将门女的秀色田园-第229部分
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丁管事头垂的低低的,“小的按小姐的指示,给了冯虎子一两银子,让他拿回去安葬老人家。同时说清楚了,小姐不缺丫头,不买这丫头。哪曾想,冯虎子磕了头,对着这丫头说了几句什么,拿了银子,把丫头丢下就跑走了。小的去追,这丫头哭着在后头跑,还摔了一跤。小的,小的回头扶她,把人追丢了。”
青阳很气愤,气鼓了小脸,“他坏,都不要女儿。”
哇的一声,小丫头哭了起来,并用细细小小的声音反驳,“爹好,爹好,你坏,是你坏。”
青阳傻眼。而洛小荣和青灏的反应是,迅速捂着耳朵躲到青阳身后去了。
青舒叹了口气,“小阳,她爹不坏,她爹会丢下她,是为她好。大概是想,丫头跟着我们至少有口饭吃;若是带了回去,怕是没什么活路,饿死是早晚的事。”
青阳怔住。
小丫头非但不感激青舒为她爹做的辩解,反倒哭的更大声。
青舒按了按额角,“带她去吃点东西,明日送她回家。”
一听可以回家,小丫头的哭声渐弱,并吸了吸鼻子,拿袖子抹眼泪鼻涕。
青舒再不多言,带了青阳他们上楼去。
步五立在廊道上,笑吟吟地看着他们,“听说你买了个小丫头?”
青舒郁闷了,嗯了一声,说自己累了,进了自己的房间。
第二日一早,他们离开小镇,继续赶路。出镇六七里地,有一片树林。车马穿越树林时,青舒想起了当初在这里发生的事。就在这个树林里,他们古府一行人大白天地遭遇了埋伏。当时是周伯彥拿他们一府人作诱饵,这才引出了当地的一伙儿为祸一方的匪徒,并一网打尽的。虽然能把匪徒一网打尽是好事,但他们古府上下是在毫不知情的情况下被周伯彥当成诱饵的。为了这事,她可是气够呛。
那时候,她一点都不待见周伯彥。如今,她却把心遗落到了周伯彥身上。若无意外,日后,她就是周伯彥的娘子了。
穿过了树林,冯家村错落的土坯房远远可见。
丁管事加紧几步,跟到了青舒的马车旁,喊了一声小姐。
马车内的青舒听了,说道,“去吧!快些回来。”
丁管事应了,把冯虎子家的小丫头带上,还叫上了一个家丁,三个人一起往冯家村走。两年过去了,冯家村没有变得富裕,反倒因水灾越发穷困。进了村,丁管事记不清山子家的位置,便问身边的小丫头,“山子家怎么走?”小丫头似乎有些蒙,他又问,“你山子叔家怎么走?认得不?”
小丫头似乎反应过来了,点头,然后往东一指。
很快的,丁管事找到了山子家。他一边大声问“有人在家吗?”一边推开了篱笆门。院子还是那个院子,对村人而言很大。只是,院墙与房屋比两年前更破了。
堂屋门打开,走出来一个汉子。他方正的脸,面色黝黑,与冯虎子一样的面黄肌瘦。他的身上,曾经给人的那种磊落直爽的感觉淡了许多,似乎是被一种压抑的,萎靡的东西给冲淡了。原来高大壮实的汉子,因为饥饿,硬生生弯了脊梁。
丁管事试探性地喊,“山子兄弟。”
冯山子一怔,待看清丁管事的长相,尤其是丁管事脸上的疤时,眼中现出惊喜之色来,“你是,你是古少爷的人。快请,快快请进。”他一边热情邀人入内,一边冲屋里喊,“小草娘,快出来,家里来了客人。”
一名消瘦的妇人快步走出来,怀里抱着个一岁多的男娃子。她温和地问道,“是我娘家来人了吗?”等看到丁管事与丁管事脚边站的小丫头,愣了,“这是……”
五六岁模样的一个小姑娘跟在妇人后头出来,高兴地冲着小丫头轻喊,“小花,你不是享福去了吗?”昨日傍晚的时候,她去虎子叔家找小花。虎子说,小花去大户人家享福了,再不回来了。
小丫头,也就是冯小花,她吸了吸鼻子,“我要回家。”然后掉头往外跑。
跟来的家丁要去追,丁管事拦住了,“本就是要送人回来的,让她家去吧!”
山子夫妻请了丁管事入内。而后,小草的娘用粗瓷碗盛了一碗清水给丁管事。
丁管事看着空荡荡的屋子,猜到家里的东西怕是拿去当了。他收回视线,直奔主题,“是这样的。昨日我们主子在镇上歇脚,碰巧遇到了你的兄弟冯虎子。他要二两银子卖女儿。小姐和少爷见了不忍,便给了一两银子,让他回家安葬老人家,并说明不会买他的女儿。只是,他接了银子,竟然丢下女儿便跑了。”
山子不说话。这事,昨晚冯虎子悄悄告诉他了。见到丁管事领着小花过来,他也猜到人家是不想要小花。人家不要小花,可虎子把银子花出去了,怎么办?他忍不住要揪头发。
“帮衬是帮衬,但主子是不会买小丫头的。如今人送回来了,过后你与你兄弟说一声。”丁管事自袖袋里掏出五两的碎银来,“照顾好一家老小,咬咬牙,开了春就好了。开了春,就不怕饿肚子了。”有了野菜、野草吃,人就活得下去。
山子抱头,一脸痛苦地说道,“丁管事,这银子我们不能要,拿,拿回去吧!”他不想卖儿卖女,可是,他真的养得活儿女吗?
