至暗之潮-第68部分
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说一些炫耀的胡话，喝起酒来也不会作伪。
独角兽却突然原地踱了两步，像在打什么主意。接着它突然跑开，风一样从树林间掠过，莱昂甚至来不及喊一声，那纯白的身形就消失在了银色的树干之间。
这就抛下我了？他无奈地晃了晃手里的空瓶，明明答应得好好的，莫非一瓶酒就只能换取刚刚那一小会的友情？
和之前一样，这一次普利斯也完全没有隐匿行踪，莱昂朝着它消失的方向走去，想看看它究竟去了什么地方。
一个悦耳而稚嫩的声音从前方的月痕树后传来：“普利斯，你要带我去哪里？”
接着独角兽就从树后跃出，与离去时不同的是，现在的它背上多了个精灵小女孩。这孩子是哪里来的？莱昂好奇地打量，这个小女孩看起来比薇妮还要小，穿着一件松松垮垮的丝绸长裙，披散着头发，赤着脚，不修边幅的模样像是被人从床上急急忙忙叫起来的。她的一头长发色泽犹如蔚蓝的天空，银色的双眼则又大又亮，和奈瑟琳或是其他精灵一样，难以分辨瞳孔的界限。
还有只在梦中才有的绝佳容貌，牛奶一样白皙、绸缎一样光滑的肌肤。很美，莱昂暗暗惊讶。他不是以貌取人的类型，也很少注意别人的相貌，可眼前的精灵女孩还是让他赞叹不已。
他注意到小女孩同时也在注视着自己，双眼可谓目不转睛。
“真漂亮。”
才一开口莱昂便怔住了，这句话是他和小女孩异口同声说出来的。
普利斯“嗷嗷”叫了两声，俯下身子，让小女孩从它背上下来。“人类很少在德拉帕斯出现，所以我见过的人类很少，从来也没想过竟然有您这样漂亮的人，”她走向莱昂，“我叫艾妮塔，可以请教您的名字吗？”
“莱昂，莱昂·米利安，我是……”莱昂突然反应过来，她就是艾妮塔？一着急，险些把舌头吞进喉咙，“你，不，您，您就是德拉帕斯的聆听者？”太意外了，他知道聆听者的年纪很轻，不会比安薇娜大太多，可没想到竟会是个外貌差不多区区十岁的小女孩。
“聆听者吗？是我。莱昂·米利安，”艾妮塔拎起裙角，弯腰屈膝向他行礼，“真是个好听的名字。普利斯喜欢你呀，这很罕见，就是精灵的男性，想亲近它也很不容易。”
莱昂的手上还捏着空酒瓶，闻言不禁莞尔：“啊哈，因为我和它有些共同爱好，虽说这爱好……嗯，怎么说呢，应该算是一种纯粹满足肉体享受的、不怎么高尚的活动吧。”
精灵的寿命远比人类要长，幼年时期也相应长得多，所以艾妮塔尽管外表看起来年幼，但假如按人类的计算方式，莱昂猜测她应该有二十岁左右。按他的想法，她作为精灵的神职人员，与人类中的修士差不多是同一个类型，而且从住所判断，更接近清教徒或者苦修士。这类人对于酒精之类能令人获得欢愉的东西向来是深恶痛绝的，认为那些都是恶魔的诱惑。所以在她的面前，当然要毫不留情地鄙视一下自己这点小小的爱好。
普利斯又“嗷”地叫了声，艾妮塔在它身边跪下，双手环抱住它的颈脖，在它耳边低声用精灵语不停地说着什么，让它安静下来。“普利斯发脾气啦。”她摩挲着独角兽的长角说道。
“发脾气？呃，为什么呢？我惹它不高兴了？”
“您与它的共同爱好，是喝酒吧？”精灵小女孩眨着她硕大的眼睛，“您认为是，纯粹满足肉体享受的、不高尚的活动？”
“可以这样说吧。”
“莱昂先生，”艾妮塔又一次弯腰行礼，“可以耽搁您一点点时间，听我说一说我的想法吗？如果您愿意的话，我会感到十分荣幸。”
“当然，请说。”莱昂暗自惊讶。睡觉时连女王也不得打搅，这个小女孩的地位按他的理解，和教会的大主教应该大致相当，却对一个素不相识的异族如此谦逊。这已经不单单是礼节，她的胸襟远不像她的身体那么小。
第139章 聆听者（2）（）
艾妮塔以认真的口吻说：“在成为聆听者之前，我曾经是一名月神祭司，月神赐给我知识与力量，让我为受难的生灵治愈伤口、祛除疾病。然而，前人和我的经验都证明了同一件事：神力和草药只能平复肉体的伤痛，对于心灵的创伤是无能为力的。要让心灵恢复，祈祷、诗歌和小说都是可行的办法，除此之外，我们还有更好的选择。您觉得那是什么呢，莱昂先生？”
