至暗之潮-第54部分
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“您确实没有自夸。”布蕾说，而薇妮也点了点头。见识过奈瑟琳为她们作的画，莱昂认为她非但没有自夸，只怕还太谦虚了。
“了不起的天赋。”女巫说。
“可对你，这种天赋失效了，”奈瑟琳双手优雅地支在餐桌上，“直到现在，我仍然想不出来，画中的你该是什么模样。你希望我把你画成什么样子？”
伊芙琳先看了莱昂一样，才转过头去：“让您为难真是抱歉。不知道该怎么画，那就照我现在的样子画下来如何？找个漂亮的地方做背景。比如说，”她手指不远处的丘陵，“那座山脚下如何？”
沉默了片刻，奈瑟琳点头同意：“这也不失为一个好办法。那就这么办吧。”
于是午饭后，一大群人为了艺术创作而走向丘陵。撇开画人的和被画的不谈，莱昂理所当然地随行，肩负护卫重任的精灵猎手也必不可少。这种情况当然不能把安薇娜留下来，而布蕾和薇妮也是相同理由。所以当他们动身后，除了两位抽签时不幸被幸运之神抛弃的猎手，营地整个空了。
奈瑟琳选中了山前的一片坡地，满地倒伏的长草，紧挨着一片茂密的树林，山脊像张开的翅膀一样在他们面前向两端延伸展开。
女王仍是从裙摆上揭下画布。虽说出发时所有人都兴致高涨，可还没等奈瑟琳布置好画架与画板，布蕾就先行告退。精灵的食物完全填不饱她的肚子，她打算到远处的林子里去狩猎，看能不能弄到几条狮子腿啃一啃。
一半的精灵猎手跟随布蕾而去，即便是对艺术爱好远胜人类的精灵，狩猎的吸引力也远比看她们的女王作画来得强。另外一半的猎手见同伴离开，一边后悔决定跟来的冲动行为，一边结伴到海边游泳去了。
安薇娜证明了她与奈瑟琳的感情。直到猎手们第三次邀请，她才一步三回头、满怀歉意地离开。天气实在太热了，在海滩上打打滚也好，莱昂觉得这情有可原。
“你也去吧，不用陪着我，只是要当心别被海浪卷走。”他对薇妮说。
“不，”薇妮的鼻尖上挂着汗珠，“我觉得画画很有意思。”
哪里有意思了？奈瑟琳陛下在画架前望着画板凝神苦思，像尊雕塑那样一动不动，毒辣的阳光似乎对她全无作用；伊芙琳按照精灵女王的吩咐坐在一棵树下的荫凉里，百无聊赖地扯着身边的杂草。艺术是条艰辛的道路，莱昂以为除了自己，不可能有人对这场景感兴趣。
“好吧，”他摸摸她的头发，“那就一起看看好了。不过这儿太阳太大，我们……”
“咦？”奈瑟琳女王突然抬起头来。
第108章 女王的兴趣，以及引起的麻烦（2）（）
“您找到灵感了？”莱昂喜出望外。
“不，”精灵女王望着眼前的密林，“感觉不对劲。我好像听到树木们在哭泣，它们……”她的脸色变得沉重，这在莱昂认识她之后还是头一遭，“它们的生命渐渐流失，正在枯萎，正在死去……”
她单膝跪下，伸手按住地面。不，不是按住，而是像没入水中一样穿过，几乎整条胳膊都陷入了土壤中。草丛、泥土、树木与岩石在她的触摸下像波浪一样起伏，圈圈涟漪以精灵为中心扩散，向着四面八方辐射开去。
一支利箭突然从林中飞出，势大力沉地直奔奈瑟琳而去。有埋伏？莱昂下意识地将手搭在了剑柄上，伊芙琳一骨碌爬起来躲到树后，薇妮则忍不住长剑出鞘，警惕地看着树林。
只有精灵女王本人无动于衷。莱昂看清了，那箭虽然附着的灵能强劲，可准头差到离谱，远远地从女王身边飞了开去，他甚至说不准这一箭究竟是不是奔着她去的。
树叶沙沙作响，一个瘦小的人影倏地从树林里钻出，慌不择路地朝莱昂这边跑来。是这家伙射的吗？不对，手上没有弓，灵能又太过微弱，而且跑得上气不接下气，显然无暇射出刚才那样一箭。这小子跑个什么？后面有老虎追在追？
随后莱昂发现追他的不是老虎，而是黑压压一片身穿皮甲、用染黑的亚麻布蒙住脸的人，足有三十多个。“站住！”他听到有人大喊，另外一人举起十字弓，弓弦嘣的一声巨响，又是一箭飞来。这一箭依然偏离了目标，那小个子却像是因此受到惊吓，脚底打滑，一个趔趄摔倒在了长草上，抱住腿惨叫着打滚。
那是尼克？莱昂认出了来人。因为一杯打翻的麦酒而与这个男孩结识，还进一步担任了他的代理骑士，为他赢下审判，找回正义。可他怎么会出现在这种地方？无暇细想，沉默出鞘，莱昂抢上几步，挡在尼克身前。
