神圣之业火-第177部分
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说起来，这挺华而不实的。在数百年后，位于洛林修道院之中的艾雷德尔这样想到，他知道在凡世帝国历代皇帝的历史之中，获得“大帝”称号的一共也就三个，一个是建立帝国的首位皇帝，第二个是将桀骜不驯的北地人所控制的北地收入帝国版图的皇帝，最后一位就是这个卡帕多西亚三世，他仅仅是平定了帝国内的叛军，做了和他的同行基本每任都会出现一次的事情，就被手下阿谀奉承的皇家记叙者封了个大帝的称号。
西境守护在投降后，因为背弃了他的主君，并且违背了神圣的约束原则而受到严厉的惩罚，导致属于他家族的领地被全部没收，皇帝卡帕多西亚三世吊死了除他以外他家族所有的人，就连最小的一个仅有三岁的孩童也没有放过，并且废除和剥夺了他家族的全部头衔和过往功绩。西境守护本人则被监禁在康沃尔的幽深地牢之中，皇帝希望以此来提醒世人和他作对的下场。
从古至今，毁灭就是失败者的下场，不要忘记，这还是西境守护主动投降而产生的结果。事实上，在很多事情中，我们从来都没有退路，要么将利刃插入仇敌的咽喉，要么就战死在火焰之中，除此之外，别的路不如不走，要么孤注一掷，要么就永远别扔骰子！
你是要当一辈子懦夫
还是要当英雄，哪怕只有几分钟
你需要的不仅仅是勇气
来自心底的革命呐喊，只为惊醒少数人
在惩处西境守护之后，卡帕多西亚三世不希望西境再出现一个新的威胁，为了防止个人权力的过于集中，他接着这次平叛行动，惩处和没收了那些跟随西境守护举起叛旗的领主们的领地和头衔，并且将这些没收来的所得重新分配给了那些忠于帝国忠于皇室的人物，整个西境领地被拆分为了大大小小的数十个伯爵领，其中还杂七杂八的覆盖着三四个公爵领，几乎每个领主的领地都和别人的交错重叠在一起，由此产生了大量的不稳定和内耗，但这就是皇帝希望看到的，他想要这些西境领主们沉迷于内耗之中无法自拔，在徒劳的斗争之中消耗那些宝贵力量，并且无暇再图谋他所拥有的凡世帝国的威权。
不得不说，卡帕多西亚三世的决策是正确的，在叛乱战争结束之后，皇帝陛下班师回朝，重新返回康沃尔，而西境的这些新获得领地和头衔的领主大人们则倍感压力，他们都察觉到了各自邻居们的不怀好意，卡帕多西亚三世在分配领土的时候就是图谋不轨，他故意在一些关键的资源和位置上面搞得模糊不清，比如那些能够产出巨大财富的采石场、种植庄园、冶炼厂、磨坊，甚至是风车，亦或是河流，树林，很多地产和财产都没有得到精准的划分，这导致西境领主们不得不自行商议，而贪婪则大大阻挠了原本可以和平解决的问题，不可避免的，西境之中有利益纠葛的领主们陷入了彼此的对立和仇恨之中，正巧西境又缺乏一个能够总览全局的领主，因为卡帕多西亚三世在叛乱之后监禁了原本的西境守护，空缺的西境守护位置则被狡猾的皇帝利用，单单派来了一个迂腐的对皇室忠心耿耿的总督来统辖和节制这些领主们。
这些陷于阴影中的争夺和内斗的西境领主们很快发现，所谓的总督就是一个空架子，卡帕多西亚皇帝完全没有赋予他任何权力和实质性的领地，这导致这位总督只能够屈身于亚眠城中，而且尴尬的是，亚眠城还是皇室直辖的领地，这导致整个西境之中根本没有任何一块领地是他本人持有的。所有西境领主几乎都明白了皇帝的用意，他们也清楚这个所谓的总督只不过是皇帝摆在台面上的傀儡罢了，为了防备另一场叛乱的发生，卡帕多西亚三世在亚眠城中建立了一支靠着税收供养起来的帝国皇家军团。
故事转移到这一系列章节的真正主角上面，从上一任西境守护的毁灭之中收益的一位小领主，他现在的身份是雨雾城的伯爵，领有西境南部一小块土地，和一支实力微博的家族军队，据史学家估计，他的初始兵力人数大约有四五十人，其中大部分还是些早就退役的从附近乡野之中招募而来的老弱病残。雨雾城下辖有两个村庄，连带着城堡的人口加起来也只有几百，可谓是实力薄弱，面对周围那些虎视眈眈坐拥更大更好的城堡的领主们，雨雾城伯爵可谓是忧虑重重。
就在这种艰难的逆境之中，这位从某种意义上来说继承了西境守护的部分遗产的小领主开始了属于他自己的征途。
第407章 微风堡 III（）