“别以为这是白给你的,这是借给你的。主子说了,等你渡过了难关,好好干,三两年日子就好过了。三年后,主子会派人过来,到时候,你把借的五两银子还上就是了。”说到此处,丁管事又拿出二两的碎银来,“这,拿给冯虎子。这么一来,他欠我们主子三两银子。同样的,也是三年后还。”
听了这话,山子霍地抬头,“借,借的?”眼中的惊喜之色是那样亮。
“是,是借的。赶紧收起来,省着用,一家人总能熬过去。”
山子抖着手拿起银子,“多谢你们主子的救命之恩,多谢。”他的娘子在一旁捂着嘴,竟是落下泪来。小草虽小,可也知道银子是可以换粮食吃的。她直直地看着银子,忍着不让自己吞口水。
山子激动地说道,“等,等等,丁管事,这就,我这就去秀才家,让秀才给写借契。我画押,画押,三年后还银子。”
丁管事一把按住他,“山子,不用了,主子说了,信得过你。就是因为信得过你,昨日主子见到落难的虎子,才会给他银子的。”之后,他站了起来,“好好过下去,别泄劲儿。我得回了,主子着急赶路,耽误的久了,不好追上去。”
山子和小草娘极力挽留,丁管事说主子等不得,并告辞出来,匆匆离开了冯家村。山子感恩之余,一直送丁管事出了村子,直到见不到人影儿,他才转回家。
这时候,见到女儿回家的冯虎子跑去了山子家。山子便把丁管事交待下的二两银子交给了虎子,还把丁管事的话给重复一遍,说他们两家都欠了古少爷的银子。虎子激动,抖着手收好银子。
不得不说,山子这个人心细。“虎子,昨日的一两银子全村都知道了,但今日这二两,你得收好,少许少许地买粮,不能让人发现。家里婆娘都要嘱咐好,千万别给露了。如今大家都吃不饱饭,若是给露了,会惹来祸事。你也知道,你的几个兄弟都不是省心的,那可是会抢的……你婆娘的娘家人也不能让知道,都不是省心的……”
虎子受教地认真听着。
送走了虎子,山子嘱咐小草看好门,若有人来家记得喊一声告诉他们。而后,他与小草娘一起去见虚弱地躺在炕上的爷爷奶奶。有了银子,就有了救命的粮食,他们一家六口人有活路了。
另一边,丁管事用跑的,不多时便赶上了队伍,并向青舒复命。
青舒听了山子家的境况,点了点头,表示知道了。粮食,粮食,真的是太重要了。明年,她还要种苞谷。因为,就目前而言,只有苞谷的产量是最高的。她给了山子与虎子家救命的银子,她已经尽力了,之后这两家人会如何,全看他们自己的了。
☆、No。278出城相迎
九月十六,夕阳西下,周记商队、古府一行人和步五带领的小队,这三股汇聚而成的长长的队伍就要到达丰县县城了。四五里路,算不得远。眼前又没有遮挡视线的庄稼地或树林,县城城门近在眼前。
这时候,算不得华贵、又不是太差的一辆马车,由六个随从护卫着,隔着七八米的距离缀在青舒他们一行人的后头。这辆马车是在上一个岔路口的时候遇上的,明显也是要进县城的。
没用多久,他们长长的队伍进了县城。丰县县城不大,但很是富庶繁华。到了此地,离京城就不远了,只剩一日的路程。
进得城门的那一刻,古府的马车之一脱离了队伍。车夫驾驭着拉车的马往旁边移开,让出了主路,让后头的车马过去。骑在马背上的杜护卫跟随这辆脱队的车马也让出了主路。
等到他们队伍中的最后一辆马车驶过去,后头便是缀在他们队伍之后的那辆不华贵、却也不太差的马车。这辆车由六名随从护卫着,往东拐,继续前进。
这时候,杜护卫示意脱队的马车向东走。车夫收到指示,往东拐。杜护卫跟随,并不动声色地注意着前头那辆马车的动向,不时为车夫指明方向。大概走了两刻钟左右,那辆车拐进了一处巷弄之中,并停在了一处宅院的后门处。
这时候,杜护卫没让车夫跟进去,而是让马车顶着巷弄口停了下来。这时候,有穿着不俗的一个婆子、一个丫鬟走了过来,向马背上的杜护卫行了一礼。
杜护卫见了,对着护卫的车说道,“到了,请小姐下车。”
听了此话,有小厮过来摆下马凳。婆子和丫鬟立刻垂首上前,前打开车门,后者伸手去扶人。
马车之上,身穿素色锦衣,头戴帷帽的一个女子把手递给了丫鬟,并由丫鬟扶着、踩着马凳下了车。而后,丫鬟和婆子簇拥着她往巷弄之中走。一旁垂手而立的小厮迅速收走了马凳。