“莱昂先生，小心！”奈瑟琳示警的同时抬高右手，食指优雅地竖起。
“我认识他，”莱昂高喊，“请让我来对付他们！”
“哦？”女王有些失望，“好吧，那我就好好看着了。”
“莱昂大人！”倒在地上的尼克也认出了他，“诸神，我不是在做梦吧？您，竟然真的是您！”
追击者停下了脚步。一个秃着头、却有满脸络腮胡的家伙放下十字弓，拔出弯刀：“小子，尼克是麦肯伯爵指名要的人！”
“麦肯伯爵？”又是麦肯伯爵？莱昂头一个反应是不可思议。计算这一周多来的行程，此地离落锤港已经不远，该是亚伦家封臣的领地才对。他打量起这群人，普普通通的皮甲，普普通通的武器，普普通通的灵能，没有任何可以表明身份的标记。
“没错，”秃头的络腮胡晃了晃手中弯刀，“听明白了就滚开，我们不想找麻烦。”
“莱昂大人！”尼克紧张地抱住了莱昂的腿，“救救我，他们已经追我好几天了！”
一个追击者在络腮胡耳边低语了几句，他的眼睛立即扫向奈瑟琳。“好运气！”他目露凶光，“竟能在这种地方遇上精灵！我改主意了，男的打昏就算数，那个精灵和两个女孩统统绑起来带回去！还是老规矩，动手抢到人的第一，第二是谁抽签决定！”
他在说什么第一和第二？稍一分心，两支利箭扑面而来。莱昂挥起沉默，幽蓝的光芒闪过一个弧形，两支箭头落了地。这一击并未令追击者们知难而退，他们呐喊着发起冲锋，阵型竟然颇为紧凑。
不像是贵族麾下的士兵，更不是靠打家劫舍卫生的强盗，这些家伙是什么人？转眼双方交上了手，莱昂一剑削断了递到身前的两柄弯刀，一拳让某个倒霉鬼的牙齿洒落一地，回身一记肘击让一名敌人闷哼着倒下缩成一团。
没什么难度的战斗，和在三叉戟客栈不同，他无需担心伤到任何人。对方虽然人多势众，但力量不足，他连脚步都不需要挪动，应付得轻松自如。话说回来，被尼克抱着，本也不方便迈腿。
这样下去要不了几分钟，他们就该作鸟兽散了吧——他如此希望。但麻烦不在战斗本身，如果我是对方领头的，一定会另想办法，卑鄙的办法……
“住手！”络腮胡的喊叫声将他从遐想中拉回现实，“否则我杀了她们两个！”
她们俩？莱昂的动作一滞，本该被他砍中手腕的敌人逃过一劫。他转过身去，三个人抓住了伊芙琳，匕首架在了她的脖子和腰间；薇妮被两个追击者按倒在地，她身边还躺着了两个，染血的佩剑被另一个追击者抓在手中。
见到这一幕，莱昂最先的反应是惊讶。“雅瑞尔！”他情急之中还记得女王的假名，“您，您就这么看着她们被抓住？我们，”伊芙琳和薇妮落入敌人手里，怒气止不住上涌，“我们难道不是您的同伴吗？”
“莱昂先生，”精灵女王一手画板，一手画笔，满脸无辜，“这怎么能怪我呢？是你自己说要单独对付他们的啊。”
是她在和我开玩笑，还是精灵都是死脑筋？他焦躁起来：“可——”
奈瑟琳扮个鬼脸：“开个玩笑啦。你说得没错，你们都是我的同伴，在我面前被坏人抓住，要是我还无动于衷的话，”画笔在她纤细修长的指头间旋转，“那我就是个不折不扣的大混蛋。”
络腮胡狐疑地望着女王：“为什么没人去抓住这个精灵？”
“啊，”伊芙琳说，她看起来一点也不担心，“要是真有人去就好了。”
“是呀，是呀，为什么没人朝我来呢？”奈瑟琳拿着画板走到莱昂身边，面对站成弧形的追击者。她无愧于女王的身份，精灵的优雅与美丽在她身上展现得淋漓尽致，仅仅是这几步行走就让所有人屏息凝神，连眨下眼都感到不舍。
第109章 女王的兴趣，以及引起的麻烦（3）（）
“各位，我懂一点画技，”女王微笑着环视同伴与敌人，“天气好热，不如大家放下武器，我来为你们作画如何？”
“竟然还是个画家，”络腮胡贪婪地笑了起来，他大概以为奈瑟琳害怕了，“知道一个这样的精灵在莱拉能卖到多少钱吗？”
“人口买卖应该早就被废止了呀，”奈瑟琳的表情有了微妙的变化，“而且还是我们的同胞。您说的是真的吗？在莱拉有人出售精灵？”
“那还有假，莱拉人什么都干，那儿比贩卖人口可怕十倍的事每天都在发生！不过你放心，光是你的脸和身材就至少值到五百个金玫瑰。要是画画得好，那就是会下蛋的母鸡，价钱起码要翻倍！”