从海港进发，他们在微风堡进行了最后的收尾工作，巴伦所率领的步兵在第一次冲击之中就击垮了那些倒霉的村民们，并且将敢于抵抗者屠戮殆尽，而在后方西蒙所率领的弓箭手则使用定点射击和远程火力支援的方式干掉了那些企图登上聚集地的防御哨站进行抵抗的敌方士兵们，几乎没费什么力气，两人所率领的如同潮水般的士兵就占领了这座聚集地，西蒙环顾四周，发现微风堡并不如他想象的那般，原本年轻人预料之中的微风堡起码是拥有三十座往上房屋的聚集地，然而他所亲眼见到的却是一个仅有十几座破破烂烂房子的勉强拼凑而成的聚集地，远远比不上年轻人在古老大陆上见过的那些规模庞大的村镇。
听巴伦说，他见过古老大陆上的那些雄伟庄严的壁垒和城堡，西蒙觉得那很有趣，年轻人认为，也许他有一天也会拥有一座城堡。
当然，视角回到现实之中，在清理了微风堡的纷乱之后，他们彻底镇压了这里，并且命令步兵彻底洗劫和破坏了这片原本属于瑞摩加人的聚集地，他们抓获了一些原本的聚集地住民，并且从村镇之中收集到了一定的财富和战利品，巴伦没有犹豫，他根本没有放过这些聚集地住户的打算，既然要做，那就不如一路走到黑，不达目的不罢休，怎样利益才能最大化，那么他就如何行事。
西蒙监督着那些雇佣士兵和新招募的瑞摩加废柴们将这些劫掠所得的财富运往他们的长船上面，西蒙看见了一堆堆闪亮的银币，还有沉重的珍贵毛皮和染料织物，以及那些做工精美的明显是来自古老大陆工艺的手工制品，这些精巧的玩意儿都被位于霜岛酷寒之地的挣扎着求生的家伙们奉为珍宝，西蒙相信它们能够在霜岛的城镇之中卖上一个好价钱。
这次的劫掠所得相当丰厚，西蒙和巴伦也不介意将其中的少量一部分按照劫掠者们的古老习俗分派给那些为他们效力的普通士兵们，毕竟他们需要这些士兵保持高昂的士气和热情，步兵的构成是劫掠者们获得收益和击溃敌军最基础的根本，同时弓箭手能够在后排提供火力支援和输出，他们能够帮助前线士兵扫清那些盘踞在坚固壁垒之中的要塞防御兵或是依托城堡之中的防御工事进行顽抗的敌军卫戍步兵们，对于攻城战来说，步兵的存在变得异常重要。
从山崖到原野，只有最精锐的弓箭手才有资格担任最重要的战斗任务的掩护工作，训练得当的优秀长弓手能在几百码之外的距离轻而易举的杀伤一个倒霉蛋，他能够用长弓射穿后者的脑袋，使得这个原本张牙舞爪充满棘手麻烦的敌军步兵瞬间毙命，达到替前线步兵们清扫障碍的目的，弓箭手是一种可怕的兵种，他们在远程杀伤敌人，这本身对于那些手握长剑习惯于近战砍杀和肉搏的士兵来说就是极度不公正的战斗，他们反感这些弓箭手们，并且以实际行动表示了他们的想法——许多士兵在冲垮敌方战阵之后优先杀伤弓箭手。
在米登海姆，叛乱者们的事业受到了严重打击！毁灭性的数波攻击几乎摧毁了整个防御战阵！极光就在眼前，啊！是毁灭和暴乱的深渊！恐慌正在蔓延！西境的城镇已经发生了来自税负日益增长而产生的不满和暴动！领头的公爵决不允许这种可怕的后院起火的情况发生在自己所管辖的土地之上！他明白，在这种危难关头，必须采用强硬手段，他命令留守大本营的亚眠的临时总督采用最严酷的刑罚，同时分配给后者一支由几百名士兵所组成的卫队，命令总督击溃那些暴民，同时将所有敢于叛乱者就地斩首！他们必须抓住这个千载难逢的机会！眼前发生的灾难既是征兆也是启明星！它犹如在战锤世界之中象征灾厄来临之前的双尾彗星一样，预示着鼠人们的角鼠大神即将来临，而对其他种族来说，这不外乎是一场噩梦，他们必须拿起武器，准备抵抗即将到来的漫长凛冬和无休无止规模庞大性情残忍的鼠人们的进攻浪潮，他们必须抵挡由团结在角鼠神旗帜之下的十三个家族的联手打击，这会是一场艰难而漫长的战争，双方必然会付出鲜血和雷霆轰顶的代价！做好准备！寒冬即将到来，黯影已经徘徊在末路之上，重新披上你的兜帽，去迎战破碎之巅！
火焰正在燃烧，西蒙抛下了已经被摧毁的微风堡，他们放火烧毁了这座城镇，并且抓获了所有他们能够控制的村民们，这些人会是一笔财富的来源，巴伦打算将其卖做奴隶，而西蒙和他的想法是一样的，从古至今，只有人才是最基础的一种单位，只要有人力，那么一切总会有的，而奴隶就是一种衍生出来的低等人力，各大首领地能够通过部署和购买更多的奴隶来填充他们的人力缺口，这些正是整个霜岛部族社会所需要的，因此奴隶生意在几个世纪以来始终经久不衰，因为时代需要它，而无数人也需要这种生意来养家糊口，维持生计。