女子莲步轻移地往前走,走了十来步,她突然停步,回头。因她戴着帷帽,谁也不知道她回头到底是在看什么,或者在看谁。这时候,顶在巷口停的马车动了,杜护卫面无表情地轻夹马腹,正从巷口走开。
婆子和丫鬟轻声催促,“小姐,公子等您多时了。”
看着巷口的车马与骑士没了踪影,女子这才转过脸。她莲步轻移地继续走,然后由婆子和丫鬟引路,走入了某个宅院之中。不多时,这个宅院前门大开,驶出了一辆华贵非常的马车。马车由十个配刀随从护卫着,扬长而去。
杜护卫与其护卫的马车没有掉头,而是继续走。他们转了一大圈儿,才改西行。而后一路打听,一路走,很快就找到了“长泰客栈”。
丁管事立在长泰客栈外头。见杜护卫他们回来了,示意客栈内迎客的小二准备马凳。马车停了,小二把准备好的马凳一摆,丁管事亲自打开车门。
小娟先一步下车,而后回头,伸手扶了青阳下来。
完成使命的青阳进了客栈,第一时间去了青舒屋中。他进门就说道,“姐姐,人送到了。”
缠着青舒要听故事的洛小荣和青灏看过来。
“哥哥快来,姐姐要讲故事。”抱着青舒的手臂不肯放的洛小荣说道。
“是爹爹的故事,哥哥快来听。”说话时,青灏的眼睛亮闪闪的。
青阳立刻冲过来,并抱怨,“你们俩个,竟然背着哥哥听故事。哼,哥哥要从头听。”
青舒的眉目间尽是温柔的笑意。缠着她听故事的从两人增加到三人,她回忆着自己听来的一些事,选了一件关于将军爹的英勇事迹讲给他们听。故事告一段落时,步五来叫他们姐弟四人去吃饭。用过晚饭,天已黑透。大家消了一会儿食,然后洗漱了,各自回房安睡。
一夜无话,第二天清晨大家继续赶路。行至一半,却见前方尘土飞扬,远远的似有一队骑士正向他们的队伍飞驰而来。
宋全吆喝了两声,“注意警戒,注意警戒。”虽然已经离京城不远了,但谁也不能保证京城附近就是安全的,谁也不能保证在京城附近不会遇上麻烦。对于干他们这一行的人而言,在没有交货前,任何时候都不能掉以轻心。更何况,他们此行还得保证未来主母的安全。
周记商队的从车夫到镖师,每个人的神态都变了。
步五的人也打起了十二分的精神,留意着前方的动静。
马蹄声声,前方的一队骑士越来越近、越来越近,直到人们能够看到骑士的轮廓。这时候,一队骑士放慢了速度,飞扬的尘土变小,让人看的更真切了一些。
须臾,走在队伍最前的回头,挥手大呼,“是自己人,是公子,公子出城了。”
听闻呼喊声,步五笑了,“这都迎出来三四十里地了,呵呵……”
坐在车内的青阳恰好听到了。他立刻掀开车帘,探了头出来,看向步五,“五哥,谁迎出来三四十里地了?”
步五用手中的马鞭往前方一指,“自己看。”
青阳便顺着马鞭所指的方向努力探头看。之后,他惊喜地一边挥手一边大喊,“彥哥哥,彥哥哥……”
与他同车的洛小荣和青灏听了,忙过来,一左一右地拽青阳,嘴里说着让他们也看看的话。
他们弄出这么大的动静来,坐在后头的马车内的青舒自然是听到了。
小娟激动,趴马车窗上往外探头看。然后,她迅速回过头说道,“小姐,小姐,真的是彥公子。”
青舒眼底的笑意怎么也掩饰不住,但也不忘斥责小娟一句,“坐好,没规矩的臭丫头。”
小娟伸了一下舌头,立刻坐好。
一身蓝衣的周伯彥,英姿飒爽地骑马迎上来。他在商队成员的“见过公子”的声音中继续前行,然后在整个队伍的中间位置找到了古府的马车,这才拉住缰绳,让自己的爱马在原地转了几圈儿,这才调转马头。
步五似笑非笑地看着他,“你倒是心急。”
周伯彥并没有接这句话,而是面带笑容地看着狭小的马车窗内挤在一齐的三个脑袋,“这是做什么?”
“哥哥是来接我们的吗?”青阳笑着问。
“我们在看哥哥。”洛小荣答。
“哥哥好。”青灏腼腆地小声打招呼。
周伯彥笑道,“坐好,你们这样,马车颠簸起来容易嗑脑袋。”
青阳他们三个齐声答好。立刻的,挤在一起的三个脑袋不见了,车帘放了下去。
周伯彥的视线转开,落到了古府的第二辆马车上,然后让自己的马跟在这辆马车的一侧慢慢走。
洛护卫向他抱拳,然后驾地一声,催马上前,让出了守护此辆马车的位置。
周伯彥没说话,立刻占据了洛护卫让出的