碧云天.风云变-第15部分
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顾惜朝这下更为肯定银鹰面具的主人和小公主的下落是同一个谜底。他唯一没有想透的，就是为什么那天晚上会看到晚晴的幻影。那是织梦和醋醋所为这一点毫无疑问，但这两个人为什么要这么做呢？
这两个姑娘的话中的暗示，宛若花落流水一般，远远的被风荡走，未能在顾惜朝心中留下一丝痕迹。他的心，早在晚晴离去时变得无知无觉。这世上如果还能有一个例外，也就是那个和他旗亭相识，不离不弃的人了。只有对他，顾惜朝是当作性命一样来珍惜，用尽心思去体会的。
黄沙漫漫，烈日流金。
一只竹舟划过沙海，悠扬清越的萧声洒下一路清凉。
殷氏姐妹引领五人进入大夏境内后，大道不行，城郭不驻，偏走入人迹罕至的大漠。
这两姐妹神通非凡，不知从何处弄来一只两人高的“竹船”。这竹船的样式却又与众不同，船顶，船底，和船四壁，皆由层层竹排扎地厚厚实实。从外面看，竹船通体是黄中带翠，其貌不扬的竹子；而一入竹船，便感受到一阵凉爽，抬眼一望，串串盈盈紫紫的葡萄，点缀绿竹之间，芬芳诱人，平添些情趣和雅致。光线透过船尾竹排层层的间隙挤进舱内，幽幽暗暗。尽管舟外酷热炎炎，舟内的人竟好似置身藤前月下。
船内陈设极为简单，竟连座椅都是一些羊皮垫子而已。五人席地而坐，一阵阵凉意沁人心脾，其实还有什么比炎炎夏日中的丝丝凉意更为奢侈呢。
织梦道：“这种船唤作“沙漠冰舟”，船顶，船底，和四壁，皆由三层竹排所制。每层竹排之间填有棉絮；唯有船尾一侧的竹排间留下空隙，作采光透气之用。”
“只凭这层层竹排，想来只是可以挡得出这烈日；但不知这船舱内绵绵不绝的凉意又是从何而来？”铁手不禁问道。
两个姑娘得意地抿嘴一笑。醋醋道：“这都是我家主人的奇思妙想。将竹节打通，扎成竹排，在冬寒之时灌水于内。待竹排内的水冻结，深埋于地下。我们此时所乘竹船内侧的两层竹排，便是这些竹排了。因这些冰竹排得之不易，所以只有接待上宾时才会使用。”
“想不到西夏竟有这等能工巧匠，若不是亲眼所见，真让人断断不能相信还有这样奇异的物什。”戚少商不由地叹道。铁手和顾惜朝亦都由衷点头。这“沙漠冰舟”和“双飞翼”同样令人匪夷所思，若不是亲眼见到，确实难以置信。
两匹单峰驼轻快的拉着竹船，伴着碧云天萧声不断，不知不觉中，一个时辰便过去了。
“三位大人，这就到了。”织梦说着，将舱门开启。船外黄沙耀眼，但扑面而来的风却不再炙热，竟然似乎和着一些水气。
三人飞身出船，立刻被眼前所见惊呆了。
一汪碧水，波光万顷。放眼望去，一派苇荡葱翠；而脚之所踏，仍是大漠金沙。南沙北湖，碧水黄沙相交之处，细浪淘沙，吞吞掩掩。既有温柔恬静，又有粗犷不羁。极目远眺，水尽之际，贺兰山巍然矗立，半山云雾，半山彩霞。大自然鬼斧神工，当真令人震撼。
一阵风吹过湖面，苇荡婀娜摇曳，一只玲珑画舫缓缓驶出。
一名少女立于船头。船渐行渐近，少女容貌依稀可辨。虽然俏丽动人，但难掩神情萎顿。
待那画舫驶近岸边，少女忽然面露惊喜，竟然等不及靠岸，跳进湖中，踏着没膝的湖水奔了过来，惊了湖滩一群白鹤，掠过水面直飞冲天。
