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第5部分

伊丝塔的统治-丝线-第5部分

小说: 伊丝塔的统治-丝线 字数: 每页4000字

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  〃不错,不错。你确实是个骑士。〃

  〃你想要我干什么?〃受伤的男子终于得以喘息着问道。

  艾卡没有理睬他。他摸索着颈项间生命的跃动,注意到血液在发烧般的燃烧。他不得不蹲坐下来休息一会儿。

  〃他不可能撑过一个小时。〃

  〃那么我劝你尽快用他做完你该做的事。〃地精首领建议道。

  〃不可能。我需要他整晚都活着。〃

  〃哦?那我猜你会期望我们出去给你抓个牧师过来?〃地精首领讥笑道。

  〃那不会有一点用处。今晚你在全克莱恩找到的牧师中没有一个能治好他。〃

  地精头头挥手道:〃这样的话你就得自己照料他。你毕竟是个法师。我想你的魔法至少还有些用处。把你欠我们的钱还给我,让我们离开这里。我们除了这件事还有别的计划。在我们到达之前城堡里就已经空无一物了。连一个女人都没有弄到。〃

  骑士大叫着,挣扎着站起来。他把手伸向身侧的配剑,但是它已经不在那里了。〃省着你的力气。〃艾卡把骑士推回到地上。法师直起身。他现在的心情舒缓了些,几乎微笑起来。〃这是你们的报酬。〃他扔给地精头头几枚金币。

  首领明显觉得法师的转变突然得令人起疑,他疑神疑鬼地看着地上的钱。〃你去把它捡起来。〃他对小队里的一个人命令道,这个手下按照他的说的做了。

  地精们缩回到自己的战利品旁,他们的首领严密地注视着抓着法师的酬劳的同伴。

  艾卡转向骑士,他正无声地躺在地上,和剧痛抗争着,没有半点示弱的神情。〃你想要我干什么?〃他再次嘶哑地问道。

  〃今天晚上,我必须在失落要塞的神桥上杀死一个善良而真诚的人。你不幸就是一个善良而真诚的人,骑士先生。至少你的人民是这么评价你的。我必须承认这在今天已经不多见了。我劝你不要用这样那样的问题来自寻烦恼了,随着你的被害,王后陛下的牧师们最终会回到这个世界上。〃

  骑士微笑道:〃我就要死了。感谢帕拉丁,我不会活到让你利用的时候。〃

  〃哈,那么现在,让我们不要放弃希望。我的魔法至少还有些用处。我不能医好你,骑士先生。而且我也没必要让你接受治疗。我猜你会是个相当麻烦的俘虏。不过你仍会活到我把你带去失落要塞的时候。〃

  〃一个祈愿咒语将帮我达成愿望。不错,一个很有用的愿望。这个咒语会耗费我一年的寿命。〃法师耸了耸肩,〃但是那又有什么关系?当我获得了伟大的费斯坦但提勒斯的力量后,只要我高兴我就可以把它赢回来!〃

  艾卡举起他的双手,凝视着苍穹中的黑月努塔瑞,只有拥有黑暗之目的人才能看见的月亮。

  〃我的愿望是:让骑士活着直到他丧命在这柄匕首之下。〃艾卡从他的腰带上的护鞘里抽出匕首,紧握着它举向天空。金属变黑了,仿佛一阵阴影降落到它身上,接着它就闪现出可怕、邪恶的光芒。

  〃我的愿望得到了回应!〃艾卡满足道。

  〃不!帕拉丁,阻止他!拿走我的生命!现在就杀了我!〃

  年轻的骑士挣扎着站起来。撕破了伤口上的绷带,让鲜血毫无阻拦地流淌着,他跌跌撞撞地穿过林中的空地,奔向树林深处。

  艾卡没有采取行动,冷冷地看着他。

  尼古拉斯跌倒在地。他的生命之血从体内汩汩流出。他注视着它渗入大地,伴随着剧烈难熬的痛苦。他疼得直不起腰来,发出垂死的哀号。

  但是死亡没有降临。尼古拉斯躺在自己的鲜血里,在剧痛中辗转翻滚。

  艾卡吹了声口哨。一匹黑得如同地精之血——实际上这也正是它的名字——的骏马拖着一间小小的木质马车,慢跑着来到空地上。法师抓住骑士的肩膀,吃力地拖过染血的草地,费劲地把他举起扔进车厢。艾卡从马车里取出一段绳索,牢牢地捆住受尽折磨的骑士的手脚。