原来如此，莱昂觉得自己和这小女孩的距离顿时拉近了不少。“这个？”他晃了晃手中的空瓶。
普利斯又发出“嗷嗷”的叫声，这次听起来平和了许多。“是啊，”艾妮塔走到莱昂身边，轻轻拉起他的右手，仰头望着他，“我的神殿虽然简陋，但是里面也储藏了些美酒，在我看来还算差强人意。您现在有时间吗？您毫无疑问是位行家，我想听听您的看法。”
才发现精灵的聆听者有多矮，完全是一副没长开的身材，头顶不过刚刚及到莱昂胸前。她的邀请着实具有诱惑，要说不心动是不可能的，但他先想到的还是正事。
“我倒是有时间，不过……”他搔了搔头，思忖着该如何说。不光漂亮，而且可爱，这语气，这神态，这动作，这小巧的身体……老实说，拒绝令他不忍。
“有人说，‘不过’之后的话才是重点。莱昂先生，您有不方便的地方吗？”
“实际上，并不是我自己要来的。”
“您有侍奉的领主吗？”
要解释未免太复杂，光是想一想，他就觉得麻烦。“算是有吧，”他说，“但那也不是我来加洛林圣泉的理由。是我的侍从要来找你，我只是陪同。”
“陪同您的侍从？”艾妮塔回头张望，“您真是位仁慈的主人。您的侍从在哪里？啊对不起，”她想起什么似的放开了他的手，恭恭敬敬站好，见面这片刻功夫第三次向他行礼，“一定让你们久等了吧？我这就跟您去见他。”
该是我带她来见你才合适吧？虽说和想象中大相径庭，也丝毫没有架子，她毕竟是连女王都不能随意打搅的、身份尊贵的聆听者。但莱昂向来不喜欢那些不必要的繁文缛节，看艾妮塔的打扮，她应该也不在乎，那么只要照着她的意思做就好。
“呃，好的，”他忽略了她错误的人称代词，（姑且认为他们说的是英语吧……）“请跟我来。”
他和她并肩而行，普利斯这次不再跑在前头，而是乖乖跟在艾妮塔身后。走出没两步，精灵小女孩怪异的步态就引起了莱昂的主意。她的双臂并不摆动，也没有任何抬腿迈步的动作，莱昂好奇地低头打量，随即屏住了呼吸。
艾妮塔的双脚没有碰到地面，她是在飘，而不是走。
注意到他惊骇的目光，小女孩稍稍斜过一点脑袋，笑吟吟地问：“我让您感到惊讶了吗，莱昂先生？”
“是。你，”莱昂深深吸了一口气，“你平时都是这样走路的吗？”
能将身体支撑在空中，这可相当不容易，更加不容易的是，莱昂根本没有感觉到任何灵能的波动。深不可测的技艺，他忽然意识到，假如一对一比试，自己很可能——不，应该说肯定不是这个小女孩的对手。
“是啊，”艾妮塔的脸微微发红，“因为我很不擅长运动，连走路都做不好，时常会撞到东西，要不然就是被什么东西绊倒，哪怕是在平地上也会无缘无故摔跤。为了避免这种情况，我就想出了这个主意。是不是很取巧？有些朋友因此叫我爱偷懒的艾妮塔。莱昂先生要瞧不起我了吧。”
“瞧不起？怎么可能！”他嚷了起来，“我简直佩服得五体投地。”
偷懒？她为此多消耗的灵能、多花费的精力远不是这一点点小小的取巧可以相提并论的。如此了不起的技巧竟然被她说得这般轻描淡写，连一丝炫耀的意味都没有，这位聆听者是个太过谦虚的孩子。换作是我，才不会说是“爱偷懒的”，而是要向人这样介绍自己——脚不点地的莱昂，高高在上的莱昂，耳边飘云的莱昂……
“但是这样做确实很方便，”艾妮塔又补充道，“不用担心踩到小虫子、枯枝和尖尖的石头，也不会把脚弄脏。咦？我好像听到了奈瑟琳陛下的声音？”
“是她没错，”莱昂道，精灵的听力胜过人类，他其实还没听到，“是她带我们来找你的。”
精灵小女孩银色的双眼用力眨了几眨，她似乎很是惊奇。
接近树林边缘，莱昂果然听到奈瑟琳的声音：“记住了，你们谁都不要向聆听者提要求，如果有幸进入神殿也别称赞任何东西。那孩子不会拒绝人，什么都傻乎乎地答应，又一向直来直去，不懂说谎和作假，所以我们不得不……”
“啊，”艾妮不安地搓着双手，“陛下是为了我好，所以才会这样关照，这我很清楚，但她也太夸张啦。莱昂先生，您可千万不要因为陛下的话就觉得我是个傻瓜啊。”
“绝对不会。”
林子外边奈瑟琳的声音顿了一顿，莱昂听到她抬高音量问：“谁在那边？”
“是我，陛下。”艾妮塔绕开一棵大树，飘出了林子。