是庆平公主！
三人刚刚感到欣慰，却又惊见小公主跳到了水里。忙一起飞身上前去迎。
却见小公主直冲着顾惜朝而来，一双眼睛里根本没有别人。这倒叫顾惜朝有些犹豫，一时间放慢了脚步。
“惜朝哥哥！”不等众人反应过来，庆平公主一下子扑在了顾惜朝怀里。双臂紧紧勾着青衣人的脖颈，喜极而泣。
庆平的衣裙湿了一半，不停地淌着水。一只纤足裸露在外，想必是方才跑得急，将鞋掉落在湖中，模样甚是狼狈。
公主是堂堂大宋的金枝玉叶，怎么好如此失态。但看着在怀中哭得抖个不停的公主，顾惜朝一时不知如何是好。一只手停在半空中，思忖了半天，才轻轻拍落在庆平的肩上。
“庆平妹妹，这些天可好？长公主殿下甚为挂念，茶饭不思。”
一声“妹妹”，惊醒了痛哭的公主。庆平公主渐渐收住了哭声，双手慢慢滑了下来，脸上多了几分矜持。
画舫泊在岸边。舫中走一位身材健硕的年轻人，此人面若银盘，目若朗星；举手投足间，英姿勃发，面带刚毅。年轻人向顾惜朝一行人走来，脚步轻健。
“主人！”织梦和醋醋一见此人连忙跪拜。
年轻人冲二女点头微笑：“不是早就说过了，在外边不要管那么多规矩。快带公主更衣去吧。”转而拱手对顾惜朝道：“恩公驾临，有失远迎。洛阳城摘星楼多亏顾大侠出手相救。”
“哦，举手之劳，何足挂齿。但不知阁下怎么称呼？”对方已经知道自己的名字，顾惜朝并不十分意外。以自己现在在中原的名声，打听起来也不是件难事。
年轻人一笑，道：“我姓李。醋醋和织梦二人前几日飞鹰传书，告知我诸位已在路上。这两位既是恩公的朋友，也就是我的朋友。各位远道而来，舟车劳顿，请诸位先移步苑邸，小憩片刻。今晚再为大家接风洗尘，我好与恩公一叙洛阳一别之情。”
三人各怀心事，随年轻人上了画舫。寒喧声中，画舫驶向密密的苇荡深处。又过片刻，湖面忽而豁然开朗，现出另一番洞天。只见湖对岸一群亭台楼阁，依山而建，层层叠叠，错落有致。有些飞檐翘角，琉璃溢彩，颇似大宋建筑；也有些屋顶圆浑，巍然壮观，透着异国风情。
众人弃船登岸，下榻苑邸。一番沐浴更衣后，一路的劳顿风尘一扫而光。
●11 （下）
贺兰山的夏夜清凉如水，建在山脚的苑邸甚至有些寒意。偶尔有风从湖面拂来，夹着湿湿的水气，此时竟觉得有些温暖了。
三人来到宴会大厅时，年轻人早已侯在那里，待见到三人，更是亲自离席迎接。
“三位可曾休息好？我嘱咐手下为各位挑的这几处苑邸，都是依照中原风格而造。这住处还习惯吗？”
三人点头称谢。顾惜朝道：“阁下太客气了。顾某当时只是帮了一点小忙； 难当阁下如此盛情。”
年轻人道：“哪里只是一点，人命关天，那是天大的忙。再说，中原有句话，受人点水之恩，当涌泉相报。”
众人落了座，只见每人面前摆着一只玉杯。年轻人一摆手，下人上前将玉杯一一斟满。鲜红晶亮的液体盛满玉杯，酒香四溢。
年轻人举杯道：“今天这里可算是高朋满座。轰动中原武林的顾大侠，九现神龙戚大侠，还有大宋名捕铁手。。。”
醋醋和织梦怪异的武功；仙境般的沙湖；豪华的宛如宫殿的“苑邸”，令三人心中早已疑窦重重。现在这李姓年轻人竟一张口说出戚少商甚至铁手的名号，而这个人到底是什么来路，三人却还不知道。
