the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)-第15部分

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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　〃Something　like　that；〃　answered　Phil　meekly。　

　　　　　〃Show　　　　　　me　　　how　　　　you　　　did　　it？〃　　demanded　　　　　　Mr。　　　Sparling；　　　　rising　　　and　

standing　before　the　culprit。　

　　　　　〃It　was　like　this；　you　see；〃　began　Phil；　exhibiting　a　sudden　interest　in　

the　inquiry。　　　　　〃I　was　chased　by　the　two　men。　Suddenly　I　stopped　and　let　

the　fellow；　Larry；　fall　over　me。　During　the　scrimmage　I　tripped　Bad　Eye。　

I　didn't　hit　anyone　until　Larry　crowded　me　so　I　had　to　do　so　in　order　to　

save　myself；　or　else　run　away。〃　

　　　　　〃Why　didn't　you　run；　young　man？〃　

　　　　　〃II　didn't　like　to　do　that；　you　know。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　nodded　his　head。　

　　　　　〃How　did　you　hit　him？〃　

　　　　　〃He　made　a　pass　at　me　like　this；〃　and　the　lad　lifted　Mr。　Sparling's　hand　

over　his　shoulder。　　　　　　　〃I　came　up　under　his　guard　with　a　short　arm　jolt　like　

this。〃　

　　　　　〃Well；　what　next？〃　

　　　　　〃That　was　about　all　there　was　to　it。　　　　　　　　　　The　others　came　out；　about　that　

time；　and　I　ducked　in　under　the　big　top。〃　

　　　　　To　Phil's　surprise　Mr。　Sparling　broke　out　into　a　roar　of　laughter。　　　　　　　　　　　　　　In　a　

moment　he　grew　sober　and　stern　again。　

　　　　　〃Be　good　enough　to　tell　me　what　led　up　to　this　assault。　What　happened　

before　that　brought　on　the　row？　　　　　　　　　　　I　can　depend　upon　you　to　give　me　the　

facts。　　　　I　can't　say　as　much　for　all　the　others。〃　

　　　　　Phil　　　did　　　as　　　the　　　showman　　　requested；　　　beginning　　　with　　　the　　　ducking　　　of　

Teddy　by　the　men　when　the　show　was　leaving　Germantown；　and　ending　

with　Teddy's　having　emptied　a　pail　of　muddy　water　over　Larry's　red　head　

that　morning。　

　　　　　He　　　had　　　only　　　just　　　finished　　　his　　　narration　　　of　　　the　　　difficulty；　　　when　　　who　

should　appear　at　the　entrance　to　the　office　tent　but　Larry　himself。　　　　　　　　　　　　　　He　was　

followed；　a　few　paces　behind；　by　Bad　Eye。　

　　　　　Mr。　Sparling's　stern；　judicial　eyes　were　fixed　upon　them。　He　demanded　

to　hear　from　them　their　version　of　the　affair；　which　Larry　related；　leaving　

out　all　mention　of　his　having　ducked　Teddy。　　　　　　　　　　　　　His　story　agreed　in　the　main　

details　with　what　Phil　already　had　said；　excepting　that　Larry's　recital　threw　



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the　blame　on　Teddy　and　Phil。　

　　　　　Mr。　　　　Sparling　　　　took　　　a　　book　　　　from　　　his　　　desk；　　　making　　　　　a　　memorandum　

therein。　

　　　　　〃Is　that　all；　sir？〃　questioned　Larry。　

　　　　　〃Not　quite。　　　　　　If　I　hear　of　any　further　infraction　of　the　rules　of　this　show　

on　the　part　of　either　of　you　two；　you　close　right　then。　Understand？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃That's　not　all；　I'll　have　you　both　jailed　for　assault。　　　　　　　　　　　　　As　it　is；　I'll　fine　

you　both　a　week's　pay。　　　　　　　　　Now　get　out　of　here！〃　

　　　　　Larry　　　　hesitated；　　　　flashed　　　　a　　malignant　　　　　glance　　　　at　　Phil　　Forrest；　　　　then；　

turning　on　his　heel；　he　left　the　tent。　

　　　　　〃Don't　you　think　you　had　better　fine　me；　too；　sir？〃　asked　Phil。　

　　　　　〃What　for？〃　

　　　　　〃Because　I　shall　have　to　do　it　again　some　of　these　days。〃　

　　　　　〃What　do　you　mean？〃　

　　　　　〃That　fellow　is　going　to　be　even　with　me　at　the　very　first　opportunity。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　eyed　the　lad　for　a　moment。　