所有人的目光齐刷刷投了过来。队伍里的几名人类成员姑且不论，莱昂看到所有精灵都是一脸的不可思议。僵住有几秒之久，她们才一齐向艾妮塔躬身行礼，连奈瑟琳也不例外。莱昂急忙让开几步，这样她们行礼的对象便只是聆听者，而不会把自己也包含进去。
艾妮塔今天第四次乖巧地拎起裙角，向她们还礼。她的视线从在场每个人的身上逐一扫过，神情渐渐变得欣喜。“奈瑟琳陛下，还有安薇娜！”她张开双臂，像要拥抱她们，“我——”随即她的目光停在了伊芙琳身上。先是迟疑，接着是惊讶，很快又恢复了平静。
“可以请教您的名字吗？”她问。
第140章 聆听者（3）（）
“来自普拉哈的女巫伊芙琳，”伊芙琳微微颔首：“怎么了，聆听者大人？”
艾妮塔好奇地望着女巫：“有事来找我的，就是您吗？”
“不，”布蕾站了出来，“是我。”她从身上取出一张卷起的卷轴，带有金色的轴柄，足有寻常一柄常见的大小。这一手很像是伊芙琳时常会干的，莱昂同样也看不出布蕾先前把卷轴藏在了身上何处。
卷轴交到艾妮塔手中，她捧住卷轴，怔怔地望着布蕾。“这东西，”她的声音像是从很远的地方传来，“您是……”
一层淡淡的黑暗将卷轴笼罩，连同四下里蒸腾的雾气也被染上一层黑色。若有若无的悸动袭上心头，莱昂浑身发冷，禁不住打了个喷嚏。身边的普利斯不安地喷着鼻息，薇妮倒退了好几步，几个精灵猎手唰地抽出了佩戴的武器，气氛霎时变得紧张。
“放轻松，”奈瑟琳向他们一摆手，“这可是难得一见的景象。”
黑暗在艾妮塔的身周萦绕，时不时有丝丝缕缕渗入她的身体。她嘴唇开开合合，像在无声地念叨着什么，望着卷轴的双眼眨也不眨，自始至终没有任何黑暗能侵入那两抹纯洁的银色。
接着她便不再漂浮，双脚落到了青草与落叶上。艾妮塔双手将卷轴捧过头顶，向着布蕾恭恭敬敬地跪下。“我是德拉帕斯的现任聆听者艾妮塔，您的到来令我不胜荣幸。请问您有何吩咐？”她问。
若说见到聆听者和莱昂一同自树林出现，在场的精灵还只是有些意外，现在的这一幕就令她们彻底震惊了。
“难得一见？”莱昂随手找了个猎手问道。
“何止难得一见，”猎手答道，“那可是我们的聆听者啊！除了四神，她是不需要向任何人下跪的，连奈瑟琳陛下也不例外。你刚才也看到了吧？是我们需要向她下跪啊！你的那个侍从究竟是什么来头？”
莱昂没有回答。总不能用“我也想知道”这种话来搪塞。
这时布蕾将卷轴收了回去，于是黑暗顷刻间消失得无影无踪。“带我去神殿。”她说。
“遵命。”艾妮塔站了起来。她在前引路，带着布蕾走向两尊石像，从中穿过，沿着小路向山坡上方走去。莱昂注意到她这次完全是用自己的双脚在走路，而非飘行，因湖水与雾气而变得潮湿的泥土上留下了一个个小小的脚印。尽管个头矮小，她的行动倒很敏捷，转眼就与布蕾一同消失在了树林中。
没过多久，她们又一同出现在了崖顶的神殿前。艾妮塔推开一扇简陋的木门，布蕾走进门里，莱昂以为她会跟进去。可出乎意料，她将门关上，然后站在门边恭恭敬敬地等待。
她们这是在干什么？莱昂想起在寂静港，布蕾是向奈瑟琳询问聆听者的名字，所以奈瑟琳一定知道什么。他正想发问，却见到精灵女王仰视着神殿，额角挂着硕大的汗珠。
她这是在……紧张？他暗自惊讶。自相识到现在，他还从没见过有任何事能令奈瑟琳流露如此神情。
他突然发现，自己实际上对布蕾所知甚少，连她是头龙这件事也是她本人提起过，并未亲眼见过。她究竟是什么身份？一名王子的护卫，就能令精灵的聆听者向她下跪？她到这加洛林圣泉来，又是要做些什么？
“陛下，您不舒服吗？”不止一个猎手发现了女王的异状，队长加西瑞拉娅第一个上前问道。
“不，我很好。只是……”
所有人都在等待她的下文，崖顶上布蕾却已从神殿出来。她一脸平静，简短地和艾妮塔交谈了几句，两人便一起下山。不知怎的，莱昂总觉得她看起来和进入之前有些微不同。在神殿里的短短片刻，她做了什么？
当她们俩再次出现在山脚的石像间，奈瑟琳迫不及待地迎上前去，脚步匆忙到险些摔倒，多亏猎手们紧紧相随，及时将她扶住。
女王毫不关心自己的状况：“还顺利吗，布蕾小姐？”
布蕾点了点头，艾妮塔为她解释：“布蕾大人有些疲惫，她告诉我，前些天在寂静港救治病人时消耗的灵能还没有完全