铁手道：“今日受阁下款待，铁手荣幸之至。但在下却不想这酒喝得如此不明不白，连是谁请的客都没弄清楚。
年轻人放下玉杯道：“既然大侠相问，我便也不隐瞒。本人姓李，名乾顺。”
三人心中同时一惊。难道这个年轻人竟然是西夏皇帝李乾顺？在中原的时候，也曾经听闻西夏国的国君崇宗幼帝李乾顺三岁登基。时光如梭，当年的小皇帝，也应该是这般年纪了。
李乾顺微微点头，仿佛是在回答三人心中的疑问。“没错，我便是大夏国皇帝。这里是大夏国的一处行宫“避暑宫”。”
顾惜朝万万想不到自己一时起意在洛阳救下的人，竟会是西夏的皇帝。这人虽然说得一口汉话，仔细分辨，尚能听出些许异域口音，难怪当时和那人对话便觉得有些异样。没想到西夏国竟有这么一位年轻豪迈的皇帝。顾惜朝不禁在心中暗自拿眼前这个人和他见过的那两个大宋皇帝比较起来。
从乘坐冰舟时起，铁手便料定顾惜朝的这个“朋友”是个不同寻常的人物。但却没料到会不寻常到这种地步。宋夏两国战火绵绵几乎百年，可算是针锋相对的敌国了。顾惜朝竟然和西夏的皇帝是朋友；而小公主也落入西夏人的手中。可是这个年轻的皇帝似乎没有敌意，至少现在看不出来。铁手心中盘算着，打算见机行事。
戚少商也十分吃惊意外。西夏对大宋的威胁虽然不象辽国那样，如利刃悬顶，但两国的战事也常有爆发。不过既然是顾惜朝救下的人，戚少商愿意相信顾惜朝的选择。“好在这人不是辽国皇帝，不然还真不知道自己会不会忍不住拔剑而上。”戚少商忍不住暗暗打趣自己。
李乾顺接着道：“之所以刚见面的时候不愿意挑明，是不想大家拘谨。有朋自远方来，不亦乐乎。各位来到我大夏国的地方，我自当尽地主之宜。希望大家也把我当朋友。我知道大宋皇帝都喜欢自称寡人。我虽然倾心大宋文化，却不想大家都敬而远之，连个朋友都交不到，真的变成了孤家寡人。”说完笑了起来。
李乾顺的笑容极富感染力，在场的每个人都或多或少感到了他的诚意，气氛轻松活跃了不少。
李乾顺再次举杯道：“这是经回鹘运来的西域葡萄酒。唐诗有云：葡萄美酒夜光杯。避暑宫一时找不齐那么多夜光杯，只好用白玉杯来代替，希望不会有损酒味甘醇。”
李乾顺不仅汉话说得流利，而且听起来对中原文化颇有浸淫，衣着举止也透着随意，和他在一起根本感觉不到高高在上的皇帝架子，让人不知不觉中生出几分亲近来。
铁手道：“在下此次出来的任务之一，就是找庆平公主回宫。现在看来，这个任务已经完成一大半，铁手还要多谢殿下照顾公主。但不知道殿下是怎么找到公主的？”
李乾顺道：“说起来很巧，我和顾大侠洛阳分别后，在回大夏的路上，偶遇公主。我当时看到她一人在街上留连，身上服饰不似寻常人家。上前一问，才知道是大宋公主。她说要去天水寻“惜朝哥哥”，却和一起出来的宫女走散了。劝她回宫，她却执意不肯，一定要见到“惜朝哥哥”，看看他的箭伤是否治愈。我只好带她一起回大夏，答应帮她找“惜朝哥哥”。没想到公主要找的人正是顾大侠。现在好了，人也见到了，她终于应该同意回家了吧。”
“皇帝哥哥，你又在催我回宫。”人没到，声音先到了。话音刚落，庆平公主走了进来。
●12。
公主的目光掠过在座的几人，脚步稍稍迟疑了一下，便走到李乾顺旁边。
戚少商悄悄松了口气，绷紧的身体松弛了下来。其实自打听见小公主的声音，戚少商就担心庆平又会象日间那样，冲过来扑到顾惜朝怀里。“那惜朝免不了又是一番尴尬。”戚少商一边想着，不由得偷眼看了看身旁的顾惜朝。只见那青衣人正襟危坐，面不改色，好像什么也没发生过一样。
“皇帝哥哥，我不要一个人回去。”庆平公主半带撒娇地怨道。
李乾顺微微一笑，道：“公主殿下不是答应过，等见到顾大侠，就回家。现在顾大侠好端端的在这里，公主殿下难道要食言吗？而且，公主当然不是一个人回去，有这位铁捕头护送公主。”说着用手一指铁手。
没想到公主一点也不领情。“我才不和这个铁疙瘩一路呢。会闷死人的！”说完瞥了铁手一眼。又瞅了瞅铁手身旁的顾惜朝，“要走，大家一起走。”
顾惜朝依然面无表情。
铁手拱手道：“微臣受长公主之托，前来寻找公主殿下。公主万金之躯，一日不归，便会牵动众人之心；长公主殿下一日不见公主，即使是山珍海味，也食不下咽。还请公主三思。”
“什么三思四思，我不要和你说话！本公主想要做什么，不要你管！”
“公主。。。”顾惜朝本不想开口。但看到庆平竟然一点面子都不给铁手，让堂堂的大宋名捕有些下不来台，才终于忍不住了。毕竟公主离家出走是归根结底因为他顾惜朝，他不能不管。“请公主殿下千万不要任性。铁手大人也是奉命行事。就算是为了在东京日思夜想的长公主殿下，请让铁手大人送公主回家吧。”
“你！”公主一脸的委屈。一切都是为了她的惜朝哥哥，可没想到她的惜朝哥哥竟似个石头做的，说出这番冷冰冰的话来。庆平公主回头便走，眼里霎那间噙了泪。
顾惜朝刚要起身去追，却又坐了下来。以自己现在和小公主微妙的关系，自己出面只能越理越乱。
铁手冲李乾顺一拱手，“请恕在下失赔。这酒，在下只好改日补上。”说完一阵风似的追了出去。其实就算小公主不出现，他也早想找个理由离开。他和戚少商顾惜朝不同。身奉大宋官职，和西夏的皇帝这么随便地坐在一起喝酒，铁手总觉得有些不妥。
李乾顺安慰戚顾二人道，“二位不用担心，公主有醋醋和织梦陪着，不会有事的。”又转向戚少商，问道：“戚大侠觉得这葡萄酒可比得上中原佳酿？”
戚少商道：“这葡萄美酒出自西域，又用精制玉杯装盛，果然别具一番风味。但如果说到喜欢，在下还是觉得曾经在一家不起眼的酒肆，大碗大碗地喝炮打灯，更为爽快。”
李乾顺笑道：“戚大侠果然是个豪爽之人。巧得很，我这里也藏有几坛炮打灯。”说着一摆手，命人换了酒来，竟然连玉杯也一齐撤了，改用海碗。
“我平素喜爱品尝各处佳酿，也有不少收藏。没想到今天派上了用场。”李乾顺一边说着，一边让手下斟满了酒。“饮酒，酒本身的优劣固然重要，同饮的人更十分重要。看来今日不愁找不到共同醉之人了。”
戚顾二人不禁对望了一眼。没想到第二次喝炮打灯，竟会是在贺兰山下，和西夏皇帝一起。
炮打灯还是一如既往的烈，一口下去，仿佛饮下的不是液体，而是吞了一团火焰一般。
沉默了良久的顾惜朝突然道：“难得殿下以一国之君，以诚相待。但在下不得不说，我与殿下的所谓救命之恩，是因为一时兴起，并非在下行侠仗义之举，实在不值一提。在下非但不是什么大侠，