有人存在的地方，就有江湖，就有拼凑而成的体系和社会，大大小小的城镇和聚集地相互连接起来，它们就会衍生出来王国亦或是更高等级的帝国，伴随着文明的发展，人类一步步走向更遥远的未来，他们也许会逐渐升华，最终抵达一个难以想象的地步，又或许会在求索之路上误入深渊之中，走向自身的毁灭和终结之途，这是不可避免的一种情况，毁灭人类的始俑作者大几率就是人类本身，这已经不是什么怪异的想法，而是逐渐被世人所接受的一种逻辑清晰的理论。
最后，由于字数原因，在下一章我们继续讨论——
第408章 破船湾（）
当然，在此我们不应该多说这种虚无缥缈的废话，关于凡世帝国的命运和它所拥有的十几兆人民的前路，我们不应该在此进行过多的臆测性的讨论，毕竟这世间万物都有可能在下一秒陡然间终结，又或许是发生其他的什么稀奇古怪的事情。这世界之大，无奇不有，西蒙所应该做好的事情就是维持住他的本业，即战斗这项最简单的，与人厮杀，接着夺人性命掠人财富的基本工作，他杀人，接着获得战利品，然后从中得到一种事业的成就和满足感，以此来形成一个良性循环。
呵呵呵，在这个千奇百怪不能以常理来一概而括的扭曲世界之中，也许说什么都是白搭，毕竟它是以人的意志作为扭曲和转移而存在的一个缩影，仅仅是念头支持着它存在，它自然也会服务于那些念头和想法，而后者则是完全的不可靠多变的一种产物。
用一句话来概括，这就像是星灵们能量不足的折跃门一样，如果想要从遥远星系另一端的艾尔母星之中折跃过来星灵航母的话，也许只是小菜一碟，但如果星灵们的指挥官想要将整支黄金舰队都调往科普卢星区的话，那么毫无疑问，那些操纵折跃场的星灵技术人员会告诉它这是不可能的，因为折跃场无法支持太过庞大的灵能剥夺，它没有更加强大的立场作为支撑，一切都只是泡影罢了，在科普卢是这样，在霜岛也是这样，在凡世帝国还是这样，而回到那些古老大陆上的终日被烟尘和浓雾笼罩的充斥着武器锻造和冶炼厂的没落城镇之中，它们大多也是如此。
何为真？何为假？
呵呵呵呵，一场空虚罢了！前路漫漫，处处险恶，看清你自己的路！愚蠢者！你要明白自己到底在干些什么！你选择了黑暗中的小道，你也明白那里充斥着更多危机，在草丛之中埋藏着更多的心怀不轨和充满危险的杀手，他们会毫不犹豫的袭击并且杀死你，仅仅是为了掠夺你身上的一丁点具有价值的财物，在黑暗之中，杀戮是自然而稀疏平常的事情，它是一种对敌和处理事情的手段，用死亡永远的除掉和摆脱那些你所希望他们消失的人，是的，它是一种手段，就正如这些废话也是一种手段一样，很多事情都有它们各自的目的，有些你能够看到，而更多的你则捉摸不透。
它们都很有趣，而且西蒙也清楚，他从巴伦那里深谙此道，他知道福无双至祸不单行的这个常理，在这个余火渐熄的黑暗年代，只有紧握刀剑才能让这个行路者找到一丝丝温暖，他需要在凛冬之中率领着这些士兵们不断前行，并且找寻到尚未熄灭的火焰，从中得到救赎和寥寥无几的能够支撑剩余的人行走下去的希望。
啊！神圣之业火啊！我们总会受到干扰！它们来自山巅！来自那些本来早应该消亡的古老国度！啊！那是恐惧和虚妄之影！那是吞噬灵魂和残破躯壳的幻象！那是最恐怖和无法摆脱的阴影！在古老的山巅，最后一只火龙哀嚎着堕入了深渊之中，从此再也没有飞出沟壑。一个时代已经结束了，余火渐熄，而位不见王影。
西蒙和巴伦普遍压力很大，作为这些劫掠者们的指挥官，巴伦很清楚，如果出现一个小小失误之后会造成怎样的灾难性后果，他明白自己会遭遇到那些被摧毁和遭受损失的部族首领地怎样的凶残报复，巴伦有时甚至可以想象出来，加入瑞摩加首领知道自己是如何摧毁微风堡，而且还在行动之前曾经前往过他的辖地销赃的话，巴伦甚至都能想象后者脸上那怒不可遏的表情，正因为他知道一旦失败会面临什么，所以巴伦行事变得无所顾忌，这次在劫掠并且焚毁微风堡之后，他很快就瞄定了下一个目标，他们需要前往瑞泊莱特，去再次进行销赃，并且设法在城镇和沿途的村镇之中招募更多的兵员，以此来补充和扩大他们日渐增长的军团人数。
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