　　　　　〃I　guess　you　will　be　able　to　give　a　good　account　of　yourself　if　he　tries　

to　do　anything　of　the　sort。　　　　　　　　　　Let　me　say　right　here；　though　you　need　not　

tell　your　friend　so　that　I　think　Teddy　did　just　right；　and　I　am　glad　you　gave　

Larry　　　a　　　good　　　drubbing。　　　But；　　　of　　　course；　　　we　　　can't　　　encourage　　　this　　　sort　　　of　

thing　with　the　show。　　　　　　　　It　has　to　be　put　down　with　an　iron　hand。〃　

　　　　　〃I　understand；　sir。〃　

　　　　　〃Mind；　I　don't　expect　you　to　be　a　coward。〃　

　　　　　〃I　hope　not。　　　　　　My　father　used　to　teach　me　not　to　be。　He　frequently　said；　

'Phil；　keep　out　of　trouble；　but　if　you　get　into　it；　don't　sneak　out。'　〃　

　　　　　〃That's　the　talk；〃　roared　Mr。　Sparling；　smiting　his　desk　with　a　mighty　

fist。　　　〃You　run　along；　now；　and　give　your　young　friend　some　advice　about　

what　he　may　expect　if　he　gets　into　any　more　difficulty。〃　

　　　　　〃I　have　done　that　already。〃　

　　　　　〃Good！　　　　　　　Tell　　　it　　　to　　　him　　　again　　　as　　　ing　　　from　　　me。　　He's　　　going　　　to　

make　　　a　　　good　　　showman；　　　though　　　he　　　came　　　near　　　putting　　　this　　　outfit　　　out　　　of　

business　with　the　fool　mule　this　afternoon。　　　　　　　　　　　　　　　I　would　cut　the　act　out；　but　

for　the　fact　that　it　is　a　scream　from　start　to　finish。　　　　　　　　　　Feeling　all　right？〃　



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　　　　　〃Yes；　thank　you。　　　　　　　　I　am　perfectly　able　to　go　on　in　the　ring　act　tonight；　

if　you　think　best。〃　

　　　　　〃Wait　until　tomorrow；　wait　until　tomorrow。　　　　　　　　　　　　　　You'll　be　all　the　better　for　

it。〃　

　　　　　The　cook　tent　was　open；　as　Phil　observed。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　red　flag　was　flying　

from　the　center　pole　of　the　tent；　indicating　that　supper　was　being　served。　

In　a　short　time　the　tent　would　e　down　and　be　on　its　way　in　the　flying　

squadron　to　the　next　stand。　

　　　　　The　show　was　now　less　than　a　day　out；　but　many　things　had　happened。　

Not　　　　　a　　moment　　　　　had　　　been　　　　without　　　　its　　interest　　or　　　excitement；　　　　　and　　　Phil　

realized　that　as　he　walked　toward　the　cook　tent。　　　　　　　　　　　　　　　　He　found　Teddy　there；　

satisfying　　　his　　　appetite；　　　or　　　rather　　　exerting　　　himself　　　in　　　that　　　direction；　　　for　

Teddy's　appetite　was　a　thing　never　wholly　satisfied。　

　　　　　After　　　supper　　　Phil　　　took　　　the　　　boy　　　aside　　　and　　　delivered　　　Mr。　　　Sparling's　

message。　　　　　　　Teddy　looked　properly　serious；　but　it　is　doubtful　if　the　warning　

sank　　　　　very　　　deep　　　　into　　　his　　mind；　　　　for　　the　　　next　　　minute　　　　　he　　was　　　　turning　

handsprings　on　the　lot。　

　　　　　〃Know　what　I'm　going　to　do；　Phil？〃　he　glowed。　

　　　　　〃There's　　　no　　　telling　　　what　　　you　　　will　　　do；　　　from　　　one　　　minute　　　to　　　the　　　next；　

Teddy；〃　replied　Phil。　

　　　　　〃Going　to　practice　up　and　see　if　I　can't　get　in　the　leaping　act。〃　

　　　　　〃That's　a　good　idea。　　　　　　　　When　do　you　begin　taking　lessons？〃　

　　　　　〃Taking　'em　now。〃　

　　　　　〃From　Mr。　Miaco？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　　I　　　did　　　a　　turn　　　off　　　the　　springboard　　　　　　this　　afternoon　　　　　with　　　the　