“我们发财了。”有人附和。
“下蛋的母鸡？”从表情上无从判断奈瑟琳是不是在生气，“好吧，诸位的运气确实不错，就请大家用眼睛欣赏一下我的绘画吧，”她缓缓转过脑袋，逐一观察着追击者，“决定了，就从那边的三位开始好了。”
画笔指向抓着伊芙琳的三人。莱昂注意到，当奈瑟琳女王说话时，所有人都不发出一点声响。这大概不是因为她声音动听的缘故。
她开始作画，一边落笔，口中一边念念有词。精灵女王在空白的画布上画了一个潦草的圆，“这是脑袋，”一个歪斜的长方形，“这是身子，”四根随意涂抹的线条，“这就是四肢了，”一个形状勉强的三角形，“这就是匕首。好啦，完工了，这就是那三位先生的画像了。”
奈瑟琳举起画板，展示给追击者们。莱昂的眼球差点掉出来，画得如此简略也就罢了，还只画了一个就说成是三个人。她究竟在想什么？玩笑的话，场合与时机都太糟糕了。
“混蛋，”络腮胡嚷道，“你敢戏弄我们？”
“戏弄？哪里，我很认真的。看哪。”奈瑟琳举起画笔，在画中简笔的人像脑袋上打了个叉。
莱昂忍不住腹诽。你认真在哪里？他正想这样说，抓住伊芙琳的三个追击者却松开了她，他们像是三只倒空的口袋那样瘫软在地，人事不省。
“哎呀抱歉抱歉，”她当真弯腰向他们致歉，“我收回我刚刚的话。因为我的画技，用眼睛是捕捉不到的啊。”
伊芙琳活动了下脖子和手腕，小声嘀咕：“精灵的表演才能果然都是天生的。”
“你，”络腮胡举起弯刀，不住后退，“这是什么邪恶的巫术！”
“下来是那边的两位，”奈瑟琳笑得像个天真的孩子，“怎么可以那样粗暴地对待女孩子呢？”
按住薇妮的两个追击者当即摇摇欲坠，小女孩机灵地挣脱开来，接着他们俩便相对着倒下，脑袋互相撞在一起发出很大的“咚”，同样失去了意识。
精灵女王的画笔再度挥动：“现在我要把其他各位都画下来喽。”
不知是谁大叫了一声，络腮胡带头，追击者们转身就跑。他们争先恐后地逃亡树林，丢掉手中武器的远不止一两个。对“邪恶的巫术”而言，距离似乎完全不是阻碍，同样是简略的人像，同样是画笔两下挥动轻巧地打叉，所有的追击者齐刷刷向前扑倒。有人挣扎着挥了两下手，有人弹了两下腿，片刻之后，草地上再无动静。
奈瑟琳转过身，笑吟吟地看着莱昂：“怎么样？”
“……幸好我不是您的敌人。”这是他此刻唯一的感想。精灵女王在众目睽睽之下巧妙地抢走安薇娜，用一根手指挡住布蕾威力无比的拳头，那些固然也令他诧异，但都不及现在来得震撼。
之前的奈瑟琳女王虽然强大，甚至胜过阿普洛，但终归还在莱昂可以理解的范围之内，可眼前她挥挥画笔就让人倒下的表现彻底颠覆了他的认知。她究竟是如何做到的？她没与追击者有任何直接的接触，他也没感受到任何灵能的波动，他们就集体失去了意识。
这绝非普通的灵能法术，没有什么法术能做到这个程度，没有序曲，没有真言，没有结语，也没有指定目标。
幸好她不是我的敌人，他在心里重复了一遍。否则，在埃尔达神殿的那一夜，她就会轻轻松松干掉自己，然后带着安薇娜扬长而去，没有任何人可以阻止。
尼克终于松开了他的大腿，吃力地撑着身子爬起：“莱、莱昂大人！谢谢您，又一次拯救了我。还有这位美丽的精灵大人，”男孩向着奈瑟琳跪了下去，“您就像诸神和天使一样美丽！”
“你受伤了吗？”女王俯下身子，看着尼克的脚踝，那儿又红又肿，“刚刚是扭到了？还有别的地方伤到吗？他们，”她指指东倒西歪的追击者，“一看就是群凶恶的坏蛋哩。”
“是、是啊，”和奈瑟琳近距离面对面，男孩结结巴巴，“脱臼，我脱臼了，脚腕那儿。”
“我来帮你吧，”精灵女王向他伸出手，“来，请拉住我。我的治疗法术不比你们人类的修士和祭司差，不会疼痛也不会疲倦，一下子就会好的，然后你就又能活蹦乱跳了。”
“不不不。”尼克慌张地摆着手，直朝后躲，“怎能让您为我这样的小子浪费灵能？我，我自己就能治好自己。”说着他抱住莱昂，然后狠狠一跺脚跟。一身惨叫，男孩疼得脸色发白，然而脚腕却神奇地接上了。
莱昂看得咋舌不已，从没见过有谁是这样治脱臼的。
女王盯住男孩好一会，月色的眸子眨也不眨，似乎颇为疑惑。
