都不要了，不仅卖王权（以苏格兰国王的身份对英格兰国王宣誓效忠），还应承割让几乎整个东南部领土。扛到了支持正统复位的大义之旗，签到了正中下怀的胜利奖品，还受到最近胜利的激励，爱德华三世觉得撕破脸大打出手的时机到了。
1333年4月，巴里奥“还乡团”在前，大批英格兰帮理不帮亲的仗义之士在后，将位于特威德河河口的重要海港贝里克（berwick）围了个水泄不通。5月爱德华三世更是亲自到阵，督导英军加长加固围城堑壕，切断城市淡水供应，射杀墙头守军。贝里克守军则在亚历山大西顿（alexaon）爵士率领下英勇抵抗，但在城外近1万大军的昼夜攻击下，还是渐渐不支，只有承诺如果7月11日不见援军，就献城投降，为表信用，西顿还特意送出了包括亲生儿子在内的人质。
贝里克守军苦战之际，苏格兰王军主力在新任摄政阿奇博尔德道格拉斯（archibalddouglas，earlofmoray）指挥下，侵入了英格兰诺森伯兰，企图“围魏救赵”。可惜不管苏格兰人怎么烧杀乡间，爱德华三世就是吃准苏格兰人不敢浪费时间攻坚城镇，岿然不动。7月11日之约转眼到期，西顿爵士眼睁睁看着城外竖起绞架，吊死他的儿子汤姆森西顿（thomasseton），为了拯救剩下的人质和一城老幼，贝里克爵士又做出承诺，7月20日再不见援军，一定投降，这个消息随后被传给了还在诺森伯兰的苏格兰护国公，他只能无奈地接受挑战，折返全军，奔向贝里克城外的英军。
入侵苏格兰的英军
7月19日，贝里克南方林间大道中，令守军望眼欲穿的友军身影终于出现，一个个援军分队前后开出绿林之时，城头上都爆发出响亮的欢呼。当最终多达1万3千人的苏格兰军队展开成4个巨大的方阵时，这一欢呼达到了顶峰。面对步步逼近的庞大苏格兰军队，军力上略处劣势的爱德华三世依然信心十足。这一方面源于他构筑的有利战略局势，使得自己可以从容占领贝里克西北方两英里处高度500米，俯瞰整个城镇的哈利顿山（halidonhill），尽得以逸待劳的地利。另一方面源于他麾下杜普林战役的英雄——亨利。博蒙特和大卫。斯坦斯伯格，所编排的阵型：
每个英军（下马重骑兵）分队（两侧），都配置了双翅一样（展开）的弓箭手（分队）。两军交锋之际，（弓箭手）释放出如此密集的箭矢，（仿佛）阳光都为之遮蔽。（在箭矢之下）苏格兰人成千倒毙，侥幸生还者也惊恐异常，纷纷逃遁以保性命。
——布如特编年史&&bruticle&&；
在地利和英军第一次正式启用的革命性阵型前，苏格兰人很快被导入了又一个更大的杜普林战役悲剧。己方战力贫弱的弓箭手很快被压制，肩并肩挺进的四个巨型下马重骑兵和长矛手方阵，暴露在英国人居高临下的倾盆箭雨中，死命推进200多码，攀上山坡，一路扔下成百上千的尸首。在重伤者的哀嚎中，和挡住去路的英军下马重骑兵兵刃相交，两翼一度躲到后方的弓箭手也乘机再次冒头，抵近攒射，苏格兰人很快无法招架弓箭手的力道和骑士的剑枪，被翻身上马的英军重骑兵直接冲下平原，摄政和诺丝伯爵（earlofross）等6位伯爵先后战死，全军随之总崩溃，胜利后的英军点算人头，只损失了：
第599章 冰冻的艾斯。洛耶斯 V（）
一位骑士，一位侍从squire，以及几名步兵。
——布里顿灵顿编年史
战役次日，绝望的贝里克守军出城投降。鉴于苏格兰王军精锐已经全部覆灭，爱德华三世任命亨利。珀西（henryperdbaronpercy）为督军（stable），与“苏格兰的合法国王”爱德华巴里奥一起粉碎“国中叛逆”。爱德华三世自己迅速返回了国内，波涛汹涌的英吉利海峡上，一场史无前例的巨大战争风暴，已经露出了它狰狞的面容，与之相比，对苏格兰的战争实在太过渺小而微不足道了。
14世纪前期的英军骑士装备
由亨利。博蒙特和大卫。斯坦斯伯格等人在杜普林战役中首创，爱德华三世在哈利顿山战役中正式启用的英军新式阵型，搭配上这些杰出军事家“制人而不制于人”的战略战术造势，就构＇1＇成了后来名声大噪的中世纪英格兰战术体系的基本骨架。
具体到这两次战斗，前者“准英军”是靠孤注一掷的夜间袭击和战术机动夺得先手之势，后者英军是靠绵密的战前筹划和整体防务体系，预先就确立了自己不可动摇的战略主动，然后才是为很多人津津乐道的英军新式阵型坐拥卡口控道、居高临下之势，对徐徐推进的苏格兰方阵大开杀戒。
一言以概之，英军的新阵型，固然具有让弓箭手和下马重骑兵互不干扰，各展所长的巨大战术优点，但归根到底，爱德华