'mechanic　on；'　〃　meaning　the　harness　used　to　instruct　beginners　in　the　art　

of　tumbling。　

　　　　　〃How　did　you　make　out？〃　

　　　　　〃Fine！　　　　　I'd　have　broken　my　neck　if　it　hadn't　been　for　the　harness。〃　

　　　　　Phil　laughed　heartily。　

　　　　　〃I　should　say　you　did　do　finely。　　　　　　　　　　　　But　you　don't　expect　to　be　able　to　

jump　over　ten　elephants　and　horses　the　way　the　others　do？〃　

　　　　　〃They　don't　　　all　do　it。　　　　　　Some　　　of　　　'em　leap　until　　　they　　get　half　　　a　dozen　

elephants　in　line；　then　they　stand　off　and　watch　the　real　artists　finish　the　



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act。　　　　I　can　do　that　part　of　it　now。　　　　　　　But　I　tell　you　I'm　going　to　be　a　leaper；　

Phil。〃　

　　　　　〃Good　for　you！　　　　　　　　　That's　the　way　to　talk。　　　　　　　　Keep　out　of　trouble；　work　

hard；　don't　talk　too　much；　and　you'll　beat　me　yet；〃　declared　Phil。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃And　

say！〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　〃Be　careful　with　that　mule　act　tonight。　　　　　　　　　　　　　You　know　Mr。　Sparling　will　

be　in　there　watching　you。　　　　　　　　　　It　wouldn't　take　much　more　trouble　to　cause　

him　　　to　　　cut　　　that　　　act　　　out　　　of　　　the　　　programme；　　　and　　　then　　　you　　　might　　　not　　　be　

drawing　so　much　salary。　　　　　　　　　　Fifty　dollars　a　week　is　pretty　nice　for　each　of　us。　

If　we　don't　get　swelled　heads；　but　behave　ourselves；　we'll　have　a　nice　little　

pile　of　money　by　the　time　the　season　closes。〃　

　　　　　〃Yes；〃　agreed　Teddy。　　　　　　　　　〃I　　　guess　　　that's　so；　　　but　　　we'll　be　　　losing　　　a　　lot　　　of　

fun。〃　

　　　　　〃I　don't　agree　with　you；〃　laughed　Phil。　

　　　　　The　lads　strolled　into　the　menagerie　tent　on　their　way　through　to　the　

dressing　　　　　tent。　　The　　　　　gasoline　　　　men　　　were　　　　busy　　　lighting　　　their　　　lamps　　　and　

hauling　them　on　center　and　quarter　pole；　while　the　menagerie　attendants　

were　　turning　　　the　　tongues　of　　　the　　　cages　　　about　　　so　　　that　the　　　horses　　　could　　　be　

hitched　on　promptly　after　the　show　in　the　big　top　began。　

　　　　　Some　　　of　　　the　　　animals　　　were　　　munching　　　hay；　　others　　　of　the　　　caged　　　beasts　

were　lying　with　their　noses　poked　through　between　the　bars　of　their　cages；　

blinking　drowsily。　

　　　　　〃I'd　hate　to　be　him；〃　announced　Teddy　with　a　prehensive　wave　of　

the　　　hand　　　　as　　they　　　passed　　　　the　　giraffe；　　　which　　　　stood　　　silent　　in　　　his　　roped　

enclosure；　his　head　far　up　in　the　shadows。　

　　　　　〃Why？〃　

　　　　　〃For　　　two　　　reasons。　　　　Keeper　　　tells　　　me　　　he　　　can't　　　make　　　a　　　sound。　　　Doesn't　

bray；　nor　whinny；　nor　growl；　nor　bark；　nor　can't　do　anything。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I'd　rather　

be　a　lion　or　a　tiger　or　something　like　that。　　　　　　　　　　　If　I　couldn't　do　anything　else；　

then；　I　could　stand　off　and　growl　at　folks。〃　

　　　　　Phil　nodded　and　smiled。　

　　　　　〃And　what's　your　other　reason　for　being　glad　you　are　not　a　giraffe？〃　

　　　　　〃Becausebecausebecause　when　you　had　a　sore　throat　think　what　a　



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lot　of　neck　you'd　have　to　gargle！〃　

　　　　　Phil　laughed　outright；　and　as　the　giraffe　lowered　its　head　and　peered　

down　into　their　faces；　he　thought；　for　the　moment；　that　he　could　see　the　

animal　grin。　

　　　　　After　this　they　continued　on　to　the　dressing　tent；　where　they　remained　

until　time　for　the　evening　performance。　　　　　　　　　　　　This　passed　off　without　incident；　

Teddy　and　his　mule　doing　nothing　more　sensational　than　kicking　a　rent　in　

the　ringma