  〃我并不认为你能用什么方法来伤害我,〃艾卡说道,〃但是你们骑士都是些死脑筋不开窍的家伙。我很抱歉不能减轻你的痛苦。不过,换一个角度来看,在几个小时的剧痛之后,你会比活着等死更有价值。请尽量不要大声呻吟,近来可是有很多邪恶生物在乡村间游荡的。现在,让我们去寻找失落要塞吧。〃

  艾卡登上马车,抬起手中的缰绳。他再次抬头凝视天宇。当他注视的时候,一道阴影穿过太阳,就像月食的时候一样,只不过那是道只有他才看得见的阴影。他迷起眼睛遮蔽住刺目的日光,一直盯着它,直到他看见了自己的目标。

  阴影在太阳下延展,形成一柄刺透阳光的黑暗之矛。阴影所指向的任何地方都在顷刻间陷入大火。烈焰狂吼着穿过森林。腐臭、剧毒的浓烟直冲空中。艾卡嗅着它的芳香。在他身后,他听见骑士窒息和干呕的声音。

  当浓烟散去,四周飘拂着死亡般冰冷的凄风。艾卡看见焦烂的树木中被焚烧出一条道路,一条黑暗之路,一条白昼下的死夜之路。

  〃祝福努塔瑞。〃艾卡说道。

  他用缰绳〃啪〃地抽打着马背,将车儿驶上阴影殓覆的小道。 
 

 

 
 





  
 第五节
 
  对于米歇儿和尼柯儿来说,要追踪地精的部队毫不费力,易如反掌。军队一路劈砍破坏,得以穿过被焚烧殆尽、劫掠一空的城堡四周的森林。他们的数量庞大,无须掩饰或隐瞒返回山间老巢的路线。他们才不害怕报复。那周边领地的骑士们还要考虑各自的土地和人民。

  米歇儿惊惧地凝视着折断的乔树,践乱的灌木,以及负伤后被蛮横的同伴抛下的地精的尸首。尼柯儿在小道上漫步,她的目光固定在地面上,搜寻着一切关于她弟弟的线索。

  〃我的小姐,如果他们确实抓走了他,你又有什么机会去解救他?那里肯定有……数百个地精!〃米歇儿朝着毁坏的痕迹示意道。

  〃至少我会和他共付黄泉。〃尼柯儿直接回答道。她摞去眼前的秀发,〃你知道我们面对的是什么。我今天早上警告过你。〃

  米歇儿不愿回忆起这个清晨。那时两人尴尬地拥抱着彼此。由于困惑和羞怯,他们在一路上都和对方保持着适当的距离。他想要告诉她:他立刻就会离开她,却发现自己不知怎么的就是找不出要说的话。

  沉默令人烦躁不安。不用说,尼柯儿也同样想起了早上发生的事情。

  〃尼柯儿,〃他发语道,渴望把自己的心里话说出来。

  然而她匆忙避开他,极为勉强地把视线投回到地面上。

  〃你曾经听说过地精会抓取人质吗,修士?〃她唐突地问道,在他看来是为了强调他的身份。

  米歇儿叹着气,疲惫地摇了摇头。〃不,从来没有。策划用赎金来交换人质需要巧妙的心思。而地精们只懂得掳掠和屠杀。〃

  〃不错。但是他们却蓄意劫走了尼古拉斯。他们只带走了他一个而不想要别的人。他们杀了可怜的老贾尔斯。为什么?除非是他们接到了俘虏尼古拉斯的命令……〃

  她的脸颊为这个新发现而兴奋地涨红着,忘记了做作的繁文缛节。〃就是这样的,米歇儿!进攻城堡不过是掩人耳目的障眼法,他们的真正目的是:俘虏尼古拉斯。这就意味着有人想要得到他,而且一定要活着得到他!〃

  〃是的,我的小姐。〃米歇儿附和道。

  即使她的双胞胎兄弟还活在世上,恐怕也不会比死去更好,可是告诉她这点却纯属徒劳无益。也许在数小时没有进展的搜寻后,尼柯儿会被迫承认失败。届时,他或许可以说服她去邻近的城堡避难,而他也能准备离开……

  〃米歇儿!〃

  她激动的声音在静寂的空气中宛如银铃一般响彻。他急速穿过灌木丛来到她的身边。

  〃看!看这个!〃尼柯儿指着乱草上的污迹。血。鲜红的血。人类的血。

  没等米歇儿开口,尼柯儿已经循着血渍延伸的主要方向冲了出去。他匆忙追赶着她,不知道该感激还是该诅咒诸神为她指明了道路。

  他们来到了林间的空地,都停下脚步。尽管阳光明媚地照耀着,邪恶却依旧徘徊在这片乌云覆盖的地上。尼柯儿原本按住剑柄,此时手指却无力地滑落下来。她不知不觉地将手伸向米歇儿。他的手紧帖着她的,强忍着凄切的寒冷和阳光下的黑暗,两双手牢牢地绞在一起。 

  〃喔,米歇儿,〃尼柯儿心碎地低语道,〃他在哪里?他们都对他干了什么?我——〃

  她痛哭起来。一大洼绯红的鲜血在日光里闪耀着,旁边散乱着她亲手包扎在弟弟伤口上的绷带。尼柯儿捂住脸庞,颓然倒在米歇儿的怀里。他用双臂搂住她,紧紧环抱着她饱受折磨的身躯。

  〃我的小姐,我们必须离开这里。〃米歇儿对她的爱慕和怜悯都被剧烈地刺痛了,〃让我带你去托马斯爵士(Sir Thomas)的领地。你在那里会安全的——〃

  〃不!〃尼柯儿急促地张开眼睛,把自己推离他安稳的怀抱。〃我只是一时的软弱罢了。这个骇人的地方……〃她哆嗦着环视周遭,〃但是尼古拉斯不在这里。他的尸体也不在这里。〃她继续说道,声调严厉而果断,〃他们把他带到某个地方去了。他还活着。我知道他还活着!〃

  她开始在空地上寻找。或许是因为血迹的引导,她不久便发现了马车轮碾过的痕迹。她顺着这些记号前进着。

  米歇儿紧跟着她。他们找到了黑暗的肇始,由此延伸下去的是一片焦毁的丛林。他们体内的血液逐渐冰冷,两人止步不前,审视着面前的道路。

  〃我觉得这就像把目光投入深渊。〃米歇儿敬畏地说道。

  尼柯儿面色灰白,眼睛惊恐地瞪大着。她紧靠着他,他甚至能感到她的身体在盔甲下瑟瑟发抖。〃我不可能进去……〃

  凄风在烧黑的树梢间呜咽,如果树木也会尖叫的话,这听上去仿佛是它们痛苦的哭喊。那时米歇儿恐惧地颤抖着,意识到这哭喊是发自一个人类的喉咙。他抱着一线希望乞求尼柯儿没有听见它。

  〃快,小姐,让我们离开这邪恶的地方——〃

  〃尼古拉斯!〃尼柯儿悲痛地大叫道,〃我听得见你!我们来了!〃她向前迈出一步,踏入不祥的阴影。米歇儿抓住她:〃你不能去!〃

  她挥拳朝他打去,猛然把他推开。〃我要过去。你也要一起去,你这个胆小鬼!〃她的手象焊铁一样紧攫住他,〃你会医好他——〃

  〃我办不到!〃米歇儿凶暴地喊道:〃看!看啊!〃他猛然把那枚圣徽从藏匿之处扯出来,举到尼柯儿面前,〃它变黑了,和我们面前的道路一样黑暗!你知道那意味着什么吗?女神离弃了我们。她不再回应我的祈祷。即使我们找到了尼古拉斯,我也帮不了他。〃

  尼柯儿懵然注视着他:〃但是……怎么会?女神怎么会背弃你?〃

  因为我背弃了女神!我这么做都是为了你,为了你和尼古拉斯!米歇儿想这么对她吼叫,肆意宣泄心中的绝望,恐惧和愤怒——对她的愤怒,以及对诸神的愤怒……

  但他突然间打了个冷战。他不应该表现出愤怒。那是错误的。虔信的人从不愤怒,从不置疑。他再一次被证实为缺乏信仰。

  〃我无法解释。〃米歇儿精疲力竭地说道,〃这是我自己和我的女神之间的事。但是,现在,你必须离开这里。你已经看到了,我们着实无能为力……〃

  尼柯儿把他丢在一旁,好象扔掉一件没用的垃圾。

  〃谢谢你陪我走了这么远。〃她的声音冰冷,充满失望的苦涩,〃你不必再和我一块儿走了。既然你现在毫无抵御邪恶的能力,这地方对你来说远比对我更加凶险。再见,修士——我是说,米歇儿。〃

  她转身离去,踩着坚定不移的步子走进那可怕的,几近焚毁的森林。阴影在须臾间包围了她。他再不能见到她的身影,甚至看不到她盔甲上的闪光。

  米歇儿颤抖地立在漆黑的树林的边缘。米莎凯那几乎被遗忘的话语忽然重回到他的心间,简直就像为此时此地而说的一样。〃如果你拒绝相信,如果你缺乏信仰,如果你执意留下干扰诸神的安排,那么你自己,那个女人以及整个世界都会因为你的卤莽而难逃毁灭的劫难!〃

  他已经留了下来。他已经干扰了诸神的安排。他已经帮助邪恶笼罩了她,笼罩了自己,还可能笼罩了世界!〃我应该保持信仰,〃他规劝自己,〃如果我这么做的话,我应该让她走。帕拉丁陪伴着她。爱武装着她。她失去的不过是生命。我失去的却可能是灵魂!我应该背过身,去寻找失落要塞,唯愿女神宽恕我。我只有今晚的时间去找到它,挽救我的信仰……〃 

  他确实背过身。背对着她消失其中的漆黑可怖的树林。他抬起脚一步接着一步离开她。然而在第三步的时候,他停了下来。

  他不可能抛下她。他不可能抛下她,让她在痛苦和恐惧中孤零零地死去。即便那代价是他的灵魂,他也要和她在一起,直到最后也要和她在一起。

  直到毁灭降临到他们身上……以及整个世上。 
 

 

 
 





  
 第六节
 
  米歇儿什么也看不见。在他一踏入这可怖之林的瞬间,令人窒息的浓稠的黑暗,就垂蔽住他的视线。他刹时完全丧失了视觉,看不到任何东西——没有模糊不清的身影,没有一丝活物的动静。他也看不到尼柯儿盔甲上的闪光和她金发上的流华异彩。诡异战栗的失明突然袭来,他禁不住捂起眼睛,仿佛害怕它们已经被蛮横地摘去。

  〃米歇儿?〃尼柯儿受惊地问道,〃米歇儿……那是你吗?米歇儿,我看不见!〃

  〃我在这里。〃他回答道。

  他尽量让自己的声音听起来叫人安心,但却无法吐露更多宽慰的话语。不错,他在这里。仅仅如此,对她,对他们两人这就已经够了。他伸手循着她的声音的方向摸索着,她盔甲上的扣子正发出清越的叮当声。〃我……也看不见,小姐。〃他停下,眨了眨眼